被风吹的人脸皮发紧，说话的仆从用筷子翻动着罐子里的汤水，热气蒙在脸上，额上的细毛和眉毛眼毛全都冻上一层冰晶。

“这我听我们官人说起过，你别往外说啊。”

林一生抬头瞧了瞧，见没人注意到这边，几天凑在一起干活下来，他跟眼前这小子也生出了几分感情。

徐伍连忙保证。

“放心吧，就算说，能同谁去说？我口风一向紧。”

林一生烤着火，低头瞧着咕咚咕咚的罐子，里面的蒸饼已经煮碎了，他干脆又添些水，做成糊糊，反正也是给下人吃，没人挑味。

他守着柴火，说：“我听我们官人说，正使不是没想过见当地县令，但是被童太尉拦回去了。”

林一生压低声音：“你是没瞧见过，我之前送饭，遇见过童太尉审那向导，听说叫顺子。鞭子都打断一条，人瞧着像血葫芦，浑身上下血淋淋，没有一块好肉。”

“还有那伙一开始偷袭我们的人，他们头目死了，还剩下两个活口，被太尉审了又审，血把雪地都浸透了，这些天我都没敢往那边走，没瞧见大伙都绕道么。”

徐伍听着。

他问：“这跟童太尉拦回去有什么干系，难道是审出了什么了不得的东西？”

林一生点头，递给他一个眼神。

“你猜对了，官人私下提起过，听说那寨子收了不少钱，从山匪身上还搜出了政和年的通宝钱，这可了不得。”他卖了个关子。

徐伍皱眉，想了一想：“搜出铜板不是常事……如何了不得？”

见人果然没懂，林一生嘿嘿笑了一下，他举起筷子，津津有味说：

“我家官人说，年号才易，政和通宝刚铸出来没多久，汴京街头虽有百姓开始花用，但邢州的政和通宝还都存在衙门里，没怎么放出去。”

“你说……”

林一生盯着徐伍的脸，见对方思索起来，才满意地收回视线。

徐伍思忖着。

“所以是有人用官府的钱雇山贼动手……但他们劫掠使团作甚？使团又不是商队，把人杀光了，他们有什么好处？”

“我哪知道。”

林一生伸出筷子，搅动里面煮熟的饼子羹，盛出一些，又添了半瓢水，放进另一个罐子里煮，加两撮咸盐，自己尝尝味，咂了下嘴。

“郑管事说得对，这玩意猪都不吃，娘的，老子还得吃。”

他皱着眉又试图加点豆子，原本是准备喂马的，现在连人都吃不好，更管不上马。

林一生边皱着眉翻弄着他们的吃食，边说：“按我想的，应该不是辽人干的，不然契丹人可不会放过郑公和太尉，这可是大官中的大官。更像是私仇，但不知道与谁有仇……”

一阵冷风刮过，他们紧了紧领子。

林一生脑袋被风一吹，说到一半的话被打断，他忽然有点后悔自己说的太多了，提防看向徐伍。

“这话你可别往外胡咧咧，更别让那些提刀护卫和副使听见，不然咱们好不容易保住的小命就要到头了。”

徐伍心领神会，保证道：“自然，自然。我谁也不告诉。”

林一生这才点点头，用筷子翻动里面的糊糊，防止沉到底上。

“再给我添两根柴。”

眼前这两罐煮完了，他把罐子提走，回头瞧了瞧徐伍，多关心了一句：

“放心吧，用不着担心，大不了我多关照关照你，你往后就伺候我们林官人，回头等回了京，再给你改了籍册，换到我林家里头。等我跟官人求个恩典，你办好差事，以后也改姓林。”

“李郎君如今死了，你也节哀。”

徐伍低着头，似乎是听进去了。

等人走后，他咧了咧嘴，有些嘲意。他在李郎君身边，为李郎君做事，跟林一生他们这些人不同，李郎君从来都不把他们当作是奴仆，听李郎君说话，人还能有长进，请徐伍到去乡下当地主都不换。

