赵叔接着讲述他和方武的脱险经历：“此后，我们又袭击了两个赤狄鬼子骑兵，夺取两匹战马。趁无人之时，方武兄弟让我独自骑马进彘林，而他则快马加鞭，往赵邑去也。”

方兴疑道：“为何爹要去赵邑？”

“方武兄弟说，此次赤狄大举进攻，人数少说也有近千，他们目标绝不止赵家村而已。彘林只能暂避一时，若要彻底脱困，还需去赵邑、晋国搬来救兵。”

“能搬得到救兵？”方兴一想到晋国世子那丑恶嘴脸，毫无信心。

“我实不知。”赵叔也是一脸茫然，“赵家村属于赵氏宗主所辖，可如今宗主为晋国附庸，晋国何曾管过北境狄乱？还不是紧闭城门当他们的缩头乌龟？”

赵叔喝了几口水，接着道：“分头行动前，方武兄弟交代，赵家村中定藏有奸细，否则赤狄人不会对我村部署了如指掌。他担心赤狄人马上会进军彘林，也不及与我解释，就让我赶紧进林与你们会和，又怕我迷失方向，特地给了我这个。”

方兴见赵叔掏出来一块磁石一般的玩意，十分好奇。

“方武兄弟说，这叫’司南’，他让我沿着磁针指示之方向，一路向南十五里。多亏了这个司南，否则天色幽暗，彘林道路又蜿蜒崎岖，如何能不走弯路便到这里。”

方兴听父亲说过司南之事——传说当初黄帝和蚩尤涿鹿之战，蚩尤善于制造大雾，黄帝靠的便是这司南指路，在迷雾中大败蚩尤。

赵叔若有所思，叹道：“唉！死者无法复生，好在你们都安然无恙，彘林里也还保留着赵家村最后的血脉。你们放心，只要我还有一口气在，就一定会保各位安然无恙！事不宜迟，我们要尽快找到方武兄弟安排的庇护之地，待到他请来援兵，再救我们出去。”

“庇护地又在何方？我等走到此地，便再寻不着记号。”方兴无奈道。

“时至如今，你难道还相信那姓方的鬼话？我们赵家村被方武害得还不够惨吗？”二癞子突然出现在赵叔面前，手上拿了一件沾满血的衣服，冷冷地说。

“此话怎讲？这又是何物？”

“你过来一瞧，自然啥都知道了！”二癞子一脸不屑道。

方兴自然明白，别有用心的二癞子定然是让赵叔去看他那两位兄弟的尸体。

果然，当赵叔看到赵丙、赵丁尸体之时，大为悲痛，愤慨交加，对着二癞子喝问道：“这是谁干的？”

此时赵丙、赵丁家女眷看赵叔如此愤怒，忍不住勾起悲伤，又再次啼哭起来。显然，悲伤情绪极易传染，赵家村上下想起天人两隔的亲人，再次情绪失控，不住哭啼。

“这仇怕是不好报！”二癞子挑着眉毛，一脸不以为然对赵叔道。

“少在那冷嘲热讽，快说是谁！”赵叔才没有他那闲情逸致。

“还会有谁？自然是让大伙聚在此地之人！”二癞子言辞凿凿，“这再明显不过，方武同你那两位兄弟发生不快，从而怀恨在心，故诱至彘林里杀害。赵丙、赵丁兄弟，你们死的好惨！！”

方兴见赵叔并没有要搭理二癞子的意思，心下欣慰，看来赵叔心里已同明镜。昨日里分明便是这二癞子挑拨离间，让方武无奈与赵家村决裂，现在居然还想反咬一口。

可赵叔也知道，此时村子里多为老弱病残，除了自己，并没有几人会无条件相信方武，还需尽力找到证据辩驳才是。

于是，赵叔开始翻来覆去检查两位弟弟的伤口，倒腾一番，站起身来对众人道：“这是赤狄鬼子的刀刃所伤！”

“赤狄兵刃？”村长老大为疑惑。

“众位请看，这刀口刃宽，且入口极深，想必只有赤狄鬼子之大刀方可做到，并非方武兄弟善使之长枪。”赵叔解释道。

众人见赵叔如此笃定，也都松了一口气。

毕竟没人敢想象，如果方武在杀死赵丙、赵丁后，又把众人诱骗至彘林，接下来将发生何事，想之怎不让人心惊胆寒？

二癞子见一计不成，显不甘心，又道：“若是赤狄留下的刀口，那岂不是比方武行凶更为可怕？或许，赤狄人已经进入林子，他们在此窥伺已久，就等方武将我们引进林子，彻底把赵家村一网打尽！”

