梦一男看一眼手上的木牌,随后抬头望向身边这棵遮天蔽日的梧桐树,各式各样的木牌颜色也各不相同,悬挂在树下随风摇摆。梦一男翻看着一个个名字,突然,一阵奇香迎面扑来。
“你真的一点儿印象都没有?”
香十里人未到,声音已先到。
“你怀疑我?”梦一男问。
“当然不是,我…确认一下。”香十里回答。
“长伯说,让你把这儿当作自己的家,可总不至于住荒郊野外吧,想好住哪儿了吗?”香十里狡黠地笑了笑。
“我住…”梦一男一时语塞。
“住哪儿啊?这个问题很难回答吗?”香十里步步紧逼,像是在故意刁难。
梦一男不知如何回答,倘若憨俞头在,大可告诉香十里,自己就住他们家,可眼下胖四娘新丧在身、独自一人,实在有些不方便。
“别惦记了,他住我家。”不知何时,胖四娘已来到两人跟前。
“住你家?你…”香十里被拆穿,有些恼羞成怒。
“怎么了?就住我家。”胖四娘看一眼香十里气急败坏的样子,故意拿话气她。
“都别争了,刚才是我忘了安排这名年轻人的住处,现在正好想起来,不如现在就定下来吧!”长伯移步向前。
“胖四娘,憨俞头刚走,你新丧在身,还带着一个孩子,实在不方便。”
“长伯,我铺子里还缺个伙计,可以让他去我铺子里做做短工。”香十里毛遂自荐。
“香十里,你铺子里什么时候招过伙计?”不远处一个正往回赶的村民大声说道。
“就现在。”香十里笑盈盈地回应道。
“长伯…”
四娘想要说什么,却被长伯用话堵了回来。
“胖四娘,落叶岛的规矩,你忘了吗?”
长伯说完,一阵咳嗽,微微颤抖的声音里却是不可抗拒的威严,而后踮起脚尖,从树上取下一块木牌,交给随后赶来的村民。
“拿着,现在就去红叶祠堂,甜瓜,我们会帮你找,有消息了再通知你。”长伯将取下来木牌递给胖四娘。
胖四娘木楞地接过木牌,双手开始不自觉地颤抖,像是见着了什么可怖的东西,突然,她双手一挥,便将木牌丢在了地上,转过身朝远处奔去,一面飞奔,一面大喊--我不去祠堂。
这时,几个村民开始在身后追赶。
梦一男见状,心里很不是滋味,一边是救过自己的胖四娘,另一边是收留自己的长伯。一时间,竟不知如何是好。
星夜,梦一男在香河铺子安顿了下来,可心里左思右想,一直记挂着胖四娘,辗转反侧,难以入睡,总感觉那里不对。
这时,门外响起了敲门声。
“你睡了吗?”香十里低声问。
“有什么事,明天再说吧,我已经睡了!”梦一男立刻吹灭了油灯,又捏紧鼻子,佯装发出打呼噜的声音。
“天已经转凉了,给你添床被子。”
“我不冷。”
“那…想不想听一听胖四娘的事。”
-吱-,门一下子开了。
屋子里一团漆黑,月光斜落的地面上,一片白壁如雪,梦一男一袭白衣,玉树而立,只看得香十里目不转睛,一脸痴迷。
没等梦一男转过身,香十里已飞快地投入到他怀里,一双柔软的手臂如同金刚圈,紧紧锁在梦一男的腰间。
虽然开门之前,梦一男也有心里准备,但这突如其来的一幕,多少还是让他有些措手不及。
“我把油灯点上。”梦一男推了一下香十里。
“别点,这样也能说话。”香十里的双臂圈的更紧了。
“…啊…,之前的蛇毒没有完全消除,好像又发作了。”梦一男低声尖叫着。
“我扶你躺床上去。”听见梦一男叫唤,香十里一下子松开双臂,显得有些紧张。
很快,梦一男便仰躺在床上,香十里掌上油灯后,一脸着急地问--哪儿不舒服?
“现在好多了,你还是告诉我,关于胖四娘的事情吧!”
“原来,你骗我。”香十里愠怒地说道。
“对不起!胖四娘一家是我的救命恩人,我想知道她的情况。”梦一男解释道。
“你倒是有情有义,好吧!既然如此,我就告诉你。”香十里说。
“落叶岛有很多规矩,其中有一条是专门针对寡妇的,那就是必须守节三年,否则就会被扔进岛外的黑水里。”说到此,香十里脸色有些发白。
“黑水?”
“听说水下面有东西,但具体是什么,从来没有人见过。”
“那红叶祠堂呢?”
