巽麟军收复拔汗那国西部的叛军老巢呼闷城后，拔国王子阙陆继续率兵在唐军的协助下横扫真珠河以西各个城池，十数日间，如秋风扫落叶般将拔汗那全境光复。

这日，拔国国王阿悉烂达干喜气洋洋地从渴塞城赶到呼闷城，专程拜谢李瑱等众唐将。李瑱等人与阿悉烂王、阙陆父子在呼闷城将军府商谈后续事宜。

李瑱和阿悉烂王并排坐在正中的位置，裴宽、刘希暹及其他唐军将领与阙陆分别在两侧就坐。

裴宽乐呵呵地对阿悉烂王言道：“王爷，如今拔国全境光复，大唐巽麟军也已完成使命，大都督已经下令筹备班师回国事宜。”

阿悉烂王拱手说：“大都督、副大都督，大唐巽麟军为我拔汗那浴血征战，如今大功告成，理应在此好好休息一段时日，待将士们元气完全恢复，再行回国不迟。”

刘希暹说道：“感谢王爷美意，不过我征西将士离开中土已有数月，思念乡土之情渐浓，多有归心似箭的念头，如今战事已了，我们也该回了。”

阿悉烂王、阙陆父子还想挽留，几个人正说着，就见拔汗那卫兵走进来报告：“禀大都督、大王，我军在大食的探马有军情禀报，此刻正在门外。”

李瑱微微一皱眉说：“命探子进来。”随后对刘希暹说：“刘公公，恐怕我们没那么快走了。”

刘希暹不解，阿悉烂也疑惑地看着裴宽，裴宽、郭子仪则若有所思地微微点头，郭子仪悄悄地对裴宽说：“恐怕大食人要来报仇了。”

片刻，只见拔汗那探马急匆匆地走了进来，对李瑱、阿悉烂王说：“报：大食呼罗珊总督朱奈德已率领七万大食铁骑出了铁门关*，正向我拔汗那杀奔而来。”

众人一惊，“大食人动作好快！”

刘希暹急问探子：“具体什么个情况？”

探子回道：“大食大将萨乌德兵败呼闷城后，逃回呼罗珊都城木鹿*，大食总督朱奈德得知战报后勃然大怒，不甘失败，便尽起大食东部之兵，要夺回拔汗那。”

阿悉烂王的脸色已经吓得煞白，坐立不安地喃喃说：“七万铁骑，大食人这是疯了吗？拔汗那才刚刚光复，就又要面临大劫啊。大都督，这如何是好？”

李瑱面色平静，没有回答阿悉烂王，而是问探子：“估计大食军如今到了哪里？还有多久能到拔汗那境内？”

“回大都督，按路程计算，大食军应该从大食边塞铁门关出发，慢则到康国的撒马尔罕*，快则到了怛罗斯城，再要经过石国才能到我拔汗那的西北边关连城，这估计还要花十五日左右。”

李瑱想了想，又问阙陆：“派往吐蕃的探马有消息报回来吗？”

阙陆回答说：“前日有一个回来了，说是吐蕃人没有派兵入侵的迹象。”

李瑱朝探子挥挥手，让他下去继续打探。然后对阿悉烂王道：“王爷，大食人不甘心失败，卷土重来是意料中的事情。所以本王刚才对刘公公说我军没那么快回国。王爷但请放心，唐军在把大食人赶出拔汗那之前是不会撤兵的。”

裴宽接着说：“大食人这些年在海西作战所向披靡，所以傲慢躁狂之极，这次终于在呼闷城遭遇我大唐军吃了点苦头。如今呼罗珊总督亲自率军大兵压境，兵力超过我军一半，大都督，咱们需要周密运筹一番。”

李瑱点点头，问裴宽：“裴大人之言正合我意，这次大食的呼罗珊总督亲自率军前来，诸位有何高见？”

众人正商议着，又有探马来报，朱奈德率大食军抵达撒马尔罕后又征调了两万康国、安国军队，如今共有九万大食联军已经抵达怛罗斯城。

众人闻报，脸色一下子都阴沉下来。

高仙芝道：“如今敌我兵力相差较大，以我四万余唐军及一万余拔军恐怕难以与大食联军争锋。不如坚守呼闷城，然后派人回安西，请求更多援兵。”

郭子仪摇摇头：“此去安西，路途遥远，且安西也无足够兵力，如再经朝廷准许从河西、朔方调兵，怕是远水不解近渴。”

坐在旁边的李白听到郭子仪这么一说，猛地有个想法：“殿下，我有一个建议，大食可以征调其属国军队，我们为什么不可以？”

李瑱眼睛一亮：“太白先生请继续说。”

“碎叶城北方的草原大地上，有个强大的游牧部族叫突骑施，原为突厥的一个分支，后来逐渐脱离突厥自立，且与我大唐一向保持良好的关系，数年前突骑施首领自立为可汗，接受我大唐册封为忠顺可汗、左羽林大将军。据我所知，突骑施骑兵骁勇善战，且有数万之众，碎叶城也离此地不远，殿下可派一使者前去与突骑施可汗会面，邀其出兵相助。”

