杏贞近来十分忙碌，烦心，总是不能静下心来。这，杏贞来到二婶这里。二婶要杏贞和自己并两个丫鬟打打马吊，杏贞心里难过，却没有人可以倾诉。二婶年老了，看杏贞是个聪明孩子，就喜欢和她装糊涂。逗她。

在人前杏贞可以装做一个强势的样子，可是现在，她却十分想哭。手里摸着牌，她的眼泪就下来了。二婶却像没事一样：“好了，好了，不过赢了你几两银子，就哭鼻子了。”

瓜尔佳福晋的脾气又上来了，奕欣被她吵得烦心，本来还想让樊恬替他挡一挡自己出去寻乐。谁知樊恬这子竟然顶不住瓜尔佳福晋的逼问。这可闯大祸，这会子倒要奕欣去给瓜尔佳福晋好话。

奕欣从柜子里拿出了被子，奕欣这厚脸皮没声响就爬上了床。瓜尔佳福晋一脚就把他踢下去了，奕欣抱着被子要走，谁知瓜尔佳福晋拿起了藏在枕头底下的一把剪刀。奕欣吓坏了：“瓜尔佳福晋你疯了，把剪刀放下，有话好好。”

奕欣好话尽，终于把瓜尔佳福晋劝慰住了。奕欣躺在床上怎么也睡不着，感觉脊梁骨凉飕飕的，被瓜尔佳福晋吓出了一身的冷汗。好歹自己也是八尺男儿，竟然被这么个夫人吓成这个样子了。

在成嘉轩时，自己是睡在卧房的榻上，没有离这么近，也没有感觉诱惑这么大，瓜尔佳福晋的五官精致，尤其是鼻子，她的鼻子简直完美无瑕啊。瓜尔佳福晋突然睁开了眼睛，看着奕欣，马上拿起剪刀，对准了他的喉咙。

瓜尔佳福晋：“你要是再拈花惹草，我就戳破你的喉咙，再和你同归于尽。”奕欣咽了咽口水：“蛇蝎美人，再怎么我也是你丈夫，你可不能谋杀亲夫啊要是连看都不能看别的女人了，那我干脆把眼睛蒙起来就好了。”

杏贞：“不许绕弯子，你必须答应我。”完马上把剪刀尖对准了自己。奕欣马上举手投降：“好，我答应，你不要想不开啊，你长得这么漂亮，要是受伤留疤了，多可惜啊。”

瓜尔佳福晋看他答应了，紧绷的神经也松开了：“我还以为你是铁骨铮铮的汉子呢，就你这德行，还沙场将军呢！”奕欣：“我可是立过真正的战功的。”瓜尔佳福晋没有回话，静静得流下了眼泪，奕欣支起身，看着她。

沉默了一会，瓜尔佳福晋：“奕欣，如果你变心了，你休了我娶别人，我也会答应的。”奕欣：“我才不要。”瓜尔佳福晋哽咽着：“我是伤痕累累了，痛得撕心裂肺。你会不会觉得觉得我是“怪物”，是妒妇。

奕欣见瓜尔佳福晋这个样子也很难过“你不是的。不是的。你只是还没有准备好做一个母亲，才会这样的。”暂时没有那么多的差事，奕欣带着瓜尔佳福晋来到城郊，紫禁城的孝庄园。

奕欣亲自教瓜尔佳福晋选饲料，刷马。一些邪乎的东西到了奕欣的嘴里，似乎都变得有道理了。奕欣：“这块空地是祖父得的赏赐，就盖了这个庄园。我皇考是个很威武的军人。”

瓜尔佳福晋：“你也是的。前人栽树，后人乘凉。我也要为了我们孩子的前途奋斗啊。”奕欣整日陪着瓜尔佳福晋，瓜尔佳福晋的情绪也渐渐稳定下来。

两个人本来一起牵着马走，奕欣停下了，瓜尔佳福晋牵着马继续走着，她的背影越来越远。奕欣忽然想起了杏贞。傍晚，奕欣和瓜尔佳福晋在大梧桐树下烤鸭。奕欣：“全聚德的鸭子，放心吃。”

瓜尔佳福晋：“保保，你有没有听过孔雀东南飞这个故事。奕欣没有话，他听过，只是想知道瓜尔佳福晋想什么。杏贞抬头看着梧桐树了一句：“孔雀东南飞，五里一徘徊。最后刘兰芝投水自尽，焦仲卿也自挂东南枝。”

