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船到江州的时候，江上漫起了大雾。

水仔立在岸上，看着那艘他坐了十多天的大江轮慢慢驶离码头，沿着浩浩长江继续前行。远远的、慢慢的最后消失在了河雾中。

天色尚早，全城灯火未亮，一片昏黑，异常幽静。

周山药第一次踏上这么大的地方，发现原来江州城居然这么大，兴奋的同时早已排掉盘缠被盗的阴霾，心想即便找不到什么财宝也不虚此行。连忙拉上水仔上路，朝那城内进发。

他是兴致勃勃，可水仔心里却有些慌乱，现在他们身无分文，干粮也没剩多少，只盼尽快找到麻布上说的地方，弄些盘缠回家，否则怕是要流落街头。

没走几步路，大雾就开始散去，天上却下起小雨来。二人只好加快步伐，指望能快点找到梅庄。

江州是座小山城，城里到处都是阶梯坡坎，房屋都是建在高低不平的山坡上，周山药和水仔一路忽上忽下，冒着稀疏的小雨在阴暗的小巷中湿漉漉的穿行。

到了上午，天空依旧是阴暗暗的。街道上点灯的人家少，城镇里光线昏暗，遇到墙高路窄的深巷，甚至黑得连路也看不清。

兄弟二人边走边打听梅庄，所幸云贵川三省方言甚近，当地人的话大半听得懂，交流也没有障碍，只是被问到的人都摇头说不认识梅庄这个地方。两人只好又继续找，中午时分到了江州老城西门，周山药又找到一户人家，向他们问道梅庄怎么走？

“啥子梅庄哦？我在这里住了几十年都没听说过，你们肯定搞错了。”

这户人家也说不知道，两人脸上难掩失望。此时天上依旧小雨不断，路上行人零落稀少，二人只好在城门脚下找了个屋檐处暂时避雨。周山药兴致渐消，又是纳闷又是不解，呆呆的看着屋檐上滴下的雨水，一滴一滴的数着。

心想不知这雨何时能停，若是大雨也就罢了，可这小雨下个十天半月也说不定。

水仔说干粮就快吃完了，明天开始就得饿肚子，周山药一听心里更是烦闷不已。

兄弟二人住不起客店，只得在屋檐下的冷雨寒夜中将就了一晚。就这样一直到了第二天，雨才渐渐小了些。二人窝在屋檐下一整夜，又冷又饿腰酸背痛，走出来再一路询问，不想答案还是一样。

当地人均不认得他们所说的“梅庄”。

不知不觉二人走出了城门，到了外城。城门外是一大片小商铺和作坊，比内城更大。房屋层次无序，聚集在外面的山坡梯坎上。只是由于雨天，商铺开门的并不多，光顾的人也很少，不过做买卖的小贩却来来往往，几辆拉货的马车在石板路上奔跑，却比那内城多了一分热闹。

两人绕着外城又打听了大半天天，依旧一无收获。

二人这才感觉可能被骗了，但水仔一时也说不清对麻布片上地址到底是真是假，直觉告诉他即便没有什么财宝，至少也得有这个地方存在。但两人这几天寻问下来基本确定，江州根本就不存在“梅庄”这个地儿。

兄弟俩商量半天，水仔提出打道回府。

周山药一听不吭气了，心想盘缠和干粮都没了，难道要一路讨饭回去？这次出来本就是自己带的头，他只是利用了弟弟的天真为他保驾护航。

害得自己倒霉还不要紧，还害得弟弟也跟着吃苦受罪。

他心里越想越不是滋味，就在这时街口远处传来一阵叫喊，许多路人都跑过去看热闹。周山药带着水仔也拐到街角，只看见几个穿军装的人正在张榜吆喝。

“月钱两块大洋，管吃管住，画押了就去领枪！”

“刘司令手下当兵，亏待不了，保证有吃有喝！”

二人不知，那四川军阀刘湘的部下鲜英正在此处招兵买马，江州毗邻重庆，此刻川黔联军正在商讨川黔会战“善后”事宜。兵力的多寡就成了谈判的筹码，刘湘自然不能落了下风，这几个月指派下面的几个将军四处拉人充数。

然而围观的人大多属于看个热闹，真要去参军的人却寥寥无几。那张榜的士兵吼破了嗓子也不见几个来报名的。周山药看得热闹，见那军饷不低，突然有些心动。

“军爷，哪里报名哦？”周山药上前询问。一边的水仔大吃一惊，急忙上前把他拽回来。

“你活够拉？”

周山药哪里想得这么多，他自打一出门就没打算再回去，更何况家里有着一门冤家亲事等着自己。还不如在外面多闯几年，待老娘没了那定亲的念头再回去也不迟。

可水仔虽初涉江湖，却好歹也知道这年头当兵卖命的没几个有好下场，有些人死了连个尸首都找不到。何况还是贵州人去当四川兵。

谁知周山药一本正经，说道，“只我一个人去，这点干粮你先拿着，回家路上好不饿肚子。这梅庄找不找也由得你，我是不回去了。”

