六尺高的包砖院墙，半旧的三尺宽木门，作为厨房的西厢房，一股烟气正从烟囱里汩汩直往外冒，挨着北侧，院子的西北角是茅厕，再就是正中的堂屋东屋西屋，一座很普通的一进宅子。

“吱儿吱儿”

七月初的天，大清早，树上知了已经在那中气丰沛的开始叫唤起来。

石三蓦地睁开眼睛，瞅瞅旁边，婆娘不在身边，想必是在做早饭，腾得一个鲤鱼打挺从炕上站起来，下了炕，炕边方桌上凉着一大碗白开水，咕嘟咕嘟喝完，抖擞精神，光着上半身就出了东屋门，顺手提起倚在门口右侧的一把单刀，到了院里，扎起马步，右手举刀，摆个起手式。

“嗨”

一刀，从头顶水平线右侧猛地下劈，劈到膝盖的位置，堪堪停住，这就是完整的一刀，再扬起到刀尖在头顶水平线，吐气聚力，猛地下劈，再到膝盖线，重复这个回合，正劈一百下。

之后侧劈，斜劈各一百下，夏天清晨的燥气上来，很快就大汗淋漓，活动完之后，收刀，就着院里盛满水的水缸，舒爽的冲了个凉。

“唔哈爹早。”十岁大的儿子石板揉着困眼，晃晃悠悠的出了西屋，看到他爹，乖乖的问了声好。

石三线条有些硬朗的脸上蓦得勾勒出一朵花，“哈哈，儿子，来让爹稀罕稀罕。”说着，大步走过去抱起石板就啃，么么连声，石板这个儿子只能呜呜连声，被动的享受着他爹这热情洋溢的父爱。

“别闹了，来吃饭，板儿快去洗脸刷牙，老三，支桌子。”

“好唻。”

“嗳，娘。”父子两人都很是听话的各做各的。

石三麻利儿的在院里支上小方桌，三个板凳，他媳妇石李氏从西厢房里端出一簸箩黄澄澄的大馒头，一盆蛋花汤，一盘青菜炒肉丝。

“嘿嘿，爹，娘，我开吃了。”石板说完，拿起一个大馒头，就着汤跟肉菜吃的腮帮子鼓鼓着，好不香甜的说。

“儿子，慢点吃，别噎着。”石三笑眯眯的看着狼吞虎咽的儿子，那虎头虎脑的样子，真随他亲爹老子我。

石李氏也是看着儿子那饭相，微笑着吃着饭，一家人看上去真是其乐融融。

“他爹啊，你那边这都俩月了，才发不到一两银子，要不你就别在那干了，俺跟方管事说说，让他给你找个建筑队的活干，那里干的好，一月可有八钱银子呢，还管吃住。”

一顿饭很快吃完，收拾一下，石李氏牵着儿子的手，准备出门，先顺路送儿子去红花小学上课，然后再去棉纺厂工作，临走前，她对家里这位倔强驴脾气的男人又开始说叨了。

“好了，好了，老子堂堂江湖好汉，干那下贱工作做甚？”石三不耐烦的挥挥手，“快走吧，板儿上学要晚了。”

“你这想的就不对，人二郎神老爷可说过，劳动最光荣，靠自己本事挣钱，这有什么下贱的，你”

“行了，别叨叨了，快走吧。”石三赶紧打断媳妇的碎碎念，推着娘俩出了门。

“呼叨逼叨，真烦，二郎神二郎神，什么都是他，娘的，老子练了一辈子刀，江湖好汉岂能干那出苦力的活，哼！”

又在家里待了半个时辰，眼看辰时过了大半，石三这才喝足水，穿一身上面绣着一朵小红花的短袖短裤，左腰间挎着入了刀鞘的单刀，踢踏着媳妇给纳的布鞋，施施然出了家门。

“”走在大街上，石三挺胸抬头，像一只骄傲的大公鸡，却越走越郁闷。

“娘的，要放两年前，老子走在街上，哪个见了不给个笑脸打个招呼，看看现在，草，没一个搭理老子，真他娘的憋气，又是这二郎神，他有什么了不起的，老子真想”

刚要放句狠话，蓦地泄了气，石三知道这二郎神是真了不起的，看看他们县城，布店盐店百货店，菜铺子面馆熟食馆还有最近刚在南大街开的面包房，还有那金钩赌坊，什么红花宾馆，大车行，这还不包括县城外自家媳妇工作的棉纺厂，养殖场，马场，鱼塘等等等等。

“娘的，这二郎神难不成还真是天上那杨戬下凡？咋就这么能呢！”石三虽然自认为自己是个人物，可他也知道跟这二郎神比，他就是个屁。

看看人家，不光能挣大钱，而且给他工作的这些人家，哪个不夸二郎神老爷是大善人。

“我草，真是邪了嗳，挣那么多大钱，还能让给他干活的人夸他，了不起，这事邪性，以前那些挣大钱的大户，哪个不被人在背后戳着脊梁骨骂，他倒好，成善人了，不过这日子确实越过越好，要没有这杨二郎，老子这一家可要喝西北风喽。”

