年关已近，寒风呼啸，哈气成冰，北京城里一片冰冷。

李稼陈拢着袖子漫步在街道上，看着街道两侧三三两两商铺和寥寥无几的行人，露出了一丝不易察觉的微笑。

建虏占据北京近一年时间，商业却未恢复。

太子南下前杀了一大批，又带走一大批，虽说建虏军民官吏入住，却依旧未曾恢复繁华，而吃拿卡要严重，一般的百姓不敢做买卖。

建虏高层也没设计出个好的经济制度。

豪格与多尔衮为了笼络人心，大肆圈地，虽说勉强保证了粮食供应，然而商业工业全面萧条，京城里的冷清就是这种后果的显现。

到了皇宫门口，浓郁的班味扑面而来。

马上就过年了，官吏们还要早早爬起来上朝，这个心情可想而知。

挨到上朝时间，文左武右，鱼贯进入。

礼毕，固山额真何洛会出列拜道：“启奏皇上，睿亲王多尔衮受征南大元帅，奉旨统帅马步二十万征讨南明，然而其失于戒备，巨野被焚，百万石粮草毁于一旦，大军乏粮而返，国朝一年积累付诸东流。

按例，如此大败当如阿巴泰论，臣请皇上圣裁。”

豪格惊讶地看了一眼何洛会。

当初何洛会为正黄旗满洲都统总是与他唱反调，两人由此结怨，顺理成章的，何洛会成了多尔衮的党羽。

真没想到他会弹劾多尔衮。

代善也没想到，却不想看到多尔衮被干掉。

“神火天降，巨野自焚，非战之罪，睿亲王能够全师而返，已经是大功一件，足可抵过。”多尔衮的忠实小弟、贝子爱新觉罗·屯齐出列说道。

“此言差矣。”何洛会反驳道：“经年积蓄化为乌有，明国得以喘息，势必反扑，此乃大局之失。

回军途中遭遇明军攻击，损兵折将，此乃领军之失。睿亲王回师，不入京师，不谒皇上，此乃傲上。凡此种种，不惩无儆效尤，臣请皇上圣裁，夺睿亲王辅政之权。”

这个可以有。

豪格眼睛一亮，道：“皇上，多尔衮如此大败，不可不罚，臣请皇上降诏。”

这朝堂一向是豪格说什么就是什么，但真复·临习惯性地看了代善一眼，如果代善有反对意见，那就要等两人达成一致才能复读。

“皇上，睿亲王战败，理当受罚。”

代善一开口，诸臣皆侧目。

这老狐狸终于决定站队豪格了吗？

若是如此，整个局势都要大变，大家就要重新考虑立场了。

“然辅政制度不可破，睿亲王不宜辅政，以多铎补之。”

匹夫，安敢欺我？

豪格怒目而视。

多尔衮怕被干掉，这个摄政王有名无实，要是换了多铎，那厮常驻京师，朝堂可就不是豪格一言堂了。

这，才是何洛会和代善的真正目的。

没等豪格反对，李稼陈跳了出来，道：“睿亲王为征南大元帅，理当为战事失利负责，然郑亲王为副帅，当同样负责。

睿亲王去辅政，郑亲王亦当如此，臣以为多罗武英郡王阿济格骁勇善战，深有智慧，可代替济尔哈朗辅佐国政。”

什么鬼？

诸人一头雾水。

搞掉中立的济尔哈朗，上来一个与多尔衮不合却有自己小心思的阿济格，对豪格有什么好处？

豪格想问，却出于对李稼陈的信任说道：“皇上，去多尔衮与济尔哈朗辅政之权，以多铎和阿济格辅佐国政。”

福临再次看向了代善。

代善瞄了眼李稼陈，感觉很头疼。

他一时想不明白这厮的算盘，却知道这厮肚子里没好水，但是若是他说不，那就是自己打自己的脸，毕竟让多铎入朝是他提出来的。

“皇上，臣以为肃亲王谏言可行。”代善说道。

先答应下来，其他的回去再分析。

于是，忽然之间，虏廷来了一次大洗牌。

诸人心事重重，也不想谈有的没的，敷衍着混到了退朝。

豪格迫不及待地拉着李稼陈出了朝堂，问道：“为何让阿济格那厮上位？”

李稼陈回道：“郑亲王只以国事为重，不偏不倚，实难利用，而武英郡王与睿亲王不合，凡是有利于睿亲王的事都会反对，比郑亲王当政好太多了。”

豪格大喜道：“先生果然智计无双。”

欢喜未毕，一骑飞奔而来。

“摄政王，尼堪叛国投明……”

豪格笑容僵在脸上，下意识地问道：“谁？”

李稼陈贴心地重复道：“长房老三，多罗贝勒，爱新觉罗·尼堪。”

“狗贼，枉为爱新觉罗子弟！”豪格怒气冲冲地骂道：“孤托付重任，他丢了巨野便也罢了，竟然敢投明，守节殉国就那么难吗？”

大概是觉得自己影射了心腹谋士，豪格连忙补充道：“先生勿要介怀，小王不是那个意思。”

李稼陈说道：“臣乃明国弃臣，朱氏负臣在先，与尼堪主动投明并不相同。”

