“沙沙沙……”

城隍庙，寝宫之中，纪昕坐像小幅度的颤抖着。

一夜之间，这泥塑草胎的坐像，居然上漆贴金，又加固修缮了金身。

却是在百姓请愿、官府带头出资之下，有泥匠连夜在原先的纪昕坐像基础上，搭粗坯、做细泥，填补裂缝。

更是融入了万民铜钱，再塑金身！

“袁术竖子，竟敢如此欺我？！”

而此时，一道压抑而愤懑的怒吼声，隐隐从这具坐像中传出。

震得寝宫屋檐上的清灰都簌簌滑落，坐像也是摇摇晃晃，神光闪烁。

只可惜，这座坐像乃是渭州百姓念力所聚，更包含了百姓们‘城隍大人身体不便’、‘城隍大人身体有恙’的认知……

所以，此坐像反而成了纪昕的枷锁牢笼，让他无法离去！

对神道如此了解、还有这等心思狡诈不战而屈人之兵的手段，怎么可能出自那袁打盹之手？

定是纪昕的那位故友，袁术无疑！

尤其是，袁术方才，前往桂花街时，还亲引随从百余人，故意绕路到了城隍庙，进庙上香，捐出五十两蒜条金。

假仁假义的劝慰了几句，让纪昕勿要担心城中百姓，他自会好生照顾。

气得纪昕三尸神狂跳，神体都差点崩散了！

纪昕万万没想到，自己居然搬起石头砸自己的脚。

钓鱼钓着钓着，自己成了翘嘴！

“纪昕将军，我等派遣了三千阴兵，把守桂花街一带。”

“各路土地社神，已经全部得到号令。”

车臣、柳文判两位判官的身影，从寝宫外的焚香炉的香火中飘出，落到宫中。

只是，两位判官的脸上，都有些疑惑，

“可是，我等并未发现任何妖邪气息，而且元宵十五人气上涨，大吉之星照耀，万事皆顺。没有哪个老妖魔，敢在今晚闹事吧？”

纪昕大骂一声：“糊突桶！！谁说只能是妖邪，才能闹事？！”

“人晓鬼恐怖，鬼知人心毒。那袁术所图甚大！”

车臣、柳文判两位判官噤若寒蝉，低头不语。

纪昕抬头，但见整座渭州城光华璀璨，连夜幕都破开，一片通红。

但其中，却有一道晦涩的黑气隐在城中。

纪昕心中惴惴不安，生出不安之感。

“那座火刑铜炉呢？”

突然，纪昕似乎想到了什么，开口道。

车臣道：“纪将军您百年刑罚结束后，那铜炉便闲置在堆房中。”

纪昕语气平静道：“搬来，添火，将这金身置入铜炉中！”

“什么？！”

车臣、柳文判两人失声大惊，面露愕然之色。

柳文判更是当即扑出，飘到坐像前，抬头仰视着纪昕，快速说道，

“纪将军不可！百年刑罚已经结束，何苦再入火刑中，而且若是强行融化了你的金身，怕是……”

“不可多劝，速速去做！”

然后纪昕心意已决，语气中带着不容拒绝的意味。

车臣、柳文判两人伫立原地，沉默良久。

那尊火刑铜炉，乃是当年关圣帝君随手抓来的焚香炉，打入自身温养的神火一道。

掐准了时间，百年后便会熄灭。

但神火虽灭，但这尊本普普通通的铜炉，却在神火的锤烤下，洗尽铅华，去芜存菁，生出许多神异。

甚至炉壁上，还后天复返先天，无中生有出拔舌地狱、剪刀地狱、铁树地狱、孽镜地狱等……十八层地狱之景。

万民之愿何其重？

纪昕想尽了法子，却只有借这尊铜炉融了金身，强行冲散愿力，换取短暂的行走能力，这一条路可走！

至于事后的代价……

纪昕已经顾不得了。

纪昕心中只有一个念头。

那便是无论如何，也不能让袁术的阴谋得逞！

柳文判默默立于坐像下，一动不动，默默表达了自己的选择。

车臣却叹了口气，两世为臣，在纪昕将军麾下效命数百年。

军令如山，是刻进骨子里的本能。

他，无法拒绝。

“是，将军！”