封常清也接着说：“太白先生之言甚妙，小人也知晓突骑施部族在碎叶城以北散居，兵强马壮。突骑施可汗名为苏禄，一向尊敬大唐。前些年也几次在西域与大食交锋，屡屡获胜，目前在西域，唯有突骑施才能与大食抗衡。如能得到突骑施的相助，我军胜算大矣。”

阿悉烂达干父子也知道突骑施，交口称赞他们勇猛善战。

李瑱听罢，开口说道：“好，就依太白先生之计，诸位谁愿意去碎叶见突骑施的苏禄可汗？”说罢看着众人。

李白站了起来说：“在下愿往。”

李瑱说：“太白先生能去甚好，那里地利人情都颇为熟悉，不过先生尚未在朝廷任职，难以使突骑施可汗信服，须得还有一位朝廷命官同行。”

裴宽站了起来说：“大都督，下官以前在长安也曾和突骑施使臣见过面，记得朔方节度使哥舒翰也是突骑施人。下官现在的官职正适合受命前往，以示对此事的重视，就让下官与太白先生一同前去。”

李瑱大喜：“有裴大人与太白先生前往，本都督甚为放心。二位可率数百轻骑尽快启程。如得突骑施出兵相助，尔等可直奔连城而去。我们保持互通讯息，待到大战之日，突骑施骑兵不用与我唐军会合，按约定时间和计划直接从连城外北侧包抄攻击敌军，可获全胜。”

李瑱说出了自己的战略构想，裴、李二人拱手受命，李瑱又交待一番后，二人便告辞离开。

李瑱又对阿悉烂达干道：“这次还请王爷父子率拔汗那军与我等并肩作战。”

阿悉烂王说：“义不容辞。”

“众将官，全军明日启程奔赴连城，一同迎击大食联军。”

突骑施，唐代西域地区的一支边远部落，原属西突厥，后来西突厥被唐军击溃后又隶属于大唐安西都护府管辖。大唐在西域设羁縻都督府州，其中有两个最西面的州府给予了突骑施，这两个州府地域辽阔，碎叶城就在其中。突骑施人在唐朝的支持下有了极大的发展空间，大唐朝廷多次对其下达指令，突骑施都顺从地执行，部族实力也逐渐加强。后来的突骑施首领苏禄自立为可汗，得到玄宗皇帝的许可并册封为忠顺可汗、左羽林大将军。唐朝为了笼络苏禄，以突厥族的唐将阿史那怀道之女封为金河公主，嫁与苏禄为妻。苏禄可汗为人雄才大略、精明勇武，虽然身处纷繁复杂、风云变幻的西域，但与大唐、突厥、吐蕃都能保持良好均衡的关系，使得突骑施日渐强大，号称坐拥十万铁骑，尤其还在几次作战中击败了由呼罗珊而来的大食军，一时间威震西域诸国。

裴宽和李白带着征西大都督李瑱的文书来到碎叶城，通过守城的官吏引路，出了城外来到大草原上的突骑施可汗牙帐*，见到了突骑施可汗苏禄。

苏禄端坐在大帐内的虎皮宝座上，魁梧强壮，方脸阔肩，浓眉细目，满脸络腮胡须显得十分威严。

苏禄左右坐着四人，一位老者看样子已经有七十岁，他是苏禄的军师跌思泰，原为突厥的谋士；一位青年看起来不到二十岁，他是苏禄的长子屈突律；其他两位彪形大汉是苏禄手下大将莫贺达干、都摩度。

苏禄对大唐的来使倒是客气，一听裴宽是唐朝的兵部侍郎立刻非常礼貌，听裴宽讲述完来意，又仔细看了征西大都督李瑱的文书，顺手递给了军师跌思泰。随后对裴宽说：“侍郎大人奉征西大都督恒王殿下的命令来邀我突骑施出兵，正合本可汗心意，我早就对大食人不满了，他们狼子野心，总是想吞并西域，过了乌浒河占了康国、安国还不满意，是得狠狠顶一下这帮穿着白衣服的野牛了。”

军师跌思泰放下文书，对苏禄说道：“可汗，如今的大食沃野万里，拥兵数十万，我突骑施远不如彼，他们既然没有攻击我们，我们还是谨慎为妙。”

苏禄摇摇头：“军师差矣，大唐对我突骑施有恩，替大唐守住西方的门户是突骑施的职责，军师不必过于小心谨慎。”

裴宽闻言，拱手致谢：“多谢可汗，兵贵神速，就请可汗尽快点兵，我等引路，秘密行军南下，直奔拔汗那的连城与大都督恒王会兵。”

“好！就依侍郎大人之言。”

送走裴宽、李白出帐休息后，大将莫贺达干忍不住问苏禄道：“可汗，我们伟大的突骑施干嘛要听唐朝皇帝的命令？大食兵强马壮，我们不一定打得过他们。”

苏禄呵呵一笑：“伟大的突骑施不会臣服于任何一个国家，我们纵横西域，早晚称雄天下各国，早晚要与步步东进的大食交兵论战。此次正好与大唐军合兵一处，一举击破大食，然后等唐军一撤回，西域还不是我突骑施的吗？”

莫贺达干恍然大悟。