说完径直朝那报名处走去。

水仔见哥哥竟然当真起来，不由得急了，跑上去又拼命拽住他。周山药却义无反顾似的朝前走，毫不动摇。

“我实话跟你说吧，自打出了门，我就没打算回去！”那话说得异常坚定。

“等我混出个人样来，我就回村！”

“原来你说出来寻宝都是骗我的！你叫我回去怎么和阿娘交代！”

水仔又急又气，但根本拗不过他。

“记得回家叫阿娘退了柴家那门亲事！”周山药说完就去按手印画了押，又把征兵处发的两块大洋塞到水仔手上，最后头也不回的转身进了军营。

水仔愣在原地，完全不知如何是好。

真被周山药这家伙给害惨了！

早知道会这样，就不该出来寻什么宝，只怪自己好奇心太重。这时懊悔不已，想到家中老母，此刻还以为他们正在程先生家打工呢。

一想到岚林村的阿娘，水仔是抱头捶胸，后悔不迭。

2

可水仔并不知，此时岚林村的乡亲们却饱受着一场灾难。

以往与世无争的乡村笼罩在一股肃杀的气氛中。数千名军士已把村子全部围住，他们封锁了出村的道路，在村口设了路障和哨卡。两辆军车从古官道驶出村子，车上载满了黄金珠宝。

村民被迫集中在一起，看着一群群兵油子在自家屋里翻箱倒柜，敢怒不敢言。

何宗卢看见自家的珠宝被一箱箱抬走，心疼得浑身哆嗦。

“哎哟军爷，这些东西是祖传的，不是挖出来的。”

“屁个祖传的！挖到文物不上缴，私吞买卖已经是杀头的罪，这些东西当罚金充公！”

军士不理会他的解释，只管抬着一个个箱子出门。

“我和你们彭司令的副官是老朋友了，请看在他的份上……”

啪！

那军士懒得和他啰嗦，一个巴掌拍了过去。

“再啰嗦一枪嘣了你个老东西！”

何宗卢猛的被扇了一耳光，脚步踉跄栽倒在地上。

家丁连忙上前搀扶，可那肥胖的乡绅欲哭无泪，只坐在地上捶胸顿足，哭骂着不肯起来。

村长柴更生立在远远的一个山岗上，望着村里的一幕幕，仿佛那双瞎眼能看到眼前这一切。身后一个长袍大褂的中年人慢慢渡步上前，看着山下的情形，唇角浓密的胡须一翘，开口说道：

“黔军为财而来，不会下杀手的，这点请老爷子请放心……”

柴更生老态龙钟的站着，却不回答，只顾摇着拐杖上的玉佩。

“可那何宗卢却是个大麻烦，十五年前他能出卖那两个人，说不定现在也能出卖你。”中年人缓缓说道。

“不用担心，我怕他也活不了几天了，因为……”

柴更生开了口，却只说了一半就停了。

“因为什么？”穿长袍的中年人听他语气，疑惑的问他。

“听说何宗卢贿赂黔军高层，袁祖铭肯定不会放过他，他对部队贪污一向痛恨，即便在彭汉章哪里他也讨不了好。“

中年人点了点头。这时想起了正事来，说道：

“对了，老钩子有消息了。”

“如何？”

柴更生转过青布包裹着的双眼，面朝着中年人问道。中年人瞥了瞥老头子的脸，意味深长的说了一句：

“他遇上了高手！”

青布下的双眼立即紧紧的盯着中年人，看得他不寒而栗。赶紧避开尴尬转脸过去，略微定定神，又对老头说道：

“来头还不清楚，不过能在老钩子眼皮底下偷鸡摸狗的，只怕不是一般人。”

“是钧晨护卫？”

“嗯……应该是，不过还不确定。但如果是钧晨护卫，恐怕得你我也出马了。”

“一般的钧晨护卫倒还不可怕。怕就怕……”

“你是说？”

柴更生不语了，若有所思的“凝视”着山下，半晌后忽然转了话题：

“不到万不得已，我和你都不能轻易露面……听说袁祖铭为了和刘湘争地盘，正在四处打探我们的事情。”

“这些你都晓得了？”

中年人有些意外，柴更生点头承认，自己确实听到了一些风声。

”既然你都晓得了，眼下这姓袁的找上门来，倒是一个好机会，大可利用，再图后策。”

对这个建议柴更生还有些犹豫，轻叹了一口气，最后还是勉强的点了点头。

中年人一见他答应，立即兴奋的说道：

“那好！我立刻恢复身份。老爷子一会儿就跟我去一趟镇上？”

“嗯！”

两人见黔军已经陆续撤离，便也悄然离开了山头。

可是没过多久，岚林村中忽然冲出一片火光，哀嚎与哭喊都淹没在阵阵燃烧的火光和升腾的黑烟之中。