见场面暂时静了下来，酸杏立即跟上道，都是多少辈子人相亲相守了几百年，才有了今儿的村子和老少乡亲，咋一句话不和，就动锨动镐的，老祖宗就在咱跟前的地下手拉手脸对脸地看着呐，不知道羞臊脸红么，本来，今儿这个事体由不着我来讲，可老天爷的眼睛不瞎呀，大路众人踩，向情向不着理呢？你们寻思寻思，只说修路截断了气脉，谁又见着气脉是啥样的了，原先咱一直走这条路，车碾脚踩了几百年，咋就没踩断了气脉，碾绝了儿孙呐，现今儿，想修条进钱财的大道，就会把全村人送进绝路咧，简直是胡说八道，青天白日地哄鬼呢？再讲了，真要把这路线拐到南大河边，大家伙儿都睁开眼睛看看，得占用多少上好的良田，是几百亩旱涝保收的肥地吔，咱全村人能年年吃上饱饭，要不指靠着这点儿田地，恐怕早就喝西北风去哩，真要把它给毁了，就等于毁了咱村的命根子呀，大家伙儿都拍着胸脯子问问自己，是荒坡里死去的先人重要，还是活着的后人娃崽儿们的命要紧。

这一席话，说得不少人低下了头，全都一声不吭，毕竟酸杏在村人中有着几十年的威望，所谓虎老威风在，在村人心目中，酸杏仍然是一条血性十足的汉子，是一个响当当的角色，因而，酸杏的出场，不得不让村人私下里仔细琢磨琢磨。

坐在地上的酸枣婆娘本就见不得兄嫂张扬，见酸杏出来搅局，气冲丹田，她拍着巴掌，指桑骂槐地叫骂起来，说道，谁的裤腰没掖好哦，又冒出个管闲事的来，早先该管的时辰，不知藏掖在哪儿咧，轮不到管的时候，竟又冒出来，是闻着啥香味儿，想沾花护草了吧！

这句话太损了，损得一些老实人都不敢往耳朵里装，酸杏脸色“嗖”地变了颜色，他重又瞪起红眼珠子，厉声喝道，二弟，你不快把自家婆娘弄屋里去，还在这儿丢人现眼么，再不走，我就要喊人教训她哩。

这婆娘刚要再说些什么？被酸枣一个箭步窜上前去，对准了婆娘的嘴巴就是狠狠一巴掌，硬生生地把尚未出口的话给打回了肚子里，打罢，酸枣也不说话，更不待婆娘做出反应，像平日扛麻袋般，哈腰拾起婆娘，扛在了自己肩头上，任凭婆娘怎样地挣扎叫骂，他不理不睬，大步地扛回了村子。

酸枣婆娘一离开，工地上彻底地安静下来，人们都看到了今天的闹场，不像自己想象得那么简单，酸杏的话入情入理，绝大多数人都认可赞同，谁还会傻到继续闹事，叫人家像扛麻袋一般地给扛进村里，再者说，就今天的这个架势，几个小崽子横眉竖目跃跃欲试的样子，一些大人也在紧张地注视着自家娃崽儿们的安危，谁想再出头，恐怕都不会落下啥好儿来，于是，气势汹汹前来闹事的人不待别人招呼，一个个没脸没腚地灰溜溜散了，振书一家人更是灰头土脸地拾掇起地上的破桌破碗，不声不响地走了，空留下身后一地的笑料和话柄。

这时，阴了一整天的空中，开始飘落下毛毛细雨，雨丝若轻飘的牛毛，无声无息地从阴冷的空中散落，钻进同样泛着阴冷湿气的山环坡地里，钻进人们略显单薄的衣服里，人们重又开始了劳动，没有了初时的喧哗热闹，只有到处响起的钎锤与石粒磨擦碰撞之声，渐渐地，雨丝里竟然夹带着片片雪花，从灰蒙蒙的云层里簌簌飘下，一旦接触到衣襟地皮，便化为细小的水珠，立即浸入，不见了影踪，只留下一小滩深色的水迹，不一会儿的工夫，便没有了雨丝，仅剩了大片大片的雪花在飞舞飘摇，落在衣襟地皮上，便不再溶化，而是慢慢积攒着，覆盖着，堆积着，于是，人们的头顶上、衣服上渐渐现出灰白的颜色，随着身体的挪移抖动，簌簌地剥落一层，不一会儿，又会有新的一层灰白色慢慢附着了上去。

远处的崇山峻岭已隐隐躲进了雪花罩起的帘布背后，山头坡脚上覆上了一层愈来愈清晰的白白雪迹，就像一位位华发丛生的沧桑老人，站立在漫天垂白的天日里，静静等候着漫长冬季毅然决然地缓缓走来。

