这是非常重要的一环，当然，她对夏钧是有信心的，想着即使这会儿子专程去瞧瞧他也没多少用处，不过是亲亲的弟弟，到底不放心。

好在这日何三回来，说他先时去过夏府和书院，先生说夏钧只在名次。夏花一听，便笑了，如此就是正常发挥即可。

“先生说弟弟天资聪颖，对他这个学生甚为满意。”何三道。

“真真看不出，他打小顽皮，上蹿下跳，读书倒是有天赋，不过听爷爷提及，夏家祖上也是出过读书人的。”夏花颇为自豪。

“这下你放心了。”何三笑道。

“嗯呐，对了，葡萄那事，祖父有没有再提及了？”夏花道。

“没有，不过我倒是有几分猜测，或许和逝去的曾祖母有关。现下祖父已处理了，我们当心些，何府还在时，陶府就看何府不顺眼。如今落井下石也不奇怪。”何三道。

“哦，不管了，咱们吃饭去。”夏花想着既是和陈年旧事有关，她也就不必关心了。

何三自然牵着夏花的手出了院子。

两人用完晚饭，手牵手，有说有笑地压马路去了。他们觉得有说不完的话，就是路边一朵花，一颗小草，一只小虫子也能说半日，津津有味。每晚都是同样的路，每晚都觉得不一样，每晚都要万籁寂静，两人方意犹未尽地往回走。

小两口的举动，也不是一日两日，都快一个月了，还是如此，自然何家上下都看在眼里。何老爷和老太太何等精明之人，两人先前看上去感情也不错，但给人总是相敬如宾的错觉，况姜氏、庞氏能看出来的，老太太岂能不知，不过想着儿孙自有儿孙福，两人又是聪明之人，都成亲了，还是御赐的姻缘，总是要一辈子的，长着呢。

这会儿子，老两口又是满意又高兴，如此等不了多久就可以抱重孙子。尽管已经有了，何三的究竟不一样，一来他是嫡子，日后传家有望，二来，孩子有夏花的血脉，怎样也会延续一二。

“也不知道，何府立起来时，老夫还能不能看到。”老爷子感概道。

“老爷可别瞎说，您是要长命百岁的。”老太太忙道。

老爷子见她听不得这话，拍了拍她的手，道：“你别担心，我就是随口一说。”

“这话日后可不能再说。”老太太嗔道。

老太爷点点头。

几房老爷倒是没什么，何三和夏花本是年轻人，蜜里调油也是常事。不过几房的太太颇为羡慕，虽说自家老爷待她们不错，但似乎与他俩不同，日子一长，也就那样。然他俩成亲快四年了，感情非但没有变薄，反倒越发亲密，两人也没有孩子，却丝毫不影响。若是这事儿发生自己身上，老爷定是天天宿在姨娘房里。哎，这人呀，真真是造化呐。

何三和夏花自顾自地恋爱，完全不知竟惹得何家主子这番感慨，这会儿子两人正为晚上是否行事讨价还价呢。一个据理力争，一个百般推脱，又是闹热的一夜……

一晃到了九月，正值金桂飘香，前些时候的乡试，也就这两三日放榜，称做“桂榜。”

这天，夏花早早起床梳洗，乡试之前她就没去，一来何三去了，二来她也是担心给夏钧增加压力，今儿放榜，她是无论如何也要去的。

何三本欲和她一块儿去，夏花没让，自出了葡萄那事后，她觉得还是当心些，他俩都走了，虽说只有一日，究竟不放心。何三想了想，便同意了。

用过早饭，何三将夏花扶上马车，叮嘱一番，见马车走远了，也未离开。

“少奶奶，少爷还看着呢。”菠萝笑道。

夏花掀开帘子，果真见远处一个黑点儿，笑着挥挥手，示意他回去，对方见了，方才转身。

一路上，夏花想着近一月的时光，不由抿嘴笑了。

马车并未去夏府，径直去了巡抚衙门，到了那里，已经黑压压一片，大都是考生，等着放榜，夏钧自然也在其中。

夏花是女子，不便前去寻找，交待了周大贵几句，自个儿等在车上，一刻钟后，马车外传来一阵欣喜的声音，“姐，你来了。”

夏花忙掀开帘子，下了马车。

“黑娃，如何？你心里有底没有？”夏花道。

夏钧挠了挠后脑勺，笑道，“还行，就是不知主考官的偏好。”

夏花一听就知稳了，十八岁的少年郎已经高出她一大截了，肆意飞扬，并未因读书而老气成成，下意识抬手去摸他的头，却只能落在半空，夏钧呵呵地笑，阳光又明媚。

夏志健站在不远处，其实他已经来了一会儿子，见兄妹俩正玩笑，也就没有上来，这会儿子见夏花不经意望过来，他抬脚走了过去。

“健叔叔好。”夏花、夏钧道。

夏志健见眼前的女子有些恍惚，多年前梳着包包头的小姑娘已梳起了妇人鬓，明丽而妩媚，他笑着点点头，努力想找些闲话，到底不熟，终是不知说些什么。还是夏钧问了问他应试的情况，缓解了气氛。

好在不多久，远远地听见了敲锣打鼓的声音，很快有官兵前往清道，众人见此瞬间明白，放榜时刻到了，忙让出道，往两边站着。

大多考生开始焦灼，夏花见旁边的夏钧一脸笑意，伸着头脑，一副好奇的模样，看来真是信心满满。

鼓乐声越来越近，前面官兵开道，慢慢地可见桂榜载于黄绸彩亭，仪仗、兵丁等相继护送，阵势不小，围观的群众越发多了，夏花头一回看举人放榜，不免感叹，真真隆重，心想马上就能在榜上见到夏钧的名字，止不住开始激动。

“后退，后退……”官兵见差不多了，转身向官员禀道：“大人，请。”

张贴桂榜的官员下了轿子，众人不约而同看向他双手握着的桂榜，夏钧先时还没觉什么，此时竟有些紧张了，夏花向周大贵嘀咕了几句，而后对夏钧道：“待会儿人多，你当心些，我已吩咐大贵前面去了，别急。”

“嗯呐，姐放心，我晓得。”夏钧笑道。

不多时，榜单就贴好了，姐弟俩回神之际，众人已经一哄而上，夏钧担心夏花，忙护着她到了一边，倒是将看榜的事儿暂时落下了。

“这下挤不进去了，不妨事，大贵指不定已看到了，咱们安心等着。”夏花道。

约半刻钟，周大贵满头大汗，满脸喜气地跑了过来，上气不接下气，只听他远远地大声喊道：“中了，中了，少爷的名字排在第一个的。”

这一吼，好些人都看向夏钧这边，他自然听见了周大贵的话，看似意料之外，又是意料之中，他愣了一瞬，笑意爬上了眉梢。

夏花还未回神，排在第一个？什么意思？莫非弟弟成了解元，她不禁看向夏钧，他也正笑眯眯地看向她，道：“姐，你听见没？我成了解元，解元。”他顿了一下，又道：“姐，你说是不是真的？大贵哥会不会看错了？”