李密的病情发作是如此之急，叫人猝不及防。

虽说刘羡看他脸色，早知道他有病，可观察李密日常行为举止无常，还以为不过是老人都有的一些小毛病，并不影响生活。却不料此时发作起来，竟然骇人地呕吐鲜血，昏迷不醒。

好在刘羡此前中暑，请来的大夫还留在家中，紧急给李密医治，堪堪抢救下来。

“这位先生肝病已急，伤及肺腑，只是现在发作而已。现在我给他下些茵陈蒿汤，短时间内没有大恙，但长远来看，不治也就是一两年的事情了。”

听到大夫说出如此话语，刘羡极为惊愕。

他和新老师感情不深，甚至还有些怨怼，但心里隐隐约约也感知到，这位空空山人一身清高贵气，又满腹经纶，可偏偏愿意花时间来教导自己，身边既无家人随侍，还整日深居简出，恐怕也是蜀汉的旧臣，与自己家还渊源颇深。如今获知他还获得绝症，刘羡五味杂陈，一时不知该说些什么，唯有叮嘱家仆们好好服侍。

李密一病，晚上的课程也没有了，这让刘羡悠闲得有些手足无措，他看窗外月色正好，便一个人走到水渠旁吹风。

因为大旱的缘故，水渠的水位低浅，薄薄的一层，但多少还有些湿意，刘羡站在一株杨柳下，听到渠底的蛙叫声。他一时沉默，思考起这位新老师的话语与用意。

原本他相信老师的说辞，以为老人是受陈寿的邀请，来锻炼自己的故国隐士。但现在看来，大概不是。

“他快死了，却舍弃家人留在我身边，要么对我有很深的感情，要么对我有很大的期望。”

刘羡的思维很快就触摸到了问题核心，可无论是哪一种，都让他有些茫然，因为这段相处下来，他对李密并没有形成深厚的情感，因为双方都不真诚。而且现在想来，老人的安排也颇为荒谬，他此前不见踪影，快病死了却来找自己，有什么用呢？他什么也不能见证。之所以这样做，无非只有一个可能：

“他想弥补人生的一点遗憾，或是消弭过往的一些愧疚。”

这种想法让刘羡觉得有些残酷，当人面对遗憾的时候，自己束手无策，只能把希望交托到他人手里，那希望注定是虚无缥缈的，甚至是无可挽回的。而自己身上的负担已经够重了，要能背负母亲、家人、族人、朋友还有姻亲们前进，就时常茫然，如何还能再承担更多人的压力呢？

“帮他走完这最后一段路，我就已经仁至义尽了。”

这么想着，刘羡决定回房去歇息，可下了这个决心后，他却有点难以入眠，脑中不时浮现李密的脸，他不断地呕血，向他讲述蜀汉亡国的种种遗憾，他听不进去。但不久，呕血的李密变成了母亲。失声痛哭的张希妙令刘羡受到极大的震动，他也跟着变得悲伤起来，想要流泪。

梦中，母亲说，她讨厌这人世，怨恨世上的所有人。她这么一说，刘羡也开始讨厌起人世来。在这种憎恶的情绪中，他反复想象着世上各种恶样不合理的事情，渐渐怒不可遏。

当听到母亲说到那一夜成都大乱，她也被人杀了的时候。突然一群童声响彻耳边，在叫他“安乐公，亡国公”，抬眼一看，却什么也没有。再低头，母亲不见了，是很多个瘦骨嶙峋的小梅在嘤嘤哭泣，刘羡愤怒地浑身发抖，终于激愤地说出：

“好了，不要哭了！我来改变这一切！”

“怎么改变！”

“我要复国！”

梦中的他豪气冲天，又毫无征兆地说道。就在此时，他突然睁开眼。天色已大亮，外面传来了鸟鸣声。

刘羡掀开寒衾，用一只手抚摸额头，梦中的一切还历历在目，梦中母亲哭泣的脸庞，依然鲜明地浮现在眼前。

“复国……”他闭上眼轻声呼唤着，一种不可思议的又软绵绵的悲伤袭遍全身，他觉得梦中的自己非常荒谬，说的话也毫无道理，但是却没有道理的想流泪。

复国，这是一个自己从未想过的词语，可不知什么时候，它竟然已经蕴含在梦中了。

“只是梦话而已……”他喃喃道，下了阁楼用了早膳，按照往常一样做了早课。引弓两刻钟，剑舞一刻钟，背书一刻钟。然后就扛起锄头和扁担，就往田亩里走去。

等到他习惯性地在田野里立定，才恍然想起来，今日没有李密在身旁，他其实可以偷懒，不再干这些没有意义的事情了。但看着自己忙活了半年，目前已经齐腰高的茂密庄稼，他还是有些不舍，思考了一阵后，就还是如往常般脱了上衫，先去水渠旁舀水，再挑着水桶到田野里灌溉。

