那丫鬟好似看出了沈少依的疑惑，轻声说：“沈小姐不用奇怪，熟识老爷的客人都知道内堂候见的规矩。而且往内堂的路上也和之前一样，不会有人阻拦。只有进了内堂之中，才会有人去通报老爷知道。至于这间外堂，便是留给不相干的臭鱼烂虾，他们即便在这里等上一百年，也见不着老爷”。

三个丫鬟解释完了，便请引着沈少依去了内堂。

沈少依到了内堂，终于瞧见一个人打着哈欠、懒洋洋的从屏风后面转出来。她虽未见过慕容正武，但对慕容正武的年龄长相还是略有耳闻，此时便躬身施礼，恭敬说道：“晚辈沈少依见过伯父”。

慕容正武神色憔悴慵懒，打着哈欠说：“你既叫我伯父，那我便称呼你一声侄女吧”。

沈少依点头称是。

“这些年我和你爹来往甚少，侄女今日前来，是随意逛逛，还是有事要说？”慕容正武实在乏得很，便不想多绕弯子，只想尽快说完了事情好回屋睡觉。

沈少依心知他爹和慕容正武明明从无来往，可慕容正武此时却说“甚少来往”，自然是客气话。

而沈少依此时也只好顺着他的话说道：“家父这些年身体多病，因此和伯父少了来往，是以近日他特意差遣我来看望伯父。”她言罢此话，便给身后丫鬟使个眼色又说，“这是家父为伯父准备的礼物，还请伯父不要推辞”。

沈少依的丫鬟往前几步，将手中锦盒双手奉上，但却不曾打开。

慕容正武一心想着尽快结束，也懒得去推推让让，便转头看了一眼身旁的老管家。那老管家会意，走过去接过了锦盒端在手里。

沈少依见老管家收了锦盒立在一旁，便又说道：“小女来时，家父曾一再叮嘱，一定要让伯父当着小女的面打开锦盒，以便看看这件礼物伯父是否满意，等小女回去了好回复与他”。

慕容正武懒洋洋“嗯”了一声，又示意老管家将锦盒放在桌上，接着便伸一只手揭开盖子。等他看过了盒子里的东西之后，竟忍不住“咦”了一声。再接着，他盯着盒子看了许久，才似笑非笑问道：“侄女，你可知道这盒子里放的是什么东西”？

“家父不许小女打开盒子，但小女听家父说是一颗明珠。家父还说过，说这颗明珠乃是他心头最爱。他还说这盒子小了些，可惜他一时找不到合适的盒子，还请伯父不要见怪。”沈少依看不出慕容正武神色中的喜恶，但却瞧见立在他身旁的老管家满脸狐疑，颇为奇怪。

慕容正武缓缓将锦盒盖上，捋着胡子沉吟半晌才说道：“这礼物嘛，倒是特别”。

沈少依心中舒了口气，接着才道：“伯父满意，小女就放心了。另外还有一件事也是家父安排”。

“你尽管说。”慕容正武的目光缓缓从锦盒上移开，落在沈少依身上。

沈少依又使另一个丫鬟递了一封信上去，继而沈少依才说：“家父说，如何伯父对礼物满意，再将这封信交给伯父”。

慕容正武懒洋洋的将信拆开，随意瞥了一眼，之后却又将沈少依打量一遍，脱口说道：“比武招亲”？

“明年三月是小女十岁生辰，家父说要为小女举办生辰宴会，届时小女想请贵府的公子赴宴，一来为小女的生辰增光，二来可以使两家晚辈多多来往，三来更能使我两家结为好友”。

慕容正武面露疑色，笑而问道：“侄女想邀请哪一位？”

沈少依微微颔首回说：“不论哪位公子前去，沈家都不胜荣幸”。

“原来如此。”慕容正武伸一个懒腰，继而说道：“老管家，你带人去收拾一间上好的房间，先安排沈家侄女住下。”说完打个哈欠又道，“侄女，老夫昨天一夜未睡，现在实在乏得很了。等到了晚上，再摆宴席替你洗尘接风，到时候你想邀请谁，我都替你做主答应”。

等沈少依拜别走了，只剩下慕容正武和老管家时，老管家才忍不住问道：“老爷，这盒子明明是空的，一定是沈二小姐在路上被贼盗了，老爷刚刚为何不明说”？

慕容家管着黑市的买卖，哪个贼盗要是偷慕容家的东西，就好比小妖进了钟馗殿，怕是不消三日就能把这贼儿的祖宗十代都揪出来。可若要查找，总要问一问东西的颜色、模样和大小，主人的途径之地，以及赶路所用去的时日。

可慕容正武却不跟沈少依明说，如此一来，即便慕容家如何厉害，但也不能瞧见明珠宝贝便说是自己的。所以老管家心里觉得奇怪，此时便忍不住问问缘由。

慕容正武却又将锦盒盖子揭开，只见盒子里果然空空如也。接着他才淡淡说道：“本来就是空的”。

老管家奇道：“本来就是空的？这什么意思”？

“这掌上明珠，倒是真的放不进小盒子里去，所以只好让掌上明珠自己拿着盒子送过来。”慕容正武双目微合，似睡似醒说道。

老管家略一琢磨之后才明白这话的意思，恍然大悟道：“老爷的意思是那沈二小姐就是礼物”？

“他沈家可什么都没说，”慕容正武哼笑一声，起身边走边说，“空盒子，也就是一纸空文！这老狐狸，明明有结亲的意思，但又不想把事情说的明明白白板上钉钉”。

“老爷，江湖传闻说那沈二小姐和史渊颇为亲密，更有甚者还说，那史渊手里的龙渊剑，就是沈二小姐送的定情之物”。

“有这回事？真是冤家路窄！”慕容正武听见史渊二字，脸色顿时难看了许多，继而说道，“看那丫头的模样，应该不知道这盒子是空的，也就是说两家联姻只是沈万三自己的意思。但比武招亲这件事，那丫头却显然是知道的。”

慕容正武说到此处，略略思忖一番，接着却陡然双目怒张，恨恨又说，“倘若这传闻是真的，那这鬼丫头便实在是可恶至极，她想让我儿子去给那史渊做垫脚石”！