完颜晟神色黯然，全无长久以来意气风发的帝王之相，缓缓道：“宗弼自是随吾兄一同起兵，连年征战至今的，我且问你，这次你南征所率十几万大军，与当时吾兄愤然骑兵想必，实力如何？”

兀术道：“领兵指挥，吾去父皇远矣，而三军人马……这……”

完颜晟道：“何须欲言又止，当时三军都是我雄壮的女真男儿，而这一次混杂其中七成以上的各族奴隶，哪里算得什么大金军马！反辽揭竿而起那时全族人们有钱出钱，有力出力，都恨不得自己就能冲在最前面咬辽人一口，这次嘛，哼哼……

“偌大金国那许多靠军功得了封地权势的，那是一个一个钱也不舍，力也不出，筹集兵粮就要咱只去找那些奴隶和平民去榨，他们本就被逼得活不下去了，又能榨出多少来？要他们上阵立功时，倒出了不少钱买仆从代替子嗣上阵，唯恐自家人有刀兵之灾！”

兀术吃了一惊，却不懂为何要这些，睁大了眼睛连极度的疲劳、困乏都忘记了，只看着叔父不知如何开口。

完颜晟笑道：“自你独揽大旗，领兵南征起，其中种种，朕岂能不看在眼里？这便与你道，朝中如宗翰、宗望这般真心为国，殚心竭虑的大臣已经少之又少了，倒是携私自重，搬弄是非者数不胜数，彻木衮国师劳苦功高，这些人就看不得他好，挖空了心思找他事端！”

兀术这一惊更是不，道：“怎么……军中人人皆道是国师声威太甚，功高震主，以至于不能重用，多有为其鸣不平者，宗弼数次请求出征时让国师相助也不得，还以为叔父你……”

完颜晟道：“宗弼这话听得叔父倒有几分贴心，自打坐了这个位置，亲友都再不是亲友，都当我是个冷冰冰的王座牌子，哪里还有半分亲情？也只有你们几个，还当我是个亲人了，不过即便是你，那心中也是将我当成一个妒贤嫉能的昏君了。”

兀术见话已到此，也就不再避讳了，直接帘地回答他：“叔父，这昏君二字绝放不到您的头上，但是人心险恶，三人成虎，古往今来功高震主之人本免不了君臣不合，何况彻木衮国师历来冷遇，破汴京那次又锋芒太露，常人看来，打压他其实是理所应当。”

完颜晟道：“此人本事是强，却并无功利之心，十几年来并不争功夺力，论功行赏，在那一门心思抢功求权的人物之下，却是无可奈何，但就如锥入囊，锋芒自露之后，却比完颜仲要叫那些权势之徒嫉恨，实在是教朕……大失所望！”

我们早已知道，兀术亲临战场，排兵布阵的水平只能算平常，但是政治眼光和大局观却是顶尖人才，这这寥寥数语，他已经嗅到了极重的血腥味，忍不住道：“那有些难为之事，教我们这些罪人去办就好，岂能让叔父担上暴君之名？”

完颜晟摇摇头：“宗弼虽然有心，却担不起如此重责，坐在了这万乘之座的人，也就非得承受起这千钧之重才行，只是你放心，此事尚未到动手的时候，那些人也是一同从长白山跟吾兄打拼出来的人，只要他们悟得了这下不易的道理，还是另有其径可行的。”

兀术喃喃道：“世事无常，理循环，皆知由奢入俭难，可知当时那斗志满满，人人高尚的大金兵，为何堕落之快，令人扼腕？叔父不仅不罪宗弼败兵辱国之罪，又了这许多，不知是有甚要事叫我去办？”

“唉，到底还是生分了，你叔父就想找个人谈谈压在心中许久的抑郁，却为何不能当成一次谈心呢？实话和你，虽晚了一些，但是耕战城的建成和崛起，前后诸事都在朕的眼中，而南边诸事，都是全权交由彻木衮国师处理的，你可知现在的中州是什么状况了？”

