碧砌见明别枝笑得开心，扁了扁嘴道：“也不知道姑娘有什么可乐的，尹大爷好好的，为了姑娘性情大变，姑娘不愧疚也就罢了，还高兴，可真够没心没肝的！”

“你懂什么，那尹爰息是真心为我好吗？他不过是准备把我关起来，做个金丝雀。什么惊雀楼，什么清风亭，都不过是一个华丽的鸟笼子罢了！”

“也是，江姑爷虽然不受宠，好歹也是相府长子。他的半溪阁虽然不大吧，却五脏俱全，还带了个别致的小院，移步换景......”碧砌说得眉飞色舞，不成想红轩忽然撞了她一下，害她打了个趔趄。

“你......”她瞪了眼红轩，却看到明别枝正虎视眈眈地看着她，想到自己方才所言，眼神顿时慌乱起来。

“你怎么知道相府的半溪阁长什么样的？”

碧砌咽了下口水，道：“这不是为了姑娘的伤，这些日子我前院后院的进出多了嘛！难免听到下人们在议论江姑爷，顺便就留，留意了下。”

“听来的？就知道得这么清楚？还有，谁许你一口一个姑爷了？”

碧砌脸色青一阵红一阵，红轩忙过来打圆场道：“碧砌说的也没错，要不是姑娘病了些日子，聘礼都要送来了！我看姑娘不方便，就先帮姑娘把红盖头绣上了。可惜我的绣活不如姑娘，要么我先绣个大概，剩下的留着姑娘康复了再说？”

明别枝淡淡扫了一眼，那大红的锦缎迎着红轩柔媚的脸，说不出的旖旎动人。

“没什么打紧的，你绣着吧！”

碧砌见她一脸的无所谓，顿时着急了：“这怎么能假手于人呢！竺州风俗，就算是最懒最笨的姑娘，为了红盖头也多少会装装样子，不然多不吉利！”

“你没听说一句‘苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳’吗？”

红轩听到这话身子微微震了震，一丝难以察觉的讽笑滑过嘴角：“为人作嫁？还不知道谁为谁作嫁呢！”

“京中虽然也多半是新嫁娘自己绣红盖头，不过倒没这说法。这样吧，我绣得差不多了就给姑娘，竺州的风俗也算顾上了。”

“随你，到时候再说。”明别枝坐着说了这会儿的话，渐渐有些撑不住，便扶着腰吩咐碧砌道，“过来扶我躺下，肚子好像又隐隐作痛了，也不知道几时能好。”

“过些日子就会好的。楼太医说了，姑娘底子不错，稍加调理就又能活蹦乱跳了，误不了相府的纳吉之礼！”

碧砌喜滋滋地扶着明别枝，红轩关切道：“前些日子看姑娘小腹青了一大块，不知道如今可好些了？”

“好多了，不过似乎疼痛并不是在皮肉上，而是在内里。不知道是不是压到了肠子？”明别枝说着按了按肚子，立时又吸了口气。

“都是那贱人害的！姑娘，你从来就不是心慈手软的人，怎么这次就慈悲心起，要饶她一命？”

“我何尝不想要她的命呢？但投鼠忌器，阿晓在府中本就人情疏冷，若是他生母之事弄得沸沸扬扬，他更无处立足了！”

碧砌眨了眨眼道：“那私底下把她结果了不就完了吗？”

明别枝没好气地白了她一眼：“你以为这是深山老林里呢？皇城之中，天子脚下，父亲又是太子的属官，怎能随意行事落人话柄？”

“那看样子是没办法咯！”碧砌泄气地往椅子上一靠，嘴角却微微上扬，露出一个调皮的笑容。

那边红轩在同明别枝讲述这几日叶姨娘的动静。

“听说第二日天一亮，二爷就去流芳堂找了老爷。随后夫人以叶姨娘弄丢了一支凤头簪为由将她挪出耳房，关到了后罩房的一间闲置的小屋，让个小厮看着。”

明别枝点点头，问道：“老爷可曾说如何发落？”

“听说是打算等相府过来下了文定后，便将她送到竺州去。”

“姑娘的好日子同她有什么关系！”碧砌听了腾地从椅子上跳起来，大声叫嚷。

门口忽地一暗，走进来两个人。碧砌看了一眼马上便住了嘴，缩在椅子中。

“大姑娘才刚好一点而已，你们就吵吵嚷嚷地叫人不清净。”柳嬷嬷一双利眼扫过碧砌，伸手从身边小丫鬟提着的篮子中取出一碗清香怡人的羹汤。

“夫人特地让人做了碗芙蓉羹，命老奴送了过来。”

柳嬷嬷满脸含笑地看着红轩接过羹汤，走去净手。明别枝坐在床上，抬眼瞟了眼柳嬷嬷，轻声道：“嬷嬷替我谢谢母亲。其实我听她们吵闹习惯了，一旦安静了下来倒是难受。”

“素来听闻大姑娘体恤下人，果然不假。难怪大姑娘不适的消息今日才刚传到相府，江姑爷就急急忙忙地赶来了。听说江夫人碰巧有事，打算明日才来探望姑娘。”

明别枝愣了愣，低头从红轩手里喝了口芙蓉羹，诧异道：“江寒月来了？”

方才还一脸晦气的碧砌听到这话后眼睛一亮，红扑扑的圆脸立时喜色满面。

江寒月此刻正在明松照的外书房中，同他的未来岳丈争执不休。

“我没记错的话，我家蝉儿尚未过门吧？慢说她还活得好好的，就算她死了，进的也还是我明家的祖坟。贤婿今日如此咄咄逼人，不合适吧？”

明松照坐在书案边，无奈地望着双臂交握的江寒月。

今日午后这位贵婿不请自来，说是来问一问明别枝的病情。原本他还十分觉得面上有光，没想到才刚寒暄了几句，江寒月便将话题一切，转到了明别枝受伤的缘由上。

明松照虽然也恨叶姨娘狼心狗肺，但想到事情起源乃是他当年没能把持住，才造成了今日的祸事，不免起了恻隐之心。况且这么多年来叶姨娘也没犯过什么大错，人非草木，孰能无情。

更重要的是，家里的姨娘试图谋害原配孤女性命这种事若是传了出去，外人会以为他明松照持家无方。一屋不扫何以扫天下，此事与他官声大有妨碍。

然而他好说歹说，江寒月就是咬定了他包庇，死活不肯放过。明松照气急败坏之下，说话便有些不客气起来。但话甫一出口又十分懊悔，觉得自己太过冒失：若是江寒月一气之下退了亲事，那就难看了。

“若是大姑娘是为人所害，明詹事也不报官吗？我爹江相身为众臣之首，旁人管得到的他要管，旁人管不到的他也得管。我身为他的儿子，为他承担一点责任也是应有之义。”