冯府的这个年因为萧素素即将临盆而过的有些紧张，乔氏担心生不出儿子冯家可能要绝后，又担心生出了儿子后，萧素素气焰嚣张，会对自己不恭。方灵仙虽然有人跟她保证她怀的绝对是儿子，但还是担心萧素素先生出了儿子，自己的气势会输给她。刘红袖担心萧素素不能顺利生产，发生意外，弄不好一命呜呼或者一尸两命。冯立嶂担心又生出个女儿，自己就只能把希望寄托在方灵仙一个人身上。萧素素则担心孩子缺鼻子少眼，不健全。总之每个人都有自己的心思。刘红袖这几天一直都守在萧素素床边，吃喝用度一切事情她都要亲自过手才放心。

二月十一日这天，萧素素从早饭后开始有了强烈的疼痛，好在大夫接生婆都是现成的，一群人都在丁香院候着，刘红袖一直守在萧素素身边，不停的给她擦汗、按摩，玉竹、草果、凌霄、茱萸几个人也乱作一团，一会被叫到前院回老爷太太的话，一会又去厨房帮忙熬药，一会又被接生婆叫出去准备一些有的没的，一会又是领着大夫进来出去，总之是一刻不得闲。但萧素素只是喊疼，却没有生产的迹象，一直疼到第二天中午，她连大口喘气的力气都快没了，接生婆终于说要生了。

可是她实在没有力气，也吃不进去汤饭，大夫只好开了能增强体力的药方给她，刘红袖好不容易喂她喝了一大碗汤药，又折腾了一个多时辰后，随着一阵稚嫩的哭声，冯家的三小姐终于出生了。

又是女儿，冯立嶂有了第三个女儿，等在门外的鸢尾得知是女儿后，第一时间赶到檀香院禀告了冯立嶂和乔氏，冯立嶂脸色铁青，握紧的拳头在檀香木桌上重重捶了下去，“嘭”的一声在檀香院的正厅回荡，冯立嶂一言不发，起身回书房去了。乔氏一颗悬着的心终于落地，长叹一口气，双目紧闭、双手合十，口里念到“阿弥陀佛”。忙让鸢尾和辛夷把自己之前准备好的贺礼拿出来，她要去看看自己的三女儿。作为冯立嶂的正妻，冯府的女主人，冯立嶂每个妾室生的孩子都将是她的孩子。其实在萧素素生产之前，乔氏就已经打定主意，如果萧素素生了男孩，她就要以正妻的身份，把孩子抱到自己身边抚养，这是万不得已的决定。而此刻她十分庆幸这是一个女孩，她就不用出此下策，更不必和冯立嶂撕破脸皮。

萧素素生产完看了孩子一眼，知道是个女儿后欣慰的睡着了，她太累太累了，实在没有多余的力气应付眼前的一切。大户人家的孩子向来不必自己喂养，所以三小姐一生出来就被乳母抱去了，刘红袖看着这个粉扑扑的孩子比萧素素还激动，真是看不够也爱不够，她不停的在萧素素的内室和孩子所在的暖阁来回穿梭，又要嘱咐乳母奶妈们照顾孩子仔细些，又要吩咐草果她们小心门窗别跑了屋子里的热气，还要亲自去厨房看看给萧素素的补品。

端着药碗的凌霄笑着说道“二奶奶，您歇歇吧，三奶奶生孩子都没您这么费劲”。

刘红袖笑吟吟的站在一边看着熟睡的萧素素，意味深长的说“不知道为什么，心里总觉得这个孩子倒像是给我生的”。

好容易安静下来，乔氏来了。这是她第二次到丁香院来，上一次是来示威，这一次是来尽责，尽她一个主母的责。乔氏带来的贺礼是由七八个小厮抬着进来的，把丁香院的小花厅都堆满了，乔氏看了看孩子，左不过说一些长得好、有福相之类的吉利话。萧素素一直睡着没醒，也省了她费口舌跟她周旋，嘱咐乳母奶妈、丫鬟仆妇好生照顾她们母子，又对刘红袖说“后园子属你年长有历练，劳你费心操持，照看她们和方姨娘，有什么使的用的就打发人到账房支取就是，不必回我。”