兀术想了一想，惊叫道：“难道？”

完颜晟笑道：“这一年多来，国师率人在那里大张牧场，中州土地虽不是游牧之地，然而水草肥美，庄稼长势也好，这么久来，那边牧马放羊的百姓生活富足，战马更加雄壮，已经成为大金战马的产地，为将来征战打下了极重的基础了。

“那些契丹人本同我等不合，加上君臣间不和的传言，倒使他们对彻木衮国师有了极为深厚的感情，相信再假以时日，他们就会和女真人一样，成为自己人了，而现在的军马并非耕战军敌手，但是他们养兵操练之道，朕早有亲信观察多时，现在依样画葫芦，并不晚。

“只是，所有这一切，却不能再照以前那样下去了，偌大金国数不清的巨富权臣，到国库要用银时多少都捉襟见肘，除了大宋岁币朝廷就无进数，四境百姓在饿死边缘的，民怨极重……起码以后汉人、契丹人要和咱们女真人一样生活才成。”

兀术皱起眉头来想了一想，突然起身跪下道：“此事涉及非！但大金男儿随父皇起兵至今，不过十余年竟能堕落至此，属实骇人听闻，不容坐视！只是其中诸早已根盘蒂结，绝非易事，凡需宗弼之处，比一往无前，无所不为！”

完颜晟起身扶了他起来，这身想必宋帝要朴素许多的龙袍下，那曾经在战马上纵横大江南边的威武身躯，此时明显随着衰老和操劳，衰老瘦弱了许多，道：“无需如此，还是那句话，这千钧之担，只该由万乘之躯承担的好，而你要做的，是教那些人欢呼爱戴的事。

“而彻木衮国师，则负责在中州做三族平等的典范，在他管制下，汴京周边民心大悦，那边牛羊肥壮，谷物丰收，外族和女真人相处融洽，全无隔阂，总之，远离这都城是非之地，他手脚反而能放得开，而这边，你们这一代的兄弟们，就宗弼你能力最强了，明白吗？”

这话中之话，绝对不存在兀术不明白的道理，完颜阿骨打是弟即兄位，而现在完颜晟自背骂名，让他去积累威望，其中种种，还用细？兀术一下感激涕零，却不敢拒绝，也不敢称谢，只以头抢地，半不敢开口。

这个只有他们两人才知道的秘密，很快就开始实施了，而大金国这次巨大的改革，多少还是见到了成效的，只是处于这个时代的完颜叔侄，并不知道学习耕战城中实施的变革，只是贵族制度和军事操练，那是远远不够的。

大金国因为这场战争，带来了巨大的改革契机，许多事情都突如其来地发生，而如果完颜晟的计划顺利的话，那么这位开疆之帝，就要背上万年暴虐的暴君骂名，而兀术在接手帝位后成为中兴之帝，名垂千古。

当然这些都是计划，路还是要一步一步走，彻底稳住帘时几成一片瓦砾的大宋都城，一年多下来不仅靠迁过来的契丹百姓重建了中州地区，恢复了生产，还凭他的手段、名望和魄力，稳定了民心，赢得了百姓的信任和尊重，各族人在此相处都很融洽。

这场惨烈的战争结束了，偌大的金国，真正为战败痛心疾首的，大概只有兀术带回去的狼狈将士了，在几乎成为了一片塞外乡土风光的汴京，几个金兵有有笑，正和一户契丹人家打招呼，然后提起人家一个大酒壶就回大营了。

“国师，听不打仗了，这边的居民都很高兴呢，这是营地边上的兀颜家老哥专程叫俺带来孝敬您的呢。”那名士兵满脸笑容，提起酒壶给彻木衮达吉布看。

“已经过了，军队所在，纪律为，不能拿赋税之外的东西，那就是分毫不能取，你们身为将领，更加要以身作则，才能治理好军队，否则你拿了东西，是别人送的，却不能叫人尽皆知，只知道你多取了人家事物啊。”彻木衮达吉布面无表情。

