何观道：“不去怎么能行，我这些日支了俸禄，为他们去典当买些木料和被褥，就算如此，尚有大半人没有遮风避雨的地方。”

他叹息说：“以我一人之力，还是难以救这上千流民。”

他灌下一口冷茶，喝进嘴里又苦又涩，何观又在心里想着调任的事。

明日就去同爹说，看看哪处能有空阙，等把这些流民安置妥当，他就到州县作官。

过去他只是修书教书，空空浪费了十年光景，竟然不知在他读着圣人之言的时候，世上还有这般困苦。

何志瞧兄长出神，笑了笑。

他说：“一人之力确实难改变什么，我听闻朱家正缺人，为赶工期，那朱三郎愿以每日四十文的价赁人修缮景灵宫，不如兄长去说给他们，也能补贴些银两？”

他劝说着：

“我也知先前朱家做的不是，让人泡在冰河里凿冰拉纤，简直害人。”

“但童贯先前已经上书弹劾，这几日又有张相公压着，朱家万万不敢糟践这些人，银钱定然按时发放。”

他抿了一口茶水，带着苦味，这是径山的好茶，细品有着微微的回甘。

四十文都不够这茶水一泡，他花了二十贯才得一钱茶叶，多了老翁不肯卖。仅能喝几次，要泡的这般浓，又要多放一倍。

四十文很少，但却是这些人的活命钱。

何观思索良久。

“我去试一试。”

先前碰了壁，何观没有直接前往城外，怕这消息是假的，再让城外那些苦命人失望，白白奔波。

他亲自往景灵宫跑了一趟，里头是不让人轻易进来的，怕碰坏了东西。

何观远远走在外围，瞧见了许多民夫。

他穿着官袍，找到一管事模样的人问。

“他们在这做活，你们给他付多少钱？”

一个高高瘦瘦的管事掀起眼皮，脸色有些不耐，见到来人穿着一身官袍，衣领的针脚细密又暖和，瞧着不凡。

想到上面的交代，管事又挤出笑意堆在脸上。

“这位官人，如何来这了？”

他和善道：“如今景灵宫还未修好，这地方人来人往，腌臜得很，到处都是土灰，官人来这里作什么？”

何观又问了一遍。

“我瞧这有许多民夫，今年的征役应当已经过去了。不知他们在这做活，能拿多少钱？”

管事又高又瘦，立在冷风里像是个麻秆。

他紧了紧衣裳，让何观瞧那正运木头的民夫。

管事笑了一声，道：“他们运道可好了，工事吃紧，官人给他们一天发四十文，干满三旬就能领一贯多钱，还供餐食。”

“要不是实在缺人赶工，我们官人也舍不出这么些钱，世上的好事我瞧都让他们赶上了。”

何观问：“还供餐食？”

他可是记得，朱家一开始在城外征人的时候，说的就是供餐食，来哄的那些流民都按了手印。结果两顿饭变成了一顿饭，声称的有菜有馒头，变成冻得又冷又硬的稀粥。

瘦瘦高高的管事压了压衣角，人瘦的像是要被这冬日的大风刮跑了。

他声音沙哑：“可不是，他们要多干活，官人心疼他们，自掏腰包拨了钱，给这些人吃的饱饱的。”

管事指着说。

“您瞧，这人要是没吃饱，走路都是浮的，他们身子个顶个的发重。”

何观一瞧，确实是这样。

他还想要再多瞧瞧，被那管事支走了，说有他这身份贵重的人物在，那帮力夫不自在，干活不尽心。

临走前，何观拉住他袖子问。

想起之前见到另外一个管事的说法，他有些放心不下：“你知不知道先前有个管事，面白，有些胖，比你高些，之前督管河道漕运。”

瘦高管事笑了。

“您说的那是马管事马鹏，他贪了不少银两，还暗中做了不少手段，这种手脚不干净的人哪能用他？早就让郎君发落了。如今这头是我主管。”

说着，还站正了正，挺起腰身。

若不是过分细瘦，瞧着还真有点威风。

得了这么一句话，何观稳了心。

等人离开后，管事收了笑，坐回凳子上，把先前买的烤栗重新揣回怀里暖手。

他吩咐旁边的人：“支了一餐饭，午间教他们别吃了，正好多干些活。”

侍从躬身：“小的明白！”

