戴平安听着，忽然想起很多年前，他家中不富裕，长姐和养母为他启蒙，教他读书。

当时学过这样一句，好像是古时候圣贤的道理，不是《尚书》，就是《论语》里的。

听李郎君这样说，忽然就被他想起来了。

那句话好像是这么说的……

人心惟危，道心惟微。惟精惟一，允执厥中。

当时也是个冬天，他缩在灶前烤火，空中飘散着浓厚的香气，瓦罐里的鸡汤香的不行，他一面吞着口水，一面问这是什么意思。

长姐是为妃嫔梳妆的婢女，跟在贵人身边日久，同样识文断字。隔着噼啪燃烧的木柴，鸡汤的香气从瓦罐里飘出。

女性的声音又暖和，又轻软。

“这句话的意思是说，人心是危险难安的，道心却微妙难明。只有仔细体察，专心守住，不偏不倚，才能坚守中正之道。”

声音很低，带着笑意。

“那时候，平安就可以为君子了。”

面对着李浔，戴平安低下头。

各种心绪搅在一起，五味杂陈。他有些说不出话，只躬了躬身，拱手离开。

他离开后，室内空无一人。李浔一个人安静坐在书房里，窗子刮着冷风，他瞧了一眼妹妹正在远处的雪地和婢子一起玩闹，笑的一脸开心。

他笑了笑，把刘克送来的书信放到一旁。

左右都是已经知道的消息，不看也罢。

推开门，从后面雪地走来，一把将小孩拎起，手指刮了刮小孩红扑扑的脸。

“饿了没有？一会先去集市，晚上哥哥让厨房烤兔肉吃。”

……

……

碰了满鼻子的灰，何志离开枢密院，也不想去衙门对着那些抱怨的脸，而是回了家。

朱家已经回了消息，从修缮景灵宫主殿的木料中匀出一副，作为何家长子的棺木。之前派去北地采买的人也已经出城了，有这样双重的保障，他大哥就不会缺少棺材了。

路上碰见了三弟和四弟，何志板着脸，点了点头，没搭理他那些异母弟弟们的问好，绕过他们，去了兄长的灵堂。

他心里烦的厉害，也只有此处是清净的。

何志跪坐下来，看着从堂上飘下的白布，外面的冷风空空刮进来，一阵风冷，白色的帷幔飘荡。

很是空旷。

他沉默良久，嘴唇动了动。

“大哥。”

何志嘴唇动了动，看着那漆过的牌位。

四下无人，坐了一会，已经开口叫了大哥，何志很想对着死人，把自己心中堆积的郁气倾吐出来。

他低声说：“蔡攸让枢密院那边动手了，还不知他会做什么来弹劾我。想起之前拜会，此人口称贤弟。今日却……唉！反反复复，人心不可尽信啊。”

“要是早知蔡攸童贯都是反复之人……”

“大哥……”

灵前只有一尊临时用来祭拜的牌位，漆着黑色，冷立在案上。

室内的下人都被他清出去了，此时并没有人可以回应他。

何志心绪驳杂，呆呆看着牌位，思绪纷飞，先前商议好的季功忽然变卦，连送的礼都一并还了回来，他追问了许久，四处托人，才得到一句口信。

上面已经发了话，此事没有圜转的余地。

已经不知道多少次听到这话。

何志知道，蔡攸是变卦了。

他们议事好好的，童贯也说了此事可为，朱家也顺水推舟表达了谢意，为何此人会变卦？

“大哥。”

何志垂着眼睛。

他心里已经隐隐约约浮出后悔，若是自己不那般多虑，如今兄长只怕已经对爹提起了要出京，往州县之地做官的事。

或许也碍不到他的路。

自己也不必与蔡攸那种虎狼之人为伍。

他重重抹了一把脸。

何志心里沉甸甸压着石头，他身上领着校勘编书的差遣，这只是官家吩咐他做的事，实际上并无官品。

若真只是修书的麻烦，还不会被他放在心上，落回来就落回来，谅那些杂官也不敢说什么。

真正让他忧虑心烦的，是枢密院的态度，是蔡攸几人的反复无常。

他喃喃说：“若是同爹知会一声，有相公来做，这事自然简单，吴居厚还不至于不给爹的面子。”

