夏日炎炎，即使一日之中太阳最毒辣的时刻已经过去，被炙烤的大地却依旧散发着余威，没人会想着在烈日当空时在街道上哪怕迈出一步。

可申时没来的及离开，酉时早已站在身后火急火燎的催促，太阳迟迟不愿意落下，也难挡紫平百姓的脚步，街道间逐渐变得热闹起来，回春馆门前亦是如此。

持续十数日的酷热不仅给庄稼带来干旱之灾，对人的身体同样是严峻的考验，回春馆作为民间最大的医馆，早早的在门口搭起凉棚，为来往的行人提供一碗冰凉的茶水解暑。

回春馆门前“人山人海”的情况持续数年，原因不单是医馆提供给行人的避暑凉棚和茶水，那些白衣飘飘，一丝不苟的为过往行人盛上一碗接一碗凉茶的医师或者学徒。这些医师相貌并非那般出众，却是更加符合不少男人心中下落凡尘的仙子形象，救人于苦难，淡雅而脱俗。

正因如此，回春馆门前避暑的大多是男人，他们来这里除去和朋友间一起闲聊外，近距离的欣赏这些“仙子”才是他们的目的，每当轮到自己去接过医师手中的茶水时，都会想尽办法的同医师多说两句，让这些成为和朋友间吹嘘时的资本。更有甚者，想着多和医师说话，也不管肚子能否撑住，凉茶是喝下一碗又一碗，两三次过后，要是再想让医师给自己盛上一碗凉茶，医师多半会一本正经的回答向她递过碗来的男子，“夏日喝好多的凉水伤胃。”

等向阳走到回春馆时，一位撩着因汗水粘黏在脸颊上的鬓角的年轻学徒轻笑道：“这位公子，天气炎热，来碗凉茶解解暑如何？”

向阳停住向馆内迈进的脚步，虽说着在常人看来燥热的天气对自己毫无影响，但从紫平府来这，自己的嗓子确实有些干涩，面对此般邀请，他没什么理由拒绝。

“给我来一碗，谢谢。”

“给！挺冰的，喝的别太急。”

接过盛满绿色茶水的碗，向阳发觉碗里还漂浮着些许冰渣，一饮而尽后，笑道：“这夏天医馆也有冰？”

“每年冬季，医馆都会用干净的水冻出一些冰来，贮藏在医馆地下的冰窖里，等夏日再取来用，不仅回春馆有，其他医馆也有。”

“这样啊，在下实属孤陋寡闻。”向阳有些不好意思，身处江州的他，不说冰窖，来紫平前甚至连雪都没见过。在停尸间里看见如此多的冰块，还以为是特殊需求，怎么也没曾想到冰窖在紫平竟如此普遍，“百问少年”这个称呼某种意义上指自己求知若渴，但自己的见识确实短浅。

离开凉棚，向阳径直走到崔氏所在的病房门前，于馆外的炙热不同，馆内要清凉许多，病房前依旧站着两名侍卫，见向阳过来，皆是拱手行礼道：“向班头。”

“这两日有什么异常情况发生没？”向阳低声询问道，从进医馆起，自己就尽可能扫视着途径的每个角落，他有预感神秘人正在某个死角监视着自己。

“启禀向班头，属下二人暂时未发现异常情况。”

“崔氏呢？她清醒过没？”

“没有。”

“苗大夫呢？在里面吗？”

“苗大夫她刚离开不久，向班头是要找苗大夫？”

“嗯，请苗大夫过来。”

“是！”

其中一名侍卫离开，向阳推开房门，崔氏和自己上次来时除脸色更加红润外，其他区别不大，他走到床头，用手扒开崔氏的长发，两天前渗出巨量腥臭无比的黑色脓液的头皮完全看不出受过伤的迹象。

过去半晌，一前一后的脚步声在走廊里响起，没一会苗怡雅便推门而入，刚进门的她语中带着些许愧疚，“先生授课，不好意思。”

向阳拍了拍手，“不碍事，你讲讲崔氏的情况。”

苗怡雅坐到向阳对面，指着床上的崔氏有些沮丧的开口道：“你走的那一天晚上，大约是酉时刚过，崔氏突然立起身子，张嘴就吐出一大口鲜血，吐完血之后便再次倒在床上，当时吓我一跳，赶忙为她把脉，脉象虽依旧微弱，但很平稳，心跳和呼吸也属正常，从吐血后，她一直如此。就在你来之前不久，我为她把过脉，这次脉象变得和正常人无异。”

“你平时怎么喂她吃饭？”向阳有些怀疑崔氏正在装睡，经过对无名女子的医治，他对自己的特殊火能极有信心，不说恢复个八九不离十，至少身子会有些反应，比如皱眉，翻身等动作。

“将她的嘴小心的撬开，然后喂她弄些糊糊，有时候灌不进去，很容易洒出来，而且每天都要换新棉被。”

“她是在装睡还是真的没有醒来？”

“这。”苗怡雅皱了皱眉，“应该不会是装睡吧？先生为她针灸时我就在旁边看着，看她身子的反应，除非有非常非常强的定力，否则肯定会露馅。”

但苗怡雅的判断依旧无法打消向阳心中的疑问，他开始琢磨着怎样让崔氏露出马脚来。

“是这样啊，这两天紫平府被这件案子弄得是上上下下焦头烂额，我也有些劳累。”

