冉元武扯了扯嘴角。

“呸”地一声，吐掉嘴里的草茎。

并没有被这年轻的小吏吓住，他轻蔑道：“是谁让你来的。你的主家是谁？”

他身为从四品上的官员，自有倨傲，被关在台鉴这么长时间申来申去，被那么些台鉴官盘问就算了，现在一个看着尚不及冠的年轻人也来找他盘问，还一开口就问他遗愿。

真当他冉元武是被吓大的？

他出身贫贱，不知踩过多少人的肩膀才进得高位，怎么会死在这牢里？

为官多年，冉元武已经摸出几分窍门。

他是不会死的。冉元武知道自己不是独一个人，他背后还有整个京党。

贪钱的那么多，从苏州贪到了开封，从江南贪到了京师，整整一千多里，大大小小的官吏趴在漕运这条线上，全都过了一道手，吃的撑肠拄腹。

他既不是贪的最多的，也不是官位最低的，要杀他没道理。

冉元武心知肚明，如今是神仙打架小鬼遭殃，他就是那被连累的小鬼。等京党和童贯那老阉狗的帐掰扯完，就到了他出狱的时候。

他给京党背锅，没准以后还能往上再升一升，二十年后当个殿帅。

这么一番念想，在心里翻来覆去抱着琢磨了几天，再被冉元武想到，不过是短短一瞬间的事。

直到小吏开口，他仍维持着倨傲。

李浔：“我是蔡攸派来的人。”

他不像冉元武这般倨傲，也没有气恼的意思，反而有些彬彬有礼，尽管穿着小吏的衣裳，也比身后的左司谏更惹人注目。

冉元武也在看他。

李浔耐心解释说：

“直学士让我来问你，可有什么心愿未了。冉将军，你可以准备自尽了。”

冉元武勃然大怒。

他没看着李浔，反而看向身后穿着官袍的王黼。

“你叫什么，就是你带他来的？”

他额头的青筋一涨一涨，监牢里十分狭窄，并不能支撑人完全站立，他直起大腿，大喝一句。

“你要是蔡攸派来的，就让他亲自来见我！”

“老子也是个当官的，别以为老子不知道你们这些虫豸的算计，想要离间我跟蔡家，你算什么东西？”

“老子是宣威将军，我看谁敢杀我？！”

被他这样怒喝，旁边监牢里的人看过来了，眼睛在漆黑的牢房里，又黑又亮。

李浔叹息一声，遗憾地看向一旁站着的王黼。

“将明，恐怕会让你多些麻烦。”

……

……

李浔带着匣子离开了。

在他身后，王黼叹气一声。

他心里有点后悔把李浔放进来，台鉴监牢里不是没出过死人，甚至往往有自尽身亡的犯人，只是那些人纵然是死，尸身也是完好的，哪有这般……

自从认识了李浔，他过的就格外有风波。

王黼正走在前面，听到身后传来声音。

李浔问：“左右监牢关着的都是谁？我看他们都听见了。”

王黼苦笑：“那是秘书省的小官，关了十三年了……罢了，我知道你做事缜密，有这么个人在是不会放心的，我会处置掉他。”

“让将明费心了。”

李浔把那匣子打开，里面并不是谁的脑袋，而是两个耳朵。冉元武从底层士卒起家，他耳朵上就刺着姓名。许多年过去，看着有些模糊，但仍能辨认出是谁。

考虑到王黼还要在台鉴任官，他并没有把场面弄得太过血腥。

这么一个人就在这死掉。

他和李浔无冤无仇，两个刻钟前，他们若是在路上遇到，都不会彼此认识。

同样，城外那些流民和士卒，到死也不会知道是谁安排的他们，是谁从兵营中拨人。

李浔关上匣子，表情仍然寡淡。王黼瞧他，看不出这人在想什么，杀掉一个人而已，作什么这样沉默，又不像是后怕。

这是李浔来到宋朝后，亲手杀掉的第四个人。

可惜的是，他不知道冉元武的遗愿是什么。

重新踩到雪地上，两人并肩走着，银月照着冰雪，积雪在他们的脚下吱嘎吱嘎作响，黑灰色的影子被烛光和月光照着拉长，两人一直走到了院门。

李浔同王黼告辞，分别后，前往童贯府上。

他给出了蔡攸的文书，轻易就来到了书房，把匣子展示给童贯。

童贯拿起那沾着血耳朵，打量了下，上面的刺字已经模糊，这是冉元武出身卑贱，从底层起家的痕迹。

“新鲜货，刚死没多久。”

