此刻最受关注的是射箭比赛,这不是考核内容,只作为日后分配士兵的依据。
其时火枪在明军中还未大规模推广,效果也不理想,在远距离作战方面主要依靠弓箭手。
与步兵不一样,射箭不是一天两天能学会的,需要一定的天赋,尤其是作为精英的弓骑兵,对士兵的基本素质要求极高,因此才有了这场加试,志愿报名,当然仅限于考核合格的新兵。
参加比赛的只有数百人,还不到通过考核人数的一成,绝大多数人入营前连弓箭都没摸过,新军营也没有这项训练。
二十名士兵身背箭囊,手持弓箭站成一排,每人前方五十米处放着一个箭靶。
围观的人站在选手身后,大声呐喊助威。
发令的锣声响起,赵世杰挑衅地看了一眼身边的张煌言,从背后箭囊抽出箭矢,弯弓搭箭,姿势潇洒自若,一箭射出。
张煌言视若无睹,专心致志瞄准箭靶。
嗖嗖的声音响起,一轮十箭射完,便有士兵上前报靶。
“赵世杰,十发二中。”
“张煌言,十发十中。”
……
“公子真棒!”两名随从手舞足蹈,高声大叫。
赵世杰丝毫没觉得脸红,摇了摇头,放下弓箭,“这弓不趁手,太轻,如果用本公子的雕花宝弓,必定百发百中。”引得嘘声四起。
张煌言毫无悬念地拿到了小组第一,赵世杰和另外一人同时名列倒数第三。
“恭喜大哥,第一名非大哥莫属。”夏完淳有自知之明,没有报名,顺便给了赵世杰一个嘲讽的笑容。
张煌言笑笑道:“天外有天,人外有人,只怕未必。”
退场的时候,赵世杰仰首阔步,如同得胜回朝的将军,有两人无意挡住了赵世杰的路,赵世杰二话不说,一把推开他们。
那两人看见赵世杰身后的随从,敢怒不敢言。
赵世杰大为得意,走了两步,差一点撞到朱彝铉,正想破口大骂,待看清来人身材,瞬间变成温驯的绵羊,老老实实从他身边绕了过去。
随后几轮比赛有些平淡,没有人超过张煌言,成绩最好的一人仅是十发九中。
最后一轮,朱彝铉登场,足足高出其余人一头,十分引人注目。
同样弯弓搭箭,比起赵世杰,朱彝铉在潇洒之外又多了几分沉稳,三箭过后,全场慢慢安静下来。
就算是外行也都听得出来,他射出的箭矢风声惊人,中靶的声音极为震撼。
其余十九人一下子成为陪衬,高宗亮是识货的,欣喜之余有些惊讶,他一直觉得张煌言是新军营中最出色的人。
待到最后一箭,朱彝铉一松弓弦,箭矢如流星一般没入靶子红心三分之一,钉在里面急剧抖动。
报靶的声音此起彼伏,“朱彝铉,十发十中。”众人齐声叫好。
最终朱彝铉拿到了第一,虽然和张煌言成绩一样,但他十箭全中红心。
朱彝铉入营的时日较短,因身材高大,认识他的人也不少,此刻便争着向其余人介绍,俨如自己得了第一。
看见朱彝铉出尽风头,夏完淳有些失望,新军营一向以张煌言为中心。
张煌言笑着安慰道:“这是好事,再多几个朱彝铉,鞑子就有得苦头吃了。”
比赛一结束,通过考核的士兵便在军官的指挥下列队集合,听候分配。
朱彝铉和张煌言站在最前面,仰首挺胸。
高台上的巩永固微笑道:“听说这个朱彝铉是圣上从凤阳监狱放出来的,不比你说的张煌言差嘛!”
高宗亮对皇帝经常招些莫名其妙的人参军有些微词,不是文弱书生,就是蠢得象猪一样的宗室子弟,最近更是奇怪,连纸上谈兵的御史都搞进来了。
不过他必须承认这次看走了眼,陪笑道:“圣上慧眼如矩,末将岂敢和圣上相提并论?”
巩永固道:“你也不必自谦,这些新军只练了一个月,如今像模像样,圣上如果看到,一定龙颜大悦。”
高宗亮心下暗喜,豪气顿生,“末将也盼着他们早日上阵杀敌,与鞑子和闯贼好好较量一番。”
他也不是吹牛,一众士兵井然有序,军姿挺拔,个个脸上充满期待,神情威武,绝非老兵油子那般暮气沉沉。
“只怕还不是时候,他们还缺点东西。”
“末将知道,不过突刺砍杀、阵法操练也花不了多少时日。”高宗亮不以为然。
“他们缺的不是这个,而是杀气。”
巩永固一句话盖棺定论,他虽没有杀敌的经验,但与卢象升、孙传庭等名将接触颇多,见多识广,一眼就看出了新军与精兵的差距。
高宗亮似懂非懂,觉得这位驸马说得有点玄乎。
他一直在京营,除了京城之战,基本没上过战场,只道超过京营的就是精兵。
朱彝铉被编入了骑射营,要求最高的兵种之一,他没有理会众人羡慕的目光,甚至有点失望。
虽技高一筹,奈何皇帝看不到自己的身手,纵然有心杀敌,却不知道要等到什么时候?
