李兆成又说道：“方才我观察那些掌柜，全然没有夏安那种丢了东西的感觉，全都是在演戏。只是你心思没在他们身上，所以没有观察到。看来这些掌柜是事先就已经知道要被偷，有心理准备。所以，只要我们查一查这几家店铺的幕后老板，那么一切就都迎刃而解。”

原来如此，李牧终于解开了心中的疑惑。怪不得自己在现场查不出一丁点伪造的痕迹，原来是真的被偷了。但对于那些绸缎庄来说，这只不是从左手腾到了右手。

回到李家的绸缎庄后，李牧就又派赵得助出去调查。

那些店铺的后台很好查，因为平时做生意都要打着上面的旗号。

小半天后，赵得助将一张写着各家铺面后台的纸递给了李牧。

李牧一看，深吸了口气，难怪那些人如此嚣张妄为，每一家背后都有权贵撑着。定国公、成国公、武定侯……那一串列表让李牧头皮发麻。

原来这大明百五十年以来，权贵早已经霸占了那些稳定的收益进项，成为根深蒂固的统治剥削阶层。而且这个垄断的趋势越来越厉害，李家在杭州的时候逐年衰败就是最好的例子。

这南城的绸缎行业，也就他李家胆子大，敢来分一杯羹。

“唉，想不到差点捅了马蜂窝。”李牧有种深深的挫败感，“父亲，我看还是放弃这南城的产业吧，开在西城也一样赚钱。没必要跟这些权贵去争。”

李兆成看了看那张纸，明白儿子的意思，他说道：“为何要放弃？凡事不去试一试怎知做不到。咱家在杭州的时候眼瞧着就要败落，还不是照样挺过来了。现在再怎么困难，也比那时强上百倍千倍。今日你在这南城放弃了，明日说不得也会在西城放弃。弃来弃去，成何大事？”

听完老爹这番话，李牧的眼睛渐渐明亮起来，“孩儿知错了。现在就算这是虎口，我李家也要夺一口吃的！”

“哈哈，这才像是我的儿子。路我已经指给你了，该怎么去做你自己拿个主意。”李兆成有心锻炼一下李牧。

李牧点了点头，然后拿过那张纸再次看了看，将上面的权贵名单记了下来。

现在仅凭赵得助发展的那些手下，就去调查这些权贵，简直是痴人说梦。

想要与权贵争斗，还是要借助外部势力。但不能去找太后，让太后知道李家与那些人争利，说不定长久以来在她那里建立的形象就会轰然倒塌。

李牧想来想去，最后决定去一趟八扇门，锦衣卫不会不知道这里面的猫腻。只要查到了是哪几个人在背后做主，一切就都好办了。

以前李牧只想着赚钱享受生活，但这一次，他对权势产生了渴望。

来到八扇门后，李牧见到了指挥使张明。

张明很欢迎李牧的到来，他还指望着这位能在皇上面前多夸他几句呢，“李公子，数日不见，你这个头又长高了啊。”

“那是，本公子现在这个头在同龄中算得上出类拔萃的。这次来找你，是因为我看咱锦衣卫的兄弟，都不容易，于是在这西城的北边，给他们留了块地皮，兄弟们要是不嫌弃，可以在那边建些宅子安新家。”李牧说着就掏出了一叠地契。

张明当然不敢直接收下，但凡收礼都要讲规矩的，总要推脱一二。人嘛，都好面子。“小公子这如何使得？现在有了铁厂分来的银子，弟兄们的薪俸都涨了不少。您太破费了，这地契我不能收。”

“张指挥使不要客气，这些地当初收来没花多少银子，还是锦衣卫的兄弟们帮着收来的。我来京城这两年，大大小小的事儿没少麻烦你们，现在表示表示也理所应当。再说了，兄弟们很多人都是一家老小十几人挤在南城的小院子里，如果让他们都过上好日子，以后还不全念你我的恩情？”

李牧最后这句话说到了张明的心坎里。

张明用颤抖着的手接下了那厚厚一叠地契，粗略看了下，说道：“如此多的地，就算是兄弟们全住上大院都可以了。”

“张指挥使放宽心，我回去就修书一封给我大哥，说你们去年收地很是辛苦，所以给了你们一些地皮。”

张明怎会不知道李牧口中的大哥是谁。他现在对李牧更加钦佩，人家可是方方面面都考虑到了。而且即便这大部分人情都是李牧的，他张明也可以凭借着分配土地来拉拢下面的人。

送完了礼，李牧才开始说正事，“对了，张指挥使，有件小事想拜托你帮着查一查。”

