一黄衫女子下了马车，抬头盯着臧家的门牌瞧了许久，双手交叠放在身前，藏于袖中。清秀的细眉不由蹙了蹙。

展隋玉和章栖宁从远处走来，见那人站在臧府门前许久不动，直到一个小女孩从马车里钻出头，脆生生喊了女子一声娘，然后抱着自己的裙子从马车上跳下来。

“你慢点儿，把裙子理好。”

“爹爹呢？”

“在里面，别急。进去后跟着娘亲和爹爹，不要乱跑。”

女子眉头舒展开，看着女儿眼神一下子温柔下来，在她头顶摸了摸。

展隋玉一下子便认出了那个女孩，就是前几日被拐孩子中的一个，臧成吉的女儿——臧莺莺。

“臧莺莺？她娘应该就是臧成吉的发妻——臧黄氏。”

章栖宁看那女子坐的虽不是宝马香车，穿的虽也不是什么天水碧、千金裘这样难得衣料布匹，但也是比一般大户要精致的姜黄鹂，织一匹需绣娘耗费大半年的时间，做一身衣裳从手工到成品，大约需要一百多两。

“没想到臧成吉自个儿不着调，倒很有妻女福。”展隋玉道。

章栖宁：“他成亲后便要分家，哪怕王氏不肯平分家产也要到外面自立门户，据说就是这位黄氏坚持的。

有钱讨好不难，肯花心思却难得。看来传言不虚，臧成吉对这位夫人真的是千依百顺，万般呵护。”

原想是怎样一个千娇百媚的大美人，让臧成吉对她言听计从，却没想到是位小家碧玉。臧锦添的弟弟倒是让人颇为意外啊。

“你看她在门口犹豫这么久，想必是不想进去的。看李氏的处境，可以理解她为什么要坚持出府。倒是个懂得破财消灾的聪明人。

人如果不是臧成吉杀的，你不妨从她这儿入手。她对臧府感情不深，唯一的牵挂就是相公和女儿，不会替旁人遮掩什么。你——你怎么了？这么看着我做甚？”

章栖宁偏头，见展隋玉一言不发地看着她，眼神有些沉默。

“没，就是你突然这么好心帮我......不会要收利息吧？”展隋玉摸了摸鼻子，桃花眼悄悄转过来瞄她一眼。

“...”章栖宁不理他，独自往前直走。

今日她也穿了一身素色衣裳，肌肤娇嫩，神态悠闲，淡金色的暖阳洒在她身上，头发简单地挽起，其余披散在身后。他还记得初见她那会儿，章栖宁浑身上下，严严实实遮得不露一丝油皮，谁也不知道那黑斗篷下的人究竟是什么模样。

是男是女？是丑是美？是冷淡是热情？是狡诈是坦荡？是奸猾是真诚？

现在这黑袍揭开，他看的见她秀雅的容貌，但她在他脑海里印象却再一次的模糊起来。

恍惚间，甚至会觉得他们又回到了废帝陵破庙，是两个从未相识的陌生人。

他大概明白最初那一丝违和是什么了，那是外表与内里的矛盾。

章栖宁不像闺阁女儿，行事从不温柔守礼。她聪明、狡猾，可以将情报分析的头头是道，可以冷静地面对眼前的状况。她处理问题的方式冷酷、不委婉，有时甚至带着一定的极端性。

看见这样的她，展隋玉忍不住会想，要是他刚刚没有出面，要是那不是在人来人往的大街上，她是不是真的会割断那人的脖子。

她那时眼里的肃杀与冰冷都是真的，她并不在乎那些人的生死。

章栖宁走在前面，抬手摸上发间的樱花。

“别碰，待会儿掉了。”展隋玉出生道。

章栖宁手里顿了下，慢慢收拢回去。转头道：“你到底去不去臧府？”

“去，当然去。”展隋玉抬脚跟了上来。“三小姐请。”

进到臧府，臧成吉一家坐在大厅。

臧莺莺见过展隋玉，一下子便认出他来。“大哥哥！大哥哥，你怎么也来了？”

黄氏听女儿说过，知道他是衙门的人。起身感谢道：“莺莺的事，多谢大人了。”

