曾广恩看茅良卿说个话都要照着稿子念的节奏，就忍不住忧虑道：“可是，现在的江州还有谁的智力能在王知节之上呢？”

茅良卿长叹一声，说道：“这也是我所忧虑的。家父在信中言道，有京城传来的确切消息，说是高季左已经被皇上任命总督东线战场钱粮兵马调度事宜，朝廷也认为王知节狼子野心，诚难久养，有意用高季左来制衡此人。他不日就要到江州履任。到时候，你我还有王知节都要听从他的调度。”

“高季左？”曾广恩问道，“就是当初老相国颇为倚重的那一位高师爷吗？”

茅良卿艰难地点着头说道：“正是此人。家父叮嘱我说，此人在江州可敌王知节，令我等一定要对此人推心置腹，以礼相待。”

曾广恩说道：“老相国宦海沉浮数十年，看人的眼光一向很准，既然他向大人举荐此人，想来是可以重用的。”

茅良卿却为难道：“高季左此人……行事张扬，为人霸道，大小事情稍违他的意，就是作践辱骂，实在是难以相处的。我当年在京城的时候，与他交往也不少，对他的脾气秉性也是甚为了解的。”

曾广恩却不以为然道：“这又有什么呢？王知节嚣张跋扈如此，咱们都能对他以和为贵。这个高季左总不会比他更坏吧？”

茅良卿想了一会儿，说道：“只是……王知节在京城的时候，可比现在要强太多。虽说他为人城府深，喜怒不形于色，可也并非如今日这般可骇。现在因为京城谋反的事情而受了牵连打击，性格就扭曲极端到如此程度。高季左在京城可比王知节还要狂妄，他也被朝廷打击排挤过，现在的脾气秉性到底如何，谁又敢保证呢？”

曾广恩劝他道：“茅大人不必为此忧虑。由老相国担保举荐，当今圣上所倚重的人，总不会有什么大问题的。等他到了江州以后，一切也就水落石出啦。”

话说虽然是这么一个道理，但凡事总有一个例外。茅良卿因为高季左要来江州的事情，好几晚都睡不好觉。五天以后，从浙西路转运使衙门传来消息说，高季左行至义乌时，利用朝廷拨付给江州的援饷在当地招募四千兵勇，现在已经南下江州了。

茅良卿听到了这个消息更是心惊胆战，寻思着这个高季左曾经做过梁平的幕僚，又在如此敏感的时候，在外省招兵买马，难道是要对自己不利？

茅良卿就跟大臣们商量。要是让高季左领着四千私募兵勇进入江州，又怕他心怀异志，图谋不轨；要拒绝他入境，可高季左是奉旨到江州办差的，这又是抗旨的大罪。大伙儿计议了半天，还不能决定到底应当怎么办。

茅良卿就想着派个文武双全，有胆有识的人到边境以迎接钦差入境的名义，摸一摸高季左的底细，就问谁能够当使者去办这件事。他瞧了瞧曾广恩，曾广恩低着头不说话。他又拿着期待的眼光去打量自己养的清客相公。他有一百多个门客，要挑选出一个人本来不算回事。可是这些人文的是文的，武的是武的，要文武全才真不易找。

茅良卿挑来挑去，也没有一个称心满意的。这可真把他急坏了。他叹息着，说：“我费了这么多钱粮，养了一百多人，如今连一个中用的人也挑不出来，真太叫我失望了！”

那些个平日就知道吃饭的门客这时候恨不得有个耗子窟窿能钻进去。忽然有个坐在末位的门客站起来，对茅良卿说：“我推荐一个人，没准能让大人满意。”

茅良卿笑着说：“你叫什么名字？”

他说：“我叫缪贤，河南大梁人，到这儿三年了。”

茅良卿又问他道：“你推荐的那个人是谁呀？”

缪贤说道：“咱们城里有一个叫朱亥的屠夫，我平日与他有点交际，觉得他倒是挺有能耐，文的武的都行。我想，叫他去迎钦差倒挺合适。要是咱们真心去请他，他也许能出来。”

此言一出，好些人都拿眼睛骂他，差点把他吓回去。

茅良卿忽然想起前几日何典也曾向他推荐过此人的，他现在是病急乱投医，就让缪贤把朱亥请过来求教计策。

缪贤见了朱亥，把高季左入江州的事情给他说明白了，又拿话激他，想叫他出来给茅良卿出点力气。

朱亥笑着说：“怎么？你们做大官吃大肉的还要跟我们吃苦菜的小百姓商量大事吗？”

缪贤陪着笑脸说：“好兄弟，别这么说了。”他一死儿央告，怎么也得求朱亥帮助茅良卿过了这道难关。朱亥就跟着他去见茅良卿。

茅良卿问他有什么法子应对高季左的事情。他并不急于回答茅良卿的疑问，却反问茅良卿道：“您凭借什么跟梁平作战？”

茅良卿说：“衣服饮食这些安身立命的东西，我从来不敢独自专有，一定把它们分给穷苦的百姓。”

朱亥摇头冷笑道：“这种小恩小惠不能遍及百姓，老百姓是不会顺从您的。”

茅良卿想了一会儿，又说：“祭祀用的猪牛羊和玉器、丝织品等祭品，我从来不敢虚报夸大数目，一定对上天说实话。”

朱亥不以为然道：“小小信用，不能取得神灵的信任，神灵是不会保佑您的。”

茅良卿继续说：“江州每年的田亩多少，役税多寡，我必秉公办理，不敢向朝廷瞒报谎报。大大小小的诉讼案件，即使不能一一明察，但我一定根据实情，合理裁决。”

朱亥回答说：“这才是尽了本职一类的事，可以凭借这个条件跟叛军打一仗。高季左的事情，我愿意为大人驱驰！”

茅良卿接着又说：“高季左若忠心为国，自然是皆大欢喜。但要是他心怀鬼胎，带兵来此意欲不轨，那又该怎么办呐？”

朱亥说：“这有何难？到时候，要是他能够痛痛快快地把兵权交出来，最好。要是他不答应，我就杀了他，强行收取他的兵权！”

“什么，又要杀人？”茅良卿的脸色登时变得惨白，眼泪都快掉下来了。

朱亥说：“死一个人，救了一国的危急，还不值吗？咱们应当从大处着想，婆婆妈妈的妇人之仁怎么行呐？”