刘红袖自然明白乔氏是在假客气，无非是要彰显她大太太的风度和胸襟，于是显出一副十分欣喜的样子回道“多谢太太，我记下了。只是暂时还没什么要紧的东西等着用，若是有需要我再去账上支”。

乔氏从丁香院出来，就看见几个人的背景在不远处走的匆匆忙忙，于是停住脚问道“这背影看着像是方灵仙”！

辛夷看了一眼回道“是她。鬼鬼祟祟的也不知道要做什么”。

乔氏见四下无人，小声问道“我隐约听人说，这个方灵仙是老爷从青楼赎出来的，不是什么正经人，你们听说没”？

鸢尾和辛夷的脑袋摇的跟拨浪鼓一样，这么大的事谁也不敢乱说。乔氏轻蔑的哼了一声说道“她最好是，不然我还真不知道拿什么治她”。

方灵仙其实是想去看看萧素素的，毕竟自己也快生产了，虽说萧素素最终还是生了个女儿，她也不必过于担心，可女人生孩子就像是到鬼门关转一圈，是可大可小的事，她是真的担心萧素素的安危。在门口转了好几圈，院子里乱哄哄的，也没人注意到她，直到听见乔氏出来了，她才急急忙忙的赶回去。

冯立嶂在书房里待了一天，无可奈何的他现在也只能把希望寄托在方灵仙身上了，他端坐在长条案前，展开一张洒金红宣帖，提笔写到：乙卯、己卯、癸丑、庚申，冯氏三女文瑛，雍正十三年二月十二日，惊蛰。写好后交给管家拿到庙里去求签。

一顿饭的功夫管家把从庙里求的签文拿了回来，只见纸上写着一首七言：枯木逢冬色不佳，兰房斜照生新芽。且看寒春回暖日，一园松竹共桃花。冯立嶂看过后高兴的把签文扔进炭盆，吩咐管家去买一百斤花雕，埋在花园的桃树下。又让人把写了生辰八字的红宣帖和两根老山参、一包燕窝、一包鱼胶给萧素素送去。

冯文珍也很想去看看刚出生的三妹，可碍于自己的身份怕冲撞了产妇和孩子，不敢来。萧素素知道后跟刘红袖说“我早就跟她说了，我才不信这些呢，她还是这么在意”。

刘红袖盯着怀里的孩子，目不转睛的说“这有什么，你要想见她，我这就让人给你叫去。”转身对凌霄说“你去请珍姑娘来，就说三奶奶说的，她这会子要是不来，以后就都不要来了”。气的萧素素直起身子，愁着眉头，却不知道回她什么，只能干瞪眼。

凌霄扶萧素素重新躺下，笑着说道“三奶奶放心，我不这么说也能把人给您请来”。

冯文珍进门的时候正好和冯立嶂派来的人碰上，顺便就把红宣帖拿了进来“给姨娘道喜”顺手从青竹手上接过一个包袱，接着说道“这是我找外面绣娘绣的一副百子图锦缎做的婴儿锦被。被子是王妈妈缝的，送给三妹妹聊表心意”。

萧素素拉着冯文珍说“你又何苦这么说，我说过我不计较这些的”。

冯文珍还没开口，刘红袖先笑道“你不计较，还不许别人计较了，生了女儿后，人居然也霸道起来了”。自从萧素素生产以后，刘红袖就像变了个人一样，遇到谁打趣谁，好像自己有了底气了，说话也硬气了。

“哦，对了，正事给忘了”冯文珍拿出父亲冯立嶂写的帖子给萧素素“父亲给三妹取名文瑛”。

萧素素和刘红袖都吃了一惊，萧素素打开帖子仔细看着，刘红袖虽不识字也凑到跟前盯着，说“看来我们莺儿，是注定了要叫莺儿的”。

冯文珍不解的望着她们俩，不知道刘红袖是什么意思。萧素素把帖子合上，压在枕头下，说道“孩子出生那天恰巧是惊蛰，所以我取《礼记?月令》里的一句‘惊蛰，二候，仓庚鸣’，叫她莺儿”见冯文珍不甚明白又接着说道“庚，既是黄莺鸟”。