展隋玉淡笑着，端着一副陌上公子的样，彬彬有礼道：“职责所在，孩子没事就好。”

臧成吉冷不丁哼了声，把女儿拉到自己身边，对吸引自家妻儿视线的男人不带任何好感。

“跟他废话那么多作甚，本来衙门就不是养饭桶的！”

黄氏朝他使眼色，臧成吉不服道：“我又没说错，这本来就是他们的本分。”

“人家不尽心，莺莺现在还不知道在哪呢。”黄氏拉了拉自家这位，不好意思地冲展隋玉他们笑了笑。

在场的除了他们一家，还有李氏。

当臧成吉一家闹哄哄时，这个安静的女人就坐在一旁一句话也不说，向来胆小的她就那么抬头看着他们吵闹。面对臧成吉的无理取闹、蛮不讲理，她看在眼里竟有着一丝羡慕。

这李氏和臧锦添的感情大概不怎样，章栖宁心里想道。

“夫人，今日就您一个人在？关于案情，公子有些话要问，不知今日是否方便啊？”

嗬，现在直接替他说话了，问都不问一声。展隋玉摇摇头，真是越来越不像话了。

话虽如此，他嘴角却勾着一缕笑，并没有说什么，还有些放纵的意味在其中。

他看向李氏，面上温和解释道：“是这样，有关匿名信有了新的进展，在下有些问题需要请教。不知臧老爷和老夫人是否方便？”

李氏紧握着帕子，站起身，说话时避着他们的视线。“老爷在书房理事，婆婆在自己房间。二叔一家刚来，要先安顿下，我让丫鬟带两位去吧。”

臧成吉家住城东，李氏和他们一家的关系未必有多好，看来她对于王氏这位婆婆是打心眼儿里惧怕。不过，就算婆婆再怎么凶悍严厉，不至于怕到这种程度吧？

也罢，家家都有本难念的经。展隋玉：“夫人您忙您的，我们随意就好。”

丫鬟领着他们先去了王氏的住所，王氏身边的老婆子出来让他们先在厅堂里等一会儿，说老夫人一会儿就来。

这真是好长的一会儿。

等王氏到了，她先是被人扶着坐到上位上，耷着的眼皮睁开一条缝瞥了他们一眼，将袖子、手上的佛珠串...慢条斯理地将物什都挨个理了一遍，才不慌不急地开了口：“这是要问什么？一齐都问了，也省的老身这把老骨头颠来倒去的瞎折腾。”

老太婆这话听了让人浑身不舒服，明摆着是故意的。

怕瞎折腾你直接让人进来问完话不就完了？偏要摆阵仗，臭显摆，自己折腾自己。章栖宁看向展隋玉，只见对方嘴角始终含着一丝浅笑。

“老夫人要是说实话，在下也就不用来打扰了。”

王氏皱了皱眉，停下手，看向展隋玉。“年轻人，你这是什么意思？”

展隋玉笑了声，也不急。

“晚辈也不跟您兜圈子，省得您嫌麻烦。寄匿名信的人已经找到了，据说这信里的其余五具尸体当初都是奉您的命埋的。我想问问，人死了您不报官，让人直接埋了——这不合适吧？”

王氏：“不过是家仆，死了便死了。按理就不该由臧家出面料理，可他们家里又没人来认领。我们家能如何？

臧家在宿州城也是有头有脸的人家，这事传出去谁知道会被传成什么样？我那儿媳是个不顶用的，只能由我老婆子出面，出钱让人将他们埋了，也算仁至义尽。

我不知道那信里写了些什么，但听你的意思像是在怀疑是老身杀的人。”

王氏闭眼拨了下佛珠。

“宿州府大户人家不少，你不妨去打听打听。像这种事，都是这么处理的。难不成都有杀人嫌疑？”

说完，王氏便冷冷笑了两声。

“略有耳闻。如此，也是无奈之举。”展隋玉表示理解之后，话锋一转。“不过老夫人，我想有一点您是搞错了，在下今日要问的并非是您有没有杀人。”

“什么？”

