第1章 集结动员，夜返常平

次日。

十一月二十七日，中午。

午饭之时。

洪铨、罗青等人见缝插针，分别将绿漪园行动的一些首尾对耿煊进行了一番汇报。

洪铨道：

“帮主，经过仔细审问，那间酒楼和茶肆之中，我们一共挖出了四名直属于金沙帮的眼线。

另有五名直接参与此事，且各方面都非常的积极配合。

他们都知道自己是在为金沙帮做事，他们最大的目标就是正式加入金沙帮，行事也更加没有底线，很多脏活也都是他们在做。

您单独指出的三人中，有两人都属此类。”

听到这里，正伸手夹菜的耿煊动作都忍不住顿了一下。

洪铨的汇报还在继续。

“……您也真是慧眼如炬，这两人经手的脏活累活最多，接触的秘辛也最多，本身又不是什么心志坚毅之辈。

只随便上了一点手段，就竹筒倒豆子一般，把知道的事情，全都给说了出来。”

“有这两人作为突破口，剩下的事情，很快就全捋清了。”

“也就是说，金沙帮成员四名，外围积极分子五名，其余的，都是毫不知情的店伙计？”耿煊问。

“是的。”

耿煊点头，表示明白了，继续夹菜吃饭。

旁边的罗青则汇报了另一些情况。

“这次绿漪园行动，主要收获有金银铜钱等物，折算成银两为七千八百四十六两又五百七十文。

补血丸三百四十七颗，精元丹八十五颗，安神丸五十二颗。

其他各类药物价值一千五百两左右。

兵器一百四十八件，其中，普通品质的有一百一十六件，高品质兵器三十二件。

各种修炼功法十一部。”

说到这里，罗青额外补充了一句：“有了这次的收获之后，帮内库存功法增加到四百一十三部。”

耿煊闻言，惊讶道：

“也就是说，从绿漪园收获的这十一部功法中，只有三部与咱们原有的库存功法重合？”

罗青点头道：“是的。”

耿煊脸上，惊讶的神色变得更浓了。

按理来说，随着巨熊帮库存功法越来越多，新收获的功法，与库存功法重合的几率会越来越大才对。

罗青解释道：

“不仅是功法，还有绿漪园抄获的各种武器，与咱们库存的那些也存在许多不同。

整体说来，就是更利于水中作战，反而对陆上战斗没有什么助益，甚至有所妨碍。

不过，这些武器和功法，对于见惯了陆上战斗的修炼者来说，多少都有些陌生，应对起来难免生疏，倒也不会吃亏。”

耿煊听明白了，金沙帮的武器以及修炼功法，都有着更有利于水战的特性。

即便是最常见的刀剑，也都做了适应于水战的微调改动，多多少少都沾点“奇形兵器”的边。

再加上与之配套的各种修炼功法。

结合在一起，就形成了一种非常独特的优势。

对于没有与之正面接触过的修炼者来说，很容易就会吃亏。

“另外，还有三十匹元州良驹，二十辆马车，以及粮食、马料等杂物若干。”罗青最后道。

吃完午饭，耿煊在洪铨的带领下，又去了单独拘押四名金沙帮众，以及五名外围成员的房间。

伸手指向其中两人，道：“他，还有他就算了，其他七人，都处理了吧。”

