活动到了这个时候，就进入一种吃好喝好、大家都随意的状态。

女子孩童可入看台观礼，可在席间交谈或六博，也可到小场地蹴鞠投壶。

男子向司射报名参加比试，到司弓矢处领取弓箭。

射义由司射率领射人引导裁判，分三轮晋级。

第一轮选出成绩位列前五的人进入第二轮，第二轮再取前二甲，晋级一对一的终赛。

宾赞高声报出：“本场赏礼，南楚本白牛角士弓一柄。”

接着一把六尺六寸(一米五)的青灰色长弓由两人端上礼台，正对箭场。

这就是将离选的赏礼，今天差点都到不了。

那日他在枫林间的一场告白之后，云娘并没有忘记最初的问题，他是来向自己征询赏礼意见的。

回宅路上，她直言选弓。

不至于太过珍奇，也不会有失水准，还能匹配骑猎智勇的精神。

若是想让弓上一个档次，就选南楚水牛角制成的弓，其中又以本白品质为上。

这柄作为赏礼用的弓，弓干取檀木，弓角取角质坚韧的白青牛角。

以成细长的小筋制弦，再用牛胶、鹿胶混合粘粘，接着涂以清漆，最后上弦缠丝。

冬季剖木制干，春季杀牛煮角，夏季治牛筋，秋季为弓涂漆、上弦、缠丝。

之后又到了隆冬冰冻时，再去检验弓身的漆纹是否开裂受损，以及弓体是否会变形，若有一处失败，来年又得重来。

弓人制弓，要按照一定的季节制作，干、角、筋、胶、丝、漆，必须在原材料生长最好的时节取材。

每一个材料都细分等级、品种和季节。

每一步工序又讲究力度、火候和时机。

最优秀的弓人耗费整整一年的时间，才能制出一把顶级弓。

九原是没有这种东西的，北方没有水牛，这边普遍都是次一级的桋木弓。

将离请谦叔去向与他相熟的楚商打听，当天就来了消息，顾氏有。

不过在南郢。

记得顾吟枫曾说过，从九原城快马昼行夜歇半个月才能到南郢。

而得知这个消息的时候，离骑猎还剩不到二十天，将离便想作罢。

而顾氏布行的老掌柜在那次事件后已经统管九原业务，听闻九原君有需求，立刻着人带上自己的信物和书函，策千里良驹连夜出城。

让他在沿途所经过的每一处有顾氏商铺的县邑换人换马，日夜兼程到了南郢，而那边顾吟枫也才刚到家没几日。

他检查了老掌柜的信物，看过书函，当即拿出库中最好的牛角弓。

仔细包好，千叮万嘱，让使者再一路换着骑回，终于在方才酒义之前抵达会场。

将离准备了备用赏礼，而眼下与这弓一比，实在不如。

这会儿见那牛角弓踏踏实实地落在礼台上，才松了口气。

接下来就可以好好观射礼了。

东西两处观礼台并排位于主场最南端，是东西向的三阶高台，设在坡顶，可以俯瞰全场，背后垂了玄青色的帘幕。

每处台上横向排九案，之间有矮屏稍作隔挡。

将离坐在东观台上的最中案，他坐正，云娘坐侧，宋桓珠儿在旁侍候。

新垣父子位其右案，父正子侧。

左案是魏家夫妇，夫正妇侧。

其他人也携着家眷依次入席，孩子与父母同坐，台下还站了不少谒者和各家家仆。

此时北向的箭道旁已经聚了好些准备参赛的射手，或是选弓抽箸，或是观察箭道。

箭道又称“侯道”，源自于上古的一种叫做“射侯”的活动。

箭靶是活人，这算是一种诅咒行为，就是巫术。

黄帝通过让士卒射蚩尤的皮，从而达到诅咒蚩尤的效果，以此告诫士卒，若有企图背叛者，下场同此。

之后到了殷商时期，箭靶变成了活动中的动物。

