益阳郡太守若能出兵相助，是不是早就出了？湘州被围这大半年，怎么就不见他出一兵一卒？这一条，恐怕难成立。

郑耳说：“要我看，咱的弟兄，还得各自占据有利地形，做好掩护，以静制动，拿出点耐心来，先看看他们有什么行动，他不动手，咱也不动手，务必得搞清楚那些人是干什么地！速派个人回去禀报掾佐，看看能否打探到消息，以证实那些人的来历。”

这话说得堂皇，其实也不过是托词。说白了，就是怕死！蒋王牛听得着急，由此可知这二人皆不是能够领兵打仗之人。前线军务，事关众人生死存亡，应需当机立断，如何要向后边的人请示？是不是搞反了？将在外，君命有所不受之理，难道只是书卷中说说而已？

天色渐暗，林子里又起了风，虽沁人肺腑，孙二却是急得抓狂，对郑耳说：“书佐，干了算逑，这俩货，留着何用？”郑耳摆手，以示拒绝孙二之意，又问：“咱们，退回原地如何？”

“退回？原地？“孙二瞪起了眼睛，问：“凭啥呀？他们射伤了掾佐，我等众弟兄在此一无所获，血仇未报，如何有脸面退回？”

郑耳说：“天黑了，此地不利于我，对面那坡地上，他们算是居高昨下，我等弟兄得仰头瞄准，极不利！”

地势之优劣自是不争，但这退回原地也够令人觉得窝囊。孙二不再争辩，从军士手中拿过一架弩机，递到蒋王牛的跟前，说：“干吧，杀个人给我看看！”

蒋王牛也不搭话，从孙二手中把弩机接过来，装上箭矢，端稳了就射。郑耳暗暗惊讶此人动作之娴熟，由此可知平日之训练有素。

“嗖”地一声，箭矢消失在灰蒙蒙的丛林上空。对面阵地上，并没有传出惨叫，隐藏于林中的旗帜也没有大乱，众人皆揣测并未射中任何人。郑耳说：“何必空耗时辰？”

孙二看看蒋王牛，暗想，杀不杀？留着此人，还用何用处？看此人玩弩机的利索劲儿，要么为我所用，要么直接杀掉，若是放了回去，那将是我的天敌！

如此耗下去，意义何在？郑耳不说话，心里却没有停下来，他担心孙二立功心切，又急于在孔掾佐面前表现自己。如此这般心境，反而容易出大事情。

蒋王牛再次瞄准，却是空瞄，试探了又试探，似是拿不了主意，又像是找不到目标。

“你可想明白喽，我要一条人命，你欠我一条人命！”孙二喋喋不休，如疯狗一般在蒋王牛身边绕来绕去。

禹诚钧想好了一套计划，开口道：“让我来杀人好了，不管那边是谁的人，我下得了手，反正我早晚都是一个死！不管杀死谁，总得临死之前拉一个垫背的嘛，要不然，死了多亏？”

“哦？”郑耳觉得不可思议，别有意味地看了孙二，又看了蒋王牛，最后才把目光移到了禹诚钧的脸上。

要论起来，这个人更难对付一些。郑耳凝视片刻，觉得禹诚钧一定不是诚心诚意，此中一定有诈，这就看孙二的能耐了。

禹诚钧说：“看来，我不杀几个人，两位贤兄悬着个心哪，无论如何都不相信我的诚心诚意。”孙二对着身边两个军士一摆头，那二人就给禹诚钧解开了反绑着双手的软牛皮条子。

只要松开我的双手，就算是又向前迈进了一步，禹诚钧的心情不好，甩了甩两个手臂，算是活动开筋骨，走到蒋王牛跟前，接过他手中的弩机，说：“委屈你了，借个肩膀用用，把头低下！”说完，直接把弩机架到了蒋王牛的肩上。

蒋王牛谁也不看，朝着禹诚钧弯腰并低下了头，充做一截木桩。禹诚钧把弩机架在了蒋王牛的后背上，认真地瞄准起来。

孙二不解其中之意，凑近了盯着禹诚钧调高了望山，又调整了悬刀。孙二问：“三连射？”

禹诚钧说：“天色暗得狠，他们又躲在林子里，咱瞄不上人，也只能三连射，试试运气嘛！”

对面之人，乃是谁所率领？

前文说过，太清四年三月二十四日凌晨，大将军王僧辩派帐中刺奸都督杜裕铭率三千人马，尚湘江西岸急行军来至老面瓜岭，伺机增援安南郡王萧方矩所率人马在黄鳝洲筑坝挡水。那一刻，王僧辩眼望着三千人离开大营之后，心中痛骂逆子王顸罪该万死，你出的那门子筑坝拦水的馊主意？若是萧方矩在黄鳝洲稍有闪失，岂不是要我王家满门抄斩？

不过，事已至此，也只有派兵前去增援才是稳妥之计。行军在外，要的就是一个灵活多变。军中之事，没人看你的过程，个个都盯着你的结局。刺奸都督杜裕铭尚算得可靠之人，理应不会有太大差池。

杜裕铭确为胆大心细之人，他端坐在马上，手持行军图，即做了分工。左军校尉彭安城率八百人马防守老面瓜岭西坡，右军校尉江学良率八百人马防守面瓜岭西坡，中军校尉邱钢率一千二百人马潜伏青牛顶。那杜裕铭自己，只率二百人马，算是游击支援。

单说中军校尉邱钢，将一千人马安置在青牛顶四周坐等上门之敌，偏又只带了他那二百个弟兄下得青牛顶，想看看官道近处有无流蹿之草寇。邱钢说：“傻等个么劲？需劳逸结合，有张有弛。”

邱钢手下之中，有个叫军主叫来朋，三十一岁，侠肝义胆，生性好斗。来朋说：“邱校尉你不能太死板，今日之事，唯有主动出击，方能有所作为。”

袁汝韬计划攻城之时，来朋就不赞成，最终果然横死城下。此事让他在王僧辩大营军士兵卒中愈加有威望。闲暇时每每谈起，来朋却坦言：“换作我，也未必不死。军中之事，瞬息万变，由得耶娘老子替你作主么？”

今日即有可能山中作战，与那水上攻城又有不同，任何一方都没有先天便利固守一方。来朋想透了这一步，邱钢也想透了这一步，来朋说：“要等着毛贼们送上门来，一切都有些迟了！圣贤说，先发制人，说的是先行一步，而不是嘴上说说，心里想想。”邱钢忙道：“我也是这么想的，要不，如何单单把你和弟兄们单独弄到一块跟我行动呢？”

来朋心中美得不行，说：“咱们远远地看着他们筑坝就行，万万不可去帮忙干活，咱得往前推进一些，主要还是防着北边有人来捣乱。”

二人骑在马上边说边走，突然就听得前面的军士大喊：“你们不去运石头干稍大，瞎狼窜么劲？”又听得有人说：“湘州地界，民风剽悍，自古以来就是好斗之地，看来，今日也不例外，苍蝇飞到了驴瘪上，哎呀，碰上硬的啦！”