房门始终开着，小玉径直闯进来。她单手叉腰，问他们在聊什么乐事，笑得这么厉害，都不带她。沈从之说在看相册，问她要不要看，里头有老爸年轻时的样子。小玉切一声，说：“没意思，我才不和你们玩。”然后一甩头走了。

“这孩子，一点礼数没有。”沈从之搞不定女儿，只得叹气。“见笑了。”

“没有的事，小玉还是个孩子呢。”苏青瑶暖融融地笑。“小孩活泼点好，等长大，就没那个精气神了。”

“不小了，过完年就十七岁了。”

沈从之本是随口一说，苏青瑶听了，却有片刻的失神。

她垂眸，也稍稍低下脸，唇角仍是上扬的，但那笑看着总觉得透着一种难言的戚戚然。

沈从之莫名联想到自己适才花童与伴郎的比喻，思绪如同被绊了一跤，踉跄着踉跄着，回想起与她第一回 见面——在大红桌布铺成的圆桌前，她摇摇摆摆地迈着碎步，被徐志怀领到桌前。两人挽着手，但不像夫妻，像大哥带小妹，也像父亲带女儿。

近到跟前，男的穿黑西装，女的着白婚纱，都是新派打扮，却处处洋溢着古中国的乱伦性。张文景先起身，沈从之记得很清楚，他是听到身旁椅子刺耳的摩擦声，才回过神，着急忙慌地去拿酒杯。

“我的大学同学——张文景，沈从之。”

一声板正、庄重的介绍。

将新娘摆到沈从之眼前。

小，这是他的第一感受，恐怕也是其他人的。玫#瑰

全方位的小。

唯一庞大的是婚纱。

为父母而举办的婚礼，一切都是那样的潦草、糊涂。沈从之打从收到请柬到出席婚礼，不过两周，险些买不到合适的贺礼。为他们满打满算，恐怕也就一个多月。这样短的时间，裁缝把缝纫机踩冒烟，都来不及做礼服。徐志怀是从衣柜里拿了一件，而她，就租别人的凑活。

她体格比原主人小，比一般的女学生也小，套在身上，分明是孩子偷穿大人衣裳。为强求合身，不叫人走到半途，衣裳掉下来，背后弄了三个别针。但领口依旧很大，围着脖子，像水桶里竖着一根竹竿。

尽管如此，她还是很茫然地在笑，好像逢年过节，被大人推到跟前展示才艺，胸口挺得鼓鼓的，眼睛直盯着他和张文景，要竭力来一出能赢得喝彩的表演。

然而开口就泄气。

她双手托着小小的瓷杯，嗓子嫩嫩地说：“张先生好，沈先生好。”

“好，好，”沈从之点头喝酒的同时，暗自怀疑了一下，这姑娘确定能喝酒？

目送他们去到下一桌，他落座，那一刻突然非常担心徐霜月。这人自诩绝顶聪明，怎么到了自己的终身大事，竟会处理得这样不明不白！就在那时，张文景凑过来，问他知不知道新娘子的来头。沈从之摇头，他也不知道。周率典去世后，徐志怀就有意躲着他们。这次结婚是实在没办法躲了，才给他们下请柬。

张文景又说：“下面就等着吃百日宴了，现在回去准备起来，明年刚好能送。”

沈从之却喃喃：“这也不一定……”

“什么不一定？”

人家婚宴上，沈从之不好把丧气话说得太明白，便含含糊糊道：“婚姻这个事，谁也说不定。”

“别人不一定，徐志怀是一定。他这种人，结了婚就是一辈子，不可能休妻。”

沈从之对大局的判断总是糊涂，但对人，一贯看得准。

他摇头道：“不是这样讲。霜月的脾气太硬了，向来只有别人顺从他，没有他听从别人。”

张文景顺着话头说：“那打赌？”

“赌多少？”

张文景竖起食指。

“一百？”

“一千。”

“行。”

“哈，输了裤裆别哭鼻子。”

事实证明，他赌赢了。

如今，当了许多年父亲的沈从之，再度面对眼前这位步入中年的女人，突然感觉残忍。

“苏小姐，”他开口。“我有个问题想问你。”

“您说。”

“你觉得霜月……是个什么样的人？”

“很强。”

这个近乎脱口而出的第一反应，令她眉头微蹙，无奈又苦涩地微笑起来。

苏青瑶低下脸，抚一抚鬓边的碎发。

短暂的停顿后，她接着说：“也可能是因为太好强吧，所以他受不了自己软弱的那面，世俗上、情感上……各方面的软弱都是。他一旦察觉到自己可能处于弱势地位，就会立即警戒起来，为了保护自己，故意去说不中听的话，伤害身边人，或是干脆不说话，扔下一句‘你爱怎么想这么想，随便你’，好让自己立于不败之地。”