地主能去辽国买种子么？地主能去江南经营酒坊做生意么？

徐伍卖力气抬起斧头继续劈柴，很快第二担就被劈完了，他心里琢磨着，得想点法子做些手段，让李郎君知道他们在哪。

徐伍很快想到一个主意，他把两担柴交给那郑管事，交完后人没走，欲言又止。

郑管事抬起眼皮：“是徐伍啊，你有什么事？”

徐伍犹豫了一下，说：“如今天冷，小人担心郑公和童太尉冻到，想多劈些柴，再烧成炭，给大家伙用，炭不仅没烟，还方便些。”

郑管事思忖。

老相公膝盖不好，这几天提了几句腿疼，都怪那该死的阉庶，要是能去镇上或者县里住，他们这一行人至于如此？

如今这前不着村，后不着店的，想买个炭火都没处买去。

“你有心了。”郑管事叫来两个护卫，说：“徐伍要去劈柴烧炭，你们两个帮衬些。”

徐伍得了个小小的银角，往手上一颠，估计有三四分银，他乐滋滋地揣进怀里，作揖谢赏，跟着两个侍卫一起去了山脚。

郑管事一见他那喜态，心中摇摇头，怪不得今天忽然多事，想起来给老相公烧炭，原来是想要讨赏，他哂笑一下，收回视线。

徐伍和侍卫一起劈柴，这次要烧炭，用的木头就多些，三个人只有两把斧头，一起劈砍树木，为了防止伤斧，他们多选了几棵树，上面都被劈出新鲜的痕迹。

柴火木头汇集起来，扔到一空地，最后摞在一起，拿两块没烧完的柴火引火，等着烧起来。

火势不大，远远点起一股白烟。

……

李浔抬起头，辨认着附近的脚印。

冬日山林少有人烟，除了偶尔有人进山打柴，就是猎户肚子里缺少油水，进山猎些兔子黄皮子吃肉卖钱。

这是第二日进山，他今天已经找了两个时辰，李浔踩在雪地里，抬起头，盯着太阳辨认方向，仔细分出自己所在的位置。

忽然。

余光一瞥，瞧到远处好像飘起一小股烟。

仔细瞧去，那大约距离他现在的位置有七八里远，七八里山路，雪天不好走，李浔估算了下时间，低头瞧了瞧自己衣着，准备过去瞧瞧。

也不知是不是使团那伙人，还是山上烤火的猎户，李浔想着，拨开腿边的树杈，向深处迈进。

徐伍还在使团里，若有机会，应当会给他递消息。

李浔想着，从袖子里摸出炭笔，找出一宣纸条子，记下些东西。如果碰见人，就递过去，不至于没有准备。

他写炭笔的时候，受制于没有桌案，随便按在树上写下，又刻意改换些笔法，与之前用墨水写的毛笔字不同。

写完，卷起来揣进袖子里。

……

……

这两日，他们买好马车之后，就换了个地方住下。种彦崖回到屋子里，身后背着一个大包袱，重重放在地上，四处一瞧，李浔还未回来，说是去找郑公，也不知在何处。

一直等到戌时，一更天了，雪地里才从外面走进来一个身影。

李浔掸了掸衣上的灰，迈进屋里。种彦崖见他回来，一指桌上：“还有些鸡汤，我给你留了个鸡腿。”

“你去哪里了，怎么回来的这般晚。”

李浔笑了笑，解下外面披着的外裳，说：“我已经找到郑公他们在何处，已经打探过，他们剩下的活人倒是比我们料想的多。”

种彦崖抬起眼：“才两日，你就把人都找到了？”

李浔点头，一面掀开桌上的竹笼和罩布，伸手去摸，碗还有些温热，像是被人热过一遍，鸡汤微泛黄，一股香味飘出。

“你热过？”

“让跑堂热的，我哪会烧灶。”

种彦崖自小就没碰过灶台，除了和朋友们一起吃过烤羊烤兔子烤鹿肉，连烧火都不知道怎么烧。

他说：“王刺史他们若是有你这样厉害，何至于现在乱的像个无头苍蝇。”

李浔把梗米饭倒进汤碗里，与鸡汤鸡腿拌在一起吃，桌上还有两个小菜，一个是店家发的豆芽，用醋水和盐冷拌，瞧着很清爽，一个是炒菜，已经有些凉了，用猪油炒的，李浔没去碰它，只捡着第一道菜吃。

