鬼叟朱逸脸色立变，急忙拍开管状物，从里面取出一张纸笺，匆匆看了一遍，惊愕更甚，失声叫道：“竟有这种怪事。他们没有弄错吧？”

哈都拉道：“既是数处急报都同样说话，那就决不会弄错了。”

鬼叟朱逸顺手将纸笺递给了逍遥公子庞文彬，苦笑道：“贤侄，你看看，天下竟有这种怪事！”

庞文彬接过一看，也顿时流露出无限惊讶之色，说道：“此事不仅奇怪，简直有趣得很，小侄倒很想再见见一些朋友，请教主仍按前例接引他们到宫中来……”

鬼叟点点头道：“我也正是这个打算，来人呀！”

两侧侍卫同声应道：“在！”

鬼叟朱逸指指穆乘风和杜腐，道：“把他们暂时安置在思过堂，给予二级待遇。”

穆乘风初不解“思过堂”和“二级待遇”是什么意思，等他弄清楚以后，却哭笑不得。

原来所谓“思过堂”乃是一座形同监狱的铁屋，只是内部不如复仇谷石牢那么肮脏，有床、有桌，还有两列书架，架上全是“黄衣神教”的教义和经典，那意思自然是要被囚禁的人。“闭门思过”，多读些经书，最后皈依黄衣神教。

所谓“二级待遇”，则是备有专人侍候茶水，只要招呼一声，就从铁门上的小窗口递进来。

不过，行动虽不自由，却有两件事值得安慰，其一是穆乘风受制的穴道已经解开，其二是杜腐和他同被“招待”在一间铁屋内这大约是因为杜腐突患怪病，不能言语，必须穆乘风从旁照顾的关系。

两名苗人将杜腐连人带木架送入铁屋，便匆匆退去，倒是那位飞天豹子李昆很客气，含笑对穆乘风说道：“教主因有急事待理，暂时委屈你们在这儿休息几天，需要什么物件，尽管吩咐门外值班的弟兄，他们会随时送来的。”

穆乘风趁机问道：“敢问李老前辈，跟在下同来的还有两位姑娘和十五名弟兄，他们都在什么地方？”

李昆笑道：“放心，他们另由敝教派人招待，生活都很安适，不会有什么意外的。”

穆乘风央求道：“能让在下和他们见见面吗？”

李昆摇摇头，道：“碍于教主令谕，这要请少侠多多原谅了。”

穆乘风道：“李老前辈请转告教主一声，在下虽冒用太平山庄名义，此来并无恶意，而且，这位杜老前辈还是援救过贵教两位公主的人……”

李昆截口道：“正因如此，教主才特命给你们二级待遇，以示优待，等事情澄清之后，自然让你们见面，少侠请耐心一些吧！”说完，拱拱手，转身锁上铁门，扬长而去。

穆乘风无可奈何，只得暂时放弃打听莲翘和小红的现况，俯身抱起杜腐，将他移放在室内唯一的一张床榻上。

他仔细检查杜腐的气血运行和内腑机能，果然一切正常，毫无异征可寻，但看那张口结舌的情状，又的确有话无法说出来的样子，不禁焦急地问道：“四叔，你究竟哪儿不舒服？怎么会好好的忽然得了失音症？”

杜腐缓缓举起手来，指了指自己的喉咙，“咿咿”连声，仍无法成语。

穆乘风道：“莫非他们私下里给你吃了什么药物？”

杜腐把手连摇，又似指频指喉咙不已。

穆乘风诧道：“你喉咙不舒服么？”

杜腐急忙点头，一面用手撕扯着领口，似乎难过得很的样子。

穆乘风忙替他解开领口，探头凑近去察看，但仍看不出有何异处。

谁知就在他俯身察看之际，耳中忽然听见一缕蚊蚋的声音说道：“去看看门外有人偷听没有？就说我想喝水，向他们要一杯茶来。”

穆乘风猛然一惊，几乎失声叫了起来，急忙抬头，只见杜腐向他霎了霎眼，又神秘地露齿一笑。

刹那间，他会过意来，便大声问道：“四叔，你觉得喉中干燥难过是不是？”

杜腐故作“咿咿”之声，点点头。

穆乘风便站起身来，疾步走到铁门前，凑在窗口上向外一望，见门外正有两名挎刀苗人，在往来走动。

其中一名苗人也看见了穆乘风，停步问道：“什么事？”

穆乘风道：“病人口渴难受，请你给我一杯茶好吗？”

那苗人答应了一声，大步而去，不片刻，取来了一杯热茶，由窗孔中递给了穆乘风。

穆乘风称谢接过，闪身掩在门后，见那两名苗人仍在巡回守望，并没有凑近窗孔偷窥的企图，这才匆匆回到床前，低声道：“外面只有两个守望的苗人，不会偷听咱们谈话的。四叔，原来你并没有患病，只是装成这样子的么？”

