断粥后的第三天，阴天，城堡。

一位金发碧眼的年轻女子一身戎装坐在中间，高华和张寿分坐两边。

这位异域风情的少女就是耶达特的侄女，高华与她在路上有过一面之缘，只不过高华认得她，她不认得高华。

“反贼不过是乌合之众，已被卫队包围在黑山河码头，被歼灭只是时间问题。两位放心吧。”女子翘着二郎腿，大大咧咧地说。

“有您和您叔叔在，料那些愚民搅不起什么大浪，伊芙娜·耶达特大人。”张寿殷勤地说。

“没错。城区突然闹起了匪灾，我们一时手足无措，多亏您亲自指挥家族卫队，从暴民手中守卫了自治领。”高华在一旁附和。

伊芙娜右手把头发一扬，站起身，手放在胸前一鞠躬，优雅地行了一个伊甸男式礼：“协助领主大人维持治安，是每一位公民应尽的职责。”

说完，她雷厉风行地走了。

首席忧心忡忡地看着窗外，黑云压城，狂风四起，马上要下暴雨了。

“暴乱来得真他娘是时候，粮食吃紧，国库亏空，魔族就在山那边看着。唉，气数已尽啊。”

张寿嘟囔着，意识到自己失态，和颜悦色地对高华说：“您不必担心，一切由我解决。”

“首席，把镇暴交给耶达特的私兵，真的没问题吗？”

“有问题也没办法，两大家族拥有全领最强力的武装力量。我们手上只有五百亲卫队，偏偏他们昨天开始在伊甸轮训！现在只剩下卫兵、侍女和秘书了！”

“为什么不发布领主动员令，征召民兵呢？虽不如职业军队，聊有胜无吧。”

“全领五十万领民，除了上层家族，谁都可能是暴民的后备队。他们不把矛头指向我们，就是神皇保佑了！”

“那我们岂不是失去保护了？”高华夸张地惊呼。

从葛敏顺来的卫兵排班表上，他其实早知道这一安排，并特意掐着轮训的时间点断了粥，果然一下就激起了暴乱。

听命于你的亲卫队被调走，城堡卫兵全是刚轮换的新兵蛋子，失去保护的是你呀，张首席！

“别担心，有耶达特的卫队在。暴民烧了他的铁器店和钱庄，那老杂种不会放过他们的。”与其说安慰小领主，不如说张寿在安慰自己：

“民乱我一定处理好，您安心休息吧。红梅！带少爷回房。”

高华顺从地离开。

“外头情况怎么样了？”一进卧室，葛敏关切地问。

“耶达特的侄女说没问题。”高华擦了把脸：

“才怪，作为他们家族的私兵总指挥，她亲自上门安抚城堡方面，就已经是很不妙的讯号了。”

虽说“不妙”，但高华难隐笑意，嘴角微微上翘。

见小少爷矛盾的表现，葛敏忍不住讽刺道：“恭喜你，拿几万斤米刷好感，总算没白费。”

“我只是顺势而为。两大家族和张寿这么胡闹下去，危机迟早爆发。时势造英雄，不是英雄造时势。”

“接下来怎么办？”

“祈祷我们自己不被汹涌的岩浆吞噬吧。百年积怨一朝爆发，后果只有神皇知道。”

他心不在焉地啃了一口高粱馍，扎得嗓子疼。

黑山河纵贯自治领南北，怒涛翻滚。河东岸码头聚满了民众，群情激昂，有一些带着伤。其中铁匠是主力。

他们是自治领最大的群体，受原料和销售的两头垄断剥削，早已满腹怨气，在老将钱锋的率领下，抡起铁锤和自己打造的刀剑，奋起抗争。

农民、雇工与小商贩也参与其中。

三个里坊之外，部署着耶达特的一千步兵和两百骑兵。

“伊芙娜大人，我军已将叛匪驱赶至黑山河边。等您下令总攻，便能将他们全赶下河。”

计划顺利推进，但马背上的少女仍紧锁眉头：“有伤亡吗？”

“按您的命令，我军尽力避免与叛匪直接接触，仅轻伤数名，没有死亡。”

伊芙娜眉头稍舒：“铁匠是我们的生意伙伴，双方不能闹得没有退路，本应协商解决，可惜叔叔被愤怒冲昏了头。

码头边还剩多少暴民？”

“呃……虽经善意劝离、驱散，可仍有五千叛匪不知悔改。他们有武器。”

“还有五千死硬分子？”伊芙娜一怔：“陈大锤！”

“小姐有何吩咐？”铁匠会长扣扣索索地应声。

“你和我一起，把你不听话的行会成员劝回家！”

不等大锤回答，伊芙娜便一把将他抓起，放在自己身后，不顾守卫的阻拦，策马向前。

到了对峙的前线，伊芙娜向暴民高呼：“公民们！你们已无路可退，身后就是深渊。奉劝你们停止负隅顽抗，现在放下武器者，既往不咎！”

钱锋手持大砍刀向前：“伊芙娜，你我本无仇怨，但两大家族压迫太甚，除了反抗，领民已走投无路。谁家没有因你们而枉死的冤魂？”

铁匠们纷纷点头称是。

少女不知该如何回答，把陈大锤踹下马：“好好劝劝你的同行！”

会长一个踉跄上前，尴尬地开口道：“钱将军，日子还是要过的。大家伙有什么诉求尽管提，耶达特小姐在此，一定给大家满意的交代！”

“再多的补偿，也换不回我儿子一家和其他难友的命！钱家满门忠烈，却落得卸磨杀驴的下场！”钱锋怒吼。

大锤赶紧接话：“嗳，土匪确实是个大问题。我们一定改善治安，把杀害钱康的凶手绳之以法，杜绝匪患。小姐，您说是不？”

伊芙娜翻了个白眼。

开了这个头，民众纷纷高呼：“降低铁矿采购价！提高铁器收购价！平抑米价！耕者有其田！”

“这……不是我能瞎承诺的，得问叔叔。”少女支吾道。

吴明带着几个机敏的人类，靠施粥取得的信任混在队伍里，散布消息：“大家活不下去的根源，是领主大权旁落！高家治下的日子多好啊！”

不消说，这是高华的授意。蛰伏百年，这次他主动出击，在城堡远程遥控岩浆的流向。

流言引起了群众的共鸣，每一个领民都回忆起过去的美好时光，口号也逐渐简化成：

“领主正朔，还政高华！”

有节奏的呼声越来越大，民众的情绪被整齐的呐喊完全煽动起来，一时间民意沸腾，现场濒临失控。

陈大锤手足无措，不由得向后退。