方兴见二癞子居心叵测、贼心不死，如果再让他信口开河，怕是始终纠缠不清。所以要尽快揭露二癞子本来面目，才能让父亲免于诽谤。

苦思冥想下，方兴突然想起一事——二癞子乃是假跛！

一不做二不休，方兴捡起个石块，嘴上骂道：“狗贼！”举手一扬，石块便朝二癞子飞去。不料二癞子早有防备，一瘸一拐地躲开，并没有露馅。

真是个戏精！

方兴没能拆穿对方，却授二癞子以柄，给了他借题发挥的机会，让方兴懊悔不已。

“好小子，暗箭伤人，心虚了罢！”二癞子自然抓住这中伤的良机不放，冷笑道，“我早料到你方家父子没安好心，净想着如何对我赵家村不利，现在被我看穿，又想杀人灭口不成？”

被二癞子这么一闹，大家竟又半信半疑起来，窃窃私语。

关键时刻还是赵叔站了出来，怒斥二癞子道：“放屁！你可别太过分，该闭嘴时给老子闭嘴！赤狄人杀来之时你在何处？你是报了信了，还是杀了敌了？弟兄们浴血奋战之时候没见到你，在背后说凉话倒是次次不落下！”

接着，赵叔又转身对村民们说：“诸位，我对大家保证，方家父子绝不是忘恩负义、陷害赵家村之人！凭方武兄弟的能耐，若要歼灭我赵家村，十多年前早就轻松得手，何必多此一举？”

赵叔话虽不留情面，但村民们还是纷纷点头。

村长老此时也赶紧出来表态：“事已至此，我们得赶紧休息，明天天一亮，我们便去找庇护地，等待方武救援。越是危险时刻，我们越不可互相猜疑，冷了兄弟们的心。遇难的乡亲们尸骨未寒，不能让他们在天上看着我们犯浑。”

村民闻言，这才彻底把心放了下来，都各自找地歇息了。

但是村长老倒是没打算闲下来，他先是让赵叔帮赵丙、赵丁兄弟俩收了尸，又召集了些妇女跪地祷告，给赵家村死去的亡灵举行了一场极具原始色彩的超度仪式。

至于赵叔，此时看局面终于稳定，这才觉得一阵剧痛，差点背过气去。

方兴检查后才发现，原来赵叔突围之时，身上已多处受创、伤得不轻，刚才悲愤交加之下，更是让他大耗元神。

好在刚才赵叔在进彘林途中，找到了走散的巫医。当时走投无路的他只是一个劲地往彘林里钻，显已迷路，见到赵叔如同见了救星，所以赵叔扶他上马，带进彘林里来。

巫医开始给赵叔治疗，他医术虽然不咋地，但是一阵捣鼓之后，倒是让赵叔止住了伤口的流血。

此时，茹儿也醒转，见到了父亲、骨肉团圆，精神状态也好多了。后又听得赵叔替方武辩解，解开了她心中对方氏父子的疑窦，热病也瞬间好了一半。

此时的彘林，就是一幅画满众生相的浮世绘——垂头丧气的村长老、哀鸿遍野的村民、气急败坏的二癞子、魂飞魄散的巫医、忍痛呻吟的赵叔。

方兴心里又何尝能平静，此时此刻，自己最关心的并非自己眼前安危，而是父亲的境况：

“不知道父亲到赵邑了没有？他搬得到救兵吗？路上又会有多少危险？”

好在茹儿不再怀疑自己，她一边照顾伤重的赵叔，一边不时给方兴投来感激的目光。

想着想着，方兴实在顶不住潮水般袭来的困倦，闭上了眼睛。

一夜无话。

天刚亮，彘林里黑雾消散，拨云见日。

赵叔毕竟是练武之人，休息了一宿，身体恢复了七八成，便张罗着寻找前往庇护所的记号。

然而一切都是徒劳，就和昨夜方兴及村民们碰到的问题一样，白杨树上的记号全部都被破坏殆尽，根本找不到路在何方。

进退两难。

村长老叹道：“也不知道彘林外情况如何了？赤狄鬼子走了没有？”

这一句哀叹，顿时让彘林里的村民又笼罩在丧亲和思乡的无尽痛苦之中。

方兴主动请缨，道：“长老，既然大伙一时间找不到前路，那我愿意主动请缨，到彘林外给大家探一探情况。”

“不可！”两个人异口同声。

抢先说话的是二癞子：“不可，他这是去给赤狄人通风报信！”

“少废话！”话音未落，二癞子就被赵叔狠狠踹了一脚，“但我也觉不可，这太过危险，方武兄弟还未归来，可不能让你再出任何意外。”

方兴道：“赵叔不用担心。论打仗杀敌，我不如你；但是论随机应变，我倒是一点不差！”

“那我随你同去！”

“不可，大伙还需要你保护，你将黄鬃马借我，我去去便回！”

“那你多加小心！”赵叔点点头，只得应允。

就这样，方兴在赵叔父女和村民们的目送下，翻身上马，朝林外奔驰而去。