岳夫人一案结案了，此事没有牵涉到任何人，即使是应当被惩罚的恶人。

岳然上书调离京城，此生挚爱在此离去，他伤心欲绝，要离开这片伤心之地回到故土南房，也许那里能给他一点慰藉。陛下准许他的请求，将他调任南房知府。

岳夫人一案结案了，但这不是结束。对我们来说，不过是准备阶段的一环。

我们将岳夫人服下血雀草意指皇甫与北延勾结的事情也告诉了他，但岳然表示他对此事全然不知。北延边境各州形势复杂，比起那里，南房作为他的故乡和任职过的地方更适合他发挥作用，更何况他要做的事情不止刺探军情，还有向老百姓赔罪。

“南房是皇甫党羽的领地，不知岳大人能不能撑过去。”

城门口，我们在远处目送岳然离开的马车，上官椿不禁感叹，我却没他这般担心。

“一定可以的。这是他夫人想做却没做到的事情，他一定能做到。”

岳然的事情告一段落，问题是柳辰之。

好在岳然在他夫人的葬礼上没有光顾着伤心流泪，他认出那日在京兆尹府门口在皇甫义明车前哭诉的孪生子是柳辰之的双胞胎儿子。

天无绝人之路，总算有办法让柳辰之这块大理寺撬不动的大石头松松口了。

大理寺监牢，上官椿命衙役打开了柳辰之的牢房门。柳辰之蓬头垢面地坐在草垛上，丝毫没有户部侍郎曾经的尊严，见上官椿来甚至不起身，无奈道，

“你们问多少遍都一样。贪污之事是我一人所为，与他人无关。”

“今天不是为此事而来。”上官椿说着，转头示意我把人带来，于是我领着他们进了牢房。

“父亲！”“父亲！”

双子冲进牢房，见到柳辰之异口同声地叫“父亲”，扑通一声跪在地上。

“父亲，孩儿不孝啊！”

柳辰之听到熟悉的声音才回过头，在牢房里见到一双儿子又惊又喜，赶紧上前看看自己的儿子们，

“子春，子秋！你们...你们怎么来了？”

柳子秋抽泣道，“是上官大人网开一面才让我们探望您。”

柳子春流泪应和，“父亲，这么晚才来看您，让您受苦了，是儿子们不孝。”

“不苦不苦，大理寺没有对为父用刑。看到你们平安为父就放心了，放心了。”

说着柳辰之抱住一双儿子，不禁老泪纵横。

“对了，父亲。”柳子春说着，转过身去招呼牢房外的女子进门。年轻女子小心翼翼地抱着怀里用厚厚的棉被紧裹的稚嫩生命，来到柳辰之面前，轻轻唤道，“太老爷。”

柳辰之望着女子怀中棉被裹囊，愣了一会儿，“这是...”

“父亲，这是我和夫人的孩子，父亲的孙子。”

柳辰之听言痴痴地起身，不可置信地看向女子怀中棉被紧紧护住的小生命。女子轻轻将棉被的一角掀开，露出婴儿粉嫩的小脸。婴儿似乎梦到了什么，“噗”地一声打了一个奶嗝，咋咋嘴。

“孙儿，是我的孙儿。”

柳辰之小心翼翼地靠近想要抚摸自己的孙子，突然想起来自己的手很脏。柳子春见柳辰之要收回手，忙说，“没事的父亲。”

女子也微笑着说道，“没事的，太老爷。您摸摸他的小脸吧，可软和了。”

柳辰之用囚衣仔细擦了擦手，才小心翼翼地用指腹摩挲婴儿的小脸，神情慈祥温柔。

我轻轻拉了拉上官椿的衣角，与其他狱卒一起离开，让他们一家人享受短暂的团聚时光。

我和上官椿在门口耐心地在门口下象棋消磨时间。等待的时间比我们想象的短，柳子春、柳子秋兄弟抹着眼泪走出来，女子怀里抱着婴儿，三人要向我们磕头行礼致谢，被我们赶紧扶起。

上官椿送三人出监牢之前，转身看了一眼柳辰之牢房的方向，对我说，

“交给你了。”

我点头，“嗯，交给我吧。”

我端着象棋盘走进柳辰之的牢房，他似乎还沉浸在刚才团聚的欢快与离别的悲伤中，老泪纵横。见我走来，他赶紧抹去眼泪，起身向我作揖。

“万万没想到，我还有能见到自己孙儿的一天，多谢上官大人、上官公子。”

“不谢不谢。不过，这么快就让他们走真的好吗？我不觉得你们还能有再见的机会。”

柳辰之回答，“我那孙儿才出生几天，为了让我见一面匆匆出了家门。监牢里阴冷，别落下病。”

“这样啊。”

我随口回应着，将棋盘摆在地上摆好棋子。

“柳大人会下棋吗？”

柳辰之有些茫然，“我...下得不好...”