悄无声息间，一个上午就过去了。小梅如往常一般来给他送饭，见只有刘羡一个人，就担忧问道：“听说老先生吐血了，他还好吗？没什么大碍吧？”

刘羡叹道：“有阿田他们照顾呢！郎中说了，短时间内没什么大碍。”

小梅听了很忧愁，小声道：“真的没事吗？我六岁时我阿翁也是呕血，只过了三天，他全身就僵了。”

刘羡知道那是一个很悲哀的画面，劝慰说：“吉人自有天相，很多事也不是我们能做主的。”而后又说，“今天你也没吃饱吧，欸，家里弄了三个人的菜，这里只有我们两个人，你多吃一些，吃不完的就带回家里吧。”

他本意也只是一般的同情而已，不料小梅听罢，哇的一声哭了出来，令刘羡手足无措，好半天才把她的眼泪劝住，又听她哭诉说：“公子这么好，我想起我阿姊了……”

原来，六年前何家老人病重，但当时恰逢大饥之年，家里连半个月的口粮都没有，哪里还有下葬的钱呢？小梅的父亲何成无奈，和家人商量后，便跑到洛阳的人市，把时年十一岁的大女儿卖给大户人家做奴，这才有钱把老人下葬，又有了一些口粮，硬熬过了这个难关。

虽然从此再也没有见面，但小梅依然很想念阿姊，对刘羡说：“当年家里没有粮，只能喝一点粥，我阿姊看我小，就带着我出去挖野菜，又下河摸了半天，抓到三条小桃花鱼，这才煮了一碗汤给我吃……”

听着小梅的描述，刘羡点点头，称赞道：“她确实是位好阿姊。”

正说话间，田野的阡陌间传来一阵声响，刘羡非常熟悉，那是马蹄的声音。

他抬头往声源处看去，只见一名锦衣少年正驾快马飞驰而来。那马身雄健如虎，奔走起来，连路过的石子都微微颤动，闯到刘羡面前止住时，简直像是一道气墙压过来，令刘羡气息都为之一滞。小梅更吓得躲在他身后，不敢与来者直视。

可等刘羡看清马上的少年，他随即露出笑容，往前两步笑道：“哈，溪奴，你哪里搞得好马？”

马上的少年翻身跳下，显出一身威武华丽的戎服，正是石超。几年下来，他体量拔高，也是一个身过七尺，腰佩长剑的英气少年了。他见面和刘羡一个撞胸，自豪道：“这是我六叔从代北弄来的鲜卑黑龙驹，我找他要来的，辟疾你看，威风不？”

刘羡笑道：“何止威风，传说中的汗血宝马，也不过如此吧！”

“一般一般，怎么敢和汗血马比！”听到好友夸赞，石超开怀大笑，而后他打量周遭，奇怪道：“怎么只有你一人，你那老师呢？”

在守孝结束后，拜师李密之前，刘羡常和石超到万安山中游猎，昼夜不停，好不快活。但在拜师后，刘羡躬耕田野，这种好时光也就一去不复返了。石超对此多有腹诽，以为这位空空山人是没事找事，因此也渐渐来东坞少了，这也是刘羡不喜李密的一大原因。现在也就是在打猎之后，石超大概会绕一段路，特意来看看刘羡，今天也不例外。

听说李密生了重病，卧床不起，石超哈哈一声，当即拍掌道：“我就说恶有恶报，那个老头整天一副苦脸，像人人都欠了他三刀债，活该上天收他。”

这话很不礼貌，听得小梅冷哼了一声，刘羡也很尴尬，不知道怎么接话才好。

好在石超当小梅不存在，直接把这个话题略了过去，又问道：“这么说，你现在是无事可做咯？”

刘羡不知道他什么意思，一时间谔谔道：“大概吧……”

石超一把拉过他，不满道：“什么叫大概，那老头不都两腿一蹬了？有谁管你？有空就是有空。”