石三是寿光县衙快班捕快李四的手下白手，一县有七八万人，官面上的吏胥只有不到百人，负责维持治安缉拿盗匪的快班捕快更是不到三十人，这三十人想管理这七八万人，累死也干不了，所以就有了白手这个职业，类同现在的辅警，也是不在正式编制。

衙门吏胥基本都是代代相传，慢慢的，也就跟养猪一样，这些吏胥除了会钻营奉承想办法捞银子之外，有真本事的人已不多，像石三跟着的这捕快李四，大腹便便，脑满肥肠，哪还像个负责缉拿盗匪的捕快，所以一旦县里有需要动用武力之事，大都是白手负责上前拼命，而得来的好处大部分却被上面这些在编的衙役瓜分，石三这类白手们喝点汤已经算不错了。

原本石三这个白手过的日子还行，虽说也是收入不稳定，大体上一个月还能往家里拿回一二两银子，可这两年不行了，自从那二郎神的红花商会全面进军寿光县后，县城里很多商家纷纷入了红花商会，杨二郎的铺子谁敢去收保护费，这样一来，白手们最稳定最大的收支大幅缩减，只能跟那些榨不出什么油水的小贩身上找，可怎么找他也找不回来啊。

李四倒是没什么损失，为啥？因为他就在那里有股份，每年分几百两银子呢，这可比压榨那些商户来钱多，而且还不被人戳着脊梁骨骂，慢慢的，李四越来越不爱支使手下那些白手了，没活干就没钱挣，这样一来，石三收入开始大幅缩水，不过讽刺的是，他那媳妇却在红花棉纺厂找了个工作，而且还做到什么车间主任，一月一两五钱的月钱，好嘛，这下这家里的主导权一下子翻了个个，整天嚷嚷着什么妇女能顶半边天，还开始学识字，还把儿子送去今年初刚在寿光开的红花小学上学，奶奶的，这家里石三的地位是越来越小。

石三越想越憋气，不过好在这个月就要发笔大财了，到收秋赋的时候了，每年这个时候可都是有一笔不小的银钱进账。

想到这，石三这心情好了不少，脚步也轻快了，很快到了县衙，门口那已经有几个同是白手的伙计在那等着了。

“老三，狗日的怎么才来。”

石三奇了怪了，平时这时候应该就喊这一句了，今天咋一个个跟蔫了似的呢？

“猴子，咋了，家里出事了？”石三走过去，扯着相好的同伴问道。

长了一张猴脸外号猴子的这白手白了他一眼：“狗日的，你家才出事了，哎，你还不知道，今年这秋赋咱发不了财了。”

“怎么回事？快说说。”石三急了，这可是他在家翻身做大男人的唯一机会了。

“李捕头来了，听他怎么说吧。”

这时，圆滚滚一身绸面员外袍的快班捕快李四走出县衙，呼啦一下子，石三等手下白手赶紧围过去请安问好。

“哎吆，李爷今天气色上佳，看来要有彩头了吧。”

“李爷吉祥，前天小的给您老那麝香丸可合用？”

“咳，”李四清清嗓子，手下们纷纷住嘴眼巴巴看着他，大家可都是听过那传闻，可别是真的呀。

“嗯你们可能有的人也听过，今年这秋赋有人包了，你们呐，还是该干什么干什么去吧。”说罢，不等众人回过神来，这位李爷呲溜进了衙门。

“狗日的李四，老子给他卖了多少年命，说不管就不管了？我草死他个亲娘的”那猴子开始低声大骂，其他人也是在那愤愤的骂着，一年最挣钱的机会没了，那他们这些白手还干个屌，回家喝西北风吧。

石三有些沮丧，不过却没跟那些伙计一样在那大骂李四，毕竟他还有他那能挣钱的媳妇来。

“难道真要去那建筑队卖力气？”想想他就郁闷，堂堂一江湖好汉，练了这么多年刀法，最后还不如一个干苦力的。

“当当当当当！”

一阵敲锣声，两名年轻人突然冒出来，石三等人回头愕然看着这两人，堂堂县衙面前敲锣，这两个兔崽子是不是想找不自在。

“正好老子憋气，拿这”猴子撸起袖子，还没说完。

只听见：“各位听好了，我红花商会近日因业务需要，要招一百名保安人员，一月发一两月钱，工作时间六个时辰，管饭，具体干什么可以于三日后去我红花商会寿光县分会咨询，名额有限，只招一百名，有勇武之人优先录取，晚了可就没位置喽”

“”这些白手面面相觑，勇武，他们不就是这县城最勇武的么，捉拿犯事的凶徒，哪次不都是他们上前拼命。

“有意思，看来老子得去试试。”

“我也去试试。”

“也许，这什么保安比那干苦力好？”石三也在那低声自语。

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“阿天，那徐家来年要对付咱们，不可不防啊。”

“呵呵，红玉，徐家不足虑，如今衙门这些吏胥都是红花商会的股东，而那些干实事的白手半年之内，也全在咱们手中，风平浪静，到时徐家拿什么在朝堂上攻击我？至于武力，我杨家军怕谁，我做这些，不是为了徐家，是为了将来能晚几年造反，地方上都是咱们的人，被人察觉的机会就能晚点，还是晚点的好，毕竟，有些事，确实没准备好。”

造反，还早了些。