车臣的声音有些艰难，却不再犹豫，转身化作青烟，朝城隍庙后面的堆房遁去。

……

官轿落至街口，袁术一身朝服，带着满脸和煦的笑容，下得轿中，前往桂花街的鳌山。

鳌山，就是以千百种、几万盏的灯叠为山形，中间用五色玉栅簇成各种吉祥如意的大字。熠熠生辉，灿若繁星，从高空往下看，真如一座鳌山般。

袁术身后有大小官员，数百府衙刀斧手随行。

李清岗等修士，落后几步，走在众人最后。

毕竟今日乃人间盛世，他等修士也不好抛头露面，恐不慎惹下无端的因果。

“见过袁知府。”

“袁大人今年雅兴，居然莅临桂花街，与民同乐，真是我渭州百姓之福啊！”

“袁大人，踩踩我给您备好的红毯，我拿回去，也能剪喜当做小儿的肚兜，讨讨您身上的文气啊！”

街头，早有身穿罗琦的贵人翘首等候。

此刻一见袁术的身影，众人纷纷眼前一亮，宛若闻着腥味的猫，纷纷涌了上来。

按照往年元宵灯会的传统，这些渭州的官员、富商等大人物，是该同聚魁星楼，在十丈高楼上，俯瞰着渭州灯会之景、笑谈灯魁争斗的。

可是今年，也不知袁知府发了什么疯，突然改变惯例，把争夺灯魁的地点下放至桂花街。

无奈，民不与官斗。

这些豪绅贵人，甚至考取了功名的秀才举人，也不敢置喙半句。

只能笑着遵从。

街口的青白纸龙鳌山下，聚集着不少人流，笙箫嘹亮入青云，月光清射鸳鸯瓦。

击丸蹴鞠的、踏索上杆的、生吞铁剑的，许多江湖艺人纷纷术。

袁术看了眼那条青色纸龙，也不知想到了什么。

隐隐觉得右手手掌有些幻痛，下意识的哆嗦了下。

“咦？袁大人，您的手怎么了？何时受的伤？”

有人注意到袁术手中包扎的伤口，疑惑的问道。

袁术勉强笑笑，道：“小伤，不值一哂……对了。”

袁术弯腰搀扶一位耄耋宿老，将其送至街旁的圈椅上坐下，这下转头朝桂花街的里正问道，

“保安堂的那位白神医呢，怎么没来？本官还说想邀她一同放灯的。”

袁术等人，被引至金翅大鹏灯对面，临时搭建不久的灯台上，两边青帘青盖，侍卫呈列。

这个角度正好，能将整个桂花街大大小小的花灯尽收眼底。

而且斜着向对面看去，就能看到保安堂的铺面。

里正闻言，有些惶恐道：“下官不知。本早就去请白神医了，可是连保安堂的伙计绣儿都不知道白神医的去向……我这就派人去找。”

细浅的冷汗，瞬间铺满了里正的额头。

白神医，可是袁知府之前点名要拜访的人物。

毕竟白神医悬壶济世，开设的保安堂，短短半年内，便一跃成为渭州名头最旺的药铺。

更是研制出了解除瘟疫的解药。

虽然在之后，官府也推出了‘宣肺败毒方’，也可救治瘟疫，或多或少分润了些许白神医的‘功绩’。

可是，没有人会质疑，这位看似柔弱的女子，为渭州百姓做出了何等巨大的贡献。

一想到自己居然出了这么大的纰漏，袁知府点名要见的人，居然没找到，里正就忍不住心生惶恐。

“这是见势不妙，自感无力阻止，便抽身离去了？这位白真人，倒是识时务者……”

袁术心中浮现猜测，眼底掠过一丝得意之情，嘴边笑意更浓三分。

看出了这里正的担忧，袁术毫无愠怒，反而劝慰几句。

“袁大人，该放灯了。”一名下官在袁术耳边轻声说着。

便见灯台下，市民百姓们纷纷提灯行街，聚集于灯台下，桂花街亮如白昼，喧天鼓吹。

无数人都翘首以望，等待着袁知府的放灯。

元宵灯会首灯一放，便意味着争夺灯魁正式开始。

各行各业、渭州大大小小的家族，皆会推出自家准备许久的花灯，以百姓公投的‘灯票’排定次序，比个雌雄。

不仅是博个彩头，也相当于是打出广告。

值得一提的是，每年元宵灯会灯魁对应的商家或家族，来年一整年都是无灾无难，逢凶化吉，运势亨通。

袁术点了点头道：“那便放……”

“且慢！”