“红叶祠堂在另一座小岛上,只有正午时分才能坐船上岛。”
“为什么一定要午时。”
“因为午时的水,才算是真正的水,也只有正午时分,船才能浮在水面上,其它时候,即使是羽毛,也会沉入水中。”
“三年,那守节的人吃什么?”
“吃什么?说是三年,其实,凡是去上面守节的寡妇,最后没见一个人回来。”
“我要去找胖四娘。”说完,梦一男起身下床。
“你要去哪儿?”香十里一把摁住梦一男。
“我要去通知四娘,祠堂…危…险。”香十里一把捂住了梦一男的嘴。
“嘘!小点儿声,小心隔墙有耳。”香十里低声细语地说道。
“可,四娘…危险…”
话还未说完,油灯一下子灭了,梦一男的嘴被另一张湿滑无比、带着淡淡清香的女人的嘴堵上了,黑暗中,一阵窸窸窣窣的细碎声响,有人奋力相搏,有人拼命反抗。
“你现在出去,就是送死,很有可能还会连累四娘,说不定,她现在正躲在某个安全地方,你这一去,反而让她暴露了。”又过了一会儿,香十里附耳低声劝道。
“现在天黑,或许对四娘还有利。落叶岛的村民不敢在天黑后出门,等明早天一亮,我就带你去找她,你看这样好吗?”
次日,天刚放亮,香十里就带着梦一男来到那棵大梧桐树下,趁早上人少,两人沿着脚印开始寻找胖四娘的下落,与此同时,浓密的草丛里,一双眼睛密切地注视着二人的行踪。
一路追踪,两人马不停蹄,来到一片洁白如雪的不毛之地,再往前,便是香十里口中提到的黑水湖,这片沙地甚是奇怪,虽然靠近湖边,常伴有风吹过,却仍旧散发着一股刺鼻的腥味。
这时,湖面不远处泛起一层波浪,香十里一把拉住梦一男,躲进了旁边一堆草垛里,波浪越来越大,最后,在靠近岸边的水面,掀起一阵巨大的浪花,两个黑影从浪花中走出来。
在这两道黑影身上,升腾着一层神秘、氤氲的黑色浓雾,以致看不清他们的脸和身体,黑影径直朝这片沙地走来,就在离沙地还有十几米远的地方,突然又停了下来。
没过一会儿,黑雾弥漫中,缓缓露出两只如同婴儿般稚嫩的手,而接下来的一幕,吓得香十里差点儿没叫出声来。
只见一只手抓住另一只手的手腕处,轻轻往前一拉,一只阴森、精致的手套,好似刚从活人手上剥离下来一般,从只有几根白骨的手爪上缓缓脱落下来,随后,像是抓握什么东西似的,伸向那片白沙地。
而沙地上带着腥味的石子,仿佛龙吸水一样飞向那只白爪,转眼之间,这只白爪竟变得粗壮了许多,接下来,另一个黑影也如法炮制,直至那一堆石子完全消失,露出一滩暗红的血迹,和一块已经腐烂的血肉。
原来,这些所谓的石子,并非真正意义上的石子,而是碾碎的人骨头,专门为眼前这样的黑影准备的,以供他们吸纳为自己的骨头。之前散发出的腥味,正是亡者的血腥味。
随后,两道黑影如同幽灵一般,消失在水面上。
梦一男跟香十里躲在暗处,吓得连大气也不敢出,静静地注视着这一切,香十里早已呆若木鸡脸色惨白,眼睛里竟噙着泪水。
“我们…还…继续…寻找吗?”香十里浑身发抖。
“你先回去吧!你已经帮了我很大忙了。”梦一男说道。
“再说,前面已经没有路了,脚印到这儿也消失了。”
“那你呢?”
“我再四处找找,或许会有什么别的线索。”
“你对这儿不熟悉,还是我陪你去吧!”香十里强压住心头的恐惧,像是豁出去了。
“我怕…”
“嘘!有人,快躲起来。”
香十里拉着梦一男,一下子跳进了路边的草丛里。
“刚才还看见在这儿,怎么一转眼不见了。”
“四处找找。”
透过草丛,梦一男发现长伯正带着几个村民四下里搜寻着什么。
“那是长伯。”
“他们在找什么?”
“看来,他们还没有抓住四娘。”梦一男自言自语。
“听刚才那个村民的说话,很有可能他们是来抓我们的。”香十里说。
“为什么抓我们?”
“一定是有人告密了,我们被人跟踪了。”
“我刚来落叶岛,无冤无仇,谁会跟踪我们?”
“我知道他是谁?跟我来。”香十里一副气势汹汹的样子。