穆乘风道：“应该不假，那老妇姓燕名红杏，也由在下援救脱险，现在安顿在那边山下石洞中，老前辈如果不信，可以当面询问。”

宋飞鸿缓缓点了点头，口里反复低念着“燕红杏”三个字，突然回顾身后另一名锦袍老人，道：“金老，你听过‘燕红杏’这个名字么？”

那“八臂天王”金松一直没有开过口，此时欠身答道：“属下仅知当年三目天魔继尧曾有一女，名叫燕娥，妖娆善媚，四凶皆争宠不让，其后，恶人谷散亡，燕娥亦不知所终，或许就是这个燕红杏也难说。”

屠龙手秦昭然道：“但据闻那燕娥容貌甚美，并非残废，而且江湖传言，四凶星散逃匿之前，那燕娥早就死了。”

宋飞鸿微笑道：“白云苍狗，沧海桑田，数十年前的美女，现在自然已了老妪，至于残废不残废，那就更无从预料了，既然穆少侠述及他们夫妻如此恩爱情深，理当前去见见。”

穆乘风正色道：“相见固无不可，但老前辈却须俯允，不能伤害他们夫妇。”

宋飞鸿笑道：“那是自然，我已经申言在先，彼此仅以仇，并无私怨，只要能得确切保证他们不再为祸武林，咱们又何必非伤他不可。”

穆乘风才放了心，俯身托起章奋，领路向山脚石洞走去。

这时，天色早已大亮，林口火势犹未熄灭，天光火色，照得附近山石，一片血红。

抵达洞口，穆乘风移去巨石，带着章奋先进入洞中。

秦昭然趁机抢前一步，低声道：“堡主”

宋飞鸿一摆手，拦住他的话头，道：“洞中想必狭窄，你们就在附近随意休息，不必进来了。”不待秦昭然再开口，举步走了进去。

秦、金二人互望一眼，只得遵命留在洞外。

宋飞鸿走进石洞，一眼瞥见洞中还有一个红莲道人，不期怔了怔，讶问道：“这位道长是谁？也是少侠从火窟中救出来的么？”

穆乘风摇头笑道：“不！他跟在下另有私事尚待了结。”说着，足尖轻挑，将红莲道人向洞底“踢”了两个翻滚，腾出空地，以便待客。

宋飞鸿眉微皱，却没有再问什么。

穆乘风顺手过一块石头，搁在洞口旁边光亮处，歉意地笑笑，道：“山窝简陋，无椅可用，老前辈将就坐坐吧！”

宋飞鸿倒颇随和，轻撩儒衫，在石块上坐了下来，指着地上老妇问道：“她就是燕红杏？”

穆乘风道：“是的，老前辈若有话询问，可请请略待片刻？在下想先让他们夫妻见见面，因为章奋伤势甚重，恐怕不能支持太久……”

宋飞鸿爽然道：“少侠尽管请便，宋某能得目睹他们夫妻绻深情，于愿己足，其实并没有什么可询问的。”

穆乘风告了简要，首先替残废老妇解开穴道。

老妇并未受伤，穴道一解，立即睁眼张顾，满脸惊惶之色，尖叫道：“这是什么地方呢？你们又是谁？”

穆乘风含笑道：“前辈切莫惊疑，此地距离起火树林不远，咱们也不是坏人，现在前辈伉丽平安脱险了。”

老妇茫然道：“你说什么？难道咱们居住的林子当真失火了吗？”

穆乘风微怔道：“莫非前辈至今还不知道树林失火的事？”

老妇道：“我怎么知道？当时我正在地底，又不能出去查看，只闻到一阵阵焦臭味，房顶热烘烘的，叫天不应，那杀千刀的不知死到什么地方去了，后来后来……”

穆乘风道：“后来被人点闭了穴道，背出地底秘室，对吗？”

老妇应声道：“不错，我记起来了，是红莲道人奔进来救了我，但他没让我多问，就点了我的昏穴。”

穆乘风点头道：“这样就对了，前辈伉俩所居林子，业已被大火烧光。不过，所幸已脱险，尚未葬身火窟。”

老妇突然焦急地问道：“怎么？林子全都烧光啦？”

穆乘风道：“是的现在恐怕已烧成一片焦土了。”

老妇神情一震，竟掩面痛哭起来，连连道：“完了！完了！一切都完了！”

穆乘风忙道：“前辈何须悲愉？在下已经说过，贤伉俩都幸而脱险，章老前辈也没有葬身火窟……”

老妇摇头唏嘘道：“我难过的不是那老家伙，我是可惜房里十口大木箱，那里面全是我心爱的花衣服，这一来，岂不都被大火烧光了么？呜！呜！”

穆乘风听得一愣，洞口的宋飞鸿却哈哈大笑起来。

老妇哭声立止，怒目叱道：“你笑什么？东西不是你的，你自然不觉得心疼，那些衣服都是崭新的，我平时舍不得穿，舍不得用，现在一把火烧得个净光，难道我不该哭吗？”