但若是教爹知道了他谋害兄长。

何执中可不止一个儿子……

何志重重吐出一口气，把心里乱麻一样杂乱的念头全都压下去。

既然是蔡攸童贯朱家那边出了事，就从朱家那边解决。

他已经选择了路，就该一直走下去。

何志走出灵堂，问外面等候的下人：“听说杀害大哥的真凶已经死了，被下面的管事送上来，叫什么名字？尸首在何处？”

小厮道：“说是叫聂罗，脑袋已经扔进粪坑里，身子还在园子里。”

何志皱眉。

他道：“其他的暴民可都死了？如今在何处？”

“小的还不清楚，这就去打探打探。”小厮平时跟在何志身边做事，并不知道府上的许多事，像是聂罗的死，因为下场过于腌臜，大伙都传着，才能得知。

“罢了。”

何志拦下他，“你这样打听什么时候能知道结果。我去问爹。”

何志去见了何执中。

短短几日，何执中变得更加苍老，瘦了一圈，厚实的冬衣衣裳穿在身上，总觉得压着人的肩膀。

见到二郎过来。

童儿停下讲经的声音，对何志行礼。

“爹。”

何志走到何执中身前，看着他爹这样坐在桌前，沉默一瞬：

“这样悲痛伤身，也不是大哥愿见的。我从库房取根参来，让厨娘煲汤，爹好好补补身子，总不能这样伤神亏空下去。”

何执中慢慢点了点头。

何志说：“儿子已经查过，如今城里也就是朱家木料最好，都是长了百年的老树，我已经写信一封，去和朱家买些木料，又使人去了北边，总不至于让大哥寒骨。”

何执中眼角耷拉着，抬起头，看向自己的次子。

何志穿着一件素色衣裳，身上披着白色的斗篷，神情憔悴，眼下带着青黑，像是没有睡好。

他叹息一声。

声音沙哑道：“知道了，你也养养身体。”

他问：“彦时啊。”

“你同呈君一向关系最好，你知不知道，你大哥写那离家的信，到底是如何想的？”

何执中已经六十多了，身为宰相，有太多要处理的事，公务繁忙可以压下苦痛。但每到晚间，晚年丧子之痛，还是最疼爱的长子，就像潮水一样涌了上来。

成宿成宿睡不着觉。

他这才知道，原来长子还写过这样一封信。

原来次子知道有这信，但瞒着他不同他说。

何执中等着儿子的回话。

何志的脸上瞧不出神色。

“儿子看到这封信，约莫是一个月前，那时候大哥成日成日不在府上，总是不得空闲，我修书需要一本图制，记得兄长有这册书。就去大哥书房里找了找。”

“然后就见了这封信。”

何志说的很慢，这些话他已经打过了几遍腹稿，在心里反复推敲。

“大哥桌上向来很乱，信掉出来的时候，我还以为是他同友人的书信，没成想是这样的话，当时心里吃惊，不知大哥是如何想的，就原样放了回去。”

“一直到大哥出事的前几日，才得空问大哥是如何做想的。”

“大哥说，他欲到州县之地做官，知道爹不会答应，就自请离家。至于他为何会要到外面去做官，我还没想出缘由，或许，可以问问嫂嫂。”

何执中听着。

他让人叫来长子的发妻兰昭。

“呈君可对你提起过，要出京做官？”

何志瞧见，长嫂眼睛微红，穿着素色。

“夫君未曾提起过。”

何执中颔首。又问儿媳：“呈君可想过离开相府？”

兰昭愣了一下。

“是提起过一次，夫君之前问起，若家里的银钱不再这么多，他不是相府的儿子，我和孩儿会如何。”

“什么时候问的。”

“将近一个月前。”

等人离去，何执中呆坐了半晌，他脸上的皮肉松垮下来，苍老静默地坐椅上。

他低声说：“我早该想到了……呈君心善，那些日总往外跑，见了那些暴民，生出心思也是有的。”

正好他爹提起了那些流民。

何志问：“那些暴民，爹如何发落了？”

