穆乘风趁机探问道：“晚辈有一事不解，大凡富贵人信佛慕道的，或因年迈多病，或因家道沦落，或曾遭大难不死，或感于亲人夭折……而夫人犹在盛年，流云堡雄踞天下，夫婿英豪，爱女倚腾，家业鼎盛，体健身强，为什么却……”

中年美妇人摆了摆手，截断他的话题，苦笑：“不必再说下去了，人人际遇不同，结局也迎异，有些事，是不能单以常情去推断的……老身挽留少侠，另有几句重要的话想问你，咱们还是谈谈这件事吧。”

穆乘风有些失望，却又不便再问，含笑说道：“夫人有事垂询，晚辈自当洗耳恭聆。”

中年美妇人渐渐收敛了笑容，语气也变得凝重起来，注目道：“老身想问的事，共仅三件，但在未问之前，希望你能先答应才身两个要求。”

穆乘风应声道：“请夫人明示。”

中年美妇人肃容道：“第一，你回答老身的问话，必须句句真实，不许有丝毫虚假第二，你得答应，决不把咱们的谈话告诉任何人，尤其是不能告诉宋莲翘和流云堡内的人。你做得到吗？”

穆乘风毫不迟疑，点头道：“晚辈谨遵夫人的吩咐就是。”

中年美妇人道：“不！你得确切肯定回答老身，能不能做到，如果不能，老身也不勉强，现在就即刻送你出去。”

穆乘风正容答道：“晚辈一定能够做得到。夫人请问吧！”

“好！”中年美妇人欣慰的吁了一口气，却并没有立即发涸。径自启开茅屋后面，走了出去。

片刻之后，又见他由前门绕了回来，重新坐在对面木椅上，然后用一支小竹签，将油灯内的灯蕊挑去两根，屋中光亮顿时灭弱了许多。

在她做这些事的时候，穆乘风深深感觉到她正用一双锐利的目光，瞬也不瞬地注视着自己，不禁有些心虚起来……

好半晌，才听到那中年美妇人缓缓说道：“看你相貌，不是一个奸滑虚伪的人，所以，老身愿意与你掬诚一谈，也希望你能诚恳的回答老身，倘有不便之处，尽可直言谢绝，却不可用假话来搪塞。”。穆乘风点点头，道：“晚辈知道了。”

中年美妇人举杯喝了一口苦藤茶，问道：“听说穆少侠是剑魔沈破浪的唯一传人，这是真的吗？”

穆乘风听了，不觉一怔他原以为她多半是查问自己和宋莲翘之间的关系，却万万也想不到仅是探询师门来历暗暗松子一口气，反问道：“这就是夫人第一个问话么？”

中年美妇人道：“不错，请你坦诚的回答老身。”

穆乘风点答道：“是的，晚辈恩师正是剑魔。”

中年美妇人紧接着道：“口说无凭，你有什么信物或证据没有？”

穆乘风道：“晚辈有师传独门暗器十柄逆沧澜之子。”

中年美妇人手一伸，道：“能让老身过过目吗？”

穆乘风一面答应，一面从剑羹中抽出一柄逆沧澜之子，双手递了过去。

中年美妇人看了看，又道：“这是甲剑，请将乙剑也借给老身看看。”

穆乘风心中微微一动，忙又将乙剑取出递过……

那中年美妇人就在黯淡的油灯前，将两柄短剑反复观看，并且，不时以剑尖互相轻击，侧耳倾听剑身发出的声响那神情，就像一位古物监别家，正专心在鉴赏一件珍贵的古董。足足看了盏茶之久，才见他颔首喃喃说道：“一点也不错，果然是百炼玄所铸的逆沧澜。”

说着，将知剑交给穆乘风，忽又凄然一笑，接道：“好好收起来吧，这东西不比普通暗器，如果遗失，就永远无法再补足了。”

穆乘风接剑时，发觉她神色虽然平静如常，手指竟微微有些颤抖，似乎颇有不舍之意。

于是好奇地问道：“夫人从前也见过逆沧澜么？”

中年美妇人闻言一震，急忙摇头道：“啊！没有老身只是耳闻逆沧澜之名，并未亲眼看见过。”

穆乘风暗自惊讶忖道：你既没有看见过，怎知这两炳剑的假？又从何鉴别是否百炼玄铁铸造的呢？

不过，他心里虽觉诧讶，口里却不便冒昧探问。

中年美妇人默然片刻，又提出了第二个问题，道：“目下武林传说纷坛，有的说令师在缥缈峰之巅上承天坪遇害，有的又说令师并未身死，现在老身要郑重地问你一句：令师究竟还在不在人世？”