杜腐缓缓颔首，示意穆乘风将自己扶坐起来，接茶喝了两口，才道：“咱们在客店里就被李昆做了手段，我便知道事情已经败露了，可是，又不知道你是用什么藉口向鬼叟解释的，为怕彼此言语不符，露出马脚，只好假装哑巴了。”

穆乘风道：“四叔，咱们的计划全部落空了，再也想不到真正的逍遥公子庞文彬会在这儿。”

杜腐惊道：“当真？”

穆乘风道：“一点也不错，方才坐在鬼叟右首的那个青衣文士，就是真正的庞文彬……”接着，便将自己所历经过，详细说了一遍。

杜腐听完，长长吁了一口气，颓然道：“难怪会一败涂地，这真是人算不如天算，天下居然有如此凑巧的事。”

穆乘风道：“事虽败，尚无大碍，咱们并无恶意，总不难解释，小侄担心的是郭伯父他们，万一他们再蹈覆辙，事情就糟了。”

杜腐默然良久，叹道：“都怪愚叔自作聪明，结果弄巧成拙，反落得如此尴尬境地，现在若把实情告诉鬼叟，没有恶意也变得有恶意了。为今之计，只有设法脱身出去，阻止郭伯父他们重蹈覆辙，然后再以洱海双妖向鬼叟交换那瓶圣婴酒。”

穆乘风道：“此地是洱海中一个小岛，四周环水，行翅难飞，脱身谈何容易！”

杜腐道：“脱身倒不难，只是愚叔走后你却要在此地多受几日幽禁之苦。”

穆乘风问道：“四叔你有什么脱身的妙计？”

杜腐道：“附耳过来。”低声在穆乘风耳边说了几句话。

穆乘风听罢，欣然问道：“依四叔估计行程，一去一返，大约要多久时间？”

杜腐道：“若乘普通马匹，往返万余里最快也得一年之久才行，但如能偷得一匹通天雪犀，有三月时间就足够赶回来了。”

穆乘风道：“三月之期并不太长，小侄可以趁此期间，静心习练火神章奋所赠烈焰三式神火心诀，以备将来对付复仇会之用。”

杜腐道：“你那件背心，不是已被乾坤双剑兄弟偷去了么？”

穆乘风笑道：“原物虽被他们偷去，那些口诀和心法，小侄却已经熟记在心里了。”

杜腐道：“如此甚好，愚叔脱身之后，你不妨将实情告诉鬼叟朱逸，有他两个女儿在咱们手中，谅他也不敢加害于你，三月之内，愚叔一定赶回来。”

两人又计议了一番行事细节，便各自躺卧闭目养神以便养精蓄锐，按计进行。

黄昏时，守卫的苗人送来两份晚餐，倒也有鱼有肉荤素俱全，各用食盒盛着。

穆乘风一日也没有吃，只让杜腐饮餐了一顿，略作休息，便大声呼叫起来，把铁门捶得轰轰作响，叫道：“来人呀！不好了！不好了！……”

两名守卫的苗人闻声奔到门前，惊声问道：“什么事？”

穆乘风道：“快去请飞天豹子李昆来，就说病人已经断气了，快些！快些！”

两名苗人武士听说出了人命，大吃一惊，顾不得进室内查看，匆匆奔去。

没多一会，飞天豹子李昆疾步而至，启开铁门便急急问道：“怎么一回事？怎么一回事？”

穆乘风含泪扶着头项斜垂的杜腐，硬声道：“李老前辈，你究竟给他吃了什么药？竟把他活活害死了？”

李昆探手一试杜腐的脉搏鼻息，果然已经脉断气绝，不禁骇然道：“他午间还是好好的，怎会突然死了？”

穆乘风道：“我正要请教李老前辈，他本来活生生一个人，自从被金蚕毒蛊所制，便不能再说话，方才他闭目躺着，我还当他睡熟了，等我叫他起来吃晚饭时，才发觉他已经断气死了。”

李昆忙道：“金蚕虽是毒蛊，若无施术人的命令，决不会致人死命，何况他体内蛊母早已收回，蛊毒已解，更不会再有意外……”

穆乘风道：“咱们不会放蛊，不懂这些道理，但人死人却是事实，咱们与贵教无怨无仇，且有援救两位公主的情份，为什么竟把咱们的人害死？这道理非得问问贵教教主不可。”

李昆道：“少侠千万不可这么说，老朽和这位黄兄也无怨无仇，我何必要害他性命？”

穆乘风道：“可是人已死了，难不成会是他自己害死自己的？”