冯文珍恍然大悟的点着头“怪不得刘姨娘时常夸赞姨娘你是个女秀才，不过依我看，女秀才都不止，应该是饱读诗书的女进士”，“不过，刘姨娘，萧姨娘说的莺是黄莺鸟的莺，父亲取得瑛是琼瑛的瑛，是美玉的意思”。

“是这样呀”刘红袖没所谓的说“可我听着是一样的呀”。

自冯文瑛出生后，冯立嶂都没来看过她一眼。虽然求了一只上上签，签文也是大吉之相，可到底还是个女儿，一个丫头而已，命再好，也是要嫁人的，除非能嫁到宫里做妃子去，否则与他何干。说是这么说，可到底也是自己的骨肉，自己虽没去探望，却一天好几趟的打发鸢尾去嘘寒问暖、送东送西。别人不觉得什么，只是冯文珍觉得十分心酸，三妹不过刚出生，父亲的脸色就冷成这样子，不由得想到自己，以后又要如何自处。

萧素素生产后，乔氏便把所有的心思都放在方灵仙身上了，她早先请人在京城打听的事，终于有了回信，果然如她所料，方灵仙真不是什么正经人家的姑娘，怪不得冯立嶂回来后一直对方灵仙的事三缄其口，不肯多说。弄一个来路不明的萧素素也就罢了，又从青楼带人回来。信中说灵仙儿本姓方，因父母双亡，收养她的叔父家里日子过得也艰难，才把她卖到了青楼，是京城春风满月楼的姑娘，刚挂上头牌一个月，就被一个南边的药材商人八百两银子买了回去，之后就没了下落。乔氏把这封信反复看了几遍后，冷笑着对鸢尾和辛夷说道“冯立嶂是越来越不像话了，在外胡闹也就算了，把个妓女正儿八经的娶回来，我还要一天到晚燕窝鱼翅、丫鬟仆妇的伺候着她，谁知道她肚子的种是哪儿来的，怪不得府里近来怪事连连，全是这个扫把星带来的晦气给害的。”

辛夷吓得大气不敢出，只呆呆的站在一边，听着乔氏抱怨，鸢尾过去倒了杯茶给乔氏，说道“太太犯不着跟个青楼女子生气，老爷总是这么折腾也不是长法，太太该多劝一劝才是，大小姐虽说现在回家住着，总归还是要再嫁的，二小姐眼看着也该定亲了，要是被人家知道老爷娶了个青楼女子做姨太太，对小姐们的婚事也无益”。

乔氏接过茶，白了鸢尾一眼“我跟她生气，她也配”抿了一口茶，又叹口气接着说道“不过，你说的也对，传出去名声确实不好听，他冯立嶂不在乎，文珍和文珊也是要在乎的，可他何曾听过我一句，这些年的日子过得怎样，你自己心里还没数吗？我没生儿子的命也就罢了，你年纪轻轻的，肚子怎么也不争气”？

乔氏说的鸢尾一阵脸红，鸢尾这个通房大丫头做的也是委屈，她是乔氏乳母的女儿，比乔氏小七八岁，作为乔氏的陪嫁一起嫁到冯家，因为知根知底，性情又好，不像其他几个陪嫁妖三媚四的一味儿作死，乔氏对她很放心，让冯立嶂把她收了房里人。鸢尾不是肚子不争气，是自己不愿意生，她宁可就这么跟乔氏和冯立嶂一起吊着。乔氏是个什么性情她最了解不过了，要是真有了孩子，自己还不被她给折腾死。乔氏还是坐在榻上生着气，鸢尾边给她捶背边问道“太太下一步准备怎么做”？

乔氏想了一会说“你附耳过来”，鸢尾半蹲着身子，把耳朵附在乔氏嘴边，乔氏小声嘀咕了一阵，鸢尾却吓得的脸色一阵发白，后退几步，颤抖着说“太太，这、这，我，我怕”。

“没出息的东西，你怕什么，横竖有我呢”乔氏厉声骂道“不过是个妓女罢了，能生出个什么好东西”。

“可是，老爷要是知道了怎么办”鸢尾小声问道。

“他知道了又能怎么样。辛夷，你去把这封信放到老爷书案上，我倒要看看他有什么话说”。

乔氏这边在给方灵仙下套，方灵仙那边也没闲着。虽然冯立嶂极力隐瞒她的身份，可她心里知道这终究不是长法，早晚会被人发现，而且她怀疑现在已经有人知道了，还是早作打算为好。方灵仙从京城只带了百合一个来宁波，住到天香院后，乔氏又指了竹心和白芷给她，这俩半大丫头都是鬼灵精，就算不是乔氏的眼线，也容易被乔氏收买，所以她凡事都小心翼翼的避开竹心和白芷，只交给百合一人，而她一直和外面通信的秘密也只有百合一个知道。

