尔虞我诈，贬义，翻译成白话文，就是你欺骗我，我欺骗你，彼此互相欺骗，谁也不欠谁。真实的历史，并不是这么简单的四个字，也不是这个意思。

解扬冒着生命危险，把一个假消息传递给宋国人，总算完成了艰巨的任务，昂首离去。宋国人得到一个感人的假消息，吃了一颗定心丸，防守更加卖力，楚军毫无办法。

而且即使没有晋国救兵，也不能轻易投降，保家卫国，虽死犹荣。

公元前594年5月，楚军还没有攻下宋国。

一场战争，已经持续八个多月，耗时如此之久。宋国依仗城墙，日夜坚守，楚军攻城不利，损失很大；时间长了，军士难免抱怨，庞大的楚国也吃不消，楚庄王准备撤军。

当初为了替申舟报仇，盛气而来，如今却要丧气而归。堂堂楚国，一代霸主，收服不了一个宋国，这跟打了败仗没什么区别。

眼看大军收拾行装，即将回撤，这时，申舟的儿子申犀站了出来。他跪在楚庄王战车前，几乎就是质问的口气：“当初我父亲知道出使必死，也不敢废弃王命，难道大王忘记昔日的诺言了吗？”

一句话，问的楚庄王再次哑口无言。前面刚刚被解扬嘲笑无信，今日如果撤军，又是对臣子失信。

唉！只因一念之差，到如今进退两难。

恰好，老臣申叔时正给楚庄王驾车，眼看国君无法收场，他立刻为楚庄王分忧，提出一个办法：“我们整顿军队，修建房屋，让士兵到地里种田，宋国人一定害怕而归顺。”

打到这个地步，双方已经各尽其能，筋疲力尽，弹尽粮绝，实在没什么更好的办法，就差用牙咬用头撞了。

做出打持久战，长期围困的假象，威慑宋国，好策略。

宋国人太顽强，如果撤兵，不仅失信于臣下，昔日士兵的性命，白白浪费。

楚庄王也实在无奈，试一试吧。立刻派工兵修建房屋，派军队开展了一次轰轰烈烈的‘大生产’运动。楚国大军不再练兵，不再攻城，而是开始吹号角，盖房子种地，反客为主，赖着不走了。

这一招让宋国人非常恐惧，比战场血战还可怕。

现在的宋国，已经是强弩之末，根本无力再战。晋国的救援大军，这么长时间没有到来，显然不可能再来，我们，被晋国人骗了。可恶的解扬，冒死给了我们一个假消息。

灭国的阴云，笼罩着整个宋国，城内人心惶惶。

危急时刻，一个人站了出来，就是那位被司机羊斟出卖的元帅——华元。

楚国大军如此大张旗鼓伐宋，起因是宋国杀死了楚国使者申舟（虽然楚国无礼）；而杀死申舟的主谋，就是力排众议的华元。

现在，楚国摆出长期围困，不灭宋国誓不摆休的架势。

别说围困，即使再打下去，宋国将面临灭顶之灾。晋国已经没指望了，如果不想点其他特殊办法，真要面临灭国之危？华元知道，自己一时意气用事，杀了申舟，如果真的因此导致宋国灭亡，那自己就是千古罪人。

爱国的热情，是一种无穷的动力，更激发出人的潜能。

华元决定，拯救宋国，虽死无憾。他绞尽脑汁，终于想到了一个办法。夜深人静的时候，他孤身一人，潜出城外，竟然偷偷混入楚军大营，然后摸进了司马子反（公子侧）的营帐里。

子反，就是公子侧，楚庄王的弟弟。他有个坏毛病——嗜酒，将来他会因此付出惨重的代价。

此时的司马子反，长期离家在外，每天负责军务，不知喝多了，还是太累了，正躺在营帐呼呼睡大觉呢。华元进入他的营帐，悄无声息，竟然没有任何阻拦，可见围城久了，军纪涣散，缺乏警惕。

这次大战，实在出乎意料，时间太长了。楚军实力强大，却比宋军疲乏，整天居住野外，吃不畅快，睡不舒服，加上思念亲人，内心产生了惰性。所以，能放松就放松，能偷懒就偷懒，楚军，早已麻木了。

子反管理如此松散，如何治理军队？注定要付出代价。

华元进入大营，直接登上了子反的床，几番摇晃，终于惊醒了梦中人。他睡眼惺忪，稀里糊涂地，在自己的营帐里成了俘虏，从此也算名垂青史。

华元偷入楚营，是否携带武器？《春秋三传》、《史记》的记载虽然略有不同，但是都没有记载他携带武器，或者说根本没带匕首；但这又不合常理，所以《东周列国志》中，华元袖藏匕首，劫持华元，但很快也收起。