“王刺史确实不行。”

他笑了笑，用筷子把鸡骨上的肉剃掉吃。

这菜定然没有他们之前在酒楼吃得好，也差于李浔出狱之后吃的绝大多数吃食，更不能与他们之前在蔡府、在樊楼、在宫宴上吃得好。但走了三四十里山路，肚子空的厉害，叽咕乱叫，眼前这一鸡汤泡饭和小菜就可以称作是珍馐了。

李浔边吃边说：“郑允中与童贯的人在一处，使团活着的人有四五十个，这么来看，算上你我，死了一半人。”

种彦崖笑说：“天天见到衙役上街搜查，王刺史派人找了许多天也不见人，跟个无头苍蝇乱撞，没想到你找个两天就出来了，真是够可以的。”

“他们在何处？”

李浔：“他们如今距离我们……约莫有二十多里，临着万家村，再往北边走七八里就是。”

他说：“徐伍今日燃了烟，虽然没燃多久就被童太尉叫人扑灭了，总共也就烧了小半个时辰，正好被我瞧见。”

种彦崖问：“徐伍是跟在你身边的家中下人？他还活着？”

李浔点头。

种彦崖这次身边没有跟着仆役，他还不是当官的，听李浔这样说，他点头：“人活着就好。”

李浔说：“我问过徐伍，使团这些日只走了几十里路，并没有远行，估计是想等着搜人的衙役过去，再到县里或是镇上置办好车马再行路。”

想起这两天他们置办车马的艰难。

种彦崖点头。

“衙门查得严，王刺史定然不知道，他派人这样严查，非但对郑公他们没有好处，反而碍了使团的事。等童贯他们回京，定然要弹劾一笔。”

李浔笑了笑：“正是因为畏惧重臣劾奏，所以王刺史才搜的这样紧。所谓聪明反被聪明误。”

想起王刺史这些日的动作，两个人都笑起来，王刺史治下的邢州出了事，推出一个徐烧尾徐成麟还不够，他与昔日这位同僚分的更为清楚，成日派衙门四处查人，探查有无余孽。

种彦崖笑了一下，松快了不少，问：“箭矢我给你找来了，下一步我们如何做？”

“不急。”

李浔说，“我们等等看，等劫掠使团的罪名彻底被王刺史搜罗干净，扣在徐成麟脑袋上，估计童贯他们才会继续行路，我们跟着他们一起走。”

种彦崖点头。

李浔推开窗子，外头雪地白莹莹，银月照在上面，深深浅浅照出影子，仿佛还能看见那日雪道遇劫，满地鲜血一般。

碗里已经空了，桌边帕子垫着一叠鸡骨头，李浔最后才拿起剩下的那个鸡腿。

对于想要的东西，他一向是最后才吃。

……

……

同一片月光之下，刺史府灯火通明。

王夫人站在院子外哭：“大兄，你就这么心硬，能眼睁睁看着你外甥在学里被人耻笑么？”

她不住地用点着红肿的眼睛，被冷风一吹，格外难受。

王夫人哭着说：“大兄，夫君平日是何为人，我们都清楚，你们一向要好，他怎么能做出这样的事？成麟可是你的亲妹夫。”

“诚哥儿还小，先生已经与我辞了事，往后不教他读书了，明姐儿却大了，婚事已经被张府退去，大兄，你就这么心狠，就眼睁睁瞧着你亲外甥，亲外甥女走投无路，被人耻笑轻蔑？”

女子哭泣的声音一阵一阵，从外面传来。

王刺史坐在屋中，无动于衷，随手翻过一页书册，继续提笔写下奏疏。

旁边站着的奴仆不忍，低声说：“八娘已经在外面哭了半个时辰，她身子一向不好，官人，不如让人进屋里说……”

外面的风这样冷，又是冬日，听说王夫人连外面的披风都脱了，就立在冷风里，在雪地里站着许久，一直在哭诉。

仆从也是见着堂小姐从小长大，这样见人在外面吹风，心里有些不忍。

王刺史没有抬头，只说：“你若是再说一句，就陪她一起站着。”

草拟的写下的奏疏又翻过一页。