他冷不丁地笑起来，把耳朵放回去：“你把冉元武宰了？”

“是。”

童贯眯着眼睛，打量着李浔。

“看来我给你那匕首是给对人了，小小年纪这么狠辣，蔡攸让你做这种事，真是屈才了。要不同我回西北，那种地方才适合你这样的年轻人。”

李浔微微一笑。

他知道童贯说的是玩笑话。一旦答应下来，他就是第二个冉元武。

童贯没再看那简陋的匣子，随手让下人处理掉，他同冉元武没有什么交情，弹劾对方不过是因为这人官位不高不低，正适合当靶子。

“东西我已经收到了。”

童贯靠在椅子上，眯着眼说，“告诉蔡攸。西北角坍塌是大事，我还没心思管你们京党。”

靠坐在椅子上，童贯瞧着有些懒散，心里却反复思量着，冉元武一死，千错万错都是他的错，那些士卒拉纤凿冰都是因为他的指使，士卒这边算是揭过去了。

但是流民那头……

朱家给他使了不少钱，往日还算恭顺，他得捞一捞朱家。

心里这么反复想着，面上全然不显露，童贯在内侍省出人头地已经是三四十岁了，又在西北带兵多年，早就学会掩藏自己的心思。

他还有闲情逸致，瞧着李浔。

“少年郎别总绷着脸，一副苦大仇深的样子做什么。”

他请李浔来到宴客的室内。拍了拍手，管家就带着十几个乐工鱼贯而入，分坐在角落，手指搭在琴上，泠泠飘起乐声。

桌案被摆过来，侍从们端着碗碟进来。

“今日新到一头黄牛，本是我自己吃的，谁想到你这小子撞进来，就也尝尝鲜吧。”

桌上有二十道餐盘，对童贯而言，只是简单的家常便饭。如是开宴筹客，就不会这么轻简了。

两人正用着餐。

管家忽然站到童贯身边，耳语几句。

童贯听罢，瞧了一眼李浔。

笑了一声：“怎么今天凑堆来了，教他等着。本官正在宴客。”

管家也瞧了瞧李浔，这年轻人坐在席上，不知是什么身份，只知是京党人。看着年岁不大，生的格外俊气，正饮着酒，数着琵琶和琴的拍子，坦然自若。

如今童蔡不睦，京党人在童家宴上这般自在悠闲，真是少有。

他只看了两眼，就退出去应付另一位来客了。

何志等在正堂。

管家见了他，躬身笑了笑：“何官人，节帅有事务在身，得待会才能过来，您先用些茶点。”

何志表情谦逊，低头抿了一口茶。

他来的时候，钟鼓已经响过，是戌时初刻。

这一等，又敲过了几声钟，一直等到亥时，阙月已上中天，他明日还要去衙门办差，如此一来今夜是睡不成觉了。

童贯终于有时间见他。

何志等在门外，瞧见另一边，一个年轻人被仆从簇拥着离开，一身白衣，走在雪夜的庭院中，那姿态看着不凡，不知是什么人。

夜色朦胧，相隔又远，他瞧不出长什么模样。

何志心里微动，再被带进书房的时候，心里已经用上早就做好的腹稿。

“某何志，为解监军之忧而来。”

……

李浔走在庭院里，衣襟上沾着淡淡的酒气，被冷风一吹，分外清醒。

他感觉自己像是被人注视，远远瞧了一眼，正看到何观那二弟正站在童贯书房的门口。站在烛光下，从黑的地方看亮处，看得一清二楚。

衣服瞧着有些发皱，应当是等的久了。

李浔算了算宴上看到管家站在童贯身边禀报，算着时间，何志应当等了一个时辰。

能让何相公的次子在夜里等一个时辰，应当不是小事。

这么想着，第二天来到部堂，看到何观正低头读着书，他旁敲侧击问。

“呈君瞧着气色不错，可是又吃了那萝卜羊肉？”