转身，又依次去吩咐下去。

瘦高管事剥着手里暖腾腾烫乎乎的烤栗，送入口中，烫的直吸冷气。

吃完，管事嘲了一句：“还以为不回来呢，白等了整个晌午，心这样细，这不耽搁事么。”

何观回了衙门，等李浔授课回来后，又按照承诺，小声教他辽语，一直学到下衙，两个时辰讲的口干舌燥。

何观喝茶润了润喉。

从桌上拿起一个册子，递给李浔：“你照着这个学，若是有什么不懂的，明日来问我。”

李浔接过，瞧了瞧。

原是一册辽国小儿学字的书，适合开蒙时用。

“多谢呈君。”

何观抱着茶杯，到点下衙，部堂里的官吏全都走空了，只剩下他们两个。

“我瞧你学的颇为顺畅，也有些底子，先前可是学过？”

李浔颔首。

“是，早前办蹴鞠大赛，有人来自辽国，同他学了一些。”

何观赞道：“学的颇好，已经像些样子了，再过些日，就可以试着译些我们宋人的词。”

他私底下和李浔说话，彼此志趣相投，口风就不由松了不少。

“我已经决定，今晚回家后就同我爹说，往后外放到下面去做事。”

何志想起京畿的大雪，又想起夏天时京畿的旱灾。

那些流民，夏日时挑水运水，守着干裂的耕田直抹眼泪。

到了冬天，老天爷倒是降下雨雪，大雪把他们的房屋压塌，有不少人就死在了雪灾里，再也没能睁开眼睛。

他感叹道：

“身为县官，起码能庇护一地百姓，总比这样死守圣贤书读着强。”

何观眼角微红，有些不好意思在李浔面前流露这样的心绪，歉意道：“我说的有些多了，就当是个痴人痴语吧。你这样的年轻人，不该听这样颓废之言。”

他说：“李浔，再过两年你就要及冠了吧，真年轻啊。家里可提前为你取了字？”

李浔家中当然是没有长辈的。

那个在摇家村乡下的茶农之子，早早就没了双亲。

他道：“已经取好了，字洄之。”

“一寻一回，好名字。”何呈君赞道，“等你二十岁生辰，我送你一副白玉冠，贺你李家玉树已成。”