“很孩子气吧——不过，这话不能对他说，说了他也不承认。他肯定会拉下脸反驳，哪里像小孩子，你不要乱讲，都一把年纪了。”

说着，她又笑了。

这回不是苦笑。

“我知道，”沈从之轻轻答。“也习惯了，这么多年……唉，谁叫徐霜月就是这种人。”

“是啊，他就是那样的人。”

苏青瑶叹了口气。

“其实苏小姐，在你们离婚后，承云——就是在国民政府工作的那位，给霜月介绍过很多与他相配的小姐。”沈从之看着她，继续说。“我当时极力反对，不愿看他一错再错，为了逃避，或为完成虚无缥缈的三十而立，草率再婚，耽误自己的人生。”

苏青瑶记得这件事。

当年谭碧来信与她说过，他要与一位姓姜的小姐订婚。对方家里做香烟生意，应当是模样、人品、家世，样样都出彩的名媛。那会儿，他家里还传出不少流言，说她勾结情夫，企图害死亲夫霸占财产，堪称当代潘金莲。幸好徐老板英明神武，及时将她赶走。

她低眉，听沈从之继续说。

“他起初不听——我的劝告，霜月从前都不怎么会听。在他眼里，我不是个男人……虽然我是男人，但在他的世界观里，我不够男人。对徐霜月来说，全世界可能就他一个够男人。”这话有点绕，绕到沈从之把自己说乐了。“所以他无头苍蝇似的折腾了一年多，请人吃饭，请人喝咖啡……好在，他没相出什么名堂，连手都没拉上，还把做媒人的承云惹急，这件事也就不了了之了。”

“后来上海沦陷，他辗转逃到重庆，与我住在一起，一呆就是七年。”他说。“这七年，霜月变了许多，性子平和不少，很多事情的看法，也和从前不一样了。说心里话，苏小姐，作为霜月的朋友，我那时真心希望他能重新开始。毕竟活在战争中，谁也不知道未来如何。既然他已经想明白、想清楚，那么试着去找一个相爱的人，在看不到头的战火中相依偎，对他是有好处的。”

苏青瑶默默听着，点头应：“对的，我明白。”

“期间承云也张罗到了很合适的人，家世、外貌，各方面，承云甚至专门为此列了一张清单，”沈从之道，“但霜月一概拒绝，说没必要……真不像他，对吧。”

他笑了。

苏青瑶怔了怔，看向沈从之。

他也与她对望，温声道：“真没想到你们会重新在一起。”

“我也没想到。”几秒的无言后，苏青瑶如实地答，嗓子有一点涩。“其实这么多年，我一直以为，按他的性格，应该早已经再婚了。毕竟当年他娶我，是为了圆他母亲的心愿，与我并没有多大关系……就像沈先生您说的，那样做更像徐志怀……所以我来香港后，去找他，主要是想再见一面，确认他还活着，以及还掉欠他的支票……”

假如没有她的大病，也没有那场暴雨，他们恐怕会继续僵持下去。

“那苏小姐呢？为什么没有再婚。”沈从之反过来问她。“你还年轻，也很优秀，而且一个女人——没有冒犯您的意思，只是我觉得，抗战这些年，到处兵荒马乱，如果有个可靠的伴侣在身边照顾，身体上、心理上，都会好很多。”

苏青瑶沉默。

她本想找借口说：因为没有合适的。

但其实有，在南京的四年、在昆明的七年，都曾出现过不错的异性。

她的理性也曾千百次地告诉她，她应当埋葬过去，去寻找一个新的人，开始全新的恋情，过全新的生活，而不是出于愧疚选择于锦铭，更不是再去想徐志怀。尤其是徐志怀。事实也确实如此。她不说，又有谁知道她的过去。昆明与上海一西一东，找个爱她的体贴的好男人，在大后方结婚、生子，至少不用在空袭时，跟腐烂的骷髅躺一个棺材，饿到急眼，满地抓田鼠炖汤喝……于情于理，这都是最佳选项。

那为什么没有那么做呢？

没有再嫁，甚至连新的恋情都没有过？

到底是在坚持什么呢？

她问自己。

沉默间，喉咙忽然哽住了，热泪涌上眼眶。

为遏制这突如其来的失态，苏青瑶眼眸微微睁大，小口地吸着冷气，薄薄的身板也因此不自知地颤动，如同小小的铃铛，在时代的乱风中喊、喊，喊出一个同样小小的答案——

因为那不对。

因为那都不是她想要的。

安稳、金钱、地位、名望……世俗的一切，本质都不是她想要的。从前她不明白自己生活的这个社会是什么样子，也没机会明白——还未成人便先嫁人，终日躲在门缝里看世界，如惊弓之鸟，恐惧一旦离开丈夫，妻子就无法生存。

不光是她，无数年轻的生命就这样被轻易葬送了。

但现在她明白了，也成为了一个能对自己负责，对社会有益处的人。