刘羡问他：“你要干什么？不是才打猎回来吗？难道还要带我再去？”

石超道：“嗨，这不是我借的六叔的马吗？还要给他还回去，所以等会我要去他的私宅。你要是有空，我可以带你过去。”

“去那里干什么？”

“带你长长见识。”石超摸着身旁雄壮的黑龙驹，颇为自豪地谈笑道，“怎么？你没听说过石崇金谷园的名号吗？”

“你是说梓泽的那个金谷园？”刘羡恍然。

“当然！”

要说洛阳这段时间最出名的两人，既不在文坛，也不在政坛，更不在军界，他们便是王恺与石崇。

这两人一位是已故文明皇后王元姬的弟弟，一位是乐陵郡公石苞的庶子，虽然出身高贵，却无甚大权，按理来说，本不应该出现在众人的视线之中，当一个富贵闲人便是了。但令人万万没想到的是，这两位偏偏在富贵两字上斗出了花样。

如何把生活过得奢侈，说起来简单，无非就是多花钱罢了。但如何花得赏心悦目，如何花得特立独行，如何花得耳目一新，就是一个大学问。最俗的方式就是把所有的东西都换成金的，整一个金碧辉煌，但一来这太不风雅，二来黄金无甚实际用处，三来也很难弄到这么多黄金，故而是最不切实际的做法。

最初是由谁开始斗富，现在已经是说不清的事了。但毫无疑问的是，两位当事人都乐在其中。等众人大概知道有这么一回事的时候，王恺公已经在用糖水来涮锅，石六郎则是烧蜡烛做饭。

后来王恺经商，自青州弄来了长达四十里的紫丝布步障，可以围下整座洛阳城。石崇不甘示弱，从蜀地紧急调来了五十里长的锦绣步障，可以环绕整座万安山。

王恺别出心裁，又在并州买来了三十石赤石脂，将府中上下涂抹得朱正色明。石崇紧随其后，在湘南采购了五十石花椒，磨成碎屑涂抹墙壁，周遭三里皆可闻香。

到现在，两位又开始飙上了牛车。

按理来说，牛车的速度是远不如马车的，可越是这样，越能看出斗富的底蕴。

王恺家的牛叫八百里，号称能一天一夜急奔八百里，而石崇家的牛则干脆叫宝赤菟，顾名思义，就是比当年吕布的坐骑赤菟还要珍奇。现在两家经常出游，旁人也不知他俩有何要务，莫名其妙就看见两车鞭牛狂奔，双方在大道上你追我赶，风驰电掣。往往一个加速转弯，行人只看到车影一晃而过，眼前就仅剩车尘了。

两人斗富的规模之大，内容之奇，就连身在东坞躬耕的刘羡也有所耳闻。他还听说最近石崇在京城东北二十七里处，也就邙山的金谷洞处，盘下了一千亩地，直接改建成别馆庄园，其中凿石穿水，挖湖开塘，亭台楼阁，高低错落，又被人称作梓泽。京畿内传说，这金谷园豪奢可比皇室，雅致犹有胜之。

刘羡本以为这是无知之人传的玩笑话。毕竟露富到如此地步，无论是做人做事，都没有道理可讲，石崇身为名门之后，按理不至于如此，故而也就一笑了之。不料今日听石超言语，倒不似虚言了。

去不去呢？刘羡有些犹豫，他的内心是倾向于不去更多一些的，毕竟李密如今病重，他就算不喜欢这位老师，也要顾全弟子的礼节。便说：“我不请自往，是否太过冒昧……”

石超不耐烦道：“有什么冒昧的，我是他侄子，你是我朋友，我带你去，不算什么外人。”

刘羡本想另找个理由婉拒，不料身后的小梅突然扯了扯他的衣袖，低声问道：“这位公子是出身石家吗？”

刘羡不明所以，但还是低首称是。小梅顿时激动起来，说道：“那公子能带我过去吗？我记得阿姊就是被卖到石家，我想看看她……”

被卖到石家？刘羡一愣，随即了然，石崇斗富如此，多买奴婢也是情理中事，只是不料如此之巧，竟买到自己家的佃户里了。

可石超显然不会让自己带小梅，刘羡想了片刻，心中便有了定计。他对小梅问：“你阿姊叫什么名字？”

“何青。”

“你去不方便。”刘羡捏了捏小梅的苦脸，安慰她道，“但我会找一找的，如果她过得不好，我就把她带回来。”