何观见到是李浔，这些日两人熟悉多了，在何观心里志趣相投，已经算得上是好友。

他正译到一半，不想放下，对熟悉的人就稍稍放纵些，头也不抬回答说：“昨晚倒是没吃，我阿弟不知去做了什么，回来的那样晚，我让给他吃了。”

没想到何观这样轻易就提起了何志。

李浔装作不了解，问：“呈君的阿弟，可是何志？”

“就是彦时。”

提起兄弟，何观放下翻译到一半的辽文，叹气说，“这些日不知他有什么事要做，竟然比我还忙些。不是在官署，就是在他院里的书房，连饭也顾不上吃，羊肉都温给他了。”

李浔已经从戴平安那边查过。

他知道，何志的同僚可不像他这样忙，昨日刚聚在一起吃花酒，还做行酒令，同僚之间悠闲得很。

只有何志自己这样忙。

这么大的疏漏，何观竟然不起疑？

念起昨晚看到何志等了一个时辰也要见到童贯，还是在这种局势混乱的时候。

李浔想了想，提醒何观了一句：

“我朋友昨日出门，还瞧见他们同僚聚在一起喝花酒，身旁还有不少伎子小唱，可不像是很忙的样子。”

他笑着问：

“没听他说见到你阿弟，许是被人遮挡住了，不知他身上可沾着胭脂味？”

何观想了想。

“是没闻到什么古怪的脂粉气，彦时一向洁身自好，没有参加这种聚会也是应当。”

李浔见他没有起疑。

又提醒了一句，这次说的比较明白。

“他们同僚之间吃喝聚会，我瞧着也不是很忙，如何令弟每日都要忙着公务？”

何观这次面色终于动了，他思索起来。

李浔低头读书，瞧了一眼何观的桌案，眉头微微挑起。

“呈君还会辽文，真是博学。这是哪本书？”

萧随已经跟着使团回到辽国去了，临走非常痛惜，依依不舍和李浔府上的羊肉分别。他的辽语学到了一半，正缺个老师。

三言两语，就重新聊到了做学问和治学上。

让那些悄悄打量这边的同僚们不再理会。

何观把彦时的事情揣进肚子里，耐心给李浔指着上面的读法，他授课多年，耐心奇好，又博学广闻，对天文地理宋辽风物都有涉猎，是个很好的老师。

何观说：“你要是对辽文感兴趣，每日我教你就是。”

做自己喜欢的事，何观面上看着有了几分光彩。

他没忘记李浔说的话，下了衙门后，没先去看望那些屋棚修到一半的流民，而是回到了何家，来到了他二弟的书房前。

屋内点着烛火，何志专心致志看着上面的图册。

见到有人进来，不在意地抬起眼睛。

见到是他大哥，他像是被吓了一跳，很快放下书，随手把书堆回到桌案上。

“大哥来了，怎么深夜过来？”

何观面有忧虑，被他压下。

“瞧瞧你在做什么，太操心公务也不是个事，能分给同僚的还是要推一推过去。不能什么事都担在自己身上，哪有这样糟践身体的？”

他劝说着二弟。

何志笑了笑，请他到一旁的椅子上坐下。

亲自给大哥倒了一壶茶，见到茶汤色浓，才笑了笑：“这几日忙碌，忘了泡的是浓茶，我重新给大哥泡一壶。”

何观拦下弟弟。

“哪用得上你再泡茶，浓茶我便不能喝么？”

何志被拦下，笑着说：“那大哥今晚可睡不着了。”

何观拿起弟弟亲自倒的茶盏，心里熨帖，自从之前兄弟二人谈过一场，就没再有这样的空闲详谈。

他说：“我陪你熬一宿就是。”

兄弟两人都喝了浓茶，精神了一点，何观旁敲侧击二弟为何这般忙碌，是不是被官署里的同僚欺压了，没有问出结果，反而被安慰了一通。

聊的起性，口干舌燥。

何志端起茶盏，喝下有些凉的苦茶。

润了润喉咙。

他问：“大哥这些日还是往城外去。那些流民可安定了？”