“没问题。”

掌柜答应道：“从客官的样貌、气质，不难推断出您未婚妻的长相。客官稍等，待在下把这些旗袍包裹好，咱们就出发。”

大约十五分钟后，孟西华手里拎着大包小包，从成衣店走出来，和掌柜一前一后返回客栈。

顺着楼梯爬上二楼，却见柳含英正站在楼梯口，一边搓着手，一边焦急地等待着。

孟西华见状笑着问柳含英出了什么事。

柳含英瞥了一眼跟在孟西华身后的掌柜，把孟西华拽到一边，小声道：“孟公子，情况有变，柳某特意赶来跟公子知会一声。”

孟西华问：“是不是老怪物吴稚晖不来了？”

柳含英摆了摆手：“不是。吴老的行程是提早就安排好的，今天下午四点必定准时到达。我说的情况有变是，不知道是谁给刘长官出了个馊主意，偏要让刘长官和吴老一起与民同乐。”

“与民同乐？”

孟西华再问：“怎么个与民同乐？”

柳含英解释道：“孟公子莫急，是这么回事。按照刘长官的说法，吴老虽是党国元老，位高权重，却始终以教书匠的形象出现在世人面前。若是能够举办一场‘与民同乐’的大型楹联活动，以此来迎接吴老的到来，势必会给吴老留下好印象。”

孟西华反问道：“柳掌柜，你有没有考虑过，倘若老怪物吴稚晖平日里以教书匠的形象出现在世人面前，是为了沽名钓誉呢，咱们这么做可就拍马屁拍到了马蹄上，必定会适得其反。”

柳含英道：“公子提醒得对，这个问题我也有考虑。可既然刘长官已经做出了决定，咱们只能遵照执行。今天晚上，柳某还是会在刘公馆门口准时恭候公子大驾，只是在大型楹联活动开始之后，公子要把与吴老互动的机会，让给那些刘长官亲自挑选的与会嘉宾。只有当这些与会嘉宾实在跟不上吴老的步伐，公子再亲自出面向吴老发起挑战。”

“明白，孟某就是刘长官手中的一张擦屁股纸。”

孟西华闻言调笑道：“长脸的事让给与会嘉宾来做，擦屁股的事交给孟某来做。”

柳含英笑道：“公子此言也对也不对。公子应该这么说，锦上添花的事交由与会嘉宾来做，一举定乾坤的事非得由公子亲自出马解决不可。这就叫不鸣则已，一鸣惊人。”

格老子的，又是赤LUO裸的激将法。

孟西华心底暗骂一声，道：“好吧，柳掌柜的鱼翅宴，孟某都已经吃了三顿了。看在鱼翅宴的份上，孟某总得为柳掌柜出出力。对了，今晚孟某可否带女伴参加。”

柳含英缓缓摇了摇头道：“不可，万万不可。”

孟西华问：“为什么？”

柳含英解释道：“公子有所不知。今晚参加活动的与会嘉宾，都是重庆城里的头面人物。这些人要么有钱，要么有势，要么有权。公子初来乍到，根基尚浅，加之宁姑娘国色天香，万一有哪位大人物垂涎于宁姑娘的美色，非要强行纳宁姑娘为妾，以公子的实力恐怕万难与之抗衡。为公子前途计，宁姑娘今晚还是不要参加为好。”

孟西华再问：“难道让小小扮作我的书童跟着一起去也不行？”

柳含英笑道：“书童？公子可别再开玩笑了。宁姑娘若是扮作书童，恐怕是天底下最漂亮的书童。敢问公子，你可知这些与会嘉宾中，有哪些大人物有断袖之好？结果还不是一样的。因此，想要杜绝此类事情发生，宁姑娘万万不可亲临现场。”

孟西华听后顿时惊出一声冷汗，这件事他确实是想的过于简单了。他知道，重庆不比遂宁，也不比顺庆，这里可是川东的政治、经济和文化中心。

刘长官牛不牛，牛。可即便是刘长官，也不敢说他可以在重庆横着走。没错，重庆是刘长官的老巢，可四川境内军阀势力割据，盼着刘长官死的人数不胜数。比如说罗泽洲，比如说杨森，比如说李家钰等等。刘长官若是死了，重庆这块肥肉不知会引来多少人争抢。

因此，埋伏在暗处，随时准备刺杀刘长官的杀手，在重庆可以说大有人在。加之南京政府意图染指四川，谁也说不准那些看上去道貌岸然的所谓大人物，背后到底有没有南京政府在给撑腰。

在如此复杂的环境中，孟西华还是觉得多一事不如少一事。要怪，只能怪宁小小长得太漂亮了。以孟西华目前的实力，还不足以与重庆的整个利益集团抗衡。他只能采取退一步海阔天空的办法，先在重庆扎稳脚跟，徐徐图之。

