看到屋里空无一人，宋慈担忧了起来，他觉得肯定是禇瑛劣性不改，偷偷地逃走，又跑到什么地方去了。她以前那样的装扮，旁人还不一定能看得出来，但现在不一样了，在外面恐怕会更有危险。

想到这里，宋慈更加紧张了起来。于是他赶紧下楼，想着如果没有跑远的话，还可以追一追看。宋慈刚走到楼下，就感觉似乎墙角有一个人躺在那里。厅堂里没什么光线，宋慈慢慢地朝那边走过去，终于发现是禇瑛睡在那里。

禇瑛头顶着墙角，两只胳膊抱在胸前，身体蜷缩在一起，睡得还挺安稳。宋慈看着她，既生气又想笑。

“这孩子可真犟！”

宋慈这样想着，他不想吵醒禇瑛，就没有出声。

他走到禇瑛跟前，把自己身上披的衣服轻轻地盖在她的身上，然后转身上楼继续睡觉去了。经过这么一折腾，宋慈反倒心里安稳了许多，一会儿就睡着了。

第二天，三个人吃过早饭后，何荣别过二人，回房间继续看书去了。

宋慈看何荣进了房间，于是看着禇瑛说道：“可惜你不是男子。”

“怎么了？”

“如果你是男子，就可以也像元升那样考取功名，而你是一个女子，你出来又能干什么呢？”

“女人就不能自立吗？”

“当然能，琴棋书画、吟诗作对，你会哪样？”

“我不会，但我可以干活，我以前经常干活的。”

“外面的活，没有你在家里干的那么简单。跟我去外面走走吧。”

两个人来到了大街上，宋慈指着沿街店铺里面的人对禇瑛说：“开店做生意，要投入本钱，经营不善就可能会血本无归，看似风雨不侵，其实进货运货，也免不了辛苦，卖货也没有想象的那么容易。”

宋慈又指着沿街叫卖的货郎说：“这些走街串巷的，就比如昨天那个卖枇杷的人，奔波劳累一天，也不一定能卖得出去多少，若是卖得好还则罢了，要是卖不出去，恐怕一家人就要饿肚子了，运气不好还会碰到赖二那样的人。”

宋慈见禇瑛没有说话，就带着她继续往前走。

宋慈看到前面有一帮搬运货物的人，就指着他们对禇瑛说：“那些出卖苦力的人，每天都要累得直不起腰，才能挣到一点点的钱，来养活自己的妻儿。一旦他们得了病，或者受了伤，一家人马上就要忍饥挨饿了。”

宋慈看禇瑛还是没有说话，就问她：“你可见过种地的农民？”

禇瑛点点头，说：“当然见过。”

“农夫种植庄稼，无论是播种还是收获，都要辛苦劳作，还要经受风吹日晒，忙碌一年，才能获得一些收成，让一家人填饱肚子，若是遇到灾荒之年，那就不堪设想了。”

禇瑛立刻想起了曾经的某个荒年，家里收租的时候，农民跪地求饶，父亲用鞭子抽打农民的情景。

“在你叔父家，即使再寄人篱下，也……”

听到宋慈说到“叔父”两个字，禇瑛一下子从想象中跳了出来。

“你不用再说了，我明白你的意思，但我是无论如何也不会回去的。”

宋慈叹了一口气，带着禇瑛继续往前走，不知不觉他们过了桥，来到了王记酒坊所在的坊巷外面的街道。王记酒坊在这个区域可以说是远近闻名的，很多饭馆、客店都来买他们酿的酒。

宋慈带着禇瑛拐进了坊巷中，抬头看着幌子上面写的四个大字——王记酒铺，宋慈透过大门，看到里面的院子里几乎坐满了人。此时，掌柜王汉正在放酒的耳房中打酒，他看起来三十多岁的样子，一身粗布衣服，魁梧的身材，出来招呼客人的时候，老实憨厚的脸上笑容可掬。

王家宅院两边的厢房都被他们改成了酒铺，王汉的妻子杜婷萱刚从西厢房里走出来，此时正在院子里招呼客人。杜婷萱长得眉目清秀，二十四五岁的样子，却是一个干练的人，操持家务，招待客人，里里外外都是一把好手。看着杜婷萱，宋慈又想起了自己的妻子连丝怡。

