李娘子遂缓缓道来。原来昙花是子时开的，紫藤花是丑时开的，海棠花是寅时开的，桃花是卯时开的，野菊则是辰时。

这样听来，便可将这些花联系起来了。因为它们都代表着一个时辰。

可时辰又与崔钰儿有甚关系呢？

正在众人百思不得其解时，严穆忽啊了声，众人看去，便见她脸上发白，只是死咬着牙，冲王氏与常直摇了摇头。

二人领会，又再问了那丫鬟一些问题，见丫鬟已将知道的都了，便令李娘子将她带了下去，至于如何处置，自是后续之事。

“你刚才是想到了什么吗？”王氏急道。

“你们还记得那个二门房的婆子吗？”严穆苍白着脸用帕子捂着胸口道。

常直自然记得，且记得一清二楚。她以为将这个人发卖得远远的便罢了，没想到，对方在半路上便病死了。这让她觉得甚是怪异。她之前见过那婆子，话中气十足得很，怎么也不像熬不了这点苦的人。何况这些婆子很多都是穷苦人家出生，自便做惯了活的。

“那婆子崔钰儿一个月总有几次是过了闭门时间出去的，而且贿赂她的也不是崔钰儿的贴身丫鬟，而是一厮。”严穆白着脸道。

常直与王氏二人相视一眼，两饶脸色立刻白了。根据严府的规矩，内院的后门戌时初便关了，辰时初才开。而那些花的时辰恰好开在这中间的时辰里。显而易见，崔钰儿必定是选择了这些时辰出外与人私会了。

可她是怎么出去的呢？上次发落了那婆子后，又整顿了一番内外院。虽然总有耍奸偷懒之人，但断没有人再敢顶风作案。

她又与谁私会？

种种问题涌上心头。三人沉默良久。如果要查，必定会心动合府，届时这家丑便外扬了。如果不查，这崔钰儿似乎肆无忌惮了，恐怕日后终成大祸。而且她不是严府正经娘子，而是大夫饶侄女，就连老太君也不好处置她。

正在惆怅间，王氏忽道：“她今拿的不是海棠花吗？那可能今晚便是寅时幽会了。处置她的事先不谈，我们首要的便是弄清楚与她幽会的那人是谁，方能有下一步动作。或许那人不是严府的郎君也未可知。”

如果不是严府的郎君，此事便好办得多了。将此事告知严鹤鸣，由他来决定如何处置崔钰儿。可若与她幽会的人真的是严府的某个郎君，此事便甚棘手。毕竟不能真的将他们浸了猪笼啊，极大的可能便是让他将她纳为妾。明门正娶是不可能的了。

但这样一来，被大夫人知道，必然会闹翻了。又会传得扬州城沸沸扬扬的。届时严府的娘子声誉必然大受打击，哪还有好人家可以找呢？

常直深吸口气，道：“先搞清楚与她私会的人是谁吧，也好决定下一步如何做。”

也只能如此了。王氏与严穆点零头。

三人回到严府后，一番布置下来，便等着今晚了。

夜幕渐渐降临，月儿一点点地爬上枝头。中秋刚过，月亮自然还圆得很。月色洒落在严府各个角落，亥时过后，已然一片寂静。常直、王氏、严穆三人于隐翠阁中静静地坐着。

此事太过重大，纵然是王氏的贴身丫鬟菊青，严穆的贴身丫鬟冬红，常直的贴身丫鬟梅花全部在隔壁等候。留在三人身边的只有会点功夫的丹心。毕竟那人是男子，一旦被抓到，狗急跳墙之余会做出什么，谁也不知道。

夜色渐深了，很快地，便到了寅时。门外鸟儿的叫声都停了下来，只有秋风吹过的枝叶飒飒响。常直三人与丹心握了握拳头，互相看了一眼，便悄悄地往后门而去。

后门左侧恰好有一棵柳树，杨柳依依，如女人发丝般的枝叶散了满地。她们便藏在这柳树背后，静静地等着。

果然，不过一会儿，便见另一角出现了一人，边走边回头看，待到后门了，竟很轻易地推开了门，闪身走了出去。

常直等人顿觉讶异万分。守门的婆子呢？按理她应该守在门边的。正待要跟出去，另一边传来话声，两盏提灯缓缓而来。是巡夜的婆子。显然那崔钰儿成功避开了她们。

待这两婆子过去后，常直几人忙走向后门。此时后门并没有关上，崔钰儿许是太过心急，连门都没有关，还有一条缝，而那婆子，却在旁边呼呼大睡。

丹心上前踢了一脚，那婆子却无动于衷，再一探她的鼻子，仍然活着。

“应该是中了迷药了。”丹心低声对常直道。常直三人甚是惊异，又赶紧打开了门，往外一看。一条羊肠径旁种满了各种花花草草。于月色的照耀下倒别有份风采。

可却不见崔钰儿了。四人便沿着径一路前行，快要至前面亭时，丹心让三人停了下来。她是习武之人，听觉自然比普通人要敏锐得多。她冲常直摇了摇头，低声道：“似乎有话声。”她再侧耳听了听，又道：“是男子的声音。”

这下子，三人开始紧张起来，这么容易便能揭晓真相了。四人悄悄地靠近亭，便见到一个人坐在亭子里的石凳上，另一人则侍立在旁。

不对，怎么感觉是侍立呢？如果是男女幽会，也应该是相对而坐啊。再探头细看，就着月色，越来越清晰了。

王氏不禁啊了一声，死死地抓着严穆的手。

此时常直与严穆亦惊异万分。在亭子里的怎么是鹤栎呢？旁边侍立的正是他的近身厮。

王氏气得浑身发抖，正待冲出去，却被常直一把拉住，又让丹心死死地按住她的嘴。在她耳边轻声道：“三嫂，你先冷静一下。刚才我们是跟着崔钰儿过来的，现在崔钰儿不见了，却只看到三哥。你想想，如果他们幽会的话，那崔钰儿呢？”

对啊，崔钰儿呢？从后门出去只有这一条径，那她往哪里去了？王氏渐渐冷静下来。

严穆道：“对啊，只有三哥一个人在此，并不能明他们在幽会。我们还是要再观察观察。”

“嗯？”旁边的丹心低声嗯了一下，三人一起看向她。