这一日，金谷园，崇绮楼，石崇站在楼顶，眺望金谷园的湖光风景，心中思绪万千。

作为西晋首富，渤海石氏的当家人，石崇看似行为荒唐放浪，但实际上，他能够走到今天这个位置，靠的当然是自己的智慧，并拥有着对人世世故本质上的洞见。

在他刚出生的时候，他不过是乐陵郡公石苞的第六子，并非嫡出，在家中并不受重视。哪怕他幼时敏慧，兼修文武，逐渐闯出一点贤名来，可在石苞临终分配家产时，石崇仍旧一无所得。

虽然石苞说，是相信石崇自己能闯出一番名堂，可孩子哪有不希望得到父亲偏爱的呢？

故而石崇更加奋发图强，想在兄弟间证明自己：他二十岁就当上了六品千石县令，而后转散骑侍郎，城阳太守，年年考核都是最优，最后在三十岁之际，参与了灭吴之役，因功受封安阳乡侯。

作为一名不受重视的高门庶子而言，这份经历可谓是无可挑剔。

而相比之下，石崇的兄长，继承乐陵公府爵位的石统，在仕途表现上却不尽人意。不仅寸功未立，还得罪了镇守关中的扶风王司马骏，消息传到洛阳，司马炎打算严惩石统，还是石崇上表劝谏自白，这才得以逃脱罪责。

此事以后，兄弟间高下已分，石统自此退居幕后，石崇则成了渤海石氏的掌门人。这也是为什么石超等下一代石氏族人，天天围绕在石崇身边，而只口不提自己生父的缘由。

一时间，石崇风光无限，司马炎对他也是大加器重，先是升任他为散骑常侍、侍中，而后又外放为荆州刺史，南中郎将。石崇也把握住天子削弱江南士族的心思，竟在荆州横征暴敛，任侠抢劫，数年来就积聚为天下首富。可如此行为，竟然不仅不受人弹劾，还被天子升任为大司农，其为人之精明，可见一斑。

石崇还深知韬光养晦的道理，既得了巨富，若再官场得意，未免遭人嫉妒，于是就拒绝了大司农的任命，而是在洛阳赋闲养望。

他与王恺的斗富看似荒诞不经，但实际上则用意深远：一来将自己的声望提高到一个全新的高度，二来是借机营造自己的人脉网络。短短几年间，虽说石崇再也没有担任过要职，可在洛阳的门阀权贵，无一不与石崇交好，就连斗富的王恺本人，暗地里也与石崇关系不错。

当然，石崇这种广泛交游的代价，是建立在金谷园的累累尸骨上的。

他太过于聪明，太明白官场的本质，所以他也太明白，在当今的世道上，士族的交游才代表一切，底层庶民的生死连牛马都不如。虽然平民和士族看似都是人，可从权力的位阶上来看，在废除了两汉的二十等军功爵后，两者已恍若云泥，从事实上已经是两个物种。

若说士族是西晋朝堂的栋梁，那百姓不过是惹人厌烦的癣疥尘埃，石崇从来也没将他们放在过眼里。

在他目前的脑海里，思考的只有如何在政治上更进一步。

都说学如逆水行舟，不进则退，政治其实更是如此，掌握权力都好比在怒涛中掌舵，即使全神贯注毫不松懈，也有被巨浪打翻的可能。他表面上可以放浪，可实际上却要时刻警惕。

而在他看来，眼下也确实是需要警惕的时刻。

宫中的禁卫们告诉他，今年以来，皇帝的身体每况愈下。去年他还能连日在后宫中游乐幸女，但在现在，他已经越来越不愿意活动，反而越来越嗜睡，精神也越来越差，每顿吃的饭不过二两，明明没怎么碰女人，可还是一走路就开始喘气发汗。

虽然太医天天给他开些补药的方子，说也没什么大毛病，但只要有照顾老人的经验，其实就不难明白，皇帝的症状已经很危险了。

两年，最多还有三年，皇帝就要撑不住了，很多人都能得到这个判断。而智者就要学会未雨绸缪，在权力交接之前就做好稳定自己地位的准备。

此时，石崇静静坐回栏杆下，躺在胡床上，半闭着眼睛，眼前模糊可见盘旋的飞鸟。他看上去无念无想。十九年的宦海生涯，导致他的心境早已心如止水，他在沉思。

几个家仆来到门口，看到石崇在冥想之中，立刻又悄没声地去了。

伯劳鸟的声音不断打破盛夏庭院的平静。

再次前来崇绮楼的是他的长子石绍。石绍看见父亲在沉思，本想离开，但终于坐下了。他想等在一旁，直到石崇醒来。但等待良久，石崇一动也不动。石绍静静地坐着，也望着楼外。

半晌，陪坐的绿珠动了，她起身递给石绍一碗茶汤，其风姿绰约，容颜秀丽，令石绍不敢逼视，连忙低下头称谢。而此时，石崇也开口道：

“是三郎？有什么事吗？”