“那五具尸首经过查验，都与昨晚的尸体一样是被人给活活勒死的。完全是死于非命，按律应当交于官府，而您自作主张就把尸体给埋了。按照我朝律例，您这属于毁尸，可是犯法的呀。”

王氏表面处变不惊，眼里却闪了闪。展隋玉将她这一反应收入眼底，心下有数了。

“勒死？老身怎么知道？下人来报，这些事还要亲自去看不成？当然是直接让下人处理了，免得家里沾了晦气。”

不知者不怪，若是王氏咬定她不知道那五人是被勒死的，只是将事交给下人去处理，那这毁尸的罪名也就落到当时处理此事的下人身上。

“不知道？未必吧。”

章栖宁侧身坐在一旁的椅子上，一手靠在扶手上，一手静放在大腿上，懒洋洋开口道。

“记得昨晚公子问话时，老夫人说的是自己老了身体不好，杀不了人。其实杀人的方法有很多种，譬如买凶杀人，下毒...不费力气的方法也有很多种。

先不提勒死的过程需要多少体力，光凭要制服一个年轻力壮，而且力量上本就胜于自己的男子，这就不知需要多少消耗。

你一口咬定自己身体不好，不能动手杀人。不知道死因，难道老夫人是开了天眼，能未卜先知？”

王氏浑浊的老眼有些凶狠地盯着章栖宁，靠坐的身体也直起来些。

“死因是下人通传上来的，我知道又有什么好奇怪的？”

章栖宁支着头，唇角勾了勾，不紧不慢道：“当然奇怪了。昨晚禀报时会说明的情况，前五次竟一次都没提过？知道是被人勒死的却不告知主人家，这禀报的人是何用心啊？”说完她的视线看向王氏身边服侍的老人。

“人死了，怎么死的？这么问不是很正常么，不问清楚状况就向主人家禀报这种事，也就只有还未经调教的粗使丫头才做的出来。老夫人持家多年，身边伺候的人连这些都不懂？”

“你！”

王氏忽然又被打断，章栖宁本就没打算给她插嘴的机会。

“公子，看来老夫人不仅有毁尸的嫌疑。能在她身边服侍的人肯定都经验老道，知而不报想是必有授意。呀！那老夫人您现在还有包庇同伙、协同作案的可能呢！”章栖宁顶着她那张人畜无害的脸，故意惊讶道。

王氏被她噎得一口气堵在心口，“伶牙俐齿的小丫头，一点规矩都没有，你就是这么和长辈说话的吗？简直毫无家教！”

“家教？”章栖宁本就生得白皙，略施粉黛下竟如上好的羊脂玉一般，眼眸漆黑，唇色浅淡，轻声一笑，优雅的皮囊下自有一股沉静高贵的风华。仔细瞧去，那上扬的眼角似乎含了一丝冰冷的讽意。

“我生养自兰台章家，谈家教恐怕还轮不到你来指手画脚。”

她站起身，细致乌黑的长发滑落到身前。一笑中带着三分清纯，三分可爱，三分狡猾，还有一分隐藏在深邃眼眸里的阴郁。那阴郁虽浅，却极能震慑住人，透着一股从骨子里带出来的狠劲。

“另外，臧家与我家做着生意。这生意有或没有，对我家来说无所谓，可对臧家就...”

苏州城内没有比章家的通来更大的钱庄，此时若断了生意，再联系其他的钱庄定会误事。而且被章家剔除的生意，一般人哪还敢接。

“我辈分虽小，可臧老爷见我怕也是要客气几分的。所以老夫人，你也就不要自讨没趣了。”

她站起身转身朝外走。

“家教？呵，从里到外十几步，等的腿都酸了，不知道的还以为私建了行宫呢。还跟我谈家教，呵。”

章栖宁一路嘀咕，里面又没旁人说话，在场的人基本上都听得见。说完她也正好出去了。

“......”

王氏被她留在里面对着展隋玉，整张脸皱成一团，连气色都被噎得好了些，捂着心口抬头又顿首，就是说不出一句话。

说什么？说了她一不高兴就断了和他们家的生意，这丫头明摆着在威胁她。

王氏最终气不过，只能攥着帕子，抬手颤巍巍，心有不甘地指向门口。

展隋玉侧过身，假装什么事都没有。