那天，红姑在苏州城外的溪山采药。这座山的后面是块坟地，山上面有座凉亭，而她采药的地方是在斜坡林子里，有些隐秘。柴君岚与沈壁在太阳下山前先后抵达凉亭，说完话后，柴君岚便急匆匆地走了。红姑见状，怕沈壁误以为自己偷听，便顺着斜坡来到溪山山脚，想要避开他。

这时，沈壁正好到了山脚河边拱桥，红姑想等他过去走远了，自己再下来，却见一道白色的身影忽然冲到沈壁身后，一掌将沈壁击落桥下河中，取了两枚暗器正要往爬上岸的沈壁身上打出去。

红姑以为是柴君岚返道偷袭沈壁，从袋子里取了两颗核桃打出去。那人听见声响，回身将两枚暗器打向了红姑，可沈壁此时已经爬到桥边。那人不能留下以一敌二，只看了红姑一眼，便走了。

怀玥奇道：“他被你瞧见了，所以想杀你灭口，可照你这么说，师哥肯定也知道了袭击他的不是柴君岚啊。”

红姑点头道：“他知道，他一直都知道。武林中人纷纷指证柴君岚杀人的时候，你师哥都站出来替他说话，可是没有人相信他。所有人都认为你师哥对柴君岚有愧，所以处处帮着他。说起来，他们都是被人利用了。”扬长一叹，对着对面的游龙说道：“我明日随怀姑娘出城一趟，你留下来替我照看梦安。青龙君没死，这消息必须传到红枫居，一定要让向怜知道！”

当夜，怀玥让单进把人都从望峰楼调回梅园，收拾好行李，便准备离开。平叔给怀玥准备了两只鸽子，让她带着去滦州找柴君岚。怀玥道：“平叔为何觉得我是去找九爷啊？”

平叔笑得很慈祥，“滦州唯一安全的地方就是小九的身边，你不去找他，难道还想把自己送到青龙君身边吗？你又不记得他的样子，半途被老车夫拉进了青龙洞也不知道。”他轻轻拍着小姑娘的手，又道：“陈莺的事情，平叔会想办法拖几天，可你切记不可要她性命。她可以是任何人杀的，却不可以死在你或小九的手上。”

约莫亥时，城外住家熄了灯火，单进才驾马车领着众人直奔高邮。他们沿途只拿着六个灯笼，队伍不似军人训练有素，缓缓前行的样子像是鬼魅夜游。天亮时分，他们一行人来到北吴渔村的村口，怀玥进屋里烧了点炭火取暖，窗户半掩着，偶尔能看见鸲鹆跃到窗台前觅食。

怀玥将单进和玄火都招进屋里来，商量道：“我们此行北上，必经沧州地界，我想分两队出发，走水路避开官兵。你们觉得怎么样？”

单进道：“水路我熟，只要进了淮安，我能安排两艘货船。只是南部近日常有反袁的红旗士兵，我想，陆路水路都不好走，但还是能给点小钱打发的。”他们进到高邮时，已是全城戒备，他们化作商人进城打探消息，得知袁府丞相拓拓尔亲自领了一支兵马往徐州来。

怀玥算了算时间，行军速度大致是三日五百里，加上近日的天气变化，应该要最少四天才能抵达徐州。她道：“问题是弟兄们都累了，这个时候赶路不太好。我看这样，让大家先去休息，未时三刻，我们就出发赶往盐城……”

玄火打断她的话，道：“盐城是张世成的地盘，我们与他没有交情，冒然造访，他定会生疑。”

怀玥不以为意，“要真是行不通，那我们返回原路便是了。他们的人长年受袁府压迫，对外来求救的人总不至于见死不救吧？我们带的干粮分一半给他们，拿些银子出来高价借船，焉有行不通的道理？”

玄火还是拒绝道：“我觉得还是避开盐城才好。”

单进听了一会儿，打断了他们的对话，“怀姑娘是不是想从盐城借船上胶州？”

怀玥点了点头，“嗯，这里到连云港虽然最近，但我担心袁兵比我们更快抵达。胶州兵马较少，我们只要扮作商人，靠岸应该不是问题。”

单进赞同道：“怀姑娘说的没错，从胶州下船确实没问题。我有位朋友一直住海湾上，行船进胶州必要先过他的手。他是我们的人。”但想起怀玥要分成两队出发，他又放心不下，“怀姑娘一定要分作两路？”

怀玥道：“你忘了，我们队里还有两个外人。扎那听我的，可那苏克却冥顽不化，我想趁这个机会把他留在盐城。我不要他性命，但我也不要他离九爷太近，盐城这个地方正好合适。”张世成将盐城看作自己的大本营，严管进出人口，苏克言语不通，又是外族，自然容易被人发现。

如此，下一步的行程便确定了下来。

未时三刻，单进依照计划先行一步，怀玥则留下替扎那和苏克乔装改扮，给他们易容成普通汉人的模样，完了便让扎那给苏克说一声，到了盐城就放他自由，路上不可捣乱。苏克应了，随着怀玥一起出发。

他们这回扮作乡民，用的是辆驴车，后面双轮车子坐着四人，玄火在前头驾车。

怀玥坐在一角，从怀中取出一封信来，这是源子在北吴渔村交给她的，信封后面署名柴九。

信里面说，初雪将至，要她注意身子，北行绕开官道，不可以女儿身示人；他与玄字卫已转移到潞水湾，八月初六时，玄风会在‘遇仙煮酒’迎候。后面还说，玄风对她不服，下了赌约，只要她能让玄风上当，那玄风便给她当宠物使唤。

怀玥读完了信，心里又甜又暖。柴君岚离开后，她也收到过这样的信，大多是嘘寒问暖，含蓄叮咛的内容，她一封都没回过，却把每一封都收在了包袱里。这一封已经是柴君岚迄今给她的第三封信了。她收起信来，莞尔道：“玄火，你们少主是不是与张世成有愁怨啊？”

玄火顿了顿，“姑娘为何这么说？”

怀玥道：“没什么，猜一猜罢了。你的反应不大自然。”她就是随意一问，见玄火不说，她便也不追问了，只把信中提及的赌约与玄火说了。

玄火笑道：“怀姑娘给他好好栽个跟斗，这个下马威来个狠的，以后就方便了。”

他们一路靠驴车停停走走，路上几乎没有阻碍，顺顺利利地直达盐城门口。他们说自己原是去湖北探亲，前天要进徐州回青州，却被官兵赶了出来。守城的将领一听，直接放行。他们当日就把苏克留在城中，上了客船，去了胶州。

之后，两队人前后抵达胶州境地，而怀玥一行三人也终于在八月初五抵达大都，住进客店休息了一日，次日一早又去了寿域坊的黑翎堂分舵。情报到手，怀玥让玄火先到余凉坡去设下陷阱，后来便有了倒吊玄风的一幕。