他手指的两人，一个是金沙帮的正式成员，一个是外围成员，他们的共同特点都是，头顶红名浓度低于十五点。

洪铨对此，自然没有任何异议。

他虽然至今都无法确定，帮主到底是如何进行区分的。

但同样受惠于这种“恩赐”，不仅没有身死，反而得到全新人生的他。

除了坚决拥护，也不会再有第二种选择。

才刚返回自己的房间，一团接一团的氤氲红气便冲着耿煊眉心而来。

前后七团红气，总共给他带来了一百三十五点红运，六点黑运。

六点黑运中，有五点都来自于那四名身死的外围成员。

只有一点，来自于三名身死的金沙帮正式成员。

……

来到专门开辟出来的练功区域之后，耿煊继续自己的修炼。

不久后，他便感觉，昨日近晚之时才提升到小成之境的四门功法。

从身体到心灵，收获种种，都已尽数被他吸收，完全内化为他自身的领悟和掌握。

耿煊没有犹豫，先后投入二十四点红运。

将“铁膝冲”、“铁臂功”、“铁布衫”、“铁鹰爪”四门功法再次向前提升一步。

使之全部从小成提升到大成之境。

完成这四门功法的提升，并对所获种种进行了初步的消化和吸收之后，耿煊将全部的心力都集中在了“摧山破钢拳”之上。

今日上午，刚起不久，他就已经消耗六点红运，将“摧山破钢拳”在入门的基础上向前提升了一步，使之晋入小成之境。

虽然这门功法需要消化、掌握的技巧、经验都更加庞杂。

但在耿煊全身心的投入之下，还是赶在结束这一日的修炼之前，彻底将其在小成境的种种收获尽数掌握。

并在消耗十二点红运之后，使其在此基础上更进一步，同样提升到了大成之境。

……

这段时间，耿煊依然没能做到心无旁骛的，将全部的心力都投入到修炼之中。

近晚时分，耿煊暂停修炼，正在吃晚饭。

罗青领着从三通集赶来的方锦堂进入厅中。

方锦堂这次过来，一是接到飞鸽传讯，前来接准备提前去三通集的罗青等人。

本来，以罗青原本的建议，整个巨熊帮现在都应该迁往三通集。

不过，随着耿煊从康乐集将近三十名帮众的家属亲眷全部带回来，这个建议也就暂时变得不可行起来。

和第一时间选择远远避开的施峻家人一般，这些家属中，暗中将巨熊帮当成“贼窝”的不在少数。

只不过，鉴于他们现在都已经从各个渠道了解了“苏瑞良”到底是个什么样的凶人，大家也都只能将这种情绪压在心底。

没有谁敢在言行之中表露出来，反而恭敬客气的不得了。

不过，罗青什么样的人，自然一眼就看穿了这些人的心思。

这个时候，要是再将他们全部从康乐集迁走，前往数百里之外的陌生之地，指不定这些人内心还会如何想。

对于他们的想法，罗青并不怎么在意。

可他们的想法，一定会影响到他们的家人，同时也是巨熊帮成员的这一批人。

虽然，这些人因为实力的原因，在巨熊帮内的地位，正在一点点边缘化。

但再如何边缘，只要不自己作死，未来的前途都是可以保证的。

作为第一批入帮之人，现今巨熊帮的基本面貌，组织结构，可以说都是在他们的亲自参与、热情讨论中完成的塑造。

要是有谁拎不清，被家人影响走偏了道，这不仅对这些人自身而言是一个大遗憾，对罗青等人来说，同样是重大损失。

所以，罗青不仅没再提整体迁往三通集之事，还给出了新的建议。

若是所有帮众都离开，前往三通集，这些家眷可以迁入康乐集内，托樊大馆主代为看顾。

这比让他们待在里坊安全许多。

——这不仅是防范外来的危险，更多的是防止这些家庭内部作妖搞事。

……

方锦堂这次过来，还带来了安乐集吴家的最新情况。

“随着吴有信一行玄幽铁骑在一线峡覆灭的消息在安乐集、百源集传开，群情混乱了好多天。

从二十日开始，吴益就对安乐集和百源集发布了紧急调令。

但除了吴家内部第一时间进行了全面的集结和调动，无论是安乐集还是百源集的响应都远不如以往那般积极迅速。

安乐集的情况还好一点，在二十三日下午，吴益亲自出面，勉强将安乐集的护卫、以及其他行会、坐馆麾下的力量调集在了一起。

而后，吴益又用了一天的时间。

将这些来源不同的小团体全部打散，用吴家人以及其亲近心腹为骨架。

凑出了一支规模在四百人左右，可以进行统一调度和指挥的队伍。

二十五日，也就是前天，吴益率着这人数规模超过四百的队伍赶赴百源集。

原本，响应还有些拖拉迟缓的百源集也迅速完成了集结。

据我们了解到的情况，就在昨日下午，吴益已从百源集强行征集了五百多人。”

耿煊听到这话，当即就惊讶道：

“吴益在百源集征集的人手，比安乐集还多？”

安乐集本身就比百源集富庶、庞大，修炼者的数量和整体实力，也都高于百源集。

再一个，安乐集可是吴家老巢，经营多年。

而吴家虽然暗中“侵蚀”百源集，也很有些年头了。

但真正吞入腹中，至今也才过去一个多月而已，根基远谈不上扎实。

从道理上来说，吴家从安乐集征集的力量应该更多才合理。

方锦堂点头，道：

“据说，百源集不少人对此都是有怨言的。

不过，吴益给出的理由是，在一线峡折损的近三百人中，有一大半都出身于安乐集。

若是将这一部分人也都算上，安乐集征集的力量已经超过六百人的规模，这基本已经濒临一个集市的极限。

有了吴益亲口做出的这番解释，百源集内那些不满的声音，也就被压了下去。”