其实赵君虎很想来看看新军,毕竟是亲手招募的第一支军队,只是史可法带来的消息不妙。
豪格攻下德州府以及附近的陵县、临邑县和平远县,直奔济南府。
还是高兴得太早了,没想到豪格反扑得这么快,当初有些小瞧了他。
赵君虎闷闷不乐,又拿起第二份塘报,从史可法脸色他判断出不是什么好事。
果然祸不单行,张献忠连战连捷,几乎掌控四川全境。
镇守石砫的土司秦良玉、其子马祥麟以及白杆军全军覆没。
巾帼英雄秦良玉的大名赵君虎早有耳闻,他有些惊讶,历史上张献忠直到败亡,一直拿秦良玉没辙,秦良玉也得以寿终正寝。
不过想想也正常,历史已被自己搞得大乱,难免波及到张献忠等人。
他权衡一番,觉得四川暂时先放一放,当务之急还是要解决豪格,济南府的战略意义远高于四川。
史可法也无异议,四川离江南远得很,张献忠喜欢闹就让他闹呗,如果和临近的李自成狗咬狗就再好不过了。
他担心的也是山东,“不知高杰守不守得住济南?”
赵君虎也不知道,历史上根本没这件事,反问道:“史爱卿以为呢?”
“微臣以为高杰出身李闯,在江北四镇中战斗力首屈一指,凭借济南府的城防稳固,应该守得住。”
“史爱卿言之有理,”赵君虎点点头,又道:“朕打算再派人支援,确保万无一失。”
他不敢赌,也赌不起,济南一旦丢失,山东无险可守。
鞑子攻下山东便可四处出击,河南、浙江或者安徽任取选择。
以多尔衮的用兵水平和明军的战斗能力,自己势必被牵着鼻子走,到时防不胜防,战略上极为被动。
“刘泽清镇守淮安,临近济南府,陛下不妨下令他火速出兵。”
“刘泽清是指望不上了,他不趁机造反就算帮忙了,朕打算令黄得功即刻赶回滁州,兵发济南。”
赵君虎觉得用朱聿键应该更有把握,不过朱聿键没多少兵,而且还需要用他的威名压住刘良佐,想来想去只有黄得功了。
史可法很想问问皇帝为何如此肯定刘泽清要作乱,但还是忍住了,这种谋反的事情还是少掺和为妙。
赵君虎又道:“不过你提醒朕了,给刘泽清也下道一样的圣旨,做做样子,要不然他肯定起疑心,说不好提前反了。”
史可法后背冷汗直冒,他根本没想到这一层,答应下来,又道:“只是粮草军饷一时难以筹措。”
“先用银行的银子暂时顶一顶。”赵君虎这段时间花钱如流水,饥民是少了许多,南京也太平了许多,就是荷包空了。
他也有点扛不住,寻思着再去找点借口,抄几家官员弥补亏空。
人马和粮草定了,史可法安心了许多,和皇帝讨论了一些细节,直到下午时分方才告退。
告退的时候他欲言又止,赵君虎也没有问,让小安子送客。
他知道史可法在想什么,如果最能打的高杰加黄得功都拦不住豪格,该怎么办?
他也不知道怎么办,麾下一个能打的也没有,真羡慕别人穿越自带猛将召唤系统,可以召唤韩信、岳飞、关羽等人。
算了,还是想想怎么收服李定国,这个比较现实,那是南明第一猛将……
“陛下,许震南求见!”小安子将他的思绪拉了回来。
“快宣!”赵君虎大喜,他早盼望这一刻了。
他一度以为许震南救不回来了,尽管太医院院使冯松青抢救及时,但吕一飞发的暗器是何等手力,许震南胸骨尽裂,一度仅剩一口气,一众太医束手无策。
幸得傅青主出手,以精湛的医术对症下药,这才在鬼门关上将许震南拉了回来。
有些千年灵芝之类的珍稀药材,市面上根本找不到,赵君虎不惜一切代价,命人四处搜集,要不然就算傅青主神通广大,终是无力回天。
纵然如此,许震南还是很虚弱,又修养了两个多月才能下床行走。
此刻脸色还有些苍白,不过行动基本与常人无异,见到皇帝连忙行礼。