王者以田猎习战阵，以飞禽走兽为目标，这就是四时田猎的前身。

再之后，商和西周早期的战争都由贵族出战。

礼为上，攻次之，又有了专门培训贵族子弟射箭的学校，箭靶便固定下来。

再再之后，西周受到礼乐教化的影响，射箭不再是单一的力量与准度相结合的技艺。

而是带有礼仪性质的活动，强调君臣父子、等级制度，箭靶由动物皮制成。

天子大射，则共三侯，虎侯、熊侯、豹侯，设其鹄(表示箭靶时念作gǔ)。

就是天子大射时要准备三个装饰了动物皮的箭靶，箭靶中间以布张设，侧边分别饰以虎皮、熊皮和豹皮。

诸侯射箭准备两个，分别是熊侯、豹侯，而卿大夫只有一个麋侯，就是麋鹿皮。

这种规格，在京畿内外又有区分。

畿内的要严格遵守，畿外的，像将离这种远在九原的远尊，可用三侯，但在名称和皮的用料上要有降级。

不过装饰了兽皮的侯，只在举行大型射礼时用得到，比如冬狩。

而像今天这种私人性质的乡射，一张带皮的都没有，全是藤编的箭靶。

中间红黑相间漆了几个同心圆，设了五个侯道，五个箭靶。

侯道以狸步测量，狸步长六尺，是与弓箭长度相当的测量器具。

弓长六尺六寸，称为上制，是给高个子的人准备的。

弓长六尺三寸，称为中制，是给中等个头的人准备的。

弓长六尺，称为下制，是给矮个子的人准备的。

一个狸步，就是一个六尺下制弓的长度。

而弓箭的弧度很有讲究。

天子用的弓，九张弓合成一个整圆，是谓九节。

诸侯的弓，七张弓合成一个整圆，是谓七节。

大夫的弓，五张弓合成一个整圆，是谓五节。

士的弓，三张弓合成一个整圆，是谓三节。

侯道的长度又根据射箭人用弓不同而有异，若是用九节弓射箭，则侯道长九十弓，用七节弓射箭，则侯道长七十弓，以此类推，最短是三十弓。

这次骑猎，夏官司射那边提供的全部都是弧度较大的三节桋木士弓，侯道以三十弓丈量，就是三十个狸步。

一秦尺约合二十三公分，一狸步六尺，就是一米三八，所以三十弓的侯道大约四十米左右。

参加射义的人都各自系了额带，这里不仅有官家子，也有各家选派来的出色护卫，统计下来，包括金风木云在内共十八人，分四次比试，取总成绩的前五名晋级。

只要过了十五岁的男子都可以报名，包括文家长子文绍这样早已成婚的，当然也会被魏秋子这种野丫头蒙混进去。

结果是她当场就被人揭穿女子身份，而后软磨硬泡，才终于说动那司射给她发了弓，接着又抽箸分组。

然而走文官路线的新垣平在这种场合里没什么表现欲。

他老老实实地跟随父亲坐在将离的右案，新垣宁为离九原君近些，也过来做到哥哥身边。

还时不时偏头瞧去，若是将离稍往这边看来，她就会立即转过脸假装远眺，还被哥哥奇怪地盯了一眼。

再看向侯道时，木云已经站上乙道，与其他射手昂首侧立。

这些朝气爆棚的少年面北而站，举弓搭剑，等待伴射曲的鼓节。

射义，并不是只要射中箭靶就行了的，要按照一定的节拍，听鼓声出箭。

与弓制一样，射者身份不同，射箭鼓节也不同，今天全场都按照士的标准，所以是以《采蘩》为节拍。

《采蘩》是《国风·召南》里的一首诗，描绘了人们为筹备祭祀而辛苦劳作的场景。

选这首为节，就是用恪尽职守来赞美士，让他们不忘身份，忠于职责。

“节”除了节拍，更是取“气节”之意。

不同的诗有不同的寓意，以诗寓人，来表达对各个阶层的督促和颂扬。