一九八三年入冬后的第一场雪，就是在这样的场景里飘然降临了，

天已经擦黑，福生也已做好了晚饭，放进锅里温热着，他和京儿等木琴回来吃饭。

在下午的工地上，平日老实憨厚的福生也不由自主地加入了这场突如其来的混战，他当然没有像其他人那样大打出手，而是看到京儿身陷被挨打的危险境地，就挺身而出，如老母鸡看护鸡仔般转悠在京儿的周围，明着是劝架，实则保护着京儿不要被人打了，尤是这样，他的身上手脚上无意中也被挨上了几下不长眼的拳脚，他的衣服前襟，还被洋行抡圆了的铁锨把扯了个大口子，耷拉下来的衣襟像面小旗似的呼扇在胸前。

回到家里，他手忙脚乱地做好饭，就坐在锅灶旁笨手笨脚地缝补着衣襟，他要赶在木琴回家前，尽快把破损的衣服缝补好，要是叫木琴见到了，肯定要被指责一番的，木琴最见不得掐架骂人的无赖相儿，她的脾性，福生是最熟悉不过了。

虽是有福生在身边看护着，因了太过逞能疯狂，京儿的身上也落下了几处伤痕，有的地方还出现了瘀肿，好在这次打架不是他一个人的冲动行为，而是为了围护大局，围护公众利益不受侵犯，因而，打架的理由充足，又能站得住脚，京儿便不怕木琴说些什么？再者，身上的瘀伤都在肩头后背的，不脱下了衣服，谁也不会发现，木琴总不会逼迫自己脱光了衣服来检查吧！所以，京儿不担心自己，反而替爹担心，他一个劲儿地催爹，快点儿把衣前襟缝补好。

天完全黑了下来，依然没见木琴的身影，福生坐不住了，他叫京儿去路上迎迎，说雪大路滑，别出了啥意外，京儿刚出门，正好遇见前来借睡的人民和玩耍的洋行，仨人就结伴上了路。

人民也像京儿一样，身上几处都落下了伤痕，脸面上还被人给挠出了一道血印子，虽不明显，但也叫人犯猜疑，反而是洋行，举动最疯狂，打架的名声最响亮，身上却是安然无恙，没有碰到一根毫毛，边走边互相询问起来，洋行就洋洋得意，嘲笑他俩人不会打架，人民气道，是哩，你把锨把抡圆喽，不管好人孬人一齐招呼，谁人近得了身呀，京儿也说，你都把我爹的衣襟撕裂了，得叫你赔呢？洋行就咧嘴嬉笑，说，四季哥被我打得满地乱跑，酸枣婶子原本要死抱住凤儿嫂子不撒手的，叫我抡着锨把一悠儿，吓得撒手抱头不敢动弹呢？说得仨人笑成一团。

京儿道，也不知夏至咋看咱们，把他爹都打了，他肯定要记恨呢？

人民回道，不会呀，这场架也不是对着哪个人来的，谁摊上谁倒霉呗，再说，今儿夏至和公章都没露面，想是叫大人给禁起来了，回头把工地上的事讲给他俩听，想来不会怪罪咱的。

洋行撇嘴道，怪罪了又能咋样，我爹还不想叫我上工地呢？只是没敢说出口罢了，我不也照样上工干活，照样抡锨打架么。

此时，天空中依然飘着雪花，与傍晚时相比，小了许多，也细碎了许多，路边的沟畔枯草上覆着一层薄薄的白雪，而路面上却没有，雪花落上去，立即被湿漉漉的路面半融化了，并在地上积存着一层半透明的雪水，走在上面，异常地暄滑，一个不小心，就会滑倒在地，滚一身污水，仨人边说边小心地走着，过了工地，又走了一小段路程，才见木琴深一脚浅一脚滑滑擦擦地走来，她的身后，还跟着背包挎篮的叶儿。

木琴拿着叶儿的手电筒走在前面，叶儿一手挎篮子一手搀着木琴的胳膊，紧贴在她的身旁，在手电筒的余光反衬下，明显见到木琴身上滚满了雪水，并有污泥和枯草叶片粘在衣襟上，想是木琴在路上摔了不止一个跟头。

