出了何家，李浔把刘承辛和黄三娘两人带上。

他没坐马车，走在路上，看着逐渐有年气的街道，家家户户挂起灯笼，商铺俱是系上了热闹的彩绸，走过樊楼的一角，李浔顿下脚步，还能看到那热闹的傀儡戏。

周边围着一群人，还有小儿一脸兴奋，攥着几包糕点麻线和山楂串，被父母抱起来远远看着木头傀儡在手艺人拨动下做出各种动作，高兴地叫嚷。

快过年了。

想了想，他从钱袋里拿出一角碎银，同那卖山楂糖串的婆子言语几句，把整个垛子买了下来。

回去带给家里尝尝。

回到家中，李浔把垛子递给谷九，让他送到灶房，晚间分给下面的人吃，额外嘱咐了一句。

“长乐吃了太多糖，叫她少吃些。”

吩咐完这些，他把眉开眼笑抓着细竹棍吃山楂的戴平安叫到书房。

“今晚，你叫上宁二和张瑞，我们再去景灵宫一回，仔细瞧瞧如今是什么模样。”

戴平安津津有味嗦着上面的糖壳。

含混问，“郎君是想要做掉那朱三郎？”

李浔嗯了一声。

戴平安一边嚼着，说：“那我这就让他们歇下睡一会。”

他三下两口把剩下的山楂吃掉，宁二和张瑞既然要现在就歇下补觉，晚间要跟郎君一起做事。

他笑了一声：“那他们的山楂放在那也是糟践，我就替他们吃了。”

李浔瞧他一眼。

他向来给戴平安的钱只有多的，没有少的，那些钱买多少山楂和小食都够，不知为何这人见了吃的就这般吝啬，一口都不愿剩下，还想吃旁人的东西。

许是在讨饭的时候，挨过饿吧。

李浔说：“我从蔡攸那得来了消息，如今赵官家让梁师成去查事。以梁师成的权势，朱家做的事瞒不过他，一查便知。”

他拿起盘中的山楂咬下，被酸味激的眯了眯眼。

李浔声音很轻，“但具体梁师成能查出什么，还要看谁给的银钱多了……”

……

……

梁师成在自己的宅子里，放下手中的笔墨，打量着刚写下的字画，他生而对笔墨不通，只看得出许多竹叶下笔凌乱了许多，不那般粗疏有序。

“恭喜师爷又得佳作了。”

小内侍在一旁恭维着。

梁师成袖子从纸上拂去，瞧了一眼那小内侍，信手把东西团成一团，扔进纸篓里。

等梁公作完画，立在门口的下人才敢出声。

下人躬着身，在一旁轻声恭敬提醒：“梁公，朱家来人了，为首的是朱冲的长子。”

“哦？”

梁师成瞧了瞧天色：“朱勔是何时来的？”

“回梁公，已有两柱香了。”

梁师成把笔肚上的墨水刮掉，泡到一旁的洗墨池子里冲刷墨渍，慢条斯理道：“教他再等等。”

小内侍笑道：“朱家如今才知道找师爷，早做什么去了？”

梁师成耐心地冲刷着毛笔，耐心捏着紫豪，一点点把里面的黑墨挤出来，纵然他如今已经做到了宦官第一人，对笔墨一事，仍然亲历亲为。

朱勔在座上耐心等了一个时辰。

他从苏州匆匆来到汴京，一路上都不得闲暇，回到京中又马不停蹄，先把三弟教训一通，立刻去景灵宫查明，了解实情，接管人手，该赔罪的赔罪，该送礼的送礼。

现在在此坐等一个时辰，非但没有不耐烦，反倒是他难得的闲暇时间。

朱勔放下茶盏，闭着眼。

心道：

从一开始，这只怕就是别人的圈套，看着三弟年少，就使了个钱塘县县丞用来设套，此番入京，修缮景灵宫的银钱有半数都被这小子散了出去。

一步错，步步错，送出去那么些钱，真正做事的钱粮就不足了，景灵宫如今的缺漏他已经看过，那么大的塌陷，必然要延缓工期。

祸事已经酿下，要如何能让官家息怒，不再发落朱家……

朱勔在心里盘算着。

一直笔挺坐了一个时辰，背脊发疼，梁师成终于姗姗迟来。

朱勔一笑，起身揖手行礼。

他此番前来，先是带足了家资，又让人从东南各邑搜刮一圈，备足了银两，随车正在官道上，昨日已经到了第一批。

见到梁师成，他开口说了进来的第一句话。

“梁公，小弟年少不知事，心性未定，第一次做这样的差遣，若有不妥之处，我这个兄长代为赔罪。”

