典史罗桢惊坐而起，其余众人也都瞠目结舌，倒是主簿廉清风还算镇定，把陈玮叫过来细细询问了一番。

结果陈玮把事情添油加醋一说，那吴经业已然吓瘫在太师椅上。

当然，这个时候已经没人去管他了，所有人都看着廉主簿，等他拿主意。

廉清风捋着胡须，略作思忖，随即派人赶往递铺司，把苏知县写给池州府的申文先给截下来。

“只要申文没送出去，那就还有转圜的余地。”廉清风向众人道。

众人纷纷点头，不由大松一口气，夸赞还是廉主簿老成持重。

典史罗桢却皱着眉头道：“可这也只是缓得一时，终究解决不了问题呀。”

廉清风觑他一眼，问道：“那罗典史有何高见？”

罗桢瞥了那吴经业一眼，沉声说道：“吴经业吴典吏确实有错在先，不如，就依苏知县的意思，处置了他？”

这是要丢卒保车了？

众人心里瞬间都有点兔死狐悲之感，但也仅仅那么一点点而已。

罗典史的建议其实还是很正确的，众人都没什么意见，反而又隐隐有点期待。

这回事情闹得有点大，那吴经业典吏的位子估计是保不住了，这空出来一个缺，说不定还能抢过来。

青阳县八大家族虽然表面上铁板一块，实际上内部争斗激烈着呢。

不过，让众人意外的是，罗典史说完之后，廉主簿却没什么反应，似乎不赞同。

沉吟良久之后，廉清风才开口道：“现在谈论这些为时尚早，还是先把苏知县安抚住要紧。若等苏知县出了衙门，那就来不及了。”

“那……派谁去安抚苏知县呢？”吏房司吏施大员问道。

众人齐齐看向罗桢，这位罗典史虽说也是八大家出身，但一直不怎么合群，在衙门里经常扮演中间人角色。

罗桢也不推辞，主动担下了这份差事，“既如此，我便去一趟。”

罗典史一走，大堂内又开始叽叽喳喳议论以来。

“你们说，那苏知县是不是装腔作势，想要诈我们？”户房司吏章士吉说道。

吏房司吏施大员摇摇头，道：“那苏知县年轻气盛，为人又沉默寡言、执拗刻板，一看就是个愣头青。我看不像是做戏。”

“唉。”章士吉一叹，“我们之前大意了。早知如此，就应该稍稍让一步的。”

正说话间，一个吏员已经从递铺司把那申文取了回来。

廉清风打开一看，众人也都伸过头来，却见苏知县在申文上把他们骂得狗血淋头，最后还指责他们“割据州县，占地为王”、“结党营私，图谋不轨”。

“这……这这这，”章士吉秒变结巴，“这苏知县怎能如此污蔑我等？”

施大员老脸煞白，慌道：“这可如何是好？”

“不如，我们一起去向苏知县求个情，说不定能让苏知县回心转意。”章士吉建议道。

“好好好。”众人齐声应道，已经失去思考能力。

实在是这道申文太吓人了，真要送出去，大家脑袋都得搬家。

还是赶紧服个软，反正向知县大人服软也不是什么丢人的事。

“慌什么，天还没塌下来呢。”廉清风冷脸喝道。

众人回头一看，怎么把廉主簿给忘了。

“廉主簿，你要不要与我们一道去请罪？”施大员小心地问道。

廉清风冷眼看着他们，心中骂道：真是一群蠢货，在青阳县过久了舒心日子，人都变迟钝了，这么容易就乱了方寸。

真是应了孟子那句话：生于忧患，死于安乐。

其实廉清风根本就不相信苏知县是真的要走，那苏知县怎么说也是两榜进士出身，十年寒窗，不就为了出人头地，荣华富贵吗？

如果这么一走了之，青阳县这帮胥隶固然要完蛋，可苏知县也得前途尽毁。

这种两败俱伤的行为，非智者所为也。

所以，廉主簿敢断定那苏知县就是在做戏。

然而，还是那句话，万一呢？

敢赌吗？

廉清风上有老、下有小，全家几十口人，他还真没有这种豁出去的勇气。

退一步说，即便他豁得出去，这里也不是他能做主的。

真正做主的是青阳县八大家族，而这八大家肯定是不会去赌的。

不得不说，苏知县这一招还真是掐住了众人的七寸，廉清风不得不感慨一句：后生可畏。

恰在这时，罗典史脚步匆匆地回来了。

众人赶紧上前问道：“怎么样，可将苏知县劝住？”

罗桢摇头叹气道：“唉，苏知县已将行李打包好，带着夫人、随从都已经收拾妥当，就等马车备好，便要出门。”

“啊？”施大员急道，“那我们快去门口拦着，千万不能让苏知县走了，迟了就来不及了。”