方才进主帐升歌的乐队又在偏席上准备奏乐，瞽噱(gǔ，xué)颂唱，瞽蒙击鼓，射者按节放箭。

“瞽”就是“盲”，这两人都是盲人，看不见场上的情况，特别适合为射义奏伴射曲。

鼓声有几拍，箭矢就要放几发。

若是慢了或是漏节，全会被一旁眼尖的射人记下，都会影响最后的成绩。

若是两人的射筹和剩下来的箭矢数相同，那么动作的流畅度就起到决定性的作用。

这不仅比试射者的射技，还考验他们的应变能力。

取箭搭弓，瞄准射箭，听节放箭。

一套动作转向有力，毫不拖泥带水，箭在节上且无虚发，这一组里只有木云能做到这样。

古时以射义察人，讲究“内志正，外体直”。

就是内心沉着冷静，身姿挺拔，持弓稳健。

除了伴射曲的含义外，也观察射者本身的休养德行。

相较之下，其他人有的因为慢半拍而乱了手脚，便有些自暴自弃地开始乱射，准是挺准，但每一箭都不在节奏上。

有的因不熟悉节奏而根本就意识不到该在哪节上出箭，糊里糊涂射光了一筐，更有的见别人射光了箭，自己也急着唰唰射光。

一曲唱罢，随着最后一记鼓节落下，从木云手中射出的箭也正好插进靶心。

藤靶上扎了十二箭，其中九支射中靶心，筐里还余五支，而其他人的箭筐都是空的。

几个射人上前取靶数箭，再与瞽蒙那边核对鼓节。

一番讨论过后，成绩很快出来但不会立即公布，要等参赛的十八人全部完成才能列出前五。

木云有些紧张，盯着那些射人目不斜视，又出现了那种与小狼争肉脯时的表情，哥哥金风站过去拍拍他，带他退让到一边，下面是第二组……

将离本以为这伴射曲的节奏是不变的，这样对越迟出场的射手会越有利，可以多熟悉几遍鼓节。

结果是他想简单了，第二场时，瞽噱唱的虽也是《采蘩》，但鼓点不同，完全变成另一种节奏。

这组的甲道是魏仲武，每一弓都拉得浑圆力满，每一箭都射得刚猛雄浑。

箭镞生生扎穿了靶心，甚至能看到从藤靶上炸出的碎屑。

箭镞穿靶，在靶后露出白色的镞头，这就是射艺五技中的“白矢”。

相比之下，方才木云的动作就太轻巧了些。

不过魏仲武有点抢拍，接连几箭都先于鼓节发出，等他好不容易调整过来，一曲又罢。

这组丙道那个县尉张家的儿子表现得也不错，动作连贯，节奏契合，但有两箭脱靶，看是力道不够，上靶的也少中靶心。

就得看司射怎么判了。

进入第三组，金风和魏家那小丫头分站乙、戊两道。

金风是个升级版的木云，不仅箭箭中心，还动作飘逸，是真正的射艺。

有个很刁钻的节奏，上一节刚落，趁射手还在取箭的时候，鼓声又紧接着响起，杀得众人一个措手不及。

别人都在手忙脚乱地搭箭瞄准，金风取了箭直接开弓射出，根本都没有瞄准，几乎是盲射，又是正中。

这一招叫剡(yǎn)注，发矢迅疾，瞄时短促，上箭即放，且中正中靶心。

观礼台上的宾众齐声叫好，将离更是腾身鼓掌，差点都要踏过案桌。

宋桓猛然探身拽住他下摆，才没让他往前跨步。

这动静把边上两家都吓了一跳，纷纷投视过去，将离也没太在意左右，只是低头与云娘对看一眼。

她背对着新垣家，新垣宁瞧不见她的表情。

但清楚地看到九原君在那一眼之后，神色竟然多了几分腼腆，有些不好意思似的挠挠脸坐回席位。

视线偏过矮屏，接着看到他又与云娘谈笑，笑容明朗，像一抹阳光照射过来……