远远见到京儿仨人，木琴就急急地喊叫，说你们快点儿过来呀，帮叶儿拿东西。

仨人几步窜过来，洋行就去搀扶木琴，人民见状，犹豫了一下，马上去搀扶木琴的另一只胳膊，京儿落在后面，等到了跟前，木琴的身边已是一左一右地站着洋行和人民，自己插不上手了，木琴喘着粗气道，快帮叶儿拿东西，这一路可把她累毁了，京儿就有点儿不知所措，伸手也不是，不伸手更不是，他愣怔了一下，叶儿赶忙说道，不用哦，也就到家了呢？洋行挤眉弄眼地对京儿道，咋还不快点儿呢？你想让叶儿也来几个大跟头哦，京儿的脸红了，好在手电筒的光线只对准了前方路面，旁人都没有发觉，京儿一声不响地接过叶儿手里的篮子，还要拿她肩上的大背包，叶儿回道，不用哦，我能背的，人民说，甭逞能呀，路面这样滑，要是摔着了，谁人疼你呀，叶儿不再坚持，把背包递给了京儿，自己滑滑擦擦地跟在了木琴身后，京儿背着包，拎着篮子，自己走不快，只得跟在了叶儿身后。

人民扭头问叶儿，你咋这样晚还回来呢？又是大雪天的。

叶儿没吱声，木琴接道，是我开完会在医院门口遇上的，叶儿见我一个人上路，又是雨又是雪的，怕不安全，就请假陪我一起回来了。

洋行不怀好意地道，还是叶儿会心疼人哦，宁可自己受苦，也不敢叫嫂子遭罪呢？

木琴当然知道洋行的意思，就笑骂他鬼心眼儿一肚子。

木琴问起工地上的事咋样了，洋行赶快接道，好着咧，下午上工的人比上午多多了，也热闹多了，一切都很顺利呢？

京儿和人民见洋行这么讲，都不开口，只在心里偷乐。

走到工地上时，木琴还拿手电筒四下里照了照，见工程进度虽然未达到自己预想的程度，想是上工人数太少的缘故，但毕竟已经铺展开了。

到了村里，人民回头对京儿道，你把叶儿直接送回去吧！我就不回家了，等你回来睡觉哦，说罢，他接过木琴手中的手电筒递给叶儿，就和洋行扶着木琴朝院落里走去。

这时，福生早已经缝补好了衣襟，正站在大门口焦急地等候着，见仨人来了，他赶忙打开大门，说，咋不早点儿回呀，天都大黑哩，路又这样滑。

木琴边解说会议散晚了，边到堂屋里去换干净衣服，进到锅屋的时候，京儿已经回来了，他一边跟洋行和人民瞎聊，一边急三火四地吃晚饭，木琴也和福生坐下吃饭，刚吃到了一半，凤儿一头拱进来，见到木琴的第一句话就是，嫂子，你可回哩，京儿立马放下碗筷，说吃饱了，便扯着洋行和人民急匆匆地回了西院。

不待木琴吃完饭，凤儿就把下午工地上的事讲说了一遍，说，要不是我爹给震唬了一下，还不知要出多大乱子呢？

木琴半晌没说话，她早有心理准备，上午工地上的安然无事是暂时的，不会就这么风平浪静的，没想到的是，这么快就会出事，而且还动了真格的，这大大出乎她的意料，一股愤慨之气直冲木琴的脑门儿，她的愤慨既来自于工地上的闹事群殴，也来自于振书金莲等人的胡搅蛮缠，更来自于振富的装病和茂林的耍滑，以及大小村干部们的事不关己，关键时刻，只让尚还稚嫩的凤儿在前面当炮灰冲锋陷阵，还是已经下台的酸杏出来收拾残局，他们却躲在背后瞧热闹，这叫木琴忍无可忍了。

木琴说，你这就去下个通知，叫所有干部们都到大队办公室开个紧急会议，不管是患病的，还是瞧病的，一律不准请假缺席，要是有下不了床的，咱就到他床边开去，只要他乐意就行。

凤儿一阵风地出了屋子，下通知去了。

夜里的会议，完全被木琴近乎失控了的愤慨情绪所左右。

会议的发言权只属于木琴一人拥有，其他人只有听的份儿了，整个办公室里，一直回荡着木琴激愤的声音，训斥上一阵子，又分析上一阵子，再训斥上一阵子，没完没了，茂林振富及大大小小的村官们都闭紧了嘴巴，一个劲儿地吸着浓烈的旱烟袋，一声不敢吭，他们从未见过木琴发这样大的火气，横眉竖目，眼珠子睁圆，脸色阴郁，脸面上的肌肉一鼓一鼓的，活脱脱一副下午工地上酸杏那种要吃人肉喝人血的凶狠模样，在桌子上那盏煤油灯昏暗的光影里，木琴指手画脚，身影忽明忽暗，就像阴曹地府里审鬼的判官。

木琴所以要摆出这样一副架势，除了想给这些滑头们一点儿颜色看看，震慑一下他们的气焰外，更为主要的是，她预料到了将会由此引发出深一步地危机，试想，工程才刚刚开始，便激发出这么严重地冲突，随着工程的进一步拓展，肯定会有更大更深的矛盾出现，在这种情况下，村班子内部竟然出现了明杖执火般地分裂和内讧，必然给对立的一方带来火上浇油般地鼓励和支持，如此下去，工程的夭折，也仅是时间早晚的事了，什么叫祸起萧墙，什么叫后院失火，现在的杏花村正在上演着这一幕。