“我看也是，南部密林里你就很拼，别为难自己的身体，你哪里不舒服？”

“困得不行，胸有些闷，呼吸不太顺畅。”

“来，给你把把脉。”

苗怡雅说着取出干净的棉布垫在茶桌上，向阳心领神会，将袖子卷起，胳膊平放在棉布上。

“别乱动，和平常一样呼吸。”

过去好一会，苗怡雅收回搭在向阳腕上的手指，轻笑道：“听脉象，没什么问题，多休息休息。”

“行，等这件案子结束，好好休息休息，要不我帮你把老颜叫出来？”

“谢谢你的好意，不过还是不要吧，他想见我自己会来的。”，听向阳提及颜复礼，苗怡雅白皙的脸颊先是微微泛红，随后神色黯淡下来，“你给我说说这件案子，看看我能帮到你什么？”

话题终于给向阳引到此次案件上，“老颜啊老颜，你可别怪哥们缺德。”

“案子挺复杂的，我跟你说，你可别传出去。”

“嗯。”

“想必你也听说过，这牛大年一家除去崔氏外都惨遭横死，但有一件事紫平府没有对外宣传，其实牛大年的儿子牛凤及没有死，他被秘密保护着。”向阳说着，利用眼角的余光瞥视着病床上的崔氏，想要从中察觉到哪怕是一丝异样，可惜并没有。

“牛凤及现在如何？醒来没？”

“还没有，但府里弄清楚其他死者死亡的原因，是酒里有毒，单独喝一种酒不会有事，两种酒都喝会慢慢的中毒，直至身亡。”

“毒？”

“蜈蚣酒里掺杂着乌头。”

“乌头？那可是剧毒！要想喝下去没事，酒里掺杂的乌头肯定很少。肝解毒，如果不是一直在喝，大概是毒不死。”

“是啊，还有件事也挺奇怪的，蜈蚣居然会捕食蚰蜒。”

这时一直未有反应的崔氏眉头向上轻微的挑动了一下，转瞬即逝，可还是被向阳的余光捕捉到。他猛然站起身来，厉声呵道：“我知道你一直是清醒的，别装了！配合办案对所有人都不是坏事！”

崔氏依旧如故，一股戾气不知从何时涌进向阳脑中，原本清凉的病房陡然一热，向阳的右手顿时没入赤红的火焰之中，他一个箭步闪到床头，滚烫的火焰甚至将空间都灼烧的扭曲。

“你只有配合紫平府办案这一条路，否则。”此时的向阳面相狰狞，说话间手里的火离崔氏又近上几分，都能闻到头发被烧焦的气味。可向阳最终还是未能下得去手，欺负弱小的骂名他是背不得。

“苗大夫，晚上提放着她一些。”

没等苗怡雅从惊讶中反应过来，向阳已经推门离开，两名侍卫尽职尽责的看守在门外，向阳吩咐道：“加派人手。”

“是！”

向阳放弃了对崔氏的盘问，他知道，如果一个人执意装睡，再怎么威逼利诱都无法将其叫醒。不给她喂水和食物迫使对方屈服？可她连死都不怕，怎会害怕这个。

————

紫平府虎堂，卜潺召集所剩无多的九名虎堂捕快，这正是重振虎堂昔日雄风的契机，不容有失。

堂内案上摆放着各样式的夏衣，下有平民百姓身上的麻衣布裤，上至富贵人家常着的绫罗绸缎，为的是更好的混入市井当中。

“经过查证，紫平城一共有大小药铺药坊十六家，其中大型药铺四家，中小型药铺十二家，此外还有七家医馆，秦川，石冶，阮凡你们仨负责那七家医馆，周拙，王毕高，韩偓，胡昊你们四个负责那十二家药铺，程旭，瞿佑你们二人共同负责三家大药铺，剩下的九珍坊我来负责，记住，暗查期间相互不得联系。”

“遵命！”

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当晚，回春馆夜深人静，崔氏气息平和的躺在床上，而一旁的苗怡雅不知何时打起盹，桌上的油灯摇曳着，直到被一阵风吹灭。衣着单薄的苗怡雅被风卷来的凉意冻醒，醒来的她眼前漆黑一片。

“我怎么睡着了？”黑暗中，苗怡雅轻声责怪着自己，好在今夜的月不见有密云的遮挡，月光透过天窗，借着洁白的墙壁和床铺，勉强能够看到崔氏的身影。

苗怡雅摸起桌上的火折子，让病房恢复光亮，只是这平日里门外不时的会传进来侍卫们的窃窃私语，今日加派人手，怎么一点动静都没。觉得奇怪的苗怡雅拎起油灯，悄然的推开房门，将油灯举起，在房门左右两侧探照着，竟是一个侍卫都没有。

心中打怵的苗怡雅腿刚迈出门外，却感觉到脚底一软，低头一看，还没来得及发出惊叫的她也和地上的侍卫一样瘫倒过去，油灯也随之打翻在地。

“我儿凤及可还活着？”

“他想活来着。”

“难道他死了？”

“他惊吓过度，没救。”

“你好狠！”

病房内静悄悄的，血红的奇葩在床被上盛开，直至被烟雾掩盖。

“着火啦！着火啦！快来人救火！”