虽然他们的酒铺并不挨着街边，但每天都会有不少人过来喝酒，人多的时候，两个人还有些忙不过来，所以现在挂上了招工的牌子。

宋慈突然想到了一个主意。

“禇瑛，你要是不想让我把你交到官府，也不想让我把你送回你叔父那里，你就去这王记酒铺做工，人家若肯留你，你若能干得了半月，我就不再管你。”

“好！”

禇瑛二话不说就走了进去，跑到了杜婷萱的跟前。

“婷萱姐姐。”

杜婷萱转身看到了禇瑛。

“你是？”

“婷萱姐姐，我想在你们这里做工。”

“你怎么会认得我呢？”

“我在那边的莫问客栈见过你啊。”

“哦，原来如此。不过你这细皮嫩肉的，恐怕做不了工吧。”

“我以前干过很多活的，你看我的手。”

禇瑛伸出了自己的双手，手上确实有一些浅浅的茧。

“你爹娘愿意你出来做工吗？”

“我、我爹娘都死了。我可以不要钱，只管我两顿饭就行，可以吗？”

“那怎么行呢？”

杜婷萱看着想要哭出来的禇瑛，心中也泛起了一阵酸楚，她想起了当年爹病死，娘又被逼死之后，自己孤苦伶仃的日子。

“官人，这个孩子和我当年一样，我们就留下她吧。”

杜婷萱当年也是在无依无靠的时候遇到了王汉。

王汉看起来有些为难，但似乎又不好说什么。

“这个你看着办吧。”

杜婷萱立刻笑容满面，拉着禇瑛进到屋里面去了。禇瑛进去之前扭头看了宋慈一眼。

宋慈看着她们，想着到禇瑛干下去的时候该怎么送她回去，突然他被身后的一阵说话声打断了思绪。

“你们哪儿来的？”一个男子对着一老一少两个衣衫褴褛的人吼道。

“大爷，我们爷俩儿走了十几里的路，实在是累了，就靠在这儿休息了会儿，实在是不知道这是您的东西呀！”老人弯着腰说道。

只见街边上有一车的瓦片，原来这一老一少两个人进城之后走不动了，就靠在这板车边上休息了一会儿，没想到板车的主人过来后，不依不饶起来。

“哎呀，这不是雷昆吗？这俩人可要倒霉了！”旁边有人小声嘀咕起来。

“这是老子的货懂吗？你把它碰坏了，老子要抓你去报官！”

“大爷，您就饶了我这一把老骨头吧。”

“不想赔？不赔也可以，”雷昆转身对着后面他带来的两个人说，“不用套牛了，咱们有驴使了。”

雷昆笑了笑，指着装满瓦片的车对老人说：“你把车给我拉到我家里去，我就不让你赔，要不然就抓你们到官府去。”

老人连声说好，蹲下来想要把车拉起来，可不管他怎么拉，使尽了浑身的力气，车子依然纹丝不动。雷昆和他手下的两个人大笑起来，老人无奈，只得松开了手。

“嗯？怎么回事？”

“大爷，我这把老骨头实在是拉不动啊。”

“什么？拉不动？你刚才拉我车的时候把我的东西摔坏了，我现在要抓你去报官，走！”

雷昆说着就要把老人拽走。

“哎呀大爷，您就饶了我吧。”

老人赶紧跪下求饶，还拉了一把小孩，让小孩也跪下。

雷昆和手下笑得更厉害了。

“好，不拉也可以，你让我抽三鞭子，我就放你走。”

老人无奈，只得说好，然后转身跪着，把后背露了出来，闭上了眼睛。

雷昆笑着挥起了鞭子，突然旁边的小孩子叫了声“爷爷”，扑到了老人的背上。

“快过来！”

老人赶紧把小孩抱在怀里，两个人一起瑟瑟发抖着，雷昆和手下已经笑得前仰后合了，周围的人也都跟着大笑了起来。

雷昆又挥起了鞭子，准备打下去，突然身后有人大喊了一声。

“住手！”

雷昆转过身来，看见了宋慈。

“哪儿来的不要命的，敢管老子的事？”

“老者已经向你认过错了，何必欺人太甚？”

