贺拔志远忙回禀：“征集民船之事，我派去五十人分头与各里长接洽，均已有回话，正在改造，天黑之时，可下水十五艘。”

贺拔志远整体给人的感觉是奇瘦，脸上没有一点多余的肉，身上的铠甲也显得格外松阔，但说话之时条理清晰，由此可推断此人久经军务历练。

韦孝宽道：“且带我前去察看改造之船，我另有想法。”

杜牧耕对韦孝宽的“另有想法”十分上心，贺拔志远却不过问，而是继续道：“出营门向西北不足五里，有一片水叫楚儿洼，水面方圆近百里，据说水深可达三丈，最浅处也有六尺，洼子里沟汊纵横，屿上住了不少人家均以捕鱼为业，只是义川郡失守以来，水边庶民皆弃船而逃入玉谷山中，洼子里土屿上人家也不知去向，倒是遗落在水面上不少木船。”

如此好消息，杜牧耕简直心花怒放，天助！此乃天助也！

王顸却担心这楚儿洼若被东魏军一举攻战，今后再收复起来，那将势比登天还难。

贺拔志远继续说道：“有船，我等立即可用可改造，只是找不到船主，致使我派人带去八千大统六铢钱，竟也无处发落。不过，我已打探明白，自那楚儿洼中划船，向北再向东，有几道河汊子相通，倒也能把船划进狼子河。”

贺拔志远说完，拉了马就要在前面带路，却被韦孝宽拦下，说：“既然船主不在，你且不必带路，我等几人自能按图找过去，眼下你需派人备齐芦苇，石腊，羊油等物，越多越好，备齐之后即刻送到改造船只之地，我另有安排。”

贺拔志远领命前去安排人等搜寻芦苇石腊羊油等物，暂且不提。韦孝宽对王顸与杜牧耕道：“二位贤弟劳累大半日，需在营中用些茶饭，再卧下歇息几个时辰。唉，实不相瞒，我担心夜间军务有变之时，需两位贤弟前去协助料理。”

韦孝宽领兵过万，却又考虑事情如此周全，甲胄矢弩，戟盾蔽橹，不一而足，实在出乎王顸预料。韦孝宽言道：“楚儿洼之事，我带几个人前去察看便是，二位贤弟暂且歇息。”

王顸正想推辞一番，杜牧耕却道：“将军果然料事如神，小弟我也正有此意，我与靖边贤弟需养足了精神，以备子夜之时替将军应对敌情，方能确保将军安睡几个时辰。”

此乃真是心往一处想劲往一处使的节奏，王顸暗暗佩服杜牧耕拍马溜须的功夫，又不得不佩服他想得周全，言语来得又快，继而又自惭不如天生没有这番奉承人的本事。

王顸送走韦孝宽等人之后，又感觉实在累得不行，就胡乱吃了两个军士用食盒抬来的战饭，歪在帐中胡床上沉沉地睡了过去。杜牧耕却像是意犹未尽，斜靠在另一架胡床上，细细琢磨谘议参军贺拔志远的行军详图。孰不知，正当王顸沉睡之时，贺若敦所率三千人马却陷入了困境。

……

原来，此次受东魏丞相高洋委派，率兵渡过黄河占领义川郡的征虏将军斛律光，今年虽然刚刚三十六岁，却非等贤之辈。十七岁时，曾在两军交战中活捉了宇文太师之长史莫者晖。这一回，斛律光率一万骑兵自禹门口渡过黄河一举攻陷义川郡，所凭借者既有一千部弩机的威猛，又有大胆转变进攻策略的机智与灵活。

宇文泰派兵出击之前一日，斛律光即已料到领兵之人不会墨守成规，必定会派出一支精干人马自汾州北方向包抄。因此，在黄河西岸距禹门口二十五里之险要路段布下五百弩机手，另有一千骑兵专伺箭矢保障之职。

话说斛律光派重兵把守的这一处险要路段，在禹门口向北二十五里处，乃是依顺黄河水势而形成的一处十分明显的弯道。

当地庶民世代口口相传，谓之为神仙弯。

究竟为何？因为此处，不仅黄河西岸之山势有一处明显拐弯，那千年不绝之黄河水也在此形成激流漩涡，正可谓水随山势，山依水势。如此一来，若有船只从黄河中由北向南顺流而下，极易在此撞击暗石而遇险。

不知出于何故，北魏永安元年春月，有行商之民人，于山坡险峻处所建一处庙宇。三间正殿面朝东北方向，殿内泥塑三尊佛祖，日夜俯视滔滔激流，却难保年年有船在此撞击暗流中之巨石后人财两空，徒留嗟叹。

斛律光所派镇守神仙弯的将军姓高，名峻康。祖上本是并州望族，父辈因言获罪，高峻康自小编入军籍，未承想却凭得勇武善战连获擢升。

此次西征，蒙斛律光举荐，高峻康任中路领军将军，麾下精甲骑兵两千，与同样因少年勇武善战而成名的斛律光可谓志同道合。

斛律光命高峻康务必严防死守神仙弯，言语却是简单至极：“不射人，只射马。若射人，不射死，只伤射。”

高峻康年方二十九岁，随军中征战十五载，自然深谐斛律光将军关于射人与射马、射死与射伤之分寸。

试想，马上全副武装之人，那一身铠甲轻者也有二三十斤，职位显赫之将军往往身着铜革铠甲重达五十斤上下。若战马中箭而伤亡之后，着一身重铠甲之将士如何步行？

故，斛律光笑言：“弩箭伤敌一匹马，等同敌方减员一名，射伤一人，等于减员三人？”

此话怎讲？高峻康站在神仙弯高坡上的破败庙宇前，对麾下众弟兄言道：“此地，虽因连年战乱失于修缮，三间庙宇已形同虚设，并无香火，却将成为我等众弟兄一举歼灭长安逆贼之福地。至于说射人还是射马，在我某人看来，兵卒射马，将军射人，我等射伤长安贼军中一个将军，岂不是需要几个兵卒去救护？若一箭射死了，岂不是让贼儿们断了救护之念头？让他们死得痛快，反倒是便宜了他们。”

弩机手们有所不知，这射人与射马之道，与那造弩机技艺一样，均来自建康降将萧渊明麾下众人。

之前，高峻康也不在意弩机之利，从来坚信两对交战，拼的就是马枪功夫。但今年元月庚寅日，高洋丞相在邺城北校场阅军，箭弩司诸人演练新式弩机，射即穿甲，马中即穿骨，其杀伤射程自在邺城诸工匠所造弩机之上数倍。

临行前，高峻康私下里建议斛律光：“若后续保障及时，仅凭这大梁国萧氏弩机，我等追随将军一路攻进长安城，都将不在话下。”