“先生之恨，小王必替先生报之。”豪格附和了一句，又道：“尼堪叛国，实乃国朝首例，影响极坏，先生以为当如何应对？”

李稼陈无可奈何地说道：“派人刺杀之，或者拿获明国重要人物交换，实在不行只能等灭了南明再说。”

不能说他敷衍，实在是分属敌对两国，能施展的手段有限。

正是因为知道这点，所以尼堪看到城头上的“玄武门”时，悬着的心终于放了下来。

是的，经过重重审查与核实后，尼堪的身份被确认，终于到了南京城外。

“贝勒爷……”

尼堪当即看向了孟乔芳。

建虏的称呼还用？你的恭顺何在？要不要当个合格的大明人？

孟乔芳回过味来，给了自己一巴掌，陪着笑说道：“爷的前途无量，小人们却还没着落，爷，替小的们做主啊。”

“放心，朝廷允许我等来南京，必然有妥善安置。”说完，尼堪摸着下巴说道：“我已经弃暗投明，岂可留着建虏名姓？待见了皇太子殿下……”

尼堪朝城里拱手行礼，继续说道：“必求皇太子殿下赐名，以示重生之意，从今以后，我与建虏不共戴天，必灭之而后快。”

“灭建虏！”左右高呼，引得行人侧目。

刚进城门，道边一官招呼道：“来者可是义士尼堪等人？”

尼堪连忙下马迎上去，道：“小人正是尼堪，敢问大官人有何吩咐？”

阮大铖端坐马上不动，道：“本官阮大铖，礼部主事，奉太子诏令迎接尔等前往礼部受训，还有三天就是元旦，尔等要用心，免得误了朝贺。”

“是是是，大官人放心，小的们必定用心，绝不教大官人为难。”说着，尼堪从袖子里掏出一锭金子递了过去。

心痛。

他是仓皇出了巨野的，辎重细软全部丢弃，真是穷的叮当响。

即便如此，还是含泪送出贿赂。

元旦就是正月初一，大朝，诸臣进殿给皇帝拜年，太子安排尼堪朝觐，显然是为了证明优势在明，若是阮大铖使坏说尼堪等人礼节尚未成熟，无法觐见，那可是要大霉的。

阮大铖当然不敢坏了太子的打算，却不妨碍他收下金子。

“好，义士如此懂事，殿下必定喜欢。”阮大铖一语双关地说道。

尼堪陪着笑说道：“请大官人多多关照。”

很自觉，姿态摆的正正的。

此时，东宫里，太子正看着秦拱明发回来的八百里加急奏报。

“还知道回来。”朱慈烺冷笑着把奏报递给孙传庭，道：“先生看看。”

孙传庭接过看了，道：“陛下此行确实冒险，然而大获成功，便无可置喙。臣以为陛下身在前线，知晓闯贼虚实，欲与闯贼决战必然是有把握的。”

朱慈烺说道：“本宫不担心父皇陛下战败，反倒是有些担心父皇陛下大获全胜。”

自然不是怕皇帝威望太高导致不好篡位，而是担心皇帝一下子干掉了李自成，导致朝廷不得不北进收复河南关中等地。

从政治上来说，官军就该收复失地，没有任何可讨论的余地，但是从经济上来说，这是血亏的买卖。

今年南方没什么大乱子，最重要的原因是朝廷免了大量赋税，而收复东番、湖北汉中、安置流民等耗费巨大，有扬州盐商的倾情奉献，银子够用，粮食是真没有，毕竟还要为明年赈灾预留粮食。

假如皇帝真干掉了李自成，太子就要好好想想哪里有粮食。

嗯，北进的时候，没法去安南抢……咳，国朝乃是文明之光，怎么能说抢呢？是征讨不服。

“殿下，计划赶不上变化，若是陛下真宰了李自成，那也只能勉为其难了。”孙传庭说道。

“内阁与军机处就此商量个草案出来，万一不得不北上，不能不知所措。”朱慈烺布置了作业。

远在南阳的李自成可不觉得自己会成为大明皇太子的作业，此时他正在听大明皇帝的回信。

“……阵前挑战以定天下归属……”

李自成摆手示意牛金星别念了。

牛金星停下，道：“朱由检依仗匹夫之勇，陛下切不可中其激将法。”

“卿之意，朕非那厮对手？”李自成反问道。

打得过打不过，你自己没点逼数？

“臣绝无此意。”牛金星矢口否认，又道：“君子不立危墙，不行陌路，不入深水，大顺万万众皆系陛下万金之躯，不可不慎。”

“朕知之。”李自成摆摆手，问道：“如何给朱由检回信？”

牛金星问道：“陛下定地点，朱由检定时间，决战确定，何须回信？”

李自成说道：“那厮邀朕斗将，若朕不给个回信，倒显得朕心虚，没来由坠了士气。”

没法回啊。

除非答应单挑，不然怎么都显得心虚，但是老大发话，小弟不可能说不办。

见牛金星直挠头皮，顾君恩说道：“陛下可祝朱由检为项王。”

“这个好。”李自成龙颜大悦，道：“他做他的项羽，朕做朕的汉王，倒也自得其乐。”

皇帝动动嘴，手下跑断腿。

李自成令顾君恩写了回信，派快马给明帝送去。