韦孝宽不语，也不去安慰那老卒，只是静静地看着金泽与曲三盅的脸，似是忆起了往日军中的往事。

此时已接近卯时三刻，黄河东岸上空天色渐白，更远处黛青色山峦渐渐清晰起来。有时，风声很大，只吹得不知何处“呜呜呜”地响，总让人误以为远处有敌兵暗暗追杀而来。

王顸骑在马上远望黄河中巨浪起伏，浪涛声疾速而来又缓缓而去，偶有如云似雾般的水汽在面前飘散开来，一呼一吸之间都是春天的味道。此刻，如若是在江陵城中，街市里坊中理应有挑了竹笋挑儿之农人。春天真正到来之前，竹笋可算作报春使者。不过，这汾州地界，山上多松柏榆槐之类，似是没有竹笋。

黄河西岸，驿道西侧坡地上被烧得一片狼籍。王顸突然觉得万分可惜，虽然北方实为苦寒之地，但在这春风拂面之时，那坡地密林之中，想必也有类似于春笋之类生命吧？

韦孝宽半蹲半跪在金泽尸首面前，脸色凝重地伸手揭开盖在头上的一角土灰色战袍，金泽双目微睁如睡觉刚醒一般。在杜牧耕的脸上，无人能看出悲伤或愤怒一类的情绪变化，他轻轻地翻身下马，端详片刻，替韦孝宽盖好金泽脸上那一角战袍，劝道：“将军不必伤感，人之性命，皆有定数，唯有按大将军之意快速抢战禹门口，早日驱逐东魏军退回河东，方为上上之善者计策。”

韦孝宽站起，长叹一声，道：“话虽如此，我本娘生耶养之肉体凡胎，平日里弟兄们同吃同住亲密无间，突然一日阴阳两隔竟也来不及告别只言片语，且我尚不知今日之战，贺若敦率人众在前方又会有谁丧命？”

这时，王顸顾不得伤感，却在心中突然惦念陈儿洒。如韦孝宽这般位高权重之将军，尚且十二分爱惜部卒之性命，那陈儿洒可算作眼下唯一与自己亲近之人，若在生死攸关时刻，杜牧耕有可能背信弃义，惟独陈儿洒不会。

暇想至此，王顸不由得瞟了杜牧耕一眼，暗想，刚才他说人之性命皆有定数，岂不知人之运势亦有定数？那贺若敦如何就不知道放火烧伤逼退东魏潜伏之兵？本是一个绝好的立功机会，竟然如此轻松地被杜牧耕拿去！

不过，转瞬间，王顸又为自己内心所联想而感到羞耻，好歹杜牧耕也可算作自己手下之人，纵然宇文太师再器重与他，他不过是一个略懂医理又读过几卷兵书的落魄之人，仅此而已。他既无家世又无军阶职级且无实际作战经验，最终还能如何呢？

冷风吹得更急，吹到脸上能感受到如同将要下雨的那种潮湿。这是云之流动而带来的变化，王顸略懂此类天文气象常识。韦孝宽像是有所察觉，转身上马，也不说话，兀自打马前行。

杜牧耕对着护卫们挥挥手，那意思是快快跟上。

王顸提了马缰绳，紧紧地跟在护卫们的左边，扬鞭打马去追韦孝宽。

细细想来，昨天晚间睡了那几个时辰，算是养足了精神，他思想得些过于活跃。王顸深知自己这一缺陷，越是在危急时刻他越怕安静，一旦安静下来他就会漫无边际地胡思乱想。试想，行参军金泽都能死于对方乘其放松警惕之时，险象丛生之中谁又能保证那些伤人的明枪暗箭不会击中我王顸？我若死了，岂不是一样这般停尸途中？幸存之人满心所想皆是职级官秩，几天几月几年之后谁还会知道我为何而死？

王顸紧紧追随着韦孝宽的马前行了几里地，仍不见贺若敦所率大队人马，驿道西边山坡上曾经茂密的丛林却已令人不能目视，所有大树都只剩下主干孤零零耸立在高处。

杜牧耕紧跟在韦孝宽身边，说道：“这林子，从驿道边上直烧到山顶，无论如何都有三几里宽，还要感激那些枯死大树余火不断，如此以来，近几日之内，林中不会再有伏兵。”

这番话，倒是提醒了王顸，谁说不是？既然一把火烧了个干干净净，如何就没有烧死之伏兵？若没有烧死伏兵，你这火放得可有多大意义？

正当王顸紧跟在护卫们身边满心疑惑之时，却听得韦孝宽说道：“前面就是贺若敦的部伍，我等倒是可以暂时歇息，且看他们如何一步一步抢占禹门口。”

杜牧耕像是得了命令，忙从怀中取出行军图，对照着黄河走势与山川特点察看了一番，道：“由此转弯处再向前十里即是神仙弯，既然大队人马行军至此，当可推断大火至少已烧至距离神仙弯三五里处，只是，卑职有些担心……”

驿道随山势而曲折起伏，韦孝宽打马在前，两名护卫提了挂牌紧紧地一前一后挡在他的右侧，以防备山坡上林子里伏兵射出的暗箭。听了杜牧耕的吞吐之言，韦孝宽不由得笑起来，道：“你们，过于小心啦，且看那大火的威力，烧得林子里干干净净，哪里还容得下贼儿兵藏身？”说到这里，竟然也被山坡上飘过的烟气呛得咳嗽起来。

“不好！不好！”杜牧耕大叫着勒住了马，转着脑袋前后左右的察看，像是在寻找故人，他大叫道：“将军，不好，非常不好！”

韦孝宽被杜牧耕叫得莫名其妙，提缰绳勒住马，又猛烈地咳嗽了一阵，问：“如何非常不好？”

“风转向了嘛！”杜牧耕显得格外着急，道：“风从西边吹过来，烟随风动，你们都看看，烟气不再往南飘，这就是说，烧在最前边的火苗子会慢下来，更有可能停下来！”

大火会停么？

王顸在马上仰头远望山坡上仍在噼噼叭叭溅出火星的枯木，自打磨盘峪驿站西门之外那半夜跟踪，他就格外在意山林子里的枯树。好好的一棵树，活在山上几十年上百提，为什么会死？为什么你死了而别的树活得好好的？

韦孝宽胯下战马放慢了脚步，马儿像是懂主人的心思，韦孝宽在想对策，若真的如杜牧耕所言，风停了，火停了，贺若敦的大队人马当然也只能驻足不前，他这三千人马应该怎么办？不，确切地说是两千九百九十六个人怎么办？

夜色越来越淡，东方天际渐露微光，黄河水回归于黎明之前的平静，王顸心中却焦虑起来，因他知晓河面越平静说明风力越小，这是极不利于前方部队的信号。杜牧耕说：“派人前去接应一下，也好共同商议个对策。”

“何必？不必接应，也不必共同商议！”韦孝宽及时制止，沉默了一会儿，又说：“我等继续往前，他贺若敦的部伍若停止前进，我们再做理会，天若下雨，任谁都阻挡不住，生也由他死也由他。”