鸢尾带了两个接生婆在天香院住下，每日饮食皆由他们接手，还从前院支了好几个小厮在天香院里里外外监视着，方灵仙这几日遵医嘱不去外面散步，每日只在自己的院子里走几步。这一日，她见院子里进进出出的多了几张陌生面孔，问百合是怎么回事，百合支支吾吾的半天说不出个整句，方灵仙生气道“你们真当我是死人了么，院子里突然多了这么些人，都不告诉我一声。到底是怎么回事，不好好说仔细我把你送回京城”。

百合见方灵仙真生气了，扑通一下跪倒在地“奶奶别生气，这些人都是是鸢尾姐姐带来的，说是老爷吩咐的，最近城里乱，多些人保护您和未出生的小少爷，免得出岔子”。

方灵仙扶着肚子，坐在院中的石凳子上“出岔子，我看他们是巴不得出岔子吧，最近城里乱吗？我怎么不知道，你走上前来，我有话问你”。

百合赶忙站起身走到方灵仙身边，俯着身子，只见方灵仙低声问道“最近信里怎么说”？

百合回道“这几日鸢尾姐姐派人盯得紧，我已经好几天没接到信了”。

方灵仙瞪圆杏眼，厉声呵斥“怎么不早些告诉我，断了信，坏了大事你担得起吗”？

“奶奶别生气，我的确听说最近几日外面不太平，连同丁香院、沉香院和木香院都加派了人手，只是我们院里多一些，我想老爷也是关心，过了这几日再传信也不迟”。

方灵仙将信将疑的回到房中，思来想去，还是觉得放心不下，冯立嶂已经很久不到天香院来了，也没法证实此事，万一是乔氏的诡计怎么办，看来只能铤而走险了。她心烦意燥的从床上爬起来，写了一张方子，悄悄把百合叫起来，让她明日一早去别家药堂按照方子抓药回来，如果有人问起就说是出去替四奶奶买些私人物品，不能假手他人。

乔氏这次算是撞了个大运，近期朝廷的禁海令越发严厉，海边的很多渔民没有了生计，于是溜到城里做起了偷鸡摸狗的营生，弄得沿海几个州府鸡犬不宁。冯立嶂让乔氏给后园子加派人手，以免出意外，乔氏就是借着这个机会，让鸢尾带着两个接生婆名正言顺的住进了天香院。

百合把药抓回来后，方灵仙趁着后半夜，人都睡下了，把几个值夜的支开，百合亲自在小厨房熬了药，方灵仙喝下药，半个时辰后腹痛不止，方灵仙原本是想趁着人都不防备，自己悄悄的喝碗催产药，把孩子赶紧生下来，可没想到这药劲这么强，疼的她满头大汗，为了防止喊出声，她死死的咬着被子，百合一时间慌得六神无主，担心方灵仙出意外，只得去把鸢尾和接生婆叫起来。鸢尾急急忙忙的跑到方灵仙房里，只见方灵仙嘴里咬着被子，双手紧握，满身是汗，却不喊叫一声。

接生婆也赶忙吩咐人去烧热水，准备干净的手巾、剪刀，又让人给方灵仙脱了小衣，准备接生。方灵仙见鸢尾进来，把咬在嘴里的被子拿出来，指着她骂道“你给我滚，马上滚，我不许你在这里，带着你的人，都给我滚”。

见方灵仙对着自己大骂，鸢尾也不恼，着急的说道“姨奶奶要是还有力气，不如先把孩子生出来，日后有的是时候骂我。只是大夫说姨奶奶还有好几日才生产的，怎么突然就临盆了呢”。