突然，

一阵夜风从台外繁星中吹来。

落地，化作一名身穿水云道袍的修士。

风尘仆仆的，鬓角未干，发丝凌乱。

“嗯？是仙人？”

“仙人也来看灯会了？”

“仙人去灯台上了！莫非是去见袁大人了？”

一众百姓见状议论纷纷，激动之情更胜三分。

而在灯台上，

庄玄明目光冰冷的盯着袁术。

‘铮……’

他拔出长剑，剑指袁术：“你到底是谁？”

庄玄明奉神霄宫之命，贴身守护袁公祈。

可是，自袁公祈应邀前往泾州，参加地穷宫的封神仪式后，一切都变了。

变得深居浅出，奇奇怪怪，就好似变了一个人。

庄玄明不惜远走泾州，亲临洗马岛，调查此事。

终于从当日云中君封神之事的幸存者，薛式、何锟等人的口中，套出消息。

袁公祈，被鲁达击杀于笠泽江上！

五脏六腑俱碎，神仙也难救！

“刺客！！”

“放下武器！！”

“嘶，好像是庄仙师？庄仙师，何至于此啊，这不是大水冲了龙王庙，莫非有什么误会？！”

台上一干武者府衙见状，面露凝重之色，纷纷拖枪弄棍而来，把台上围了个水泄不通。

“退下。”

袁术淡淡的声音传来。

众将收兵，却还是虎视眈眈的盯着庄玄明。

人群中，李清岗见此，目光变幻，身影悄然前挪，靠近了袁术。

“庄仙师，你莫非累了？我是袁公祈啊，你不认识我了？”

袁术向前一步，走到庄玄明面前，目露疑惑的说道。

看着眼前这张熟悉的面孔，感知着那熟悉的气息。

嗖！

剑光划过袁术身侧，顿时剑光翻腾如海，地面如残烛般被剑光吞噬，留下一道幽幽如黑潮的痕迹，深入地底。

庄玄明一言不发，收剑立于灯台角落中，整个人隐没于阴影之中。

庄玄明他……

分不清，实在是分不清啊！！

到底谁是袁公祈，面前这位袁公祈又是谁？

庄玄明，有些乱了。

庄玄明的出现，只是一个小插曲。

袁术心底也稍稍松了口气，走到灯台边缘。

看着台下浩浩荡荡，望不到边际的百姓，纷纷提灯结彩。

袁术取出一盏孔明灯。

掷烛腾空稳，推球滚地轻。

他，轻轻一推……

“袁……贼……”

蓦然，一道声音传来，似天怒，如钟鼓。

“嗡嗡——”

台下许多百姓，只觉得耳膜震痛，不由得脸色纷纷煞白，只觉繁星下、灯火前，空气都变得晦涩压抑起来，充斥着一股金戈铁煞之气。

胆小的，更是当场吓晕了过去。

声音快速扩散而来，笼罩了整座渭州城，嘈杂的渭州城，竟然安静了几息。

下一瞬间，渭州城内外，大大小小的军营、碉堡，乃至那些被人遗忘的古战场，都震动起来，散发着赤色的血光。

就仿佛是沉睡多年的古将士，又获得了军令，每一块血肉、每一根手指，手掌中握着的兵器，纷纷复苏了过来，回应着、咆哮着。

声势之大，压得方圆百里的山野精怪抬不起头。

长街十里的花灯都黯然失色。

莫说旁人了，就连灯台上的袁术抬起头来，目露惊骇之色，难得的神情中流出几分慌乱。

紧接着，一道有些熟悉的威严声音，遥遥的从小种经略相公府中传来——

“袁贼，受死！”

声音不大，并非声嘶力竭的嘶吼，反而带着一股玉石俱焚的平静。在城中回荡，牵引着那些赤色的血光，翻滚凝聚，形成一柄独脚铜人的巨大虚影。

“袁贼，受死！”

“袁贼，受死！”

……

声浪似潮，威深如海！

然后……

所有人便目光震撼的仰头看着，那血色的独脚铜人，从好似天盖下压一般，蓦然朝灯台，朝袁知府落下！

血染长空，宛若将军披挂的披风。

“噗呲！”

独脚铜人还未落下，袁术便如被泰山压顶般，双腿膝盖忍不住稍稍弯曲，恢弘威势袭来，更是喷出一口鲜血。

这一击落下，我会死！

袁术瞪大了眼睛，心中猛地醒悟。