圣上欲与民同乐，下旨令皇室贵族，世勋名门献出花灯摆在东街上。既为了讨圣上欢心，也为了在一众世家中拔个头筹出来，各家豪门使出浑身解数，生怕自家的献礼被比了下去。

武安侯府家的小公子心思机巧，鼓捣出二十四套的走马灯来，将牛郎织女，嫦娥奔月这些故事美轮美奂得绘制在花灯上，待灯烛亮起，那花灯上的景物便活了起来，衣袂飘逸，恍若平地而起，飞天而去。

承恩公府更是拿出十分的小心，造出一座鳌山来，高耸入云，点缀在上的花灯造型精美，可与明月争辉，将小半个东街照映地犹如白昼一般，那山顶之上还有一个巨型的九色珍珠灯，夺目璀璨，引众人咂舌不已。

这东街上最大的一家酒楼便是黄家产业，为了陶文姜赏灯，早早便清了客，如今楼下是陶家的仆妇杂役，楼上是陶家的公子小姐们，若不如此，黄氏也不放心将女儿放出来。承恩公府的鳌山恰安置在酒楼斜对面，此刻陶文姜倚着窗看楼下人头攒动，忍不住轻嗯了一声，陶文瑜循着望去，咂舌道：“承恩公府果然富贵，一个元宵灯会下来，怕不得耗费千金。”

陶文姜叹一声道：“太豪奢了些，不怕招惹人眼吗？”

应该不是那位二公子作为，他是个高调做事，低调做人的主儿，即便想讨圣上的好儿，也合该拿捏住分寸，承恩公这样大的手笔下来，反而是马屁拍到了马腿上。

陶文琳似是被那鳌山迷住了一般，够着头望半天不肯动，手指捏着窗棂，关节处都泛了白。不一时，高大家从门外走了进来，众小姐除了陶文姜点头致意之外，都上前行了礼，陶文琳更是热络，见了高大家几步就走了上来，握住了她双手微微颤抖。

高大家笑道：“姑娘们该走出去看看，我在京里这些年，就属今年热闹，花团锦簇。”

陶文姜笑着摇摇头：“我来时应承了母亲，不敢乱走乱跑。”

她既这样讲，如今以她马首是瞻的陶文瑜自然也不愿出楼，陶文琅是个胆小的，人一多就往后缩，陶文琳没法，只得将高大家拉到一边，低声说话。

陶文姜不管他人，她如今一门心思等着庄秀，庄师傅发了狠心，将女儿拘在家里，过年都不曾放她出来拜客，好不容易将师傅心肠磨软了些，允了庄秀灯会这天和她一聚，陶文姜这边的轿子刚出了府门，一副车轿便被派了去庄府接人，恐是路上人多，耽搁到现在还不见人影。

陶文姜等人所在的这间厢房宽阔，东西可摆上三个大桌宴请宾客，高大家和陶文琳有意远着众人，在一处窗前轻声细语，高大家和陶文琳这些日子比母女还亲昵上几分，众人听不清她们讲些什么，也不觉惊异。

陶文琳殷切切看着高大家，高大家压低了声音道：“我在鳌山下走了几圈，打听了许久才听说承恩公府的正主儿们怕是都来不了了。按理说不该，这可是灯会的第一天，承恩公府里摆出这样大的排场来，反倒没人愿意露脸了？要不咱们明天再来看看？”

陶文琳心中焦急，捏着帕子道：“能出来一回已是不易，况看二妹妹的样儿，明日也不会再来的了，错过了今日我便再无机会，师傅那么多的银子砸进去，难道还拿不到承恩公府的一句准话吗？”

高大家闻言一顿，脸上也讪讪的，道：“姑娘这是急疯了，国公府里什么情景，姑娘没见过还想不到吗？就单说陶家二房奶奶，只不过跟皇家略沾了点边，规矩做派就大不相同，我帮姑娘打听这些，可是豁出去老脸，冒着风险的，怎么略有挫折，姑娘就埋怨上了。“

承恩公府又不是铁板一块，打听些消息哪里需要几百上千的银子，陶文琳那些个体己大多都落进了自家的荷包，高大家却不怕她问，闺阁小姐自家相中了男人还意欲私会，她吃定了陶文琳投告无门。

羞恼交加，陶文琳脸色几度变幻，可究竟抵不过心中那抹情思，低声道：“师傅再帮我使一把劲，事成之后，必有重酬。”

高大家才想端出架子，狮子开口一番，却被门外走进的一道身影拿住了。

不止是高大家，其他人也都呆愣愣有些个反应不过来，唯有陶文姜激动得唤了一声：“庄秀姐姐！”

这的确是庄秀，却又不是往日里的庄秀，住在陶府里的庄秀，衣饰精雅，容色清丽，面容恬淡，如今的庄秀双目沉静，毫无波澜，头上只拿一根素簪挽了长发，一身棉布衣裙，简陋之极，即便庄家不在意这些身外之物，可如此待一个妙龄少女，也是太苛了些，要知道庄秀在陶家时，哪怕是一件素色寝衣，领子上，袖子上都还彩绣锁几道边的。