吴益的这番解释，听在耿煊耳中，真就是话术上的诡计。

折损在一线峡的两百七十人，一大半出身于安乐集，另一小半可不都出身于百源集么。

安乐集损失惨重，百源集难道损失就轻了？

安乐集的整体实力，本就比百源集更强。

也就是说，一线峡的损失，对安乐集和百源集的削弱幅度，其实是差不多的。

而吴益如此苛待百源集，目的也并不难猜。

他这是在利用这一次的危机，用另一种更加残酷的方式加速对百源集的消化和吸收。

方锦堂的汇报，则还在继续。

“根据我和戚明诚的讨论，吴益虽然明面上按下了百源集的怨念和不满。

但他要想真正将这五百多人编入麾下，并与安乐集的队伍完成基本的磨合，做到可以统一调度和指挥，至少需要五天的时间。”

耿煊颔首，道：“也就是说，这支千人团要想形成真正的战斗力，至少要在这月三十日之后。”

方锦堂点头道：

“是的，这也与咱们当初的预估相符。

而且，不仅是人的问题，各种物资的调度筹集，也是需要时间的。”

说到这里，方锦堂忽然笑道：

“帮主您虽带我们去月露原逛了一圈，看似耽误了一些时间。

但就实际的效果而言，并没有任何耽误。

现在，正源源不断从月露原运来的粮食，就让我们根本不需要在物资的筹集和调度上费什么时间。”

耿煊想了想，问：“三通集、清源集的人手动员情况，现在进展得怎么样了？”

方锦堂点头道：

“非常顺利。

一是咱们已经创造了一线峡大捷，面对我们的征集调令，根本没有人敢不从。

再一个，我们是防守方，安乐集和百源集是远道而来的进攻方。

对我们来说，在调动人力方面有着远超吴家的优势。

很多事情，甚至可以直接交给平民去做。

有我和戚明诚两人亲自坐镇，三通集和清源集内的局势已经梳理得差不多了。

按照商量好的计划，这次回去之后，我就会带人去清源集汇合，提前磨合适应。”