“呀呵！你算老几，我抽不死你个……”说着雷昆就一鞭子抽了过来。

宋慈一侧身，鞭子抽空了，宋慈迅速地抓住了鞭子，往回一拉。雷昆此时身体前倾，被这么一拉就往前打了一个趔趄，正好到了宋慈的跟前，被宋慈掐住了手腕，鞭子掉在了地上。雷昆弯着腰，抬头一看，看到宋慈正低头怒视着自己。四目相对，雷昆立刻意识到这个人不好对付，于是赶紧挣脱，往后退了好几步。

雷昆让自己的两个手下过去对付宋慈，两人于是一起朝宋慈扑了上去。宋慈往右一闪身，伸出左脚，再用右手一拨，右边的人就被绊倒，摔出了好远。另一个人扑了个空，看着宋慈，吓得惊惶失措，“啊”地叫了一声，然后自己扑倒在地上。雷昆看情况不妙，指着宋慈说了句“你等着”，然后转身跑掉了，两个手下也赶快爬起来，跟着一起逃走了。周围的人看到没戏可看了，也就都散去了。

宋慈搀起老者，老人赶忙向宋慈致谢。宋慈扶着老人，带着小孩来到酒铺里坐下，要了一些饭菜。老人又连忙致谢。

“不瞒恩公，我爷孙两个已经三天没有吃饭了。”

“请先拿一些水和饭来。”宋慈对老板娘说。

杜婷萱让禇瑛进去拿东西。

“你们为何会来到临安？”

“不敢欺瞒恩公，我们是从北边过来的，本来我们李家还有些家产，开禧二年的时候，孩子他爹来临安做生意，正好那年家里遭了灾，又遇兵祸，孩子他娘死了，所以我们就一路乞讨来到了临安，想找到孩子他爹。快到临安的时候还碰上了强盗抓人，可能强盗觉得我们这一老一少也没什么用，幸好没来追我们，也不知道他爹现在还活着没有。”说着老人和孩子都哭了起来。

这时禇瑛把米饭和水拿了过来，看着无助的老人和没娘的孩子，自己心里也有些酸楚。禇瑛注意到宋慈正在观察她的表情，就白了他一眼，扭头走了。宋慈让两人先喝点水，慢慢吃，爷孙俩于是吃了起来。

王汉端了两个小菜过来，说道：“想不到你一个书生，也会武艺呀。”

“算不得武艺，只是稍微会比划两下，要是上了战场，我这两下子肯定不顶用。”

王汉沉默了一会儿，问道：“你认为宋金两国会有战事？”

“哦不，如今金国自顾不暇，短时之内应该不会有战事，但若不自强，将来必会有祸患。”

王汉笑了笑，表示认同，之后两人互问了姓名，聊了起来。宋慈看到王记酒铺用的碗挺讲究的，就说到了瓷器，两个人于是就先聊起了瓷器。王汉感叹北方的磁州窑和耀州窑已经大不如前了，之后他们又聊到了百姓生活之苦，又从百姓生活之苦聊到了宋金两国的政事。

“想不到王兄对金国的政事也如此地了解。”

“我曾经在金国呆过一段时间，不过还是这江南富庶之地更好过活啊。”

“可百姓一遇灾荒，有些地方一样是食不果腹啊！”

“听说淮河两岸又遭了灾，宋金若为一国，这赈灾之事就会好做很多了。”

“是啊，可如今的形势，北伐若没有十足的把握，就只会是加重民之负担呀。”

“你们俩倒是聊上了，”杜婷萱走过来，笑着说道，“客人要的那两坛酒应该焖热了吧，你也不去看看。”

王汉于是回到了店内。杜婷萱过来给宋慈和爷孙俩倒茶。

宋慈看禇瑛现在正在屋子里面，于是小声地对杜婷萱说道：“嫂子，那姑娘是离家出走的，我想让她知难而退。”

“我明白，可这姑娘挺有耐心的，做事也勤快，一时恐怕难以改变她的心意，慢慢来吧。你放心，我有空也会劝劝她的。”杜婷萱说着看了看正在店里面洗碗的禇瑛。

宋慈向王汉告辞，领着老少两人走到了桥上，这时却突然从身后传来了叫骂声。宋慈扭头一看，不得了，原来是雷昆领着十几个人追了上来，这些人一个个手持棍棒，将宋慈三人围在了中间。