待陶文姜出了声，众人才觉失礼，慌忙与庄秀微笑行礼，好在庄秀并不以为意，仍落落大方与众人见礼，此时才又有了几分庄秀本该有的气度风华来。

这边陶文姜似是有许多话要与庄秀说，那边高大家不住在与陶文琳窃窃私语，陶文琅和陶文瑜知情识趣，都走到窗前看起外面的风景来。

虽是刻意压低了声音，断断续续仍有只言片语从高大家那里传了过来，也不知是不是有意为之。123文学网123xne

”读书人进了朝堂才是清贵，否则就算得了什么大士，先生的名头，也只配荆钗布裙。“

“同在一个屋檐下，姐姐妹妹的称呼着，可日子却天差地别。“

”由奢入俭难……”

也不知庄秀听到了没有，脸上笑容未减半分。

陶文琳觉得不自在，高大家对庄昭华心有嫉妒几乎是摆在脸上的，如今借着庄秀出言讥讽，有解气的意思，也有暗示自己的意思。她想了想，错过了今日怕再没机会，一是那家不日便来下聘，二是手上再也没宽裕的银钱打发高大家使力气了，她心中烦闷，自顾自又向那鳌山望去。

这一眼看得她身体微颤，那华灯下的青衣男子她认得，可不就是赵广彦的长随叫做荣盛的，他既来了，却不知赵广彦又在哪里，她眼珠乱转，四处观看，也不见意中人的身影，再见荣盛低声与鳌山下的小厮们说些什么，那架势竟不像是要久留的。她咬了咬牙，捏了捏袖中那封素函，又镇定自若的回到原座，伸手拉了高大家的衣角。

高大家方才那番话，陶文姜并非未入耳，初始眸色沉了沉，须臾又舒开了神色，相聚不易，何必为了些闲言碎语扰了心境。庄秀见此反觉欣喜，道：“识别三日，当刮目相看，你那护短的爆竹脾气，现下倒也知道收敛了。”

陶文姜无奈道：“多少烦恼都是因着意气之争起来的，我再不做那出头的椽子了。”

庄秀一时不知如何搭言，陶文姜哪里是那种鼓头胀脑争意气的人，不过是世事推着人走，她本没做错，却打算缩起头来过日子，可见这段日子也不好过。

她估摸着时辰也到了，携着陶文姜也走到窗边来，轻声道：“如今你们正在议亲，他不好再来见你，知道你守着规矩，不愿走到街上赏灯，又欣慰又心疼，特特给你备了一份礼呢。”

待东边一声爆竹炸响，朵朵天灯慢慢升了起来，庄秀引着文姜看过去，道：“色比丹霞朝日，形如合浦圆珰。“

陶文姜看着颗颗明灯扶摇之上，星星点点胜过火树银花，眼中一片湿热。又听庄秀继续道：“他放了九十九盏天灯，比不上武安侯府的花灯精巧，也不如承恩公府气派……”

陶文姜拿帕子悄悄擦了眼泪，笑道：“开时九九知数，见处双双颉颃，我懂得。“

九九是圆满之数，她一定会谨言慎行，为许家哥哥，为自己守得一个圆满！

庄秀见她如此，心中多日来的郁气也微微散了去，只不知道元宵佳节，那个孩子可有元宵吃，可有花灯赏玩，心中可还记得起她？

高大家找了借口，脸色沉沉出了楼，走到不见人处才轻啐了出来：“说什么官家小姐，简直就是没德行的荡妇，连私厢授受的事儿都做得出，还要我去送信！我堂堂大家，宫里伴读过的，如今却是拉皮条的不成？！”

她脸上青白不定，将怀里的书信径直打开了瞧，借着灯光看到了一首“只愿君心似我心，不负相思意”的情诗，心里又再鄙夷一番，信上署了陶家大姑娘的名讳，却不见“情郎”的称呼，陶文琳到底是小心的，也怕书信落在旁人手里有了把柄。高大家却拿不定主意，她若在此处撕了信，回去谎称信送了出去，怕陶文琳不知羞臊还在楼上眺望呢，却瞒不过去，她即使不送也不怕陶文琳喊出来，可陶家的差事也就到头了。她跺一跺脚，不如赌上一把，若陶文琳事成，她还能再捞上一笔，若不成，与她确实无碍的。

陶文琳眼见着高大家下楼，在窗口处等了一会儿，才见着高大家向鳌山处走去，又见她走向了荣盛，回头朝着陶文琳望了望，陶文琳忙不迭的点点头，高大家原地犹疑了下，终是跟荣盛搭上了话，说了几句，又匆匆将书信塞给了她，旋即消失在人群里。不过眨眼功夫，陶文琳便觉脚软心颤，头也涨涨的，怕再站一会儿就要一头跌下窗去，忙也离了那窗口，再不敢去瞧那鳌山一眼，自然也看不到鳌山下来了另一个荣盛，对着正鬼祟窃笑的大哥道：“哥，你笑什么？”

那被称为大哥的“荣盛”，整了整脸色，不满道：“怎么的，二公子嫌世子爷的鳌山招摇，在公爷面前告了状，你是有样学样，也想弟弟管哥哥不成？！”

自家大哥才是有样学样，跟着世子爷成日阴阳怪气，荣盛还要再说，一旁的仆役们却拉开了架，一个说：“上阵亲兄弟，昌哥儿和盛哥儿还是双棒兄弟，可不能斗气。”

一个说：“大好的日子，你们俩要是吵起来，传到了世子爷和二爷耳朵里也不合适……”

荣昌摸了摸藏在胸口的信，心下又是一阵窃笑，世子爷要是知道有官家小姐私下里爱他，可不能哄地他高兴？就是这小姐也忒不开眼，八成是眼中只有富贵皮相，不知入了虎口！