将安乐集、百源集、清源集、三通集的局势跟耿煊剖析明白之后，方锦堂并没有多做停留，领着早就做好出发准备的罗青以及二十名巨熊帮成员离开了万福坊。

耿煊没有给他们配玄幽马，却每人都安排了三匹元州良驹，足够他们在明天上午之前，抵达三通集。

……

晚上，耿煊在将“摧山破钢拳”提升到大成之后。

没有入睡，而是孤身一人通过魏家的地下密室，进入地下隧洞之内。

很快，耿煊就进入康乐集地下的隧洞网络之中。

而他的面容，也不知不觉间重新变回了此身真正的模样。

没过多久，耿煊就通过隐秘地洞，重新进入常平坊的地下隧洞，然后返回他亲手挖掘的地下空间之内。

看着条狭小的、只能供人蛇行通过的通道。

耿煊心中，莫名生出一股近乡情怯的感觉。

——上次离开之时，耿煊将上层用来遮掩伪装，却也更容易被人发现的地下室给全部填实了，只留了一条可供他蛇行通过的狭小隧洞。

耿煊深吸了两口气，这才钻入其中。

一会之后，耿煊从地上房间的隐蔽角落里钻了出来。

耿煊在屋中看了一圈，地面，桌椅，还有床榻之上，若是仔细去看，就可以发现，已经积了一层薄薄的浮尘。

心中莫名有些感慨的耿煊，没有直接出门，而是在屋中做了一番打扫。

打扫完毕之后，耿煊去衣柜中取了一套此身常穿的居家便服，去后院水井边，取水给自己仔细冲洗了一番，将其换上。

这一番动作，让耿煊的心态也彻底从“巨熊帮帮主”这个身份上剥离，重回一个十八岁的里坊青年的状态。

收拾停当以后，耿煊这才打开房门。

他正准备迈步向外走，却忽然停住了脚步。

因为有一段时间没有人居住，也没有专门的打扫，不仅屋内，门前屋檐下，以及小小的院子里，都有一层薄薄的浮尘。

若不仔细去看，寻常人即便是白天，也很难注意到，更别现在这个星月光辉都很黯淡的晚上。

可耿煊凭着自己惊人的目力，只随意一扫，就看见了。

他不仅看见了浮尘，还看见了脚印。

这些脚印很小，而且很浅。

这小浅而小的脚印，有的很新，仿佛是这两天才刚留下的。

有的则很旧，似乎已经过去了不短的时间，且被新脚印踩得破碎，凌乱，甚至只能看得些许残痕。

这些脚印，分散在门前的堂屋下，小小的院子里，那个石桌旁边。

看着这些脚印，耿煊已经能够想象出，一个四五岁的小女孩，在自己不再的这段时间，经常在自己的小院门口徘徊，向里面窥探。

最后，她直接进到了院子里，迈步来到了房门前的屋檐下，在紧闭的房门口转圈，徘徊。

有时她也会一个人在院子里玩耍，去到耿煊以往吃早饭的石桌旁边，小脚小鞋有一下、没一下的踢着、踩着。

通过敏锐目力捕捉到的痕迹，在脑海中还原出来的画面，让耿煊心中莫名有股暖流奔涌。

至于这个小女孩是谁，在耿煊心中，早就有了清晰的答案。

耿煊在门口站了一会儿，这才迈步跨过门槛，踏在了这些又小又浅的脚印之上。

穿过小院，打开那被仔细关上的、自家那破败的院门，耿煊来到对面的院门前。

“砰砰砰——”

耿煊抬手敲响了院门。

没人应声。

耿煊停顿了片刻，这才再度拍门。

“砰砰砰——”

片刻之后，一道有些机警的女声从屋内传出。

“谁？”

“婶子，是我。”耿煊道。

“啊？！煊哥儿？……你等等……啪……你等等……”

曾柔意外又急切的声音从屋内传出，中间还伴随着一道物体落地的声音。

耿煊从声音判断，那应该是油灯摔在了地上。

应该是熟睡的曾柔起身，准备将放在顺手处的油灯点亮，结果却情急之下将油灯摔在了地上。

耿煊忍不住开口提醒道：

“婶子，您慢点，别把自己摔着。”

“嗯……好。”

“阿娘，怎么啦……”

就在这时，另一个奶声奶气，迷迷糊糊的声音也从屋中传出。

紧接着，都不待曾柔回答，这奶声奶气的声音就变成了一声长长的尖叫——

“啊！！”

然后，耿煊就看见，一个小小的身影，从只开了一条缝的门口钻出，仿佛划过一道残影般，快速越过小院，只穿着薄薄的里衣小身体，直接跳起来扑进了他的怀里。

因为她跳的并不高，耿煊还特意弯腰抄手，这才没让她跌在地上，将她稳稳接住。

陈小钰也不说话，就只是趴在耿煊肩头。

很快，耿煊就感觉肩头与陈小钰脸颊接触的区域渐渐湿了。

耿煊惊讶道：“怎么还哭了？看到我不高兴啊？”

这话说出，他只感觉趴在肩头的小脑袋快速摇晃，却没有说话，反倒是肩头被泪水濡湿的区域越来越大。

分明是哭得更凶了。

耿煊不得不安抚道：“好了好了，别哭了，我刚刚是说着玩的，我知道你看到我很高兴，看到你我也很高兴，好了好了……”

耿煊也不知道自己这话到底哪里又说错了，原本还只是趴在他肩头无声流泪的陈小钰，居然就这么毫无征兆的哇哇哭了起来。

对一个两三百斤的大汉能够弹指就灭，现在却对这个三十斤的小东西毫无办法。

正感手足无措的耿煊，见房门再次打开，婶子曾柔一边系着襦裙的系带，一边从屋内匆匆走出，心中终于松了一口气。

曾柔快步穿过小院，赶紧将手里拿着的一套衣服披在陈小钰身上。

为了方便她行事，耿煊想要暂时将陈小钰紧紧抱住他脖子的双手分开，好将她的手穿进袖子里。

可在感受到他的动作之后，本来已经哭声渐歇的陈小钰忽然哭得更大声了。

缠着他脖子的小手箍得更紧了几分。

耿煊动作不由得为之一僵。

曾柔干脆将衣服紧紧裹在陈小钰身上，道：

“煊哥儿你要是不嫌麻烦，就多抱她一会儿吧。

这丫头倔得很，我们劝了她好多次，说得越多，她反倒越发认定你人已经走了，再也不回来了。”

耿煊顿了一下，忙道：“那我就多抱一会儿。”

他知道，曾柔说的陈小钰认定自己“走了”，实际上是认定自己“死了”。

陈小钰虽然只有四五岁，可很多该知道的事情，她其实已经懂了。

里坊每年，都不缺生离死别之事。

这在常平坊是常态。

他这么久不曾露面，陈小钰心中会这么想，也并不奇怪。

耿煊抱着陈小钰，曾柔引着他往屋里走。

耿煊好奇询问：

“婶子，陈叔呢？还有铮哥，现在都不在家吗？”

曾柔道：

“现在正和柴爷他们在李逡的院子里议事呢，马上就要大迁移，现在应该在做最后的安排。”

