深夜，子时初刻，杜牧耕跟随了蔡佑，迎着清冷的牛毛细雨，踮起脚尖一路穿过草木尚未返青的花园，又自仅有两个侍卫警戒的议事堂前甬道抄了近路，从咸和宫后面的抄手游廊侧门进入宇文太师寝宫。

又不是皇上，寝处如何也称宫？杜牧耕一路跟随，却又左左右右地察看了一番。他想记住这来来回回的路，万一，万一呢，如果哪一天要从这里逃走，记得住逃生路线，或许还会有一线活着离开长安城的希望……

蔡佑抬脚跨过太师寝宫的高大门槛之前，轻轻地甩了甩脚上的泥。杜牧耕一路走得极谨慎，牛皮战靴上只有水，没有泥。二人不约而同地停住脚步，匀称了呼吸，略略闻到沉香的味道，跟庙里的沉香味道差不多，杜牧耕极不喜欢这个有点甜腻腻的味道。蔡佑又掸了衣袖与肩头的水珠，终于小心翼翼地来至宇文泰的胡床前。

宫门外宿值的带刀卫士，与宫内的贴身侍卫，皆是一脸肃穆，似乎个个都是心情沉重之神色。杜牧耕不等宇文泰说话，先装作十分慌忙的样子，四肢松软地跪下，重重地磕头，声音低沉地道：“儿臣，叩见太师义父！”

生来好记性儿的杜牧耕，当然记得第一次见面就被宇文泰认作义子之事，也记得宇文太师让他改名为杜耘耕。此刻，他说不上有多喜欢这老家伙，总觉得如此一个将死之人，没准儿已经时日无多，说不定哪一时辰就归了天。

一想到宇文太师这样的强梁之人也会死，杜牧耕的心里反而高兴了起来，你若当初对侯景诚心相待，何至于让那短腿儿畜生祸害江南黎元百姓？当初，你如何就不知道略施小计，将那短腿丑奴结果了性命？

欣喜转瞬即逝，心中重又涌起一股凄凉之感。看看宇文太师寝宫内的一切，杜牧耕的心情难免依然沉重。眼下，不如此又能如何？我小命在人家的手里攥着！无能为力之时，痛恨一个人又怎样？

世道就是这样，人在裤裆下，也得低下头！忍得一时胯下之辱，留存一条性命，方能打算此后之事……

“我的儿，快起来吧，瞧把你累得！呵呵！”宇文泰此时说话的语气，已经完全像是换了一个人，令身边的众人一时摸不清头绪。他努力地笑着，说：“哎哟，我的儿，黑了，瘦了啊！哎哟哟，看把你给累烦的，唉唉。”

杜牧耕看不到宇文泰脸上的表情，他还在胡床跟前的羊毛地毯上跪着，厚厚的羊毛地毯鲜红艳丽图案精致，非一般人所能享用。宇文泰的寝宫内，幄幔低垂，温暖如春，高大的铜鹤口中弥散出的沉香之气轻缓缭绕。历朝历代的皇帝，平时睡觉的地方是不是这般讲究？是不是也有这么一股子沉香的味道？分明是男人，如何偏偏要用这香气来弥漫？

这一刻，杜牧耕甚至觉得，跪在地毯上面没有任何不舒服。他的处世哲学就是这样，既然没什么不舒服，何必急于改变？何必急于站起来呢？

“呀呀，老夫我这是有求与你哪，还叩么子见哩？快快起来嘛！”宇文泰竟然打着哈哈，开起了玩笑，一面招呼着蔡佑将军：“快，快弄一碗热**茶来，给你弟弟喝嘛！”

这般热情，杜牧耕当然心中更加不踏实，天知道这老儿的葫芦里卖的什么鬼逼药？难道让我在死之前享受得快活一些么？

宇文泰一面指点分咐，一面又道：“我的儿，要不是我这身子骨儿啊，哎，呵呵，半死不活地没力气，我还真想登门去请你哪。你小子，可别看不起我这半死不知的糟老头子，要不是这病缠着，骑马偷袭拉弓放箭那些小把戏，我服他哪一个？唉唉，虎老了不伤人哪！”

杜牧耕站了起来，后退了半步，正不知是站是坐，马上就有两个贴身内侍，挪着小碎步，抬了一架小胡床，轻轻地放在宇文泰的跟前。杜牧耕便在小胡床的边沿上坐了，装作满脸无知的样子望着宇文泰。他想让宇文泰知道，此刻他正在伤心。

宇文泰已顾不上理会这些，道：“唉，我的儿，你哪里知道我心里的苦？人老啦，就是跟废物差不多啦！不是么？你看我，如今上不得马，又挥不动刀枪，哎，只能在这长安城里等死，又得让这些人整日价伺候我，还得劳我儿你的大驾来给我瞧瞧病！你说讨人嫌不讨人嫌？嗯？”

再强梁之人，总也有示弱的时候。杜牧耕装出一副温顺的样子，耐心地听着宇文泰在絮絮叨叨，他的手被宇文泰紧紧地抓住，被抓出了汗，也许是这寝宫内太热的缘故。

杜牧耕天生就有一双会说话的大眼睛，开合之间喜怒哀乐界限分明。同泰寺里一个善相之老和尚曾有言，如此眉目传情之人，必然命运多舛，若沾惹了妇人之美色，其人世之途将更加曲折蹉跎，势必任重而道远，事倍而功半。杜牧耕极反感在此之时想起那个老和尚之言，视之为不祥征兆。

这些年，我未曾沾惹妇人之美色，如何却也沦落到这般田地？杜牧耕一想到些，难免心潮涌动，他只好努力地让自己平静一些。

宇文泰相信了杜牧耕的忧伤心情，安慰道：“我儿在两军阵前，言谈举止非同一般士人所能比肩，尤其你临敌应变之谋略对策，老夫我皆有所闻，唉，比他们强！比他们两个都强！”

这老东西，果然是信息灵通啊，世上之事，哪里还有能逃过他的爪牙？

宇文泰又道：“他们两个，唉唉，不说也罢。”

他们两个，当然是指宇文毓和宇文震兄弟二人。然而，杜牧耕却故意装着不明白的样子，说：“前线之事，皆是各位将军与众士卒之功，我不过是跟在韦大将军后面长长见识罢了，各位将军高看我一眼，也全是仰仗义父之脸面。”

“差矣，差矣！”说着，宇文泰把右手伸了出来，摆在杜牧耕的面前，那意思是让他先给把把脉。

杜牧耕就挪到宇文泰的胡床边上坐了，伸了右手，以食指中指无名指紧压在宇文泰的腕上，开始把脉。宇文泰的眼中布满了通红的血丝，脸上略显浮肿之暗灰色，嘴唇干裂，一呼一吸之间都能听到丝丝作响。

身略热，脉却不浮。

杜牧耕为之纠结，身热脉浮才是常人之病相，若其二者相背离，必不是好征兆。