罗桢一把拉住他，又道：“我已暗嘱那马夫稍微拖延一二，总还能拖个一时半刻。”

“哦，那就好。”章士吉长吁了一口气，轻拍着胸口道，“那罗典史有没有与苏知县讲，我们愿意领命，处置那吴经业……”

罗桢又一叹：“讲了，可是苏知县已然气愤至极，完全听不进去。”

“那该如何是好？”章士吉顿足哀叹。

“我们还是当面去挽留苏知县吧，只要能让苏知县暂息怒火，什么都好商量。”施大员焦躁道，当先便要出门。

众人亦步亦趋，紧随其后。

这关乎身家性命的事，谁都无法冷静去思考。

“回来。”廉清风喊了一声，见众人都回头不解地看他，只得无奈道，“即便我等要妥协，也不能这么去。你们这一窝蜂地跑去，那不是妥协，那是投降。”

众人随即醒悟过来，问道：“那以廉主簿之见，该当怎样？”

廉清风道：“这样，烦劳罗典史再去一趟，就说我等愿意领命，重打那吴经业二十大板。此外，还可以革去吴经业典吏的职位，以示知县权威不可侮。”

罗桢点点头，又往后宅跑了一趟，旋即回来，颓丧道：“苏知县依然不听。”

“唔……”廉清风眉头紧皱，额头的褶皱层层叠叠，又道：“罗典史再去一趟，就说我等全衙官吏罚俸一月，向知县赔罪，以示惩戒。”

罗桢又一次去而复回，叹道：“苏知县毫不理会，已经派随从去外面的车马行雇车。”

廉清风一听，不由微怒：“我等已经很有诚意了，他还想怎样？”

罗桢轻咳了一声，迟疑道：“不过……”

“不过什么？”

罗桢说道：“不过，苏知县身边的凌师爷倒是被我说动。那凌师爷对我说，苏知县性子倔，希望我们能再拿出一点诚意，这样他才好帮着我们一起劝。”

“还要拿出诚意？”廉清风气笑了，问道，“他有没有说还想要什么？”

罗桢垂首道：“凌师爷说，之前刑房王司吏因为‘假知县案’下狱问罪，空出来了刑房司吏的职位。现在吴经业又要被革职，吏房典吏的职位又出缺。这两个职位……”

说到这，罗桢不再说下去，而是抬头瞟了廉清风一眼。

廉清风哂笑道：“这苏知县好大的胃口啊。”

堂上众人哄然议论起来，这六房的职位原本都是他们八大家的囊中之物，虽然各家也有争斗，但总归肥水不流外人田。

现在要将两个重要职位割让出去，这让他们心里不太能接受。

“苏知县初来乍到，在青阳县又不认识什么人。这两个职位即便给他，他又能委任谁呢？”章士吉疑惑地说道。

“对呀，那苏知县还能自己兼任这两个职位不成？”施大员附和道。

廉清风眼皮一抬，也向罗桢问道：“那凌师爷有没有说，准备委任谁来担任这两个职位？”

罗桢看了一眼站在角落里，犹如透明的两个小吏，说道：“凌师爷说，刑房书办陈玮忠心任事，勤勉有加，可以担任刑房司吏。吏房书手陶然，勤恳实干，恪尽职守，可以担任吏房典吏。”

“陈玮、陶然？”廉清风嘴里默念着这两个名字，有点耳熟，记不起来是谁。

他记不起来，自然有别人记得。

只听有人高声说道：“陈玮、陶然？不就是今日的直堂吏和直印吏吗？”

“什么？他们今日第一次见到苏知县，就已经卖身投靠了？这两个狗娘养的叛徒！”

一时间，大堂内众人一窝蜂地围向陈玮、陶然两人，喊打喊杀地骂了一阵。

“叛徒”、“狗娘养的”这两个词不断地从他们的嘴里喷出。

陈玮、陶然又喜又惊，喜的当然是得到了大老爷的赏识；惊的则是从此要被县衙一众胥隶视为叛徒，以后的日子不好过了。

众人骂了一阵，犹不过瘾，不知是谁带头，一脚踹到了陈玮身上，其他人也都有样学样，谩骂立时演变成围殴。

“好了。”廉清风轻喝一声，制止了他们，“都是朝廷官吏，像什么话？”

众人停手之后，又呼喝道：“那两个职位决不能给，不能便宜了两个叛徒。”

“不错，我们可以向苏知县低头，但决不能姑息这两个叛徒。”

众人正吵吵闹闹间，忽有一门子慌忙来报：“大老爷的车驾已经到了县衙门口了。”

“啊？”众人一惊，口不择言地喊道，“快，罗典史，苏知县的条件我们全都答应，务必使苏知县息怒。”