奕欣忽然感觉很不好：“好好的，这些干什么？”瓜尔佳福晋用怀疑的眼神看着奕欣。奕欣觉得瓜尔佳福晋已经察觉到了，察觉到杏贞对他的爱，只是在试探他的心意而已。吃过肉，喝过酒，奕欣和瓜尔佳福晋就躺在草地上看星星。

黑夜蔓延开了，凉意不断袭来。好累，瓜尔佳福晋看到奕欣闭上了眼睛，她也闭上了眼睛。奕欣一闭上眼睛，脑海里浮现的全是他和杏贞的一幕幕。他们两个在一起的时候是那么自然，好像一切都顺理成章。

眼看着新年又到了，咸丰元年冬各种祭祀朝拜纷至沓来，皇后体弱，平常向康慈皇太妃的请安的礼节可以酌情省些。这些关乎国体的礼仪却万万不能省的。半个正月下来，皇后病地越来越重了。

还是春寒料峭的时候，最让杏贞痛苦不堪的痛经又来了，杏贞不过才在床上躺了一，就听李子来报：“皇后娘娘快不行了，主，娘娘急着召见您呢！”

杏贞从床上爬起来，她现在的状况已经无法走到钟粹宫了，只能坐着轿撵到钟粹宫。杏贞难以置信，前皇后娘娘的状况明显好些了，怎么今……

杏贞连跪带爬，膝行到皇后床前，奕詝就坐在床边。杏贞握住皇后探出来的手臂：“娘娘……娘娘……你这是怎么了？”

皇后微微睁开眼：“杏贞，你我相遇缘分一场，这些身外之物是本宫最后能留给你的了，人生很长，你要好好使用，不要肆意挥霍，你会……”还没有完，皇后便断气了。

杏贞扑在皇后身上：“娘娘……娘娘……你啊，我会怎么了……娘娘，您还答应了带我去圆明园呢！……杏贞感激和娘娘的相遇，娘娘是这宫里给予杏贞最多温暖和关爱的人，娘娘的恩情杏贞永远也报答不完，杏贞会一辈子感念娘娘……”

杏贞一边哭，一边搂着皇后的遗体滔滔不绝。奕詝皱着眉，红着眼：“不成体统，来人，将兰常在拉下去！”

这样由钟粹宫一路哭过去，里到后妃寝宫，外到宫门朝房，整个紫禁城一片哭声，惊得池底游鱼乱窜，枝头宿鸟高飞。

娟子泪都下来了：“还不是硬撑着吗？有多少人盼她倒下呢！”奕詝：“你主子倒是没有白疼你。娟子，你尽心尽力地照顾夫人，做的好，我还给你加工钱。”娟子抹抹眼泪：“皇上，您是因为夫人不能生孩子才对她这么冷淡的吗？”

奕詝问：“是夫人和你的吗？”娟子摇摇头：“皇上想，夫人会这样的话吗？夫人是打掉了牙都只会往肚里咽的人，怎么可能会这样的话。皇上，您也太不公道了！”奕詝没有什么，走了。

这，奕欣又来找奕詝了，奕詝住在胭雪这里。两个人了几句，就没什么可的了。突然有一个声音：“秾厦衷，修短合度。肩若削成，腰如约素。延颈秀项，皓质呈露，芳泽无加，铅华弗御。云髻峨峨，修眉联娟，丹唇外朗，皓齿内鲜。明眸善睐，靥辅承权，瓌姿艳逸，仪静体希”

奕欣抬头一看，原来是只鹦鹉。奕欣：“姐姐还真厉害啊！会背古诗的鹦鹉。”胭雪一笑，这鹦鹉是瓜尔佳福晋送给她的，鹦鹉也是瓜尔佳福晋找洒教的。奕欣：“姐姐什么时候也喜欢养鸟了？”

胭雪：“我可不会养鸟，这是瓜尔佳福晋送给我的。”奕詝：“嗯，听瓜尔佳福晋还送了杏贞几只鹅。”奕欣虽然不喜欢古诗，可是洛神赋他还是知道的，里面的洛神叫甄宓。奕欣自语：“瓜尔佳福晋……”

瓜尔佳福晋为了帮杏贞引起奕詝的注意，甚至央求了姐姐胭雪，奕欣有些感动。奕詝想想宓汐的模样，奕詝在心里又把诗文回味了一次，美美地笑起来。奕欣见哥哥笑地这么开心，奕欣明知故问：“哥，你怎么了？”