两人又说了些闲话，何观瞧着天色已经不早了，收拾桌案准备回去。

推开门，又见雪粒落下，沾了一身。

何观跺了跺脚，本打算先回家去和父亲商论，见雪下的大，恐怕城外那些人又要冻上一宿，提着书箱，先去了城外。

……

……

城外，流民们缩在窝棚里。灰扑扑的人堆在白茫茫的天地中格外显眼。

雪天就是他们的灾天。

亲眼看着大雪压垮了房梁，重重砸下，结成冰挖也挖不动，只能眼睁睁看着熟悉的人骨头烂在雪里，没个收尸的地方。

幸运的，还能掏出钱和衣裳，有个活路。

不幸的，就像他们这样，靠着邻里的接济不被饿死。然而别人家也没有多少存粮，总不能一整个冬天都吃人家白饭，谁能供得起？

只能揣着几个干粮，几个钱板，背着全身家当，往最繁盛，冬日也需要人做工的汴京去走。

黄三娘缩着。

她觉得老天把她生下来，就是给人作践的。

房梁一塌，她爹娘，大哥二哥和小弟都被压死了，大姐和二姐也早早嫁到外边给家里换钱，给大哥和二哥娶媳妇。

只有她年岁小，干瘦干瘦，没被嫁出去。又因为去喂猪没在屋里，房梁塌下的时候活下来了。

她今年才十二，干活麻利，喂猪已经是一把好手，冬日里没有猪草，只能把谷壳杂碎喂猪吃，今年收成不好，家里的馒头也掺了大半的糠，人都不够吃的谷壳，还得供着猪。

糠吃起来又干又刺，她从不嫌弃，她娘说，有的吃总比没的吃好。

人有饭吃，就有命在。

她娘又说，那猪家里也不留了，得趁着年前去卖到镇上，不然今年过年的钱都没有。有了卖猪钱，他们就能过个好年，吃的胖些，好给她议个亲。

她娘说的时候，还摸着她干枯油腻的头发，仔细打量着黄三娘的眉眼，说比大丫二丫俊。

说这话的她娘，也被那场雪压在房梁下，再也不能伸出手，摸一摸她的头发。

黄三娘小心翼翼缩在棚子里，她捏了捏衣角，里面是卖猪后，最后剩下的十一个钱，被她翻来覆去捏了许多回。

她是个女娃，身量小，虽穿的破破烂烂，不容易让人瞧出是男是女。

但个子小，不到人肩高，胖管事给的菜总被人抢走，吃不饱肚子。

还剩十一个钱，从村里走到开封城，还剩十一个钱。她不知道能不能给那些守城的士卒使些钱，把她放进城里，让她找人做工。

自从顾大哥和顾二哥进了那宫里，就没了动静。

这两天听人说，顾大和顾二许是早就死在里面了。

黄三娘不信。

她曾踮起脚在学堂外站着，听那老先生和学生说话讲课。她听说宫里有宦官，都是厉害人物，顾大和顾二进了宫，应当也是去当那什么官，听着就厉害，怎么会死？

她心里是这样想的，但话被传着传着，大家都人心惶惶，黄三娘也跟着不安起来，一直想着能不能找点其他活路。

黄三娘缩着身子，固执地用后背顶着外边的冷风，应该已经落了满后背的雪。

等冷的又疼又木，已经没感觉了，她就转转身子，换一边顶雪，不然是会被冻死的。

她还有十一个钱，她不会死。

这棚子也不是她的，而是旁人的，她靠着给人顶这大窟窿，才能钻进来暖和暖和身子，不然这些人是不会让她一起进来沾光的。

冷的发木了，黄三娘就紧紧缩成一团，想象自己背后有一扇茅草门，好像真就暖和了一点。

她想起前些天喝过的糖水，又辣又甜，喝进嘴里还是热的，有管事看着，没人敢抢她的东西……要是能再尝尝就好了。

黄三娘吸了吸鼻子，脏兮兮的手指在地上抠土。

她成天都拜河娘娘，希望河娘娘真能保佑保佑她，河道不要再冻上了。

拜过许多次，黄三娘印象很深，摸着黑，很快就捏出了一个极小极小的，完全和那些塑像不相似的小土包。

上面又立着一块泥，就是河娘娘。

黄三娘闭着眼睛，冷风吹在后背一阵阵小刀割肉一样的疼。她微微弯腰，在心里虔诚拜了拜。

愿河娘娘保佑她……

她想活下来。

她弯起腰，一股冷风就从棚子的窟窿外钻进来，吹到里面。

汉子踹了她一脚：“作什么？连风口都堵不明白，老子白让你进来了？”

黄三娘缩了缩，连忙直起身子，用自己不大的身量，堵住外面的冷风冷雪。

踹她的是刘大哥，之前也是个好人，愿意让她进来暖和暖和身子，运道好借到了火苗，还能烤上火。

现在这样，应当也是听了那些人的话，知道有人死在了外边，城又进不去，心里着急。

黄三娘低头。

刘大哥又踹了她一脚，这次很轻：“顾大真死了？”

“我，我不知道。”

黄三娘说，“应当不会，顾大哥那么有劲，那些管事也不舍得让他死。”

沉默了一会。

刘大哥说：“我看也是。顾大生的壮，不会死。”

外边吵吵闹闹，刘大哥是想开了，但很多人都没想开。

一个个汉子扯着嗓子，声音连大雪也遮不住：

“我算看明白了，咱们都让他们害了，顾大就是被他们害死的，征人的都不是什么好东西！”

“咱们要不往城外冲一冲，人也多，那两个兵也拦不住咱们，进了城我们就跑，看谁能捉住这么些人！”

黄三娘安静地听着他们说话，觉得这是个好主意。

他们人多，守门的只有几个兵，是不能捉住这么多人的。

外边又有人说。

“这么大的雪，跟压塌我家的一样凶。”

“大伙要是在这待着，早晚也是个死！不是被冻死，就是被作践死！顾大死了，顾二也死了，他们兄弟俩都是庄稼好手，一把子力气，生的又结实，怎么一过去那什么宫里就死了？”

他声音很大，隔着木头和破衣结成的棚布，传入每个流民耳中。

大雪里，又有一个人出声。

他道：“那些管事俺算看明白了，都不是什么好人！”

“顾大顾二就是被害死的，他们害死顾大顾二还不算完！还要害死俺们！今天又有个管事让俺去做工，傻子才去！”

“就是！”

“我瞧也是！”

许多人应和，刘大哥也在棚子里用力拍腿。

“我看就是这样！”

那一开始说话的人，扯开棚子，顶着雪站了出来。

大声说：

“不想等死的，跟我一起站出来！”