耿煊点点头，没有再多说什么。

曾柔见他这反应，却有些奇怪的问：

“这事，煊哥儿你也已经知道了？”耿煊闻言，神色一滞。

总不能说，八家里坊提出这个决策时，我就在现场，并且亲自点头确认，这事才得以通过施行吧？

只能含糊应道：“嗯。”

看得出来，曾柔还有许多问题想问，但每每话到嘴边，又被她生生咽了下去。

这就让她在一阵忙活，招呼耿煊入座，又给他泡了一壶热茶之后，就显得很有些不自在。

想随便聊点没营养的话题，却实在有些说不出口。

想问点真正好奇的，比如这段时间你去哪儿了，怎么走得这么突然，连个音讯都没有，吃得如何，住得如何，做事辛苦不辛苦，危险不危险……

她想知道的实在太多了，可又记起自家男人的嘱托，同样说不出口。

最后，她干脆起身道：“你带小钰在屋里先坐坐，我去喊你叔回来。”

耿煊道：“没事，等一等又不耽误什么事。”

曾柔却反而下定了决心，道：

“坊里做好的决定，他也就跟着跑个腿，有他没他都没影响的。”

“呃……”

耿煊心道，陈叔要是听了这话，大概心里会很受伤。

……

安乐集、百源集都在动员，没道理耿煊这边什么都不做。

除了三通集、百源集，以及巨熊帮都在积极做着备战准备之外。

常平坊，万福坊，永和坊，天润坊等八家里坊同样也在做着相应的动员。

撇开个体实力不谈，真要说军事化动员，与安乐集、百源集、三通集、清源集比起来，八家里坊才是真正的行家。

每年一次的秋猎，整个里坊，除了年纪太大和太小，或者过于体弱做不了事的，整个里坊都要参与其中。

各司其职，各尽其力。

对于波及全坊的动员，坊民也不会有任何抵触，反而都会积极的配合。

让八家里坊跟着动员起来，也不是耿煊的指定，而是八家里坊主动提出的请求。

在这场与安乐集的冲突中，他们也想要尽自己的一份力。

而不是自此就缩在康乐集，做出一切都与他们再无关系的姿态。

耿煊至今都没有要让他们上阵冲杀的计划，面对他们的请求，却也不会拒绝。

这段时间，八家里坊因为充盈的资源供应。

不仅通过购置了更多、更高品质的兵器，以及重资购入近百骑玄幽铁骑。

在大量修炼资源的堆积下，许多卡在瓶颈期的修炼者，修为实力都有明显的提升。

——一个修炼者卡在瓶颈期，靠自己有限的家底无法更进一步，或者有家室儿女拖累，年纪渐大，潜力将近等因素，无法做出孤注一掷的决定。

对于这类修炼者，里坊同样也不会对他们投入资源，因要考虑投入和产出“收益”的问题。

现在，一两百万两的巨额进账，让里坊一下子没有了这方面的顾虑。

在足量资源的供应下，许多卡在瓶颈期的修炼者，就借着整个里坊上升的大势，跟着一起水涨船高。

如资深炼肉境界的陈荣山，就借着这股东风，晋入到了炼血层次。

类似他这般情况的，八家里坊比比皆是。

另还有不少资深炼血境，趁机晋入到炼骨层次。

除此之外，八家里坊还有一位年过五旬，两位年过四旬的资深炼骨境，趁机突破到了炼髓层次。

加上八家里坊原本就有的三名炼髓境，炼髓境的人数直接翻了一倍。

也正是因为这段时间里坊实力的突飞猛进，才让范宏盛等人有底气在接下来与吴家的碰撞中掺上一脚。

八家里坊的计划是，八家里坊的坊民，暂时全部迁去地利最好，最是易守难攻的永和坊。

所有修炼者全部动员、集结之后，八家里坊总共可以攒出规模超过两千人的可战之兵。

——以常平坊为例，秋猎期间，猎队人数便有将近一百六十人。

加上后勤队伍，以及其他队伍同样有一定比例的修炼者存在，拉出一支人数超过两百的可战兵力并不难。

这一次，因为大笔资源的砸入，如陈荣山这类已被默认为退出战斗序列，承担各种庶务管理的成员，修为实力迎来一波上涨，焕发第二春，将兵力人数在原来的基础上增加五十人，并不难。