接着。

他又说出第二句话。

“钱引如今都在路上，勔不才，凑了百万缗，愿奉与梁公。”

梁师成笑了笑。

语气轻柔：“三郎年少，头一次给官家做事，被那些管事和下面人蒙住也是有的。朱家做事一向勤勉贴心，官家也是看在眼里，不会降罪于你家。只要及时更正，善莫大焉。”

朱勔连连感谢，表示蒙受皇恩，是朱家的一大幸事。

说了一些话，他又旁敲侧击提起道：

“如今景灵宫那边的工事，日头许是稍稍有些吃紧，不知可否宽免一二？”

梁师成已经提前知道了景灵宫的事发，里面发生了什么，中间有谁周旋，他俱是心知肚明。

他声音不轻不重，完全没有小宦官那种尖细刺耳。

沉吟片刻，缓缓说：“官家本想着年节封笔前飨礼群臣，再奉拜御容，这样的事，可是不好更易的。”

朱勔连连躬身。

他低声说：“勔知是如此，然则主殿尚未修完，这是十来日的功夫……如何也是做不成的。”

梁师成思虑半晌。

才道：“也罢，丘园还空置着，到时候我引着官家去那拜谒，设宴群臣，你叫下面的当心些，别再让官家想起此事。”

梁师成又说：“我只看着不让罪责落在你们朱家身上，至于三郎如何，总是能有一条命在。”

朱勔点头。

“勔自然明白。”他拱手长揖一礼。

梁师成问：“何相公那边……”

“勔自去安顿，不劳烦梁公忧心。”朱勔道，“让梁公为我们这些人费心，勔已经是愧怍难安，怎敢事事都劳烦梁公。”

梁师成应了一声。

两人又说了许多话，谈了一些朝局和东南的情形。

末了，梁师成说：“我看张商霖态度坚决，他领了旨意清扫淫祀，未必不会管那些流民的事。你们做事低调些，莫要惹了张相公。”

“蔡公如今在南，如今这庙堂中，也只剩下个张商霖。”

朱勔知道，张商英去年做了宰相，多有贤名，去年因为一场雨，被皇帝赠字“商霖”。梁师成对他说了这般多，就是看在那百万缗钱的份上，提醒他一句。

他恭敬行了一礼。

“多谢梁公。”

朱勔退了出去，一直出了梁宅大门，在门外叫来守着的手下，问：“三郎如何了？”

“还在祠堂里跪着。”

朱勔叹息一声：“叫他别跪了，做错事知道反省就好，把他拉起来，让灶房烧些好菜，给他补补身体。”

“小的这就去安排。”

“慢着。”

朱勔又问起一件事。

“何家如今可有动静？”

手下道：“何家派人去查的名叫刘克，字正己，是个落魄举人，之前科举无望，有做商贾之事，遇山匪劫道，被何执中所救，转做他家家臣。”

朱勔问：“此人手段如何？”

“刘克叫人收敛了何彦时的尸首，又带人沿着马蹄往西边去，那是我们事前留下的引子，马已经杀了，他并未发现什么。”

朱勔点了点头。

他道：“先留出一批人手盯着他。”

手下名叫丁青，早年在军中做事，如今跟着朱勔一起回了京。

此时丁青又说：“小的疑心何家未曾只派一拨人做事，许是暗中另有调度，还请大郎多指派些人手，好盯住相府。”

朱勔点头，从身上摸了一遍，最后从袖子里拿出一带有纹样的火石袋。

嘱咐道：“你做事一向仔细，派些人暗中去查，莫要让何执中这老货翻出咱们的底细。”

他自掏腰包，又让下面人搜寻一圈，能凑出百万缗，已经够不容易的了。朱勔想着，若是此时朱家无恙，平稳度过，听闻官家意欲在苏州也设立个应奉局，到时候他从应奉局拿钱，也不会如此捉襟见肘。

