到得大柳巷内，邢云、叶少华沿路打听着来到了左府门前，二人上前轻叩门环。

不多时，一个身着蓝布中袍，二十来岁男子将门开启，略略大量二人，道：“二位，你们找谁？”

邢云拱手：“敢问兄台，这可是左捕头左子卿的府邸。”

男子起手莞尔道：“正是，二位是……？”

“在下邢云”

“叶少华”

“请问兄台怎么称呼？”邢云道

“在下王喜贵，是这府里管事的。”

邢云莞尔：“哦，原来是王总管，失敬失敬！请问王总管，左捕头而今可在府中？”

王喜贵淡淡一笑：“我家公子今日不在府中，二位若有事还是到府衙去找他吧。”

王喜贵打量着二人手中所提之物，只当二人不知是哪桩案子的故旧亲朋.

上这来送礼托事求情的，说话便要关门。

自左子卿做了忻州府的捕头，左家就有了条不成文的规矩，凡是到府中送礼托事求情的，一律挡在问外。

二人听出了王喜贵话中的意思，相视一笑。

叶少华道：“王总管怕是误会了，我二人是受沧州沙府沙崭沙公子所托，给府上送些冬菜来的。”

说罢下意识的提了提手中的菜坛子。

“沙爷！”王喜贵微微一愣，再细细打量叶少华手中之物，却是那就是往年沙爷托人捎来的一模一样。

只是今年下半年的冬菜，九月中旬沙爷已经托人捎来，怎么又送来了？

见那王喜贵仍一脸狐疑。

邢云从怀中掏出了沙崭的信函和白铁递上道：“哦，这是沙公子让我们转交给左捕头的。

这是我二人的拜帖，烦劳王总管通报一声。”

王喜贵接过信函、拜帖莞尔道：“呃，那二位请稍等，容在下通禀主母。”

“那就烦劳王总管了！”邢云淡笑道。

“那二位稍待！”王喜贵转身进院，径直朝西厢房去。

此刻，左子卿的妻子戚芳雅正在其婆母马舒屋中，陪马氏说话，做针线。

就听得屋外一人道：“老夫人，夫人，小的喜贵有事禀报。”

“进来吧！”戚芳雅道。

王喜贵挑帘进屋，给两位夫人施礼侧身退到一旁。

二位夫人停了手中的针线，马舒道：“喜贵啊，什么事啊？”

王喜贵：“回老夫人的话，门外来了两名公子说是沧州府沙爷托他们送冬菜过来的。”

“宝儿他娘，这冬菜沙崭不是九月中旬就捎人送来了吗？难道是我记错了？！”马舒疑道。

“娘，您没记错。九月中，崭兄弟就让他府上的福浩捎来了。”戚芳雅道。

“是啊！那，怎么又托人捎来了？！”马舒不解。

戚芳雅亦迷惑，遂道：“喜贵，来的那两个都是什么样的人？”

“回夫人，他们俩都是二十出头，看着衣服装扮都挺体面的，只是像是江湖中人。”顿了顿方道：“哦，对了。

他们还送来沙爷的信，和拜帖。”说罢，王喜贵双手把东西递上。

戚芳雅接过信函，拜帖略一扫了眼，便把东西递交给了马舒，：“娘，您看！”

马舒把信函拿在手上细细端详，点头道：“这信上的字迹倒是沙崭的不假，只是……”

“要不，媳妇出去看看！”戚芳雅道。

“嗯，也好！”马舒点头道：“不管怎样，人大老远来的，不能怠慢人家。”

“那媳妇就过去了。”戚芳雅起身给马舒行了礼，转而对王喜贵道：“喜贵，你把客人带到厅堂去，我稍后就过去。”

“是，夫人！老夫人，那小的就先告退了。”

“你去吧！”马舒点头道。

王喜贵随即退身而出。

……

左府门前，王喜贵的身形一远。

叶少华即道：“唉，看他刚才那样子，你猜的还真就八九不离十。不过左子卿不在，我们怎么办？”

邢云一笑：“你觉得左子卿在又能如何？”

叶少华想了想，道：“也是，六爷已说了差不多了，他那怕也没什么新鲜的。

唉，那我们上这来干吗啊？”

“我原先就想着，给我父亲他们和顾家人扫扫墓，毕竟这么多年了，也该去看看他们了。

后来吗，就是领沙大哥那份情了！”邢云浅笑道。

可他眼中却闪动着一种叶少华感同身受的东西，伤感中透着丝丝酸楚。

想到自己的身世，叶少华不觉心头一酸，深吸口气粲笑道：“那，放下给下东西，咱就走，怎么样？”

邢云会心一笑点了点头。

“让二位久等，实在是失礼了。”这时，王喜贵一路疾行，抱拳道。

二人回礼，“王总管！”

“二位。我家夫人有请。”

“烦劳王总管带路。”邢云道。

“二位这边请！”

二人随王喜贵来到厅中，就听得一丫鬟道：“夫人到。”

就见得一位二十七八，容貌端庄的妇人带着一个十六七的小丫鬟大后堂款步而出。

“在下邢云、叶少华”二人各自见礼同声道：“见过夫人！”

戚芳雅淡笑：“二位有礼了，请坐吧！”

“谢夫人。”

戚芳雅清呷口茶道：“让二位久等，实在是不好意思。

小妇人是个妇道人家，没见过什么世面，失礼之处还望二位公子见谅。”

邢云笑言：“夫人哪里话！对了，这时沙大哥托我们送来的冬菜和金丝小枣。

这是我们在宣德坊买的些糕点，糖果。

听沙大哥说夫人和老夫人喜欢拿的糕点，来时顺道就过去买了些。

这些糖果是给府上小公子的，薄礼寒微，还望夫人莫见笑才是。”