何执中瞧了次子一眼，他已经得知了始末，先前紧实的口风，也松动了许多，说话半虚半实。

“我叫人送到庄子上，已经处死了。”

何志点点头。

他道：“那我不打扰爹了，您老多养养身子，咱家还指望您呢。”

何志走了出去，推开门，看着外面白皑皑的雪地，先前的烦躁又涌了上来。见了他爹这一面，非但没有把事解决，反倒还耽搁的时间。

他走回自己的院子，拂开妻子的手。

“这几日年末，诸事繁忙，衙门都忙着公务，你同涣儿自己用饭吧，不必等我。”

回到书房。

书房挂着许多卷轴书画，都是何志亲手布置的，大体和他兄长类似，只是兄弟二人喜欢的书法不同，何观喜欢小楷和行书，轻盈灵动。何志喜欢草书，悄悄保留了元佑党人米芾的几张手迹。

何府中的门客有许多，其中刘克刘正己字写的很好，很得他大哥喜欢，珍藏了几幅。

他没有欣赏字画的兴致。

直接问孟恩。

“让你去查蔡攸，都查到了什么？”

孟恩躬身：“小人使人到太师府外，见有不少人前来，衣着华美，婢子僮仆不断，都是蔡家的客人。我听其形容，看到里面全都是京党人。”

何志问：“有没有朱家的？”

“朱家三郎没来，像是并未知会他。”

孟恩躬身说，“童监军那还没有消息，人去了趟兵营。兵营有人把守，小的们隐秘行事不好声张身份，只是远远瞧过。”

何志点了点头。

他知道以朱蒙那脑子，若非朱家豪富，恐怕在军中当个百夫长都勉强。蔡攸做事不知会他，也是应当。

“城外那些流民，如今还在那里？”他想着，这些人哪怕多半都是无辜，童贯蔡攸他们也不会放过这些人。

孟恩道：“小的差人去城外查过，少了好些人，不知是回乡了，还是被……”

“我知道了。”

何志闭上眼睛，开始思索这件事，蔡攸本来是同他站在一处的，为何会突然发作，让枢密院那边落了他的书稿？

蔡攸这样狠辣率直的人，不会做无用功，这样做必然是有利可图。

等到朝会，还不知这些人会如何弹劾他……

看到主家一副思索的神情，在想事情，孟恩安静地侍立在一旁，并不出声打搅。

何志木着一张脸，睁开眼睛，就看到眼前这些字画。

电光石火间，他忽然想到了什么，挺直坐起来，眼睛越来越亮：“对了，怎么好几日都不见刘克，他去做什么了……”

“看来，爹交代他去做事，有事瞒着我……”

“城外那些流民，应当就是他安置的。”

何志思索着说，“人都死了，罢了，你去粪坑把那聂罗的头捞出来，洗涮洗涮，带上脑袋，我们去见朱蒙。”

柿子挑软的捏，朱蒙的嘴可比蔡攸的松多了。

……

……

“三郎。”

何志淡淡笑着。

“如今兄长蒙难，这般骤然离世，真是让人猝不及防，三郎能为大哥送上木料，志感激不已，特来拜会。”

朱蒙坐在上首，身后是穿着靛青色旧衣的钱有义。

他现在已经习惯，会客的时候身后跟着一个钱先生，能为他出谋划策，也能提醒他有什么不当之举需要及时避免。

听着何志这样说，朱蒙脸上划过一丝异色。

他低着头喝茶，没让自己的脸色露出来。

朱三郎之前与蔡攸和童贯会面，知道这主意就是何志自己出的，这人亲自害死了他的大哥，又因为大哥的棺木来感谢他……

怎么看都怪异。

他想了想，忍着心里的古怪。

朱蒙道：“这是我该做的，不过是些木料，让人再采买就是。你特意前来，实在是客气了。”

何志笑了笑。他道：“如何能不来？”

他让身后的人抱着匣子过来。

“我有一礼送上。”

钱有义就坐在他的身后，朱蒙看不到他的脸色，虽然匣子闻起来似乎有点古怪，只能忍着古怪打开。

还说着：“彦时真是多礼了。”

匣子打开。

里面是个肿胀残缺人头。