宋飞鸿大笑道：“该哭！该哭！如此夫妻，如此情义，那章奋，更该痛哭一场才对。”

穆乘风脸上一阵臊红，沉声道：“你幸免大难，全无一语问及丈夫的安危，却心疼十箱衣服，莫非那十箱衣服竟比丈夫还重要？看来章老前辈在为你受了数十苦，你竟是个寡情无义的女人了。”

老妇冷嗤道：“你懂什么，便是十个章奋，也及不上那十箱衣服重要，若非为了……”

突然住口，一把从地上拖起火神章奋，用力摇撼着叫道：“章奋！章奋！老不死的，你听见没有？咱们那十箱衣服全烧光啦！”

穆乘风喝道：“住手！你没看见他受了重伤吗？”

老妇厉吼道：“我不管，他死了活该，但要赔我那些衣服，老不死，杀千刀，你答应送给我的东西，为什么放火烧了？你这个骗子，我要你赔！要你赔……”哭闹之际，甚至挥掌殴打章奋伤痕遍布的脸颊。

穆乘风忍无可忍，扬手一指，又点了老妇穴道，石洞中遽然沉静下来，只剩下穆乘风短促的呼吸声，在黝暗中起伏激荡。

显然，他太意外，也深深替章奋感到悲愤和不值。

宋飞鸿轻吁一口气，摇头叹道：“呵！这就是女人！”

穆乘风默默不语，运掌起落，拍开了章奋的闭穴。

章奋已经气若游丝，但他满腔关注，仍绾系在老妻身上，只见他嘴唇蠕动，喃喃呼唤：“红杏！你在哪儿？红杏！红杏！”

穆乘风剑眉一剔，冷冷道：“她已经死了！”

“什么？”章奋如遭雷轰，猛地掌身坐起，翻着一双溃烂的瞎眼，厉喝道：“谁？谁说的？谁说红杏她已经死了？”

穆乘风木然答道：“我说的。”

章奋突然反手一探，紧紧抓住穆乘风左肘，沉声道：“你是谁？你凭什么敢胡说八道？”

穆乘风任他扣住手肘，并不挣扎，缓缓道：“在下穆乘风。”

章奋冷哼道：“这名字从未听说过，想必是个无名小辈，初出道的雏儿？”

穆乘风道：“不错，在下本来就是无名之辈，也未以名声自炫，但老前辈虽名震天下，结果又如何了呢？”

章奋厉声叱道：“你说老夫结果如何？”

穆乘风哂道：“为一个寡情无义的女人，落得困顿荒林，最后，险些连老命也葬身在火窟之中。”

章奋勃然大怒，厉声道：“小辈，你胆敢出言侮辱红杏，骂他是寡情无义的女人？你大约是活得不耐烦了！”

穆乘风冷冷一哼，道：“依在下看，老前辈今犹执迷不悟，才烛真正活得不耐烦了。”

章奋五指一紧，扬掌叱道：“你再说一句，看老夫能不能劈了你？”

穆乘风神色不变，道：“别说劈了在下，纵是将在下碎尸万段，在也还是那句话：燕红杏寡情无义，为她困顿数十年，太不值得。”

“胡说！”章奋一声怒吼，挥掌疾落，果真向穆乘风迎头劈了下来。

穆乘风轻轻抬起右手，只一翻，已将章奋手掌按住，淡然一笑，道：“章老前辈，为何恩将仇报，敌友不分？”

章奋用力一挣竟未挣脱，右手飞快地一松一收，当胸一拳捣出，喝道：“呸！你跟老夫有什么屁恩？”

穆乘风左腕横划半个弧形，轻描淡写将他右拳扣住，正色沉声道：“在下亲冒大火，从千钧一发中援救老前辈脱险，纵然说不上恩，至少是个朋友，但老前辈那厮守了数十年的女人，临危却把老前辈的生死，看得比十箱衣服都不如，可笑你英雄一世，身份竟这般微贱？”

章奋突然浑身一震，急问道：“你说什么？那十箱衣服怎么样了？”

穆乘风摇头叹道：“在下没有见过那些衣服，但料不过是些锦缎丝绸而已，再珍贵，也不会……”

谁知章奋没等他说完，竟气急败坏道：“该死！我怎会忘了那些衣服，快快些放手，让我走！让我走！”

一面说，一面挣扎，情急之状，溢于言表。

穆乘风诧道：“老前辈要到哪儿去？”

章奋惶然颤声道：“我……我得去救出那十只衣箱……”

穆乘风道：“老前辈不必去了，就算那些衣箱是铁打钢铸的，现在，也都早烧溶了！”

章奋气咻咻道：“箱子烧了不要紧，只要那些衣服还在就行……”