鸢尾的怀疑让方灵仙有些心虚，她缓了缓气息，回道“我怎么样，用不着你管”。

百合和鸢尾不停的换手巾、换热水给方灵仙擦身子，两个接生婆一个在床上，一个在床下，按着方灵仙的肚子，不停地喊着“用力、马上出来了，用力”。

直至寅时，一阵天旋地转后，方灵仙用尽最后的一股力气，给冯立嶂生下了第四个女儿。生完孩子后的方灵仙就像一滩泥，瘫软在床上，鸢尾把接生婆和百合都支出去，抱着孩子看了又看。方灵仙筋疲力尽、满头大汗的看着她，想拼着一点力气坐起来，试了几次只能稍稍把头抬起，她的手紧紧的攥着被子，眼泪像断线的珠子一样大颗大颗滚落，鸢尾望着孩子出了神，这丫头的眉眼跟方灵仙很像，很是俊俏。她和方灵仙四目相对，盯着对方看了好一会，掀开被子，把孩子放在方灵仙身边，笑着说“恭喜四姨奶奶，生了个小姐，全须全影的，长得跟您很像。”

方灵仙紧握着的拳头这才松开，闭着眼，把头重重的压在枕头上。鸢尾出去把大夫和奶娘叫进来，给两个接生婆一人一锭银子，找人悄悄把他们送了出去，此时天已大亮了。

早饭时分，天香院的方姨娘生了四小姐的消息很快就在冯府上下传遍了。早饭后，冯立嶂脸色铁青的把人都支开，推开书房的隔断，灯火灰暗的神龛里面供奉着一尊药师佛，长案上还立着一个被红布盖着的牌位，案前的地上放着一个蒲团，他点燃一支香，从香案上拿了一串佛珠，盘坐在蒲团上。闭着眼睛手里转动着佛珠，口中念着佛经，心里却怎么也平静不下来，以前发生的很多事，就像走马灯一样在脑子里晃悠。突然，书房外传来一阵敲门声，他吓了一跳，念珠也掉到了地上，这才从回忆中惊醒。

敲门的是永安堂的买办简山。冯立嶂每隔一年就会亲自带人到云南、四川、甘肃等地采购药材。但是今年早些时候，冯立嶂原以为方灵仙一定会给他生个儿子，他要留在家里大摆筵席，宴请宾朋，提前把去云南的事情安排给了简山全权负责。今天简山去云南的各项事宜已经准备妥当，来向冯立嶂讨个示下，明天一早他就要准备出发。冯立嶂这才想起已经六月二十八了，他让简山先回去再等几日，他把府里的事情安排安排就出发。

简山知道府里今年新添了两位小姐，不确定冯立嶂是不是真的能走，于是问道“老爷，府里近日可走的开”？

冯立嶂沉思了一会，回道“无妨，你先回去等着，这次去云南把陈连生也带上，我看他在京城的时候办事很机灵，也能吃苦，你多带一带，日后老练了，你也有个帮手。”

简山走后，冯立嶂坐到书案前，提笔在信笺上写下：乙卯、甲申、丙申、庚寅，冯氏四女文琇，雍正十三年六月二十八日。喊了杜仲进来，杜仲见冯立嶂写好了四小姐的八字，也不给他，只望着书案出神，问道“老爷，可是去庙里为四小姐求签”？

冯立嶂这才回过神来说道“算了，你去买酒吧。”

“还是埋在花园的桃花树下”？

“不，埋在天香院的后院”冯立嶂缓缓说道。

冯立嶂又叫鸢尾过来，把写好八字的纸给鸢尾，让她给方灵仙送去。鸢尾以前跟着文珍一起读过几年书，字还认得几个，接过信笺看到是四小姐的八字，于是愣了一会，见冯立嶂并没有用洒金红宣帖重新誊写的意思，道了声“是”，就退出来了。鸢尾拿着信笺，在冯立嶂的书房外站了许久，想着这位四小姐也是倒霉，在冯府里，她还是头一个没用洒金红宣帖寄名，没去庙里求签的孩子。文珊身边的小蓟从偏厅出来，见鸢尾在廊下愣神，笑嘻嘻的问到“鸢尾姐姐，你怎么在这儿出神”？

鸢尾头也不抬的感叹道“这个文琇小姐，生的可实在不是时候阿”。