“二位有心了。”戚芳雅目语王喜贵将礼物收下后道：“我家官人不在府中，中午才能回来。

二位远道而来，就留下吃顿便饭吧！”

“谢夫人好意，只是二人还有些事情要办，就不多讨饶了。”叶少华道。

随即起身，邢云言道：“时日也不早了，我二人就先告辞了。”

戚芳雅起身道：“既是如此，那小妇人就不留二位了。

对了，还不知二位下榻何处，待我家官人会来了我也好有个交代。”

“平祥客栈。”叶少华道。

“喜贵啊，替我送送二位公子。”

“多谢夫人，有劳王总管了。”邢云笑言。

“二位请！”

离开左府，叶少华长长吁口气，道：“今儿才知道，这客套起来还那么累人。”

说罢下意识的抹了把额角。

邢云粲笑道：“走，回客栈取马去！”

刚进客店门，二人就见得小二手里捧着一摞衣服正要往里走。

瞅着那衣服甚是眼熟叶少华唤道：“小二哥！”

小二回身：“哟，您二位回来啦。”随即迎了上来。

二人这才看清了，小二手里捧这的正是昨儿旁晚自己换下来的。

邢云略感疑惑：“小二哥，这衣服……这么快就洗好了？！”

“哦，这不腊月八了吗，王婶和贾家嫂子赶着回家，昨夜里就帮二位洗好烘干熨平整了。

一大早就送那掌柜的那，掌柜的早就吩咐小的给二位是那个过去。

可早上退房的人多，小的一下就忘了。

这不，小的正准备给二位送过去呢？”

“哦，不用了。我们自己来吧，谢谢啊！”叶少华道，说话二人伸手接过了衣服。

“您二位真是太客气了。”

“小二哥，跟你打听些事行不？”邢云道。

“您问。”

“这良家集子和柳家堡怎么走啊？”

“哦！”小二愣了愣，方道：“往良家子您二位从东城出去，大概一两里地官道旁就有天岔道。

您二位直径往哪去就能找到。

还有，那岔道有好些个岔口，您二位可千万别走……”

“为什么？那些岔道都通向哪啊？”叶少华好奇道。

“那些都是往良家集子的近道，只是里头岔口多好多都连着密林子。

向您二位这样不熟路，万一要迷了路得转上好几天才能出来。

这天寒地冻的，林子里也都没什么人了，我是怕您二位受罪。”

邢云拱手道：“多谢小二哥提醒。”

小儿继续道：“这往柳家堡就容易多，除了南门您二位就上官道径直走。

差不多二十几里地，在官道右侧就有条岔道，进了岔道再走一段路就到。”

“多谢小二哥！”邢云从怀中掏出几钱碎银塞到了小二手里。

小二喜不自胜，连声道谢。

二人回房放下衣物，披上披风，戴上绒帽，往马厩牵出马匹。

在客栈斜对面的煎饼铺里买了几个煎饼，便翻身上马，策马赶往东城门。

出了城门二人便按着小二所指引的方向一路疾驰，却至过午时分都未见到半点人迹。

举目四顾，皑皑白雪下，天地一片苍茫。

二人心中不免有些茫然，毕竟深处异地对地形地势有知之甚少。

而今又恰是隆冬时节，一旦入夜后他们还有没有找到一处人家那就危险了。

此刻二人腹中已饥，便勒马驻足，翻身下马，一边啃着烧饼一边环顾四周的。

填饱了肚子二人，正迟疑着该进还是该退。

却见得一人就坐自己左，侧约莫五六丈远岔口旁的大石条上吃着干粮。

不时还将手中之物掰下喂蹲在他一侧的黑色土狗，另一旁矮树上挂着三只扒了皮的野兔。

二人心中一喜，在这道上走了这许久，别说人了，连个活物都没遇上，忙策马迎上。

那人似也察觉到马蹄声正朝自己而来，下意识的抬头望去。

二人一下清了，那是个三十出头的汉子，一身猎户装扮，背上还背着弓箭。

二人跳下下马来，快步上前，拱手道：“这位大哥。”

看着两个公子打扮的青年男子，拉着马朝自己走来，且竟皆一脸喜色。

猎户似乎甚为迷惑，起身，待其近前抱拳道：

“二位公子，你们有什么事啊？”

二人回礼，叶少华道：“请问这位大哥，这往良家集子到底怎么走啊？！”

猎户咧嘴一笑：“二位是打哪来的啊？”

叶少华：“忻州，忻州府！”

猎户道：“头回来吧！”

二人略显讪讪的笑着点了点头。

猎户一笑道：“怪不得呢。

已经不远了，二位若信得过在下，就跟在下走吧，在下就住在良家集子。”

闻此，二人自是欣然同意。

猎户把手里剩的半块馒头丢给黑狗，拍了拍衣裳上的碎屑，道：“那我们走吧！”

随即冲着那叼着馒头跑到一旁的黑狗喊道：“阿福，走啦！”

一路行去，三人互通了名姓，二人这才知猎户姓柯名兴，就住在良家集子。

其实他也不是什么猎户而是个木匠，农忙时也种地，打猎原就为打牙祭的。

父母都已过世，三个妹妹也已远嫁，妻子大前年生产时过世了，如今家里剩下他和那只叫“阿福”的黑狗。

说到这，柯兴话中不免带出几分酸楚。

随后，柯兴颇有些好奇道：“这寒冬腊月的二位怎么想起上这来了？”

二人只说是：来忻州办事，顺道过来寻人。

柯兴倒也再没在细问。

只是从他口中，二人才知道自己走错道了。

想来，应是一路疾驰时走岔了。

听柯兴说他们不光是走错了，恐怕还绕了远道。

否者要按店小二给他们指的道走，他们早已到了良家集子。