火光噼里啪啦跳动着，苏靖抬眼望向一旁的苏钜，摆了摆手。

“无妨，你等或许是想差了。”

苏靖摇了摇头，伸手拉着苏钜重新坐下，开口解释道。

“悯儿他想为我立祠祭祀本是打算寻回我的下落，而如今我已在你面前，这遗命便是已经完成。”

说着，苏靖抬眼望了一圈四野，剑眉微微一挑，随即额间红光轻颤。

立时只见天空之上，云层陡然破开，一抹柔和的光亮照射而下，旋即一株株嫩芽破土而出，数息间绿树成荫，草木随风摇曳。

“除你以外，我可还有后人在世？”

苏靖转过脸，望向一旁的苏钜，便见后者轻抚颌下山羊短须，沉吟道：“晚辈尚有一女，名小妹，字幼薇，平日里常唤其为幼娘，目前住在来凤楼中。”

这边苏钜说着，忽然便见周遭一阵清风拂过，绿叶翻滚中，一道倩影出现眼前。

定眼一瞧，却是一名约莫二十岁左右的少女，身着一袭淡蓝色长裙，乌黑的秀发盘成环，垂挂两侧，再于头顶以一枚点缀有三朵小花的发簪，绞成发髻。

“幼娘！”

苏钜一脸惊诧地望向那少女，正要起身，便见苏靖挥了下手，随即少女便化作一缕风烟消散不见。

“这…”

苏钜转过脸望向苏靖，迟疑地指了指方才少女所处位置，就见苏靖按了按手，嘴角挂着一丝微笑。

“莫慌，此不过小术，你且继续便是！”

身处梦中，苏靖只需稍作引导，自然便可将苏钜心中当前所想的某些人或事呈现眼前。而这时，苏钜闻言，定了定心神，便接着讲道。

“除此以外，这余塘县城中应是还有一支族人。”

“当年天祖父传有二子一女，长子乃高祖父苏公讳淴，字文渊，在外游学数年，最终定居于淳州江口城，传至晚辈已是第四代。”

“而次子苏公讳沚，字文淙，供奉檀木牌位，定居余塘县城中。”

“晚辈得进秀才后，便多方打听，得知文淙公亦有子嗣传承，这才带着幼娘从江口城匆匆赶来余塘县。”

“如何？可有找到？”苏靖眼中光芒一闪，不由出声问道。

却见苏钜摇了摇头，叹了口气道：“晚辈也还正在打听消息中，只可惜…”

说到此，苏钜眼神更是一暗。

“只可惜七日前，晚辈正在城中打听文淙公子嗣下落，忽有一姓蒋的捕头突然带人将晚辈捉住，不由分说便认定晚辈是那盗取知县家财的贼人。”

“哦？这便是你方才所说的官司？”

闻言，苏靖不由眉眼微蹙，侧首不解地问道：“只是…你科举既已中秀才，他又为何敢为难于你？”

话音刚落，便见苏钜嘴唇微微颤抖，脸色一时苍白，双眼无神，满是憔悴与忧愁。

紧接着，就听他有气无力地摆了摆头，低声呢喃道：“只怪晚辈未能提高警惕，进城时一时不慎，竟是让贼人偷去了户籍文书。”

“原本余塘官府亦准备遣人前往江口核查，然而…”

说到这，苏钜忽然一顿，扯了扯嘴角，脸上满是怨愤地惨然一笑，接着便听他细不可闻地冷哼了一声。

“然而还未待那人出发，那蒋姓捕头便从晚辈行李中搜出黄金三百两[1]！”

“竟是不多不少正合知县家中被盗财物数额！”说着，苏钜音量陡然提高，涨红着脸，就连声音似是都带上些委屈的哭腔。

“晚辈何曾有过黄金三百两！如此栽赃嫁祸！当真…当真是卑劣至极！”

苏钜剧烈地喘着粗气，陡然脸色一变，抬眼望了一眼苏靖，而后立即端正坐好，神情惴惴不安，似是担忧方才不该在先祖面前如此失礼。

见状，苏靖抬起手，拍了拍苏钜的肩膀。

“晚辈昨日打听得知，官府已对此定了罪，三日后便会将晚辈刺配渝州双峰郡…”苏钜红着眼眶，哽咽道。

苏靖闻言，一时亦不知该说些什么，沉着脸，低眉思索片刻。

半晌，他抬起头，侧首望向苏钜，询问道：“你可知这…知县失金案是何时发生？当时你又身处何方？可有人证物证？”

一连串问题问出，苏钜面色一愣，眉头立时拧在一起。

“据那蒋姓捕头所言，大约是在半月前，正是晚辈进城前一日夜里…”苏钜瞳孔微微上仰，不断回忆着，“那时我还在顺江而下的货船上…”

“除了小女幼娘外，也唯有好心载我一程的船夫可以证明。”

