船进入大峡谷，两岸是崇峻的山岭，像两道屏障，夹峙着狭长的江水。山岭上有许多悬崖，崖壁上的岩石灰暗高大，有的悬崖靠得太近，像是要碰头。不时有石头从悬崖上坠落，滚入江里，发出隆隆巨响，声音震耳，仿佛山在崩塌。从船往上看，天只剩下一条带子宽，黑云如悬崖般往下压。雨说来便来，刚开始是雨珠，一粒粒大如豆，在甲板上乱跳，还扑入船舱中。

郗素和息敏坐在船舱内，郗素看雨珠溅进，说：“姐姐，外面下雨了。”

“是下雨了，”息敏说，“妹妹，船到了急峡，急峡天气变幻莫测，说下雨就下雨，等下雨会愈下愈大，水流会变急，船会漂得很快，江水动荡，船身也不稳，妹妹要坐好。”

郗素看着窗外，说：“哦，这儿叫急峡，两边都是山岭，江面也变狭窄了。”

息敏搂着郗素的臂，说：“是呀，妹妹，江面狭窄，水流湍急，急峡是我们航程中最险最难行的地段，船到急峡都非常危险，不过妹妹别怕，这船经常走这条峡谷，舵手都很老练，他们会度过险滩的。”

没过多长时间，雨开始增多，雨线密集地打在甲板上。仿佛射箭似，这千条万条雨箭往下射，势道惊人。雨从山岭冲刷下来，水从高处往下流，江水本来就盛大，雨水再不停地灌注，江面暴涨起来，水流狂急地奔涌，到处都是波浪撞击声，鼓得峡谷闹轰轰，雨声也很大，峡谷还有其他声音，像山崩塌，像树倒下，像石头滚落，交杂在一起，形成浩大奇特诡谲的声响，震撼人心。

“这声音真大。”

“妹妹怕吗？”

“有姐姐在我身边，我不怕。”

“妹妹，我几年前跟大父乘船出海，海上风浪的声音也像这么大，当时我跟在大父身边，大父安然坐着，我也不怕。”

“姐姐的大父是什么样的人？他怎么能够带着姐姐漂洋过海，在海上航行半年？”

“是，妹妹，我的大父是位了不起的人，他有非凡的能力，海上航行对他来说只是平常的事，他能做出许多超乎人们相像的事。”

峡谷更加动荡。雨不停地下，一阵狂过一阵，持续不断。江水急剧地流动，船像一只木桶浮在江面上，急流推动它往前冲，江水弯曲狭长，这只木桶飞速向前，前面有一个弯，才艰难转过，还没扭正方向，便迎着一个大浪，船头高高仰起。眼见船将颠覆，紧急关头，仿佛有一只大手将船头按下，船身平衡下来，但整艘船仍然在急流中颠荡。

郗素坐在舱内，看船向岸边甩去，担心说：“姐姐，江水流这么急，船好像失控，会不会撞到岸边？”

息敏搂紧郗素，说：“不会的，妹妹。”

“姐姐，雨慢慢小了，可江水好像流得更急了。”

“是，妹妹，雨虽然小了，但山洪还在往江里灌，所以江水流得仍然很急。”

江水急切地奔涌，撞击江上的礁石，礁石坚硬不可摧，不论水流撞击得多猛烈，都撼动不了它。这礁石对船是巨大的威胁，有礁石的江段都很窄小，仅容大船过去，大船要对准过去，不能有偏差，稍微偏出便可能撞上，江水流得又急，船要冲过去可想有多么难。把船从这么湍急的水流中开过险礁，对船员来说是极其困难的事。船员都提心吊胆，紧张得要死。让他们想不到的是，似乎有一种力量在操控着行船，船准准地冲了过礁石，船身一点都没有受到擦碰。

郗素听到船舱传来船员的欢呼声，笑着说：“船员们都在欢呼，船通过狭窄的江段，没有碰上礁石。”

“是的妹妹，我也很高兴，呵呵。”

船仍然在急流中漂行，但船平稳多了，不再摇摆晃荡，两岸山岭在向后飞掠，到了傍晚，天色渐暗下来，船在一个水流平缓的滩头停下。渡过急流，船工们都缓了口气。

吃过晚饭，郗素和息敏在岸边散步，郗素说：“刚才江水真急，船也航行得特别快，都像这样速度航行，想必很快就会到海瑶城。”

“是的，妹妹，按刚才速度，船很快就到海瑶城了。不过船过了急峡，离海瑶城就不远了。妹妹坐船坐久坐腻了，呵呵。”

“姐姐，我在家都没坐过船，这坐了一次船，没想到坐船这么惊险。”

“妹妹，在外头走会遇上很多惊险的事。”

“姐姐常年在外头走，肯定遇上很多比这更惊险的事？”

“是的妹妹，我跟着大父去过大海，在海上遇到饕餮，妹妹没见过，一种嘴大得能吞进整片海的怪兽。我曾去过大沙漠，遇到过恶风，能卷起沙尘暴，把整个镇子掩埋。我去过天坑，在曲折迷乱的地下洞里爬行，那时一点光都没有。妹妹，我接触过许多常人难以碰触到的东西，呵呵。”

天色晚了，她们上船去睡。船工们也都入睡。船还在急峡中，两岸仍然是山岭起伏，夜空澄澈，照见山岭的轮廓，阴森可怕，鸟兽嘹厉的叫声，更增添恐怖。一个船员在前舱值夜，船头挂着一盏昏灯，夜深了，船员困倦，合眼睡了一会，突然被一个声音惊醒，睁开眼睛，看见一个精瘦的身影从船头跑过，很快便掠过浅滩，消失在山岭间。

船员吓得尖叫了起来，惊动其他人，大家跑上来问出了什么事，船员告诉大家说有个身影跑上岸，那身影精瘦矮小，形同鬼魅，极其瘆人，不像我们船上的人。大家听了将信将疑，点起灯往岸上探照，照了半天，并没有照见什么，大家白忙一场，以为是值夜船员困倦时产生的幻觉，还是深夜，大家都下去睡了。

第二天，息敏醒来，昨晚值夜的船员向她禀报昨晚所见。息敏听了，淡淡地说：“知道了，你去开船吧，不要再说了。”

船员唯唯退下，开动大船，航向海瑶城。