羽化斋是当今主母郎氏的一处旧邸，由于二十年前郎氏北迁，这里已经废弃多年。

祁琳亲自去了羽化斋探望徐简婷，一来是为看她，二来是为肖缨。徐简婷临产在即，断然没有自裁的想法了，心中满是母性，祁琳看到这些始才放心，换允湘于此处照应，引着肖缨到了太湖小榭，以作诀别！

肖缨不知祁琳为何要叫允湘替换她，但一别祁琳已近四个月，满心欢喜溢于言表，祁琳见她如此，诀别言语，愈加难以启齿！

水榭近水，祁琳引着她步出阁台，看这清波碧水，远处好似蝴蝶翻飞，清泉在岸，竟似挠花愁泪，“念去去，千里烟波，暮霭沉沉楚天阔。”算算与肖缨有缘相处这些年，日日幻影，历历在目，又如何一言之下抛到九霄云外呢？

正是思绪霏霁之时，肖缨却沉声开口，祁琳自然察觉到了，方才她还欢喜着，这一刻却是满心氤氲了。

祁琳心下冷不防一颤，肖缨的一颗心，是完全系着自己的，纵然自己方才眉目上声色未见，云海日升，平漠无惶，肖缨又是何等亲近之人，她怎可能无知无觉！

肖缨沉声道：‘娇主…’

祁琳：‘什么…’

肖缨：‘是娇主遣散了燕儿？’

祁琳：‘自然是我，并没有什么过余的因由，是乏了。’

如此搪塞，谁能听不出！

肖缨：‘自有娇主的道理，只是…’

祁琳：‘如何’？

肖缨：‘既然能传到小肖耳朵里，别人恐怕都知道了…这也罢了…只是八燕的声名…’

祁琳：‘声名如何？不好么？’

肖缨：‘传言里…多说是…是“叛”。

这些传言是无法可免的，祁琳早有耳闻，却没想到自己区区凤衣，小小的名气，却也有人在背后给料理着。只是当时决断之时初涉险，顾不得太多，一心想着不要牵连八燕，但没有想到最终保住的，真真只有性命而已！

祁琳自省，就此节上，自己与张踏比起来，却是逊了些，不比他周全，转念想及邬明尧与宴云白，却不知张踏到如今还在等什么！莫不是连他的心也浮了。不待她多想，言归正传，

祁琳：‘如今我四姐，在甘陕一带，你带着自家手中的三百名死士，往北去寻她吧，若有需，倾力相助！’

肖缨单膝欲跪，本以为是命令，却听来又不像，思忖一阵，又察祁琳相望神色，道：‘肖缨辈小力微，怕是不会有用武之地，何况四小姐明源，是北祁的长小姐，不差小肖这三百家众，小肖斗胆，不明娇主用意！’

祁琳：‘你北上走一遭，但求名正言顺，于外你对北祁效力而终，于内你不必再回来见我…’

肖缨闻言，双膝扑通跪地，惊得池上荷退鱼走，肖缨粉泪凄然，哑然无语！

毕竟八燕遣散在先，归鹤北上在后，肖缨本以为不会轮到自己，怎料…

八燕声名，祁琳未能顾及，便已然下放，富贵天定吧。

归鹤因赶上主公有令，需要牺牲，并未给她多大活命的机会，便等于已然尽忠，如今叫肖缨北上，助明源小姐一臂之力，去‘假意殉职’，也算顾及她颜面声名了。肖缨并无驳怨，只是娇主待她如此，惦念她生前身后，肖缨满心对不起归鹤，只化作三拜九叩，在祁琳身后拜不停歇，以谢恩荣。

肖缨挥泪起身，却见祁琳背对她，不肯相见，忽闻：‘莫忘了北上要疏通关节，叫世人知你是北上相助明源小姐的，你不需要非得助她一臂之力，寻不到她，待她回来，我自然会求她，给你做个‘因功而殉’的名楣！’

肖缨心想：‘我若得‘闻名而远去’，那娇主在八燕心中，岂不是偏心了。’

她暗自下定主意，偏不北上，而要南下，别人看来，若说叛逆也便是叛了。

肖缨哭腔平息略略，不敢做声，满目遗恨问道：‘那湘儿，娇主要如何发落？’

祁琳：‘湘儿有她自家兄弟可以投奔，不必你担心。’

这正是说的允湘的同胞哥哥允泽，此人跻身于主公身侧，常受指点，武功不凡，与张踏相比也是不相上下，年纪也相仿，允湘虽与他投主不同，倒是不会不顾兄妹血性之情，也算湘儿一条出路。