等绿珠退到一旁，石绍回答道：“大人，是二兄他又带人过来了。”

“溪奴怎么了？”

“他又带了几个新结交的太学子弟，过来到府中参观。”

“哦？都有哪些人？”

“有郭尚书的外甥，刘琨刘舆兄弟，平阳乡侯杜袭之孙杜育，还有一个范阳的祖逖，都不算什么高门。”说到这，石绍忍不住抱怨道，“大人，二兄还说，明天他还要带人过来，什么陈留的江统、江东的陶侃，林林总总的又有七八人。这是不是太过分了？”

石崇睁开眼睛，叹道：“三郎，你还是没有悟性，这有什么过分的？”

“大人，这么多人来我们家里白吃白喝，每月的用度都以百金计，我们家虽然富有，但也不能这么挥霍啊？”

“三郎，钱财本来就是用来挥霍的，别说溪奴是用它来结交人才，就是单纯的享受，也没有什么可指责的，钱没了大不了再挣，人这一辈子可以享受的时光又有多少呢？”

石绍不是很理解，他仍然坚持道：“可我家如此豪奢，恐怕都接近皇室了，大人不怕遭到他人猜忌吗？”

石崇脸上露出了一丝笑意，好像不以为然，但也为儿子的关心而感到安慰：“三郎也长大了，知道关心家里的事业了。”

“那大人到底是怎么想的呢？”

“你想的不是没有道理，但还是太浅了。”

“太浅了？”石绍有些闷闷不乐。

“我在江南搜刮了如此横财，天下人都为之眼热，按照你的想法，大概是希望我藏富节俭，不露声色吧。”

石绍点头道：“是。”

石崇微微起身，绿珠立刻给他端了一杯茶水，供他饮用，而后才说道：“可这种事情瞒不住的，我得了巨富，在陛下和公侯们眼中，早就是公开的秘密了。我若是把这些钱藏而不用，他们会怎么看？是觉得我是个守财奴，还是觉得我会另有它用？”

“这……”

“当然是会怀疑我别有用心。”

石崇又靠了下去，望着天花板道：“我这样大肆花销，一是享受，二来也是让他们放心。你不要真以为我斗富赢了，就是我大晋的首富，大晋的首富只有皇帝！九州万方都是他的，谁能与他争？他若要整顿朝局，刷新吏治，这或许做不到，但他若想和一个人争，没有人能赢。”

“原来如此……”石绍这才明白父亲的苦心，原来他如此挥霍，也有学王翦自污的想法在。

“但我还有第三层深意，不知道你看出来没有？”

石绍已经心悦诚服，低首问道：“还请大人指教。”

石崇笑道：“如果是单纯地挥霍，我这样用钱，难免会人缘败尽，孤立于群。但我之所以修建这座金谷园，鼓励溪奴，还有其余士人游玩，就是为了告诉士人，我并不是独享财富，而是与全天下的名士所共享。”

“天下没有第二座金谷园，除了这里，他们还能在哪里过上如此醉生梦死的日子？到时候，他们不仅不会嫉恨我家的财富，而且还会对我们家感恩戴德：恶名我们石家背了，可他们不也过上了最奢侈的生活么？所以这些年，我哪怕在洛阳也敛财劫商，大家也都睁一只眼闭一只眼，甚至反手襄助！”

“你不要嫌弃来的人里有寒门，是寒门又如何呢？哪怕是安乐公世子我都亲自接见过！只要能入仕，早晚都会有用的。你只需记住，家里没有不能送的珍宝！我们招待的人越多，财富自然也就会越多！”