苏钜眼神忽然一亮，旋即又骤然暗淡，叹了口气，无奈道：“只是，自那日后，船夫便已顺江而下，前往嘉陵运送货物去了…”

“若是寻他作证，却是不知其何日才能再次返回并路过余塘县城。”

“这般，倒是暂时无法证明你当时并不在场…”苏靖闻言，换了个姿势，右手支着头，指尖下意识地敲了敲眉尾，脑中念头飞快跳动。

忽然，他忽然一顿，低声沉吟。

“从你进城到被捉入狱中应是有数日，官府可有疑惑你为何不速速离去？”

这时，便听苏钜冷笑一声。

“晚辈亦曾想问，倘若真是晚辈所为，如何不尽快离去，可那蒋姓捕头却说这是晚辈故布疑阵！”

“不仅如此，他还找来证人，指认案发当日晚辈曾在知县宅院外徘徊！”

“我…呼——！”

苏钜长长地吐出一口气，将到嘴的脏话又咽回了腹中。

“哦？”

苏靖脑海中立时一道念头闪过，隐约似乎抓住一丝灵光，不由眉头一皱，开口问道：“可知是何人？”

“此人姓赖，叫做赖平安，是个老乞丐，还曾在城门口讹了晚辈一两银子！”

一说起这赖平安，苏钜立时咬牙切齿，气得山羊短须微微颤动，看上去恨不得要将此人生吞活剥一般。

听苏钜所言，那赖平安当晚路过知县宅院后门，亲眼所见他鬼鬼祟祟地在门外徘徊。

如此一来，那蒋姓捕头这才认定，苏钜当晚盗取知县家财黄金三百两后立即趁夜出城，待天明时方才装作初到此地，并在城门口制造事端，来作为事发时的不在场证明。

而如此行事的动机，便是继续潜伏，寻找下一个盗窃目标。

随着苏钜的回忆述说，周遭树林之中再次吹拂而过一道清风，旋即便从林中走出两人。

其中一人，身长六尺，着一身捕快皂衣，体态壮而遒劲，虽是习武之人，但却面皮白净，细眉微挑，双目之中屡有精光闪烁，配以五绺髭髯，也有些英姿伟态。

而另一人，则是一名老乞丐，蓬头垢面，瘦骨嶙峋。

苏靖凝神细细观摩着眼前这二人的样貌，将其特征一一记在心中，少倾，这才挥手将那两人送走。

耳畔，苏钜继续述说着心中愤懑。

“他还嘲讽晚辈，说晚辈是个蠢贼，挑选的第一个目标竟是知县宅邸。为此，不说知县震怒，便是其余大小官吏亦是高度重视！”

耳畔，苏钜苦笑一声，叹了口气，便没了声响。

苏靖侧首望了一眼苏钜，一时无言，便支着头，指尖微微敲动着，脑子里将事情经过反复回想数遍。

这失金案乍一想，蒋姓捕头的推断倒是没啥毛病。

“如今物证、人证俱在，并且也已定案，想要重审最好得是他还没刺配…”苏靖心下沉吟，并未说出口，摇了摇头，转过脸，望着苏钜。

“无妨，你且安心，三日内，我必定想办法救你出去，免去这刺配之灾！”

说着，苏靖抬手朝苏钜一抓，立时一枚桃木发簪飞入掌中，旋即大风骤起，将苏靖与苏钜二人吹向空中，越飞越高。

“这桃木发簪本是我之遗物，今日收回以作明证，你且去吧！”

耳畔，苏靖的声音越飘越远，逐渐便不可闻。紧随其后，大风骤停，苏钜立时从空中疾速坠落。

“啊——！”

苏钜惊叫一声，陡然惊坐而起，喘着粗气抬眼惊恐万状地来回环顾一圈，只见漆黑的牢房中只隐约可见三面冰冷的墙壁，和根根木桩组成的牢门。

他不由松了口气，一下瘫倒在干草上，仰面愣愣地出神。

脑中不断浮现方才梦中所见，苏钜不由苦笑一声，暗道一声：“日有所思，夜有所梦啊，唉…不肖子孙无能，也只能做做这虚幻的美梦…”

这般想着，他抬手顺了顺散开的长发，忽然一顿。

苏钜再次起身，伸出手在干草中一通翻找。半晌，什么都没有摸到的他一下直起身，抬手撩起脸侧披散的长发，低头愣愣地望着眼前漆黑一片。

而与此同时，苏靖穿过屋顶，当即落在房间地上，盘膝而坐。

他抬手一收红纸伞，立时盘在左手上的烛龙腾跃而起，一口将其吞下，旋即顺势落在床榻之下，盘住一只床腿，打了声哈欠，便不再动弹。

苏靖侧首望着窗外淅淅沥沥的小雨，目光深邃，右手掌中轻轻摩挲着一枚桃木发簪。

半晌，他抬手抹额，一扫躺在地上的长孙玄谋，旋即一道红光照射而出，没入长孙玄谋体内，消失不见。