送走柳含英，孟西华带着成衣店掌柜进入宁小小的房间。

见到孟西华，宁小小如花蝴蝶一般，扑到他的面前，笑着问他一大早去了哪里。

孟西华笑道：“能去哪里，还不是见你昨晚辛苦了一夜，心疼你，一大早就去成衣店给你挑选旗袍去了。”

“真的？”

宁小小随手打开一个包裹，从里面取出一件墨绿色旗袍，问：“哥，这么漂亮的旗袍多少钱？”

掌柜正欲回答，孟西华快速给掌柜递了个眼色，答道：“没多少钱。要不你穿上试一试，看合不合身？”

宁小小点点头，手拿旗袍走进里间去换衣。

逮着这个空隙，孟西华咬着掌柜的耳朵叮嘱道：“记住，待会儿我未婚妻再问旗袍的价格，你就把成本价告诉她。回头我会按原价与你结算。”

“明白。”

掌柜不失时机地恭维道：“客官，您未婚妻长得就和画上的仙女一样美。果然是郎才女貌，天造地设的一对。”

不多时，宁小小身着墨绿色旗袍从里间走出，问孟西华怎么样。

孟西华啧啧连声，夸赞道：“小小，哥若说这件旗袍不适合你，那是哥在嫉妒你的美丽。好，这件旗袍买了。”

成衣店掌柜总共带来十八件旗袍，待宁小小逐一试穿过后，孟西华从中挑选出十二件，作为送给宁小小的新婚礼物。

“发了，格老子的，爷今天发了。”

手里捏着银票，成衣店掌柜从宁小小房间出来后，按耐不住内心的狂喜，神神叨叨地边下楼，边嚷嚷。

也难怪，像孟西华这样既不搞价，又平易近人的大主顾，他是平生仅见。临出客栈门时，他特意找到客栈掌柜，详细询问了孟西华的姓名。

孟西华。

成衣店掌柜迅速把这个名字刻在脑子里。以他经商几十年阅人的经验判断，他认定孟西华这个年轻人前途不可限量。果然，就在第二天，孟西华的名字和吴稚辉的名字一起，如旋风般，瞬间传遍山城重庆的大街小巷。

成衣店掌柜离去后，宁小小腻进孟西华怀里，柔声问：“哥，你老实告诉我，那十二件旗袍到底花了你多少钱？”

孟西华道：“没多少钱。方才你不也听见了吗，就是掌柜说的那个价钱。”

宁小小嬉笑一声，嗔怪道：“哥，你和掌柜两个人合起伙来唱双簧欺骗我，你以为我看不出来啊。哥，你是不是担心，掌柜报的价格高了我会不好意思接受你送我的礼物？”

孟西华发誓道：“天地良心。小小，哥真的没有骗你。”

宁小小兀自不信，笑问：“你若是骗我怎么办？”

“简单。”

孟西华一脸坏笑地盯着宁小小的眼睛，说道：“哥若是骗了你，你就罚哥每天晚上亲你那双秀美的，白皙的，柔嫩的，光洁的，香喷喷的小脚。”

从孟西华狡黠的眼神中，宁小小知道自己猜对了。孟西华疼爱她辛苦了一夜做婚纱，不忍她再辛苦，特意专程去为她挑选旗袍。同时又担心她因为旗袍太贵，不愿接受这份礼物，这才编织了一个善意的谎言。

宁小小很感激孟西华为她所做的这一切。相爱的人，不必去听他说了多少甜言蜜语，而要去看他为了这份爱，付出了多少辛苦。

宁小小知道，孟西华这么做，就是在很小心的呵护、经营这份爱。没错，爱是需要经营的。经营的好，就可以天长日久。经营的差，就会各奔东西。由此可以推断出，一个肯为了爱去经营的男人，他的内心一定是爱极了他的女人。

因此，尽管孟西华用善意的谎言欺骗了宁小小，但宁小小却感到无比的开心，无比的快乐。以至于当孟西华用抱歉的口吻告诉她，今晚不能带着她一起去刘公馆，参加迎接老怪物吴稚辉的大型聚会时，她异常温柔地趴在孟西华怀里，柔顺的就像是一只牝鹿，叮嘱孟西华在聚会的时候不可贪杯，聚会结束后尽快返回。

搞定了宁小小，孟西华终于长长吁出一口气。他附身拦腰抱起宁小小，快步走到床榻边，顺势一滚躺在床榻上，一双手及不老实地在宁小小身上上下游走。

宁小小似是怕痒，一边嬉笑，一边躲闪。

到得午饭时间，两人起床下地，吃罢午饭后继续躺在床上嬉闹。

待落日的余晖，穿过窗格斜照进房间时，孟西华轻轻拍了拍宁小小柔嫩的小脸，一跃下地，把上午买来的灰长衫套在身上，足蹬圆口布鞋，扭身送给宁小小一个飞吻，快步走出房间。