晴昭却突然冒出来了。奕欣问安：“二姨太好。”晴昭：“荣爷好。”一把拉过奕詝：“皇上，太太正等着呢！”两兄弟一同到太太那里去请过安以后，在晴昭那里吃起饭来。晴昭一会招呼这个丫头，一会招呼那个老妈妈，忙地不亦乐乎。

奕欣有些挂心宓汐，当着哥哥的妃嫔却不好问。奕詝倒没有顾及那么许多：“四弟，第妹还好吗？”奕欣：“好。”晴昭：“荣爷，听棠妹妹也怀上了，恭喜荣爷。”

奕欣：“瓜尔佳福晋啊，自从她有了孩总是没来由跟我得找茬。”奕詝：“四弟，没事的时候，你带弟妹常来坐坐。杏贞……”晴昭一听这个名字，马上不自在了。

已经是二月末了，这傍晚，奕欣特意去衙门找了哥哥一起回家。哥哥正忙着，奕欣在衙门等了三哥两个时辰。才刚到府门口，奕欣：“哥，你没忘了今是什么日子吧？”

奕詝不言语。奕詝一路朝后院走，奕欣拽住他：“哥，你去哪？”奕詝：“给太太请安啊！”奕欣：“今是三嫂的生日。”奕詝笑道：“当然。”奕詝看到储秀宫花园里有一个人俯身，好像在捡东西。

奕詝走近一些，那人一手打着灯笼，一手拿着两根粗蜡烛，俯身把蜡烛插在泥土地里，再放下灯笼，用给蜡烛点上火。奕詝：“姐的裙子都沾上土了。”那人直起身来，是杏贞。

这黑灯瞎火的，奕詝知道搞怪的人多半就是杏贞。奕詝朝杏贞走去，杏贞看到了远处站在廊上的奕欣。杏贞那回了储秀宫，又做了几个时辰的美梦。但是一想到瓜尔佳福晋和自己那么要好，她又心里只有一个奕欣，心也就凉了。

前几又听瓜尔佳福晋也怀了孩。更是笑自己太痴傻了。她和奕欣没有过去，没有现在，更不会有未来的。奕欣悄悄走了，想到瓜尔佳福晋为了杏贞，一个人悄悄地训练鹦鹉，怕他烦心都没有告诉他。奕欣下定决心，不能辜负瓜尔佳福晋。

杏贞看见奕欣远去的背影，仍旧低下头，插自己的蜡烛。奕詝看她打着灯笼似乎在找什么，他问：“你照什么呢？”杏贞：“我只插在有鹅脚印的地方。”奕詝：“有什么法吗？”

杏贞：“没有什么法，就是想这样。”奕詝看着放在篮子里的红白蜡烛，：“好土。”杏贞：“红色的是活着的我，白色的是死去的姐姐的。”奕詝靠近她：“我帮你吧。”

杏贞一脸正色：“不要，每年我过的生日本应该是给姐姐过祭日的。姐姐的祭日，却给我办那么热闹的生日宴，叶赫那拉老太太嘴里不，心里一定很难过。我和姐姐的生日，我要好好祭奠一下姐姐。让我自己来吧。”

杏贞没有哭出来已经很不错了，她应该哭出来的。杏贞是个十分难被打动的人，以前做侧福晋的时候，她就知道自己并没有多么喜欢胤祺。后来嫁给奕詝，她只知道自己很害怕奕詝。

虽然和奕欣早就认识了，以前还常像孩子一样吵架拌嘴。可是真正被奕欣感动，是这这个地方，是在那个晚上，奕欣向她要回匕首的时候。她的心被触动了。

然而，杏贞面前是奕詝，奕詝身后是奕欣。这冰冷的现实。终于把蜡烛全点上了。杏贞坐到游廊的“美人靠”上，望着这片烛光摇曳，满脸的悲伤。然而，在奕詝的眼里却是满眼的美。无论是烛火映衬下，她精致的脸，还是她眼睛里的那片烛光。

杏贞一直怪奕詝心太冷，如果现在她看看奕詝的眼睛，就知道奕詝满眼里都是柔情。奕詝叫她：“兰常在。”杏贞转过头，看着奕詝，眼泪突然落下了。忍了这么长时间，还是没有忍住。

奕詝笑着，看着她哭。奕詝告诉随从：“把这些蜡烛，一个一个吹灭。对了，如果有人找我，就拦住，别让不相干的人来烦我。”