次日，肖缨人尚在太湖小榭，正待远去，却见晏云白匆匆来见。

自从上次肖缨与张踏在江南间接合作，她与晏云白也有了来往。八燕之名瞬时遭人讹传，祁琳无力多驳，张踏早已料到，迟迟不肯安排晏云白走，正是命他来查此事的，希望有所裨益。今日正好有了眉目，晏云白并不适合出面，又不好直接拿这事去见祁琳，这才想到肖缨，是故一早往这太湖水榭前来。

二人不加避讳，谈起此事，肖缨一心想为八燕平反昭雪，却听得此事来历，觉得棘手无比。原来是有人故弄玄虚，散播谣言，而非众人之罪，这人便是六小姐祁嫣坐下一员女将。六小姐年纪尚小，也是今年才拟的封号，封号为‘静和’，士卒常称她为静和小姐，只因静和是她的封号而已，她还并没有什么丰功伟绩。

静和小姐初长成，并不过问北祁事务，整日活在书墨里，但她手下这女将可不一般，此女是静和手下唯一的心腹之人，年纪比六小姐，大了许些岁，若细细算来，比长小姐祁芙，还长一岁，名叫孟翎。

肖缨未及多想，便料得此人狡诈，晏云白年纪轻，心慈手软得很，唯恐诬陷了人家，那是查而再三，就连孟翎身家也查了出来。

肖缨不解，八燕与孟翎能有多大干系呢？使她不顾尊主之间的颜面，做出讹传之事，要知道她所作所为，若是叫她家小姐知晓，便绝不会留她。

晏云白解释道：‘孟翎此女，原是明源小姐风鹿台座下，是长小姐当年，为庆贺六小姐及冠之喜，送予六小姐的，她想熬出头也难，肖姐姐如今可明白了？’

肖缨悟道：‘从长小姐那里，到了六小姐这里，地位自然是要一落千丈的，也难怪她不服，但死士命运，遵从上主，又岂能如此不甘，终还是她自己不安分！’

晏云白戏道：‘如今长小姐身侧，都是跟随过主公的老辈人物，即便留有长小姐自己培养的，那也是武艺超群，出类拔萃的，她孟翎在其中，哪能活到今天。她本是有福之人，留在长小姐身侧，不过是血洗一生，未知全尸，可留在六小姐身侧，她就是唯一的用武之人，她怎就不明白！’

肖缨：‘孟翎如今，身在何处？’

晏云白：‘肖姐姐不宜动手，姐姐是凤衣小姐近身之人，孟翎毕竟是六小姐的人，六小姐前后不知情，必然生出误会。’

肖缨：‘那云白，你随我走一趟，予以警示也好，我虽不算什么，我想她也忌讳五主的声名，从此不敢了。’

晏云白戏道：‘那厮武功不济，你我不必迫她。’

说着二人前去寻人，探子回报，孟翎也在太湖附近的镇上，肖缨不好直接露面辩驳，晏云白便想远远地，传张纸条给孟翎，用以警示。

孟翎走在市井中，无意间有人飞书给她，她一时间不敢追赶，生怕露了动作，当即拆开来看了，只有一句话：‘所作所为，莫连累了自家主子。’肖缨这句话说的颇重，不由得孟翎不忌惮，孟翎撕了纸条，知道自己被人跟了，顿足撇袖，径直往一条小巷穿去。肖缨与宴云白在远处看着，看她的样子，也知做不出什么好事，便暗中尾随。

孟翎此举几分神秘，肖缨还以为是自己在欲擒故纵，带着宴云白跟在其后，怎料孟翎这小妮子，阴毒得很，直往城外大竹林里跑，没边没限的一大片竹林，一顿疾走，孟翎双脚着地，只需辨别方向，但肖缨二人可是受了苦，二人未免被发现，以轻功腾身于竹巅，甚是费力气。走有大半片竹林，终于眼见前方要出竹林了，却是一片大湖。

此刻，肖缨和宴云白已有些体力困乏了，宴云白敬称肖缨一声姐姐，自然什么都由着她，这会儿宴云白顿足，暗骂自己失算，这孟翎明明是在耗费他俩的内力，一会儿若交手，便难保她不会使出败类手段，宴云白此刻才多长了一个心眼儿，吃一堑长一智吧，他把所悟，悄悄对肖缨说了，肖缨恍然间明白了其中所以，本就心绪不佳，竟一怒攻心，非要会会这个放出讹传的毒蝎之人。