敢孤身独闯楚营，这位华元，也算浑身是胆。

不过，他此来的目的，不是要杀人，只想迫使楚国签订和平条约，要求他们退军。否则，子反的小命价值有限，自己怎么没的都不知道。

既然劫掠子反，必须坦诚相告，以化解燃眉之急。

华元没有隐瞒，很敞亮地告诉子反，宋国内部已经惨不忍睹了，互相换着孩子吃，劈开尸骨当柴烧，（易子而食，析骸以炊）；这次来的目的，就是求和，但也不能签订城下之盟，那是耻辱，跟灭国一样；只要楚军撤退三十里，再签订盟约，宋国一定唯命是从。

成语故事‘易子而食，析骸以炊’，就来自这里。这次伐宋的战斗，可谓惨烈至极。许多年以后，人们谈起这次战斗，依然毛骨悚然。战争，实在太残酷了，人吃人啊！

只因一时狂妄，为了一个人复仇，却害死了更多的人，这不是楚庄王的风格。

这次伐宋之战，前后都没有提到令尹孙叔敖。据推测，很可能，他已经去世，否则如此漫长的战斗，孙叔敖一定会诚恳进谏，不至于打到如此惨烈的地步。

司马子反被吓坏了，盯着寒光闪闪的匕首，根本不敢反抗。当他听说宋国已经‘易子而食，析骸以炊’，大吃一惊；其实，楚军也很疲惫，粮食不多了，军心有些涣散，一切都是在作秀。

所以，子反就与华元盟誓，答应撤兵。

他是楚国司马，国君弟弟，国家的三把手，没有资格独自决定如此大事；然而，在大哥楚庄王面前，他相信自己的话还是有一定分量的。

唯一让人不满的是，两个臣子，竟敢代替国君，私自决定国家大事。孔夫子不满，记载：夏五月，宋人及楚人平。

《春秋公羊传》记载，略有差异。此时的楚军，也是疲惫至极，只剩下七天的口粮。如果七天之内拿不下宋国，就准备撤军回国。

子反登上土山，查看宋国内部情况，华元看见了，也登上土山与他相见。然后，华元跟子反说了宋国的惨状，子反也跟华元说了楚军的情况。

子反回去后，跟楚庄王说了楚国的惨状，并且告诉楚庄王，已经把楚军只有七天粮食的情况，也告诉了华元。

楚庄王很生气，这是军事机密，怎能告诉敌人？

子反说：“宋国那么小的国家，还有不欺骗国君的臣子，难道楚国就没有嘛？”楚庄王依然决定，盖好房子，占领宋国再回去。

子反很不高兴，说道：“那么请国君住在这里，我要回国了。”

楚庄王一看，没办法，只好班师回国。

《左传》则记载：听了子反的汇报后，楚军退兵三十里，与宋国签订了盟约，其中最著名的一句话就是：我无尔虞，尔无我诈。

意思就是我不欺骗你，你也不欺骗我，大家以诚相待。

后人传来传去，把最关键的‘无’字传没了，简称‘尔虞我诈’，含义则来了个一百八十度大转变：你欺骗我，我也欺骗你。

虽然贬义，却也实实在在道出了世间人心的险恶。

盟誓之后，华元入楚国当人质。这虽然名声不好听，对于他这种人，却也是一次机遇。华元混迹官场许多年，遇到糟糕的事情多了，然而却屹立不倒，必然有其优点。比如‘大棘之战’，那么惨重的失败，毫发无损，可见他很不一般。

在楚国当人质期间，华元从上到下左右逢源，全体贿赂一遍，甚至包括楚庄王（礼物过后再谈）；可以说，华元把做人质，当成了最佳的外交机会，借机在楚国私交不少好友，为第一次弭兵（消除战争）大会，奠定很好的基础。

楚庄王似乎也厌倦了战争，不再东征西讨，直到公元前591年病逝。

宋国的都城，就位于今天河南省的商丘，这次宋国都城保卫战，持续九个月之久，是历史上最早、最惨烈的围城战。

一千三百多年以后，唐朝末年的‘安史之乱’，这里再次爆发了一场持久大战，守城主将名叫张巡。这次大战持续十个月，最后弹尽粮绝，以至于吃人肉充饥。

河南，留下许多著名战役，留下许多名胜古迹，也留下许多感人的故事。河南人，真是命苦啊！任何朝代更替，都是小战不断，大战必有，都是战乱最惨烈的地方。

所以，请不要责怪河南人。

按照《史记》的观点，‘春秋五霸’分别是：齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公跟楚庄王。如果这样，那么辉煌一时的‘五霸’到此结束；但是，整个‘春秋时期’，还有一百二十年的历史呢，几乎占据一半，岂能就此平淡收场？

秦穆公在西戎称霸一时，没有争锋中原；宋襄公不过是一位过客，难称霸主；未来还有两位重量级人物：吴王阖闾与越王勾践。

他们，绝对配得上‘霸主’的名声。

楚庄王，作为春秋时期公认的一代霸主，他有英明神武的一面，却也有草率武断的一面，比如这次伐宋。不过，他的整体业绩，还是值得肯定的。