“哎呀，李公子您太客气了，有事直说，包在我张明身上！”这收了礼的人就是爽快。

李牧于是说道：“我李家在南城开了个绸缎庄，想来是抢了勋贵们的生意，大事小事不断，争来斗去的对谁都不好，所以想着和解。但一时间不知是哪家在背后主事，还请张指挥使帮着查一下。”

“哦，原来是这样啊。李公子在这里稍作休息，我去去就来。”张明说完就离开这里去询问他的手下。

大约一刻钟左右，张明回来了，说道：“李公子，都查清楚了，绸缎生意是武定侯府在打理。现在武定侯镇守两广，家中大小事务全都由少侯爷郭益负责。你去找他，应该能管事。”

知道了正主，李牧就告辞离开了。

在李牧走了之后，张明就迫不及待的将锦衣卫所有主要人员都叫到一起开会，然后开始分地。

锦衣卫现在都在念李牧的好，托他的福，锦衣卫不仅涨了工资，还有了新的办公衙门八扇门，如今更是能有地皮盖大院子住。

回到家后，李牧给朱厚照写了封信，讲了一堆京城最近发生的事，里面掺杂着他给锦衣卫送地的事情。对于李牧来说，这种事情必须讲清楚。省得以后被人抓住把柄找麻烦。

武定侯府。

郭益在家里收到了李东阳府上送来的请帖，李牧邀他在镇国将军府北面三里地的茶馆里见面。

前去送请帖的，是赵得助，他亲手将请帖递给了郭益。

郭益看完请帖后，笑着说道：“这李家不愧是书香门第，李牧的字还真不赖。回去告诉你家小少爷，明日不见不散。”

起初，郭益一听李东阳府上来送请帖，就知道是那边想和解。他原本不想就此休战，还想再折腾一下，让李家彻底死了插足绸缎生意的心。但是当看完请帖后，改了主意。

首先是这个见面的地点很有意思，隔着三里地也要扯上镇国将军府，摆明了是在说李家跟皇帝关系密切。其次，从李牧的字里面，他仿佛看到了李牧以后在官场上的作为。有皇帝的信赖，再加上这真才实学，何愁没个好前程。

做人要往长远了看，他郭益恰好就这样。现在损一点勋贵们的收益没什么，反正武定侯府本来拿的就不多。只要李家以后在朝堂上得势，武定侯府说不定也能跟着沾点光。

勋贵要领了实职才能有权，不然光一个爵位摆着，别人敬你却不会怕你。

第二天上午，郭益刚到那条街的街口，就看见十几名锦衣卫把守在那里。

“敢问是武定侯府的少侯爷吗？”

郭益回答道：“正是。”

“李公子吩咐过，一个时辰内除了您跟您的随从，其余人等一律不准进这条街。”

“哦，辛苦了。”

郭益说完后就带着随从来到了茶馆前，然后他让随从守在了外面。

茶馆里的多余桌椅板凳全都撤掉了，就剩一张桌子。李牧正在那里慢悠悠的泡茶。

郭益并没有打扰他，而是静静地站在那里看他泡完茶。

泡完茶后，李牧倒了两杯，“少侯爷，坐吧。”

郭益没有客气，直接坐在李牧的对面，“看来李公子对这茶道研究颇深呐。”

“雕虫小技，不足挂齿。都说万丈红尘一杯酒，千秋大业一壶茶。所以我特意请少侯爷来喝茶。”李牧云淡风轻的回答到，其实这泡茶的本事是他昨晚刚跟张婉秋学的。

随后李牧伸手示意郭益品茶。

郭益那可是真的会茶道。他端起茶碗，很是优雅的品了一口，然后就品出了李牧的茶火候差得远，“李公子当真是泡得一壶好茶！不知今日约郭某出来何事？”

李牧说道：“听闻少侯爷是个极有雅趣的人，李牧早就想着交这种朋友。所幸少侯爷还看得起我，来这里与我相会。”

郭益笑着说：“李公子，你可一点也不雅趣啊，都请来锦衣卫帮忙净街。幸好锦衣卫不将我这少侯爷也拦在外面，不然你我今日就不会坐在这里，喝茶聊那千秋大业。”

李牧知道，郭益的潜台词是：别用锦衣卫来压人，武定候府不怕锦衣卫。

李牧叹了口气说道：“唉，少侯爷有所不知啊，最近我李家频频遭人下黑手，南城的绸缎庄都一个多月没好好做生意了，前日还被贼人光顾，丢了一大批绸缎。我要再不将锦衣卫的兄弟们喊过来护着，说不定也着了贼人的道。”