穆乘风答道：“家师的确已在缥缈峰之巅上承天坪上仰毒而死，此事决不会假。”

中年美妇人凝目道：“你从何确家？是你亲手埋葬了令师？或是你亲眼看到令师的遗体？”

穆乘风道：“晚辈既未亲手埋葬家师，也没有见到家师的遗体，但晚辈深信少林法元大师决不会欺骗晚辈，而且……”

中年美妇人追问道：“而且什么？”

穆乘风道：“自从家师遇害后，武林中便出现了一位复仇会主，自称是剑魔，但晚辈相信他并不是真的。”

中年美妇人道：“你怎么知道他不是真的呢？”

穆乘风沉吟了一下道：“晚辈说不出明确的理由，只是凭心中直接的感受……”

中年美妇人接口道：“你的意思说：你随师习艺多年的经验，发觉那位复仇会主和令师的言行习惯并不相符？”

穆乘风点头道：“是的。”

中年美妇人紧接着又道：“那么，换句话说，除了这点内心的直接感受之外，连你也没有确切的证据，足以证明令师果真已经去世，那复仇会主，绝对不是令师了？”

穆乘风怔了怔，道：“事实上，晚辈确未发现确切的证据。”

中年美妇人道：“既无证据你又怎能确定令师果真已经去世？难道就凭法元大师的几句话么？”

穆乘风愕然道：“夫人之意，莫非怀疑那复仇会主就是家师？”

中年美妇人摇摇头，道：“老身不知道复仇会主是谁，老身只想知道领师是否真的去世……”

穆乘风心中忽又一动，脱口道：“夫人为何如此关切家师的生死呢？”

那中年美妇人神色微变，脸上竟不由自主泛起一片红晕，好半晌，才肃容说道：“令师的生死虽然和老身没有直接的关系，却和老身一位多年知已有关……”

穆乘风诧异道：“请恕晚辈愚味，敢问夫人那位知友是……”

中年美妇人道：“你现在暂时别问她是谁，且先回答老身第三个问题你可知道二十年前，令师为什么会突然从武林中封剑退隐吗？”

穆乘风摇摇头，道：“这个……晚辈不知道。”

中年美妇人似乎不相信，又道：“你们师徒多年相伴，情同父子，譬如在闲谈中，令师不跟你提及吗？”

穆乘风又摇摇头，道：“家师生性沉默，不喜多言，从来没有提过这件事。”

中年美妇人道：“你也从来没有问过他？”

穆乘风道：“晚辈虽然问过，但家师只称因为平生杀孽太重，故而封剑退隐，意在自省，以图赎过，并没提到旁的原因。”

中年美妇人又问道：“你是几岁拜师的？”

穆乘风道：“晚辈幼失怙恃，得遇恩师时，犹在襁褓之中，是由恩师一手抚育长大，五岁开始习练武功，十六岁才获传剑囊……”

中年美妇人接口说道：“你今年几岁了？”

穆乘风道：“刚满二十岁。”

中年美妇人道：“三年前你获得逆沧澜剑囊的时候，囊中共有几柄短剑？”

穆乘风道：“共仅八柄。”

中年美妇人道：“你有没有问过，那缺少的两柄剑到什么地方去了？”

穆乘风道：“晚辈问过，据家师说，是不慎遗失，无法补足……”

中年美妇人目光一凝，截口道：“但后来九大门派联袂登山问罪，就用那两柄剑作为证物，令师也没有跟你解释其中原因吗？”

穆乘风道：“当时四门五派倚多为胜，气势汹汹，家师根本没有机会对晚辈解释，就被他们害死了。”

中年美妇人眼中流露出无限凄然之色，长叹了一声，没有再问下去，只怔怔地望着那盏昏不明的油灯，好像在思着什么难决的事。

穆乘风等了许久，不见她开口，忍不住叫道：“夫人还有什么要垂询的吗？”

一连问了两遍，中年美妇人才恍如从梦中惊醒，轻轻“哦”了一声，道：“有句很要紧的话，老身竟忘了问你……你知不知道令师的家属，住在何处？”

穆乘风怔愣地问道：“家属？夫人的意思是指……”

中年美妇人道：“家属你也不懂么？就是令师妻室儿女，你们师徒隐居缥缈峰之巅，未闻有女眷同往，令师家想必另有居处了？”

穆乘风不觉笑了起来，道：“家师终生未取，何来妻室儿女？”

中年美妇人正色说道：“穆少侠，你答应过老身，一切要据实回答。”

穆乘风笑道：“晚辈怎敢欺骗夫人，家师了然一身，从未婚娶成家，这件事武林中人人皆知，决非晚辈说谎”