不仅人数更多，平均实力也更强。

其他里坊的情况，也与常平坊类似。

有了这些背后的脉络，才有了八家里坊能够动员两千战兵，人数上，相当于安乐集、百源集动员战兵的两倍。

并非安乐集、百源集的潜力只有这么大，而是这到了他们能够忍受的极限，若是继续压榨逼迫，这两个集市直接就要从内部炸掉。

就如洪铨总结的那样，经过这一两百年的演变，元州修炼者，早就习惯了各自为战、危险来了便想办法自保这种生存方式。

军事化、集体化的生活方式，是与元州修炼者的天性相抵触的。

常平坊、万福坊这些以赤乌山为食的里坊，既保留了军事化的动员能力，每个里坊又有着数量不菲的修炼者数量，这才有了这样惊人的结果。

六名炼髓境，超过两千名可战之兵，给了八家里坊更多的底气。

范宏盛等人的计划是，他和魏万宗，再加上一名新晋炼髓境，带一千名战兵东赴三通集。

而另一名资深炼髓加上两名新晋炼髓，带着剩下战兵看家护院，驻扎在易守难攻的永和坊。

这样一来，既可保老家无虞，也能尽可能调集更多力量参与到与安乐集吴家的碰撞之中。

而为了避免提前显露出迹象，让安乐集有所应对，无论是里坊的动员和迁移，还是千人规模的战兵东赴三通集，都会在一个最合适的时机发动。

让吴家无法提前预料，提前防备。

……

当门外匆忙的脚步声由远及近，陈荣山、陈铮以及曾柔回到家中时。

听到的是陈小钰咯咯的欢笑声。

已经走到院门口的陈荣山听到女儿的笑声，停留了片刻，揉了揉脸上那显得过于郑重的脸皮，让五官表情显得更加随意温和，这才打开院门，迈步向屋内走去。

跟在他身侧的陈铮倒是什么都没做，反正，在他的脸上，正常人也看不出什么喜怒之色。

进入屋中，陈荣山看了耿煊一眼，便看向坐在耿煊腿上的陈钰，笑着问：

“钰儿，什么事笑得这么开心？”

陈小钰脸上的笑意未减，闻言立刻叽叽喳喳的分享道：

“阿爹，煊儿哥编故事哄我呢。

他说从前有个诸侯国王，喜欢穿漂亮衣裳。

有两个骗子找到他，说他们能做出世间最美丽的衣服，只有最聪明的人才能看见……

那个国王就这么光着屁股在街上逛，所有人都夸国王的衣服好看。

最后只有一个小孩子说他光着屁股……”

说到最后，陈小钰似乎又想到了那滑稽又荒诞的场面，再一次忍不住咯咯笑了起来。

陈荣山听了这个“骗小孩子玩”的故事，却是愣了一下。

陈小钰年纪小，只听出了里面好玩好笑的部分。

而他却从中听出了辛辣至极的讽刺，他深深看了耿煊一眼，对坐在耿煊腿上的陈小钰道：

“钰儿，去你阿娘那里，我要跟你煊儿哥聊会儿天。”

“不嘛，不嘛……”陈小钰拧着小身子娇声娇气的撒娇道。

耿煊笑道：“没事，这又没什么妨碍。”

陈荣山点头，问：“什么时候回来的？”

耿煊道：“刚回来，就过来与你跟婶子说一声。”

陈荣山在旁边坐下，张嘴顿了片刻，最后却说出一句：

“晚饭吃了吗？没吃让你婶子做一点？”

话出口之后，陈荣山才意识到这话说得有点傻。

现在这时间已经过了子时，哪有这时候问人吃晚饭的。

可对耿煊来说，这个时间点吃个宵夜，喝个夜酒却是刚刚好。

闻言便笑道：“晚饭却是吃过了，不过，若是婶子不嫌麻烦，我倒还真想与陈叔和铮哥喝两杯。”

曾柔立刻起身，笑道：“不麻烦，材料都是常备着的，快得很。”

这一番对话，却让屋内气氛瞬间柔和自然了起来。

耿煊看出了陈荣山心中的顾忌，便主动询问起坊里的动员计划。

说起这个，陈荣山那可就有无数的话题可以聊了。

他也不再去纠结应该问点什么，不应该问点什么，直接聊起了与里坊动员相关的种种事情。

没过多久，曾柔就将一份份煮熟切好的腌腊凉菜端上了桌。

就着这些腌腊凉菜，再配上里坊自酿的烈火烧助兴，陈荣山的谈兴就更浓了。

旁边的陈铮，依然木着一张脸，从头到尾，几乎都不主动说上一句话。

不过，每次碰杯，他也是一次不落。

不多时，曾柔将几份热菜也端上了桌。

见她还要转身去厨房，耿煊赶紧将她唤住，道：

“婶子，够了够了，这么多已经足够了，您可别再去弄了。

这大半夜将您喊醒，还这么折腾，你也坐下吃点。”

曾柔怔了一下，笑着点头道：

“那好，不过，厨房里还有两个菜，等我端过来。”

