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三人刚商议完，这边潘汉森就接到了袁祖铭的电报。原来袁祖铭得知“盲侠”已经到了重庆后，喜出望外立即下令款待。

他连日来和四川诸将领多番虚与委蛇，目的就是等更多的筹码到来。先前听说这老头手上捏着他称霸一方的王牌，至于是什么，参谋部程之旺并没有和他多说，他也没多问。

一张江湖筹码而已，并不足以让袁祖铭引起很高的重视去亲自接待，但是有总好过没有。看着刘湘这个四川土皇帝一直仗着自己人多势众而无视他，袁祖铭胸中憋着的一股子怨气就无处发泄。

你刘湘倒霉的日子不远了，还在为这点地盘斤斤计较。到时候看你怎么个人仰马翻！

现在他正好等着更多的筹码，到时候川东数个重镇才能轻易得手。

潘汉森收到袁祖铭的电报后虽然仍有些不解，但深知此三人不可怠慢。连忙安排了住处给三人，还请了专人护驾。只等时机成熟，好让这个“盲侠”给他开开眼。

不过他对于柴老爷子能帮上什么其实并没有报多大希望。他不过想见识一下程之旺口中吹得神乎其神的“绝技”到底是什么。至于怎么个厉害，厉害到什么程度，黔军今后用不用得着，潘汉森却没把握。

他只知程之旺在辛亥时就与袁帅有私人交情，这个人带来的人应该有些份量。他还听袁帅提起过当年爱新觉罗氏和北洋军都曾派人秘密打探过这事情，只不过最后都空手而归。

如今好似天上掉下来的送给黔军的礼物，袁祖铭自然不会放过。若真是能为黔军所用，他潘汉森自然也是有功之人，即便虚有其名，也可趁势攀附。

然而在潘汉森内心看来，川黔两军这场在川东的纷争，可能就压根打不起来。即使打起来，也不会大打出手，不过装装样子而已。

可他又不知道的是，对于川东态势，袁祖铭在几个防区的问题上根本就是找借口。

黔军目前采取的手段是试探刘湘的态度和实力，投石问路，其最主要的目的乃是壮大自身实力。要和广州方面或者和吴佩孚翻脸叫板，枪杆子少了是没用的。孙文已经死在北京了，江南江北现在势同水火。一旦广东方面要挥军北上，或者吴佩孚要誓师南下，袁祖铭这个“贵州王”要是分量不够，还不得成了人家过路时候的下酒菜？

只有具备真正的实力，两边才会拿他当回事，才会千方百计的讨好他拉拢他，到时候才能要风得风，要雨得雨，好在这场乱世中得以生存、得以壮大。

南面是“孙权”，北面是“曹操”，而那个“曹操”后面还有个东北王张作霖和西北王冯玉祥虎视眈眈。现在他袁祖铭若能吃掉刘湘就是刘备，吃不掉就是一个被七擒七纵的孟获。

所以袁祖铭离渝时曾对部下千叮万嘱：川军内部摇摆不定的人员，一定要不惜重金美女千方百计拉拢。彭汉章的军饷一送到前线，就立刻进了部分川军军官的腰包。袁祖铭就等着这一刻，一旦他回渝就给刘湘来个措手不及，到时候川东大片地盘便唾手可得。

2

而此刻的刘湘正和一位朋友品茶手谈。手底下的人昨日递给他一封密信，一个自称何耀祖的贵州乡绅在信中讲诉了一些怪异之事。当然，何耀祖主要的目的还是希望能面晤刘大帅，希望刘大帅干涉黔政。

刘湘敏感的察觉到了信中所提事情的重要性，一手摸着剃得光光的脑袋，一手摊开手中的信，把它递给那位朋友。

对方四十来岁，身材挺拔，圆脸方额，相貌俊朗，一块青绿色的玉佩挂在腰间，穿着一身紫青色的锦袍。他接过来信，细细读了一番，却微笑不语。

“平之兄，我还以为此事天知地知，你知我知呢。”

刘湘略有些不满的说道，怀疑的盯着他。

“在四川可以这么讲。但是出了四川，愚兄也不敢保证。来，继续下棋。”对方不以为意，将信扔在一边，只在棋盘上落下一颗白子。

刘湘却不看棋盘，只对他说道：

“你现在说这话是否为时太晚。袁祖铭看上重庆这块肥肉不是一天两天了，现在他手握重兵，恐怕不好吃下去哦。”

说完这句，刘湘才将一颗黑子落下，左下白子顿时陷入困境。

“现在时机未成熟。狗要咬人，自然让他咬，咬脱的肉往后还从狗身上取还回来。”

白子不顾左下危险局势，只在在中央蚕食黑子地盘。

“这块地方你也经营多年。说撒手就撒手，比我还大方。”刘湘说着，看着棋盘又落下一黑子。

黑子封住白子坐下去路，白子面临绝境。

“舍不得孩子套不住狼。”

白子中间随意一点，已放弃左下势危的地盘。

“狼？能把那匹狼撵出去就算祖上积德了。你还想套住他？你可能不能让我赔了夫人又折兵哦！。”

黑子往下封杀，左下局势已定。

“司令，现在我们有的东西袁祖铭都有。只有一样东西是他有而我们没有。只要有这样东西在，胜负早已天定。”

说着，白子继续落在中央不起眼的地方。

刘湘一愣，道：

“可是指信中所提之怪人？”

他手中的黑子连追带堵，却捉襟见肘。

对方摇摇头。说道：

“非也！异能之士我们也有，但并不能左右战局。”

说完继续带着白子四处周旋，封杀打劫。

“但究竟孰优孰劣，说不好哦……你刚才说的那样东西，我们没有而他袁祖铭有，究竟是指什么？”

刘湘依旧疑惑不解，但更多的是忧虑。

那人敲定棋盘，说道：

“袁祖铭有后顾之忧，而我们没有。”

“你是说彭汉章？”刘湘似有所悟的思考着对方的话。再看看棋盘，除了左下黑子尚能喘息，其余皆负于白子，胜负已定。

黑子输了。

“不是彭汉章……”对方收拾残局，自得而悠然的说道一个名字：

“是周西成。”

他看刘湘还有些不理解，干脆对他明说：

“何不让这个何耀祖去贵阳联系周西成部长？至于信嘛，我们暂时扣下，以观贵州内部事态发展。只要唐继尧插不上手，周部长取代彭汉章指日可待。”

刘湘恍然大悟，一掌拍了拍光光脑袋上。