石崇说罢，石绍可谓是醍醐灌顶，他从来没有想过，竟然还有这样一种玩弄人心的办法，父亲可谓是把花钱两字琢磨透了！一时间连吹捧的话都不知怎么说了。

石崇此时又闭上了眼睛，他还在思考之前的问题：

在这个天子已经衰老的时节，自己该如何未雨绸缪呢？按理来说，如果要坐稳位置，至少要巴结下一任的最高掌权者。可太子纯质，不能问政，必须要靠人辅政才能成事。

难道去向已掌权的外戚三杨靠拢吗？总感觉为时已晚，而且三杨之首的杨骏是个庸才，他在将来能够坐稳辅政的位置吗？石崇对此深有疑虑。

可如果他坐不稳，将来挑战他地位的人又会是谁呢？

石崇首先想到了汝南王司马亮，如今汝南王官至侍中、抚军大将军，兼任后军将军，统领冠军、步兵、射声、长水校尉，统领大半禁军，是天子选定的三杨制衡者，肯定也是未来的辅臣。

但他真能够制衡三杨吗？观看司马亮以往的事迹，他并非是一个铁血刚断之人，性格反而过于软弱。

石崇有些拿不准双方政斗的下场。

在这种没有最佳选择、迷雾重重的情况下，一个明智的政治家，就该做一个小心谨慎的选择：即站队一个未来一定会被人拉拢，又不会被人清算的政治势力。这样收益或许不高，但至少一定不会出错。

该和其余皇子们结交了。

石崇揉了揉眉头，如此无奈地想到。

就目前来看，天子虽然有让三杨辅政的意思，但为了避免当年司马篡魏的故事发生，必然会让诸位皇子也参与政事，正如同他与齐王司马攸一齐决策一般。

想到这，石崇终于再次睁开眼睛，对眼前的儿子说道：“三郎，你觉得如今的诸位皇子如何？”

石绍小心翼翼地问道：“大人是指哪些？”

“不算那些才七八岁的皇子，也不谈太子，就十五皇子以上的五名皇子，你说一说，他们性情才能如何？”

石崇说的，年龄从大到小依次是三皇子司马柬、五皇子司马玮、九皇子司马允、十三皇子司马遐、十五皇子司马乂。

石绍有些胆怯，说：“儿子平日并没怎么接触过皇子，只是听说过些许传闻……”

石崇道：“我问的就是传闻。”对于一个有野心的人来说，真实的形象并不重要，其传播的政治形象，才是能否更进一步的关键。石崇想从单纯的传闻中，判断出谁更有政治野心。

石绍这才犹犹豫豫地说道：“单从传闻来看，最杰出的皇子应该是五皇子和九皇子，两者难分轩轾。”

“为什么这么看？三皇子与太子同是嫡出，受天子宠爱，又掌管禁军多年，莫非形象不好吗？”

“好是好，三皇子宽能得人，深受部下拥戴，但据说……他性情木讷，不善言辞，有时候不能服众。”

政治家可以沉默，但不能不善言辞，从这一点上来说，南阳王是注定失败的，石崇点点头，又问：“那你因何看好五皇子和九皇子？”

石绍道：“我听说，五皇子平日开济好施，能得众心，又关怀亲族，齐爱兄弟。前段时间，颍川公主生辰，他竟亲自到山中狩猎，送幼狐作公主礼物，颇得天子与大臣赞美。”

“九皇子呢？”

“九皇子平素沉默少言，但性情刚毅，说一不二，在禁军中颇有声望，听说很得将士敬重。”

石崇摸着下巴低头沉思：从这两者来看，司马玮的形象毫无疑问要好于司马允，但是他能够打造出如此漂亮的政治形象，府中恐怕有高人，他会接纳自己的好意吗？

而司马允的形象又太危险了，他在军中有声望，以后若是爆发政变，发起者会不会就是他呢？

石崇想了一会儿，觉得实在难以决断，但须臾间，他又笑了：皇帝现在还没死，急也不急在一时，不妨从现在开始，先观察皇子们一段时间，再做出决断不迟。

故而他嘱咐道：“你从屋中挑一些礼物，分别送到诸王府，看看他们的反应吧。”

等石绍背身远去后，石崇终于起身，再次在栏杆旁边站定，他注视着在下面游玩的石超、祖逖等人，突然想到了什么，转首对绿珠一笑，道：“绿珠，方才我对三郎说，家中没有不能送的珍宝，其实这是假话。”

绿珠对此已见怪不怪了，她微微侧首，洁白的肌肤使人不禁联想到天山之雪。

他轻轻捏住绿珠柔嫩的耳垂，轻声吹气，而后拍手笑道：“你是我唯一不能割舍的奇珍啊！”