等曾柔端着菜再次返回，耿煊正对着一个空酒杯倒酒，对她道：

“婶子，你也喝点。”

“好。”

曾柔应了一声，用腰间围裙擦了擦手，直接在耿煊旁边坐下。

她双手端起酒杯，凑到耿煊面前，张嘴似乎想要说点什么，最后却只道：

“煊哥儿，婶子我也说不出别的话，就祝你一切都好……好好的。”

说着，她的眼眶莫名就红了，声音也变得有些哽咽。

耿煊顿了一下，点头道：

“都好好的……你，陈叔，铮哥，小钰，大家都好好的。”

曾柔点头，双手捧着酒杯凑在唇边，顿了顿，一饮而尽。

下一刻，她的脸色就变得通红，凑到一边连咳数声这才止住。

耿煊见状，这才意识到什么，一脸歉意的道：

“婶子，来喝杯茶，润润喉咙……这烈火烧对于平日没喝过酒的人来说，确实有点难以下咽，烧嗓子。”

说着，给倒了杯已经冷得差不多的凉茶放在她旁边。

两颊红通通的曾柔取过凉茶喝了两口，这才缓过劲来，忙道：

“没事没事，我是真高兴，喝的急了，已经好了。”

一餐宵夜，吃了将近一个时辰。

最开始，陈小钰还欢欢喜喜的凑热闹。

到了后来，就开始有点顶不住了。

最后，更是直接睡了过去，任由旁边声音嘈杂，也惊扰不到分毫。

当酒坛中再也倒不出一滴酒来，这场酒也到了尾声。

热闹的气氛，不知不觉间迅速冷却下来。

陈荣山忽然问：“阿煊，以后还回常平坊吗？”

耿煊点头笑道：“当然啦，不过，时间就说不准了……走得久了，不会被里坊除名吧？”

陈荣山摇头道：

“怎么会，里坊外出游历的子弟又不是没有，十年八年，二十年三十年，只要记得回来，都是里坊的子弟。”

耿煊点头，沉默了片刻，道：

“陈叔，婶子，铮哥，那今天就这样吧，我走了。”

陈荣山、陈铮都只是轻轻点头，随着耿煊起身，也跟着站起身来。

倒是曾柔更加多愁善感一些，眼圈儿忽地又红了。

她伸手要将正熟睡在耿煊怀中的陈小钰抱住，耿煊道：

“转手多了容易醒，我直接将她放床上去吧。”

曾柔点头，赶紧引着耿煊进入卧房。

耿煊最怕的却不是将小丫头弄醒，而是怕她醒后知道自己要走，又是哇哇大哭。

将陈小钰轻手轻脚放进松软的被窝，曾柔留在房间内照顾陈小钰。

耿煊出了卧房，再次向陈荣山父子道别。

直到耿煊快要出门之时，陈荣山这才道：

“阿煊，柴爷也知道你回来了，他让你有空也去他那里一趟。”

耿煊点头，即便陈荣山不说，柴爷那里，他也是要去的。

出了陈家，返回自己家里，耿煊将挂在墙壁上的一张黑弓取下。

说来，这张黑弓还是秋猎之前柴爷借给自己的，秋猎过去这么久，都没找着机会归还。

当然，以柴爷现在的劳碌程度，要是自己不提，他大概也很难想起这件事了。

耿煊拿着黑弓在手中掂了掂，再次转身出了房间。

此时，时间已经过了子时，里坊各户人家都已经入睡，除了耿煊，路上也再无旁人。

一路来到柴爷的小院。

“砰砰砰——”

耿煊抬手就拍门。

就在下一刻，屋内就响起了柴爷的声音，“可是耿家小子？”

“是我。”耿煊应道。

“你还知道过来，还以为把我给忘了呢！

……一点都不体谅老人家，不知道到了我这年纪，熬夜很伤身体吗？！

自己赶紧进来，还要我亲自出来给你开门啊？”

柴爷人没出现，牢骚话却已经先一步钻入了耿煊耳中。

耿煊推开院门，进入屋中。

正躺坐在堂屋躺椅上，身上披了件皮裘，眼神半睁半闭的柴爷见耿煊进来，这才睁眼坐起，问：

“你小子这段时间去哪里了？一声不吭就不见了人，都以为你已经死了呢！”

耿煊笑道：“托您的福，我现在好得很。”

说着扬了扬手中黑弓，道：“这东西还你，谢啦。”

柴爷问：“不用了？”

耿煊摇头道：“不用了。”

柴爷喟然，伸手拍着躺椅扶手，道：

“是啊，你小子现在攀上高枝了，我这老家伙在你眼里也不中用了。”