首先，要让这朝局风平浪静。

敲定主意，他遥遥看去，打量着汴京的街道，年味浓厚，家家户户都挂起灯笼，有的富裕些，还在屋中的空地挂起了花灯。

家家户户的灯笼，被朔风吹动，在蓝天中晃荡漂浮，像是海上一个个的行舟。

朱勔知道，这个年，他是过不消停了。

他喃喃说：“沧海横流，人如不系之舟，处处不安也，真是难渡啊。”

……

……

刘克惭愧拱起手。

“李郎君，我们一直往西边走，只看到一匹马尸，并未瞧见那些人的踪影，是我托大了。”

李浔让人扶起他。

淡淡说：“这些人本就是隐姓埋名，借着劫掠的名头来害人。你等只靠着城门士卒的通报，到那里已经过去不知多久，怎么会被你抓住手脚呢。”

刘克苦笑。

“大郎被这帮流民打杀，如今二郎又折在里面，真是……是我这个门人无用！”

李浔坐在屋子里，隔着窗子，他打量着外边的下人。

忽然轻声说：“你说，这里面谁是朱家的细作？”

刘克愣了一下。

他道：“此处庄子从一开始就封锁了通道，许多家丁守着，我一直未曾敢让人知会，除了每日有人上来收粪，再无旁人了。”

李浔嗯了一声。

他在心里静静思索一遍这件事，朱勔如今回来了，他还不曾了解朱勔的性情，但只听戴平安传来的消息，又听了朱家发家的始末，这样从微末，撑着一个家族发家的人不可能是个蠢人。

刘克做的事，瞒不过朱勔。

他吩咐道：“去审一遍。”

……

……

“你叫什么名字？”

“小，小人，万大财。”那收粪的老叟颤颤巍巍。

“家住何处？”

老叟支支吾吾，含混说不清楚。

刘克见他说不清楚，心额外跳动了一下，知道里面确实有东西。让人取了灶房的厨刀，贴到他脖颈边缘：

“快说！”

吞吐了半晌，老叟交代出一个地方，“小人家住城外大柳镇相宜桥桥东……”

刘克起身，把刀拿起来，吩咐左右。

“带上十个，不，多带些，带上二十个人，去搜一遍。”

……

“砰！”

……

……

“郎君，你果然猜中了。”刘克踢了一脚跪在地上被绑起来的收粪人，“有人绑了他孙子，这厮已经不知道传出了多少消息。”

为了显得自己不那般无用。

刘克又说：“人已经拿下，关在前院柴房里，我为郎君提过来。”

有前事在，他这次连姓氏都不再称呼，直接称呼李浔为郎君，免得被人查出李浔的底细。

李浔没应。

他推开门，直接带着人去往柴房瞧上一眼就是。与刘克擦肩而过时，他又想起一件事。

回身说：“刘先生，这些日你多带些人在身边。另外若有亲眷，也请何相公拨人安顿。”

刘克愣了下。

他没想到朱家会有这么大的胆子，在地上站了半晌，他重重拱手，瞧着李郎君推开门，背影直往柴房去了。

李浔走到柴房，看着被关起来这六个人。

一个个十分膀实，身形高大，就连被麻绳绑住只能坐在地上，也能瞧出块头很大。

思量着说：“你们是朱家派来的，绑了老叟的孙儿，想要胁迫他打探消息……你们上面接头的是谁？”

见这些人不说话。

李浔笑了笑。

他一一扫过这六人，轻声说：“没关系，我只要知道，你们最上面的人是朱勔就好了。”

他回身，看向何家的下人们。

“把这些人交给你们杜管家，让他自做决断吧。”

李浔去见了刘克，他说：“既然要拉朱家下水，关键不在于这些小人物，你同杜管家讲明，官家既然把这件事交给梁师成去查，关键自然就在梁师成身上。”

刘克问：“您需要我做什么？”

李浔缓缓说：“何公手下还有人没有，再为我引荐几个做官的，我们把景灵宫不能如期修成，主殿西北角坍塌一事捅出来。”

“只是修缮宫宇的小事，惹得这样热闹，朱勔不是蠢人，应该求过梁师成了，不知又允诺了什么，到今日还没有动静。”

他道：“既然如此，我们就从另一路下手。”

刘克感慨：“李郎君果然缜密，朝局纷乱错杂，可谓沧海横流，被你如此一说，却如抽丝剥茧，直击要害。”

李浔笑了笑。

他道：“沧海横流，还看我们各自本事。晚间，你跟我去何家通报一声。”