“也罢。”说完，自顾自地下棋。

柳辰之不解我的行为，纠结了半天，终于开口说道，

“上官大人此次叫我儿子儿媳前来团聚，我甚是感激，可是...我虽曾站在皇甫一侧却被他们当作弃子，真的没有什么能够指控他们的材料啊。”

“这样啊。”

我依旧随口回应，继续快速自己跟自己下棋，棋型与那日我与上官成雪的棋局如出一辙，直到我准备将军的那一步之前，如果我使用和之前一样策略直接将对方的军，毫不意外会被对方反将一军吧。

“柳大人知道吗？在您呆在大理寺监牢里的这段时间，京兆尹岳然的夫人死了，是自杀。”

柳辰之不理解我突然提起此事的意图，懵懵懂懂地回应，“...是嘛，希望岳大人节哀顺变。”

“柳大人不好奇岳夫人是为什么自杀？”

“...为何？”

“皇甫嵩明以岳然贪污行贿之事威胁岳夫人，凌辱岳夫人长达四个月，岳夫人因此抑郁，服毒自尽了。”

“！”

柳辰之震惊，即便几乎日日与皇甫接触的他也没有想到皇甫嵩明会做出如此伤天害理之事，不禁胆寒，之后越发觉得恐怖。

皇甫能用贪污之事威胁岳然，那他们同样可以用自己贪污受贿威胁自己的家人。而自己的孙子才刚刚出生，皇甫嵩明性格偏激，万一哪一天看柳家人不顺眼，后果不堪设想。

他能意识到事情的严重性话就好说了。

我拿起棋盘上一颗对方的弃子，在手上玩弄，说道，

“柳大人不擅长下棋，但我自认为自己下得挺好，虽然前段时间完败给了上官老狐...上官首辅，除此之外我还真没输过。”

柳辰之沉默不语。

“索性上官首辅不仅不是我的对手，还算是我暗中的老师。我每输给他一次，就会从他那里学到些经验，我想连身为上官首辅学生的钟竹劲大人，甚至都御史李文琴大人都没有这个待遇吧。”

“可现实并不是下棋。皇甫势力盘根错节，连陛下都无法撼动，只凭你...”

“呵呵。”

我笑出声了，当今圣上可是连差一步登基的年金丰都能连根拔起的人，说他如今无法撼动皇甫的势力？真是我今年听到最好笑的笑话。柳辰之过分高估皇甫的权利了，才会变成如今这副任人宰割的模样。

不过柳辰之一个将死之人，我又何必跟他费口舌讲这些道理？

“我同意你一点，现实并不是下棋。马不止能走日，象不止能走田，弃子丢了还能返回战场，甚至可以为我所用。”

我将手里的车抵在棋盘上，笑着看向柳辰之。

“你是戴罪之身，但你的儿子们不是，他们原本要参加今年的春闱吧。”

说着，我从袖袋里掏出一封信，递向柳辰之。

“这是礼部尚书钟大人写的。你被追责但你的儿子们尚无官职，与此事没有牵连，他承诺，他会保证你的儿子们能顺利参加春闱，不被他人阻挠。你，想好怎么做了吗？”

柳辰之看着那封信，吞了口口水。皇甫舍弃的棋子不止他一个人，而是他们全家，他的儿子们会因此永远丧失入仕的机会。可一旦他接下这封信，同样意味着柳家要被眼前这个少年利用，究竟是福是祸。

“他们若中榜，以后会去哪里？”

“柳大人希望他们去哪里？”

“吏部！”

兵部和吏部是陛下的逆鳞，连皇甫都碰不了，不会受任何人摆布。兵部的人比较排外自成一系，而且文人跟军队的人打交道比较困难。而吏部几乎受皇帝直接管辖，不仅安全的要命还有尊贵的地位。

这老头想得到挺美。

“那你想多了。不过如果你只想找一个安全的地方，我倒有个好主意。”

柳辰之狐疑地看着我，他估计想不到比兵部和吏部更安全的部门了吧。可我偏偏有，而且很好进。

“都察院。”

柳辰之反应过来，都察院确实十分安全，毕竟现在都察院的都御史是李文琴。李文琴既姓李，自然是皇亲国戚，说来还得算陛下的小叔。其子李宏国也是一个天才少年，屡次中进士，却因肺痨不治无法入仕。

说回李文琴，他洁身自好的程度甚至可以用洁癖来形容，别说我，皇甫那种不择手段的豺狼都无从下手。只是李文琴也因此对下属极其严苛，致使都察院连年荣获政府新人“最不想进入的部门排行榜”第一名，成为吏部官员的一大烦恼。

“都察院确实是个挑战，但同时是个机遇。大领导是皇帝的小叔，如果能得到他的信任，待遇不会比吏部差。”

柳辰之看向我手中的信，这是他们家唯一的希望，救命的稻草。

他郑重地从我手中将它接下。