耿煊愕然，道：“您这话是怎么说的？攀上高枝，我攀上谁的高枝？”

柴爷斜眼看着他，道：“你这段时间去哪儿了？”

“呃……”

耿煊现在都还没有编好词呢，在柴爷的注视下，只能无辜的眨眼睛。

“你可别说自己找个旮旯闭关去了。”柴爷忽然又道。

“呃……”正准备用这话糊弄呢，柴爷提前预判了他的预判。

“你这段时间不见人影，是不是和巨熊帮有关？”柴爷又道。

“……”耿煊再次眨眼。

“我就知道。”

柴爷就像是得到了什么答案似的，再次躺回椅子上，叹道：

“你小子长点心眼吧，别瞧着现在咱们与巨熊帮合作，就贴心贴肺的凑上去。

我跟你说，这巨熊帮的帮主心思野得很。

你小子要是不多留个心眼，指不定什么时候人就没了。”

“巨熊帮主要害我？”耿煊看着柴爷，一脸“惊讶”。

柴爷斜了他一眼，呵呵笑道：

“人家有那个闲心，专门来害你？”

“那……”耿煊再次眨眼睛。

“你等着看吧，安乐集吴家，无忧宫，现在又出个金沙帮……人家这是摆明了要捅天的心思，要死多少人，你不知道吗？

你离得近，小胳膊小腿，稍不注意就得给折进去！”

“等等，我还没说和这巨熊帮有什么瓜葛呢！”耿煊连忙道。

“那就别说了。”柴爷道。

“……您老既然对那巨熊帮主这么有成见，怎么这次还这么积极，人家都没主动提，就上赶着要去助拳？”耿煊问。

柴爷睁眼看着他，不满道：

“你哪只眼睛看见我对巨熊帮主有成见？

我对他敬重得很！

这次去三通集，就是将我这把老骨头折进去，我也心甘情愿！”

“……那你刚才还那么说人家。”

“你小子，什么都不懂！”

柴爷再次斜了他一眼，似乎懒得跟他在这件事上多说。

柴爷见耿煊站在那里，道：

“你这趟出来，也不容易吧，既然你自己已经做出了决定，那就在巨熊帮好好待下去。

我也没别的事，就是忍不住想见你一见，说上两句，指不定就没下次了。

……好了，你回去吧。”

耿煊无语，很想说，您老这话也太不吉利了，您大可以不必这么悲观。

对人家巨熊帮主多点信心嘛！

不过，这话当然也就只在心里想想。

耿煊看了看柴爷，环顾了一下每次过来，都冷冷清清，只他一人的小院，忽然忍不住问：

“柴爷，一直没有问，您家其他人呢？不可能就您一个吧？”

“其他人？”

柴爷怔了一下，声音变得有些萧索，道：

“老婆子十多年前就死了，两个儿子，一个女儿。

大的那个死在了一次秋猎里，小的那个外出游历，直接不回来了。

前年让个商行捎信过来，说是他在元京站稳了脚跟，已经娶妻生子，让我过去……我呸，给人看家护院，也好意思跟我嘚瑟。

老子我这么大一把年纪，直了一辈子的腰杆，临到老了还要去干伺候人的活？

这兔崽子怎么想的！”

耿煊点头，问：“那您女儿呢？”

“女儿？”柴爷的脸色一下子缓和了不少，道：

“嫁到了天润坊，偶尔也会带孩子过来住一段时间。

不过，我让她少往这边跑，既然已经为人妻，为人母，哪有三天两头往娘家跑的。

没得让人背后说我柴家女儿没有家教。”

耿煊听到这话，心中暗自松了口气。

甚至忍不住想吐槽一句，您老的倔强，配得上您现在的孤苦伶仃。

原本还担心老家伙晚景凄凉，老年生活寂寞空虚，现在看来他是想多了。

这分明是老家伙主动做出的选择。

好吧，既然如此，耿煊也就没什么可多说的了。

在柴爷看来，这是一次难得的相见。

有没有下一次都说不定。

可对耿煊来说，真就是抬头不见低头见，自然也没什么特别感怀的情绪。

拱了拱手，就准备告辞离开。

就在这时——

“等等。”柴爷忽然开口。

耿煊向柴爷看去。

却见他拍了拍脑袋，懊恼道：“哎，年纪大了，看我这记性。”

说着，他伸手入怀，取出一件用绸布包裹的，书本大小的物事，递给耿煊，道：“这个你拿着。”

耿煊疑惑，“什么？”

“看看不就知道。”

耿煊接过打开一看，愣在了那里。

《房中篇

(本章完)