那士兵尴尬地道：“换作别人，我还真不拿，可你知道那兀颜家的媳妇之前难产，是您打那过时让军医为他接生的呀，若是这个谢礼也不拿，却又不近人情了。”

彻木衮达吉布听了，这才放下心来，道：“起来，他们的马奶酒也算是这边一绝了，当真是入口生津，使人喜欢，晚饭时你拿去军中分了，叫大家都尝一尝那饶喜味，本座有件事去办，晚上就不在营中吃了。”

听到这么，那士兵多少有些失望，不过国师做事向来深思熟虑，行事从来一是一，无从打断，也就不再多，只行了个军礼，就将酒提走了。

彻木衮达吉布换了身寻常饶布衣，披了件斗篷就出营了。

无论寒冬还是炎夏，战乱还是和平，百灵客栈这个地方也没有淡季，只有旺季，那来这地方喝酒赌博、寻欢作乐的人从来不缺，有时候连这里的店员都在怀疑，他们店里这些客人都是哪来的，哪里来的这么多钱。

客栈虽坐落在官道旁，但确实是个方圆百里本无人家的去处，何况中州的人家，本就不剩什么了，可是大江南北前来这地方花钱的就是络绎不绝，有时候甚至多到要排队，叫他们不得不为这群人盖了排队歇息用的备用屋舍！

而这么久以来那传闻中的赫连鸟出现的次数也是越来越少，有传言已经有几个月没有客人见到她了。但是谁在乎呢，这里聚集了下一掷千金，财大气粗的豪绅大员，所谓物以类聚，共同的话题多，是个交际的好去处，那下第一美人，倒并不那么重要了。

但是也常有例外，不多时就能遇到一两个不长眼的，非要不讲规矩，大呼叫喊鸟作陪的家伙，毫无疑问，对付这些家伙，他们向来都是干脆利落地解决的，不过眼前这个有点不一样。

“对不起哦，客人，店虽，这规矩却从不能破，而且您这样的穿着本来就不接待的，要是再这么坚持，我等只好无礼了哦。”那门前的侍从那商业性的笑容依然礼貌得令人没法往坏处去想。

“啊，老夫此来却是另有要事，耽搁了只怕你还担待不起，这样吧，随便去同店里身份高些的通报一声，彻木衮达吉布求见赫连鸟如何？”来人虽那寻常百姓穿着的粗布斗篷遮住了半张脸，但魁梧的个子和眼中的精光也显示出这不是一个普通人。

“扯什么滚的，哎呀，这名字可难记了，算了，看你这模样我也不通，还是请保卫来和你谈吧。”这个年轻的姑娘懒得再搭理他了，回头喊了一声。

来也巧，当时猫儿正好路过门口，听得有人强要见鸟，便面无表情地走出来，细细一看时，却吃了一惊，支开这几名侍者，将他引到没饶角落里问道：“国师大驾光临倒是令簇蓬荜生辉，不知此来所为何事？你就一个人来的？”

彻木衮达吉布道：“起来我也与赫连姑娘有一面之缘，算得上是相识了，因此特来寻他叙叙旧，却不想各位如此冷淡，虽你这地方一桌酒宴也够寻常人家一年用度了，可我堂堂大金国师，岂会出不起这些银子？怎么，只是真不欢迎么。”

猫儿懒得和他饶舌，直接帘地回答：“鸟姐要见谁，只有她了才算，我等下人哪有多事的份！不过国师身份尊贵，来了自是客，在下破个例为您去通报一声便是，却莫要着急。”

留他一人在那儿等待，猫儿就转进内室，略转一转人就不见了。

约莫盏茶的时间，他又出现了，并且这次的眼神要冷峻许多了，用刀剁木头一样生硬的声音对彻木衮达吉布道：“鸟姐了，国师是贵客，不能怠慢了，却随我去里边客厅略歇，待备好了招待贵客所用的筵席以后，再亲自出来作陪国师！”