会议一直开到了深夜，木琴的嗓子已经沙哑，喉咙里像要窜出烟火来，最后，在木琴的直接提议下，会议形成了四点决议：一是村干部必须端正思想，摆正自己的位置，如若继续这样下去，大队将提请公社免除其现有职务，让给那些积极上进年富力强的人来干，二是重新调整分工，制定出严格的责任制度，下达具体工程权限和承包任务，完不成的，尽早退位让贤，三是对那些还要继续闹事的人，坚决予以打击，决不退让手软，谁要是还想挑事闹事，阻碍了工程进展，就直接报告公社，让的人来处理，四是把出工人员的劳动都记入义务工，通知那些不愿参与工程劳动的人，三天内还不主动参加的，就取消大队组织的所有公共活动，包括杏林管理和杏果销售，年底，还要自家拿出钱来买义务工，算是对大队组织的公务活动所进行的必要补偿。

会议散的时候，干部们早被木琴吵得晕头转向，哪儿还敢有不同意的，便对四点决议一致通过，茂林和振富的额头上还冒出了一层细汗，待人们散了后，他俩单独跟木琴坐了一会儿，向木琴作了个自我检讨，并表了决心，坚决把工程干到底。

木琴终于舒了一口气，只要他俩人站稳了脚后跟，振书等人再咋样闹腾，也闹翻不了天的。

这次会议有了明显效果，第二天上工的时候，又陆陆续续多来了一些干活的人，没过两天，除了振书爷们和金莲没有参加外，村里所有劳力便都出现在了工地上，振书暂时没有露面，是因为面子上一时拉不下来，金莲从没打算过参加劳动，即便拿钱买义务工，她也不愁的，四方有工资，随要随交，她根本不在乎，直到过了好几天，振书才带着家人羞羞答答地上了工地，他可没有钱拿出来，轻松地去买义务工，还是靠自身的力气挣义务工妥帖安稳些。

从表面上看，杏花村似乎又重新回到了原先那种祥和安然的状态，工地上人来车往，干劲儿十足，热火朝天，人们对修路工程投入了较大热情，随着上工收工的哨子响，早出晚归，很少有偷奸耍滑磨洋工的，工程的进度也在加快，仅仅几天的时间，两三里长的宽敞路面已初具雏形。

沈带着公社和管理区的大小干部来过一次，对杏花村冬季工程进度和村人表现出来的冲天干劲儿，表示出了充分肯定和赞许，沈还说，要在杏花村召开一次现场会，叫山外那些村官们都来学学，人家杏花村是咋样组织的，杏花村人是咋样干的，杏花村一个弹丸小村，竟能承担起这么大的一个工程，没有超人的气魄和决心，怎敢开辟这样大的场面呀，像山外那些大村们，人多，钱也多，却一个个尖头搞怪地出了名，弄个水盆水囤的，就吆三喝四地，唯恐全天下人不知道他在自家门前挖水坑筑小坝呢？还腆着脸面见天儿跑公社要这儿要那儿，也不怕羞臊了脸皮颠掉了腚槌子，一顿杂七杂八地数落，弄得大小官员们大气不敢喘，噤若寒蝉，沈还指令木琴，再加一把劲儿，力争今冬完成全部工程的一半，明年春节前全面竣工，逼得木琴直跺脚诉苦，说全村能上工地的都来了，尽着这些人手，哪儿完成得了哦，沈立即批评了木琴，说她的决心和劲头儿还不如村人大呢？工程要是到时完不成，就是木琴自身问题，公社要追究她的责任。

沈所以如此激进，全是被县的杜给逼的，全县冬季农田基本建设活动动手以来，北山公社就一直落在别人后面，别说规模进度如何了，就连一样拿出手的重型工程都没有，被杜点了几次名，杜还把一条破脏被子扔到了沈破吉普车里，说你要是有难度，我就去你那儿蹲点，先给我在工地上搭个窝棚，等我忙完手里的工作，就去睡里面，我好歹还能拿动锨镐推动车子呀，臊得沈脸红脖子粗，朝了杜直作揖，但是，全公社的冬季工程一直没有起色，沈便把宝全押在了杏花村工程上，押在了木琴身上，有了这么个大工程，对上使劲儿吹嘘一通，也好堵堵杜那张损人的嘴巴。

其实，木琴心里十分明白，别看现在风平浪静，人们积极肯干，工程进展顺利，其实，内部隐藏的危机并未完全化解，甚至还有进一步